后宮中，皇后正在接待前來請安的眾妃嬪，孫婕妤言笑晏晏的道：“再過半月，便是皇后娘娘的生辰，其他妹妹也該準備準備賀禮了。”夏選侍輕笑，“孫姐姐說的極是，這禮物啊，妹妹自然早早就備好了。”

　　德妃默默抿了一口茶，淡淡的道：“昨日臣妾手抄了一部佛經，便當作皇后娘娘的生辰禮物了，也算是為皇后娘娘祈福。”

　　皇后面容一僵，暗道德妃不識抬舉，面上大度的道，“德妃妹妹的心意，本宮已然收到。”

　　孫婕妤見狀諷道：“德妃姐姐這些年誠心禮佛，不問宮中之事，倒是有些孤陋寡聞了，竟皇后皇后娘娘的生辰都不知道了。”

　　德妃抬眸看了她一眼，“本宮倒是不知自己何時多了個妹妹。”孫婕妤面色一僵，皇后連忙打圓場，“德妃妹妹的言辭還是一如既往的犀利，孫婕妤適應一下便好，不必掛懷。”

　　德妃不再言語，氣氛一時尷尬起來，皇后正準備出聲緩解一下，南絮便跌跌撞撞的跑了進來，身后跟著一個小太監，一見到皇后，南絮腿一軟，撲到在地。

　　皇后皺了皺眉，“你身為鳳棲宮掌事宮女，為何如此作態，真是成何體統！”南絮哆哆嗦嗦的說不出話來，那小太監見她這般模樣，上前一步，對皇后行了一禮。

　　皇后看到他的樣子，心中咯噔一下，原來是皇上身邊李公公的徒弟，名叫小李子。

　　小李子朗聲道，“傳皇上口諭，皇后失德，難以統率六宮，罰禁足三月。今收回鳳印，交由皇上親自掌管，特賜德妃與宸昭儀協理六宮之權。”

　　語不驚人死不休，小李子傳完話，不顧眾人震驚的目光，施施然轉身離去。師傅說過，后宮中唯一要好好伺候的人是宸昭儀，不是這位皇后娘娘。

　　南絮直到此時才緩過來，斷斷續續的道，“皇后娘娘，老爺，老爺貪污了三十萬賑災銀兩，現在已經被押下獄，府里也被禁軍抄了！”

　　空氣中靜悄悄的，眾嬪妃都瞪大了眼，皇后渾身一顫，猛地站了起來，“你說的可是真的？！”南絮哭喪著臉道，“奴婢不敢欺瞞娘娘，皇上判老爺全家流放三千里，三代不得回京！”

　　皇后粗重的喘著氣，抬起手，顫巍巍的指向南絮，像是要說什么，卻兩眼一翻暈了過去。鳳棲宮中一陣雞飛狗跳，眾妃嬪看完了好戲，紛紛告退，至于她們心中是怎么想的，就不得而知了。

　　甘泉宮。

　　孫婕妤焦急的走來走去，看到貼身宮女曉梅走了進來，想抓住一根救命稻草似的緊緊握著她的手，惶恐道：“如今皇后娘娘失了鳳印，名存實亡，后宮中由德妃和宸昭儀掌權，本嬪剛剛得罪了德妃，與宸昭儀也多有齟齬，往后可該如何是好？”

　　曉梅也有些慌亂，但看著主子焦慮的樣子，強自鎮定下來，想了想，替孫婕妤分析道：“事到如今，我們只能放棄皇后娘娘，投靠德妃或宸昭儀。德妃性子冷淡，待人疏離，也就對宸昭儀稍稍好些，很難討好。”

　　“宸昭儀雖然心機頗深，且脾氣不好，但到底年紀輕，又被皇上護著，我們要討好宸昭儀，比德妃容易的多，可有一個問題，我們若想接近宸昭儀，就一定得先過了皇上這一關。所以在此之前，我們需要一個投名狀。”

　　孫婕妤眼睛一亮，“本嬪跟了皇后娘娘這么久，還是知道一些事的，曉梅，替本嬪更衣，本嬪這就去乾清宮。”

　　曉梅勸阻道，“主子稍等，依奴婢來看，現在并不是最好的時機。您想，據常理推斷，等皇后娘娘醒來，必定會去乾清宮為父親求情，但皇上心意已決，皇后娘娘若是執意求情，必會惹怒皇上，不如等皇上發怒的時候再去。”

　　“一來，可以避開皇后娘娘，皇后娘娘未必不會東山再起，做人還是留一線為好，二來，皇上盛怒時，獻上皇后娘娘的把柄必然會取悅皇上，不僅討好了宸婕妤和皇上，說不得還會得到封賞，一舉兩得。”

　　孫婕妤思考了一下，“曉梅說的對，是本嬪急躁了，明面上還是給皇后娘娘一個面子的好。”

　　鳳棲宮。

　　這邊，鳳棲宮混亂不堪，皇后早已人事不省，南絮指使著幾個宮女將皇后架到床上。半刻后，皇后睜開眼，猛地坐起，大口大口的喘息著。南絮上前輕輕為她順氣，“娘娘沒事吧。”

　　皇后用力抓著南絮的手，“本宮做了一個噩夢，夢到父親下獄，吳府也被抄家了。”南絮眼眶一紅，“娘娘，那不是噩夢，您就是為了吳府，為了老爺夫人，也要振作起來啊。”

　　皇后臉色灰敗，慘笑一聲靠在軟枕上，顯得憔悴不堪。想起母親，她勉強打起精神，吩咐南絮道，“幫本宮把鳳袍鳳冠換下來，和本宮一起去御書房請罪。”

　　御書房內，璟宸帝用朱筆批改著奏折。李福祿小心的上前低聲道，“皇后娘娘來請罪了，正跪在外頭呢。”

　　璟宸帝眉一皺，“她來做什么，讓她回去，吳鐘做下那等事，未牽連她已是朕仁慈，她還有什么不滿。”

　　御書房外，皇后只身著一件素色衣裙，披頭散發的跪在御書房前，不時有宮人路過，不時聽到許多竊竊私語，南絮狠狠的瞪著他們，若不是主子失勢，他們怎敢如此放肆！

　　況且，皇上既沒有廢了主子，那主子只要在位一日，就仍是中宮皇后，是皇上名正言順的妻子。

　　皇后垂首跪在青石板上，一動不動，忍受著膝蓋傳來的陣陣刺痛。

　　李福祿從御書房出來就看到這一幕，上前勸道，“皇后娘娘何必如此，吳大人罪無可恕，您再怎么求情皇上也不會改變主意的，您跪在這里，豈不是磨滅了皇上最后一絲仁慈，您是聰明人，應該知道怎么做。”

　　皇后一言不發，半晌，沙啞著嗓音說，“李公公不必再勸，本宮心意已決。”李福祿嘆息一聲，“那您就在這跪著吧。”

　　兩個時辰后，皇后感到膝蓋已經麻木了，但仍是筆直的跪在那里，南絮哭著勸道：“娘娘，我們回去吧，您已經跪了這么久了，皇上不會改變主意的，您這又是何苦呢，不如回去好好謀劃，若是連您也倒了，老爺夫人可怎么辦啊！”

　　“更何況，皇上暫時并沒有要廢后的意思，說不得還有轉圈的余地，您若是惹怒了皇上，失了皇后之位，那才真是無路可走了。就是為了吳家，您也要撐住啊。”

　　皇后猛地抬起頭來，堅定起來，“你說得對，本宮還是皇后一日，就一日不能倒下，否則豈不是讓那些賤人看了笑話。既然皇上如此不念舊情，再跪下去也沒有任何意義，南絮，扶本宮回宮！”

　　御書房內，李福祿回璟宸帝道，“皇后娘娘走了。”璟宸帝淡淡的道，“派人盯緊她，看她有沒有什么動作。”李福祿應了一聲，這時，小李子跑了進來，稟告道，“皇上，孫婕妤求見。”

　　璟宸帝冷笑一下，“還真是迫不及待啊，宣她進來吧。”只見孫婕妤穿了一身素色衣裙，頭發只用一根檀木簪挽起，緩緩走了進了御書房，剛一進來就撲通一聲跪了下去，以額觸地，直呼：“嬪妾有罪！”

　　璟宸帝淡淡的道，“你何罪之有？”孫婕妤淚眼朦朧的道，“嬪妾明明知道前些日子害宸昭儀中毒的真兇是皇后娘娘，卻因心中惶恐，任由皇后娘娘殘害妃嬪，隱瞞不報，實屬大罪。”

　　璟宸帝瞥了她一眼，眸光晦暗不明，問道：“是怎么回事？”

　　孫婕妤顫抖的道，“嬪妾也是無意中得知，此事的幕后真兇并不是陳庶人，而是皇后娘娘！冬梅表面上是陳庶人的人，甚至陳庶人自己都這么認為。”

　　“殊不知，她實則皇后娘娘埋在宸昭儀宮中的棋子，皇后娘娘讓冬梅假裝投靠陳庶人，挑唆陳庶人給宸婕妤下毒，并試圖嫁禍給德妃娘娘。”

　　“但德妃娘娘聰慧，并未被算計到，所以皇后娘娘便動用了小術子這步暗棋，將罪名推到陳庶人身上，將自己摘了出來。而且據嬪妾所知，陳庶人的死也與皇后娘娘脫不了干系，想必是為了殺人滅口，嵐琪被放出宮后也突然暴斃而亡，極為稀蹺，此事除了嬪妾，并無第二人知曉。”

　　“嬪妾自從得知此事后，不免驚懼萬分，直到今日才敢將真相稟告皇上，請皇上恕罪！”

　　璟宸帝轉了轉扳指，配合道：“你說的可是真的？”孫婕妤發誓，“臣妾句句屬實，絕無欺瞞，否則天地不容！”

　　李福祿待在外面，靜靜的候著，孫婕妤進去不到半刻就出來了，臉上帶著喜色，神態輕松，也不知皇上和她說了什么。

　　乾清宮，琳瑯聽說了皇后娘家的事情，隱隱覺得與前世自己之死脫不了干系。