“那個(gè)潘陸奚的小郡主可一直朝著你揮手呢，你真不回頭看她一眼？”姜咫行坐在高頭大馬背上，與他并轡而行，似是心情很好，便壓低了聲音與他玩笑，“看她的樣子，似乎對(duì)世子你很上心啊，臨走了世子都不肯看她，是不是太過(guò)無(wú)情？”

　　“姜叔叔別試探我了。”星燃嘆氣，“我心中所想，您又不是不知道，在我眼里，那位郡主不過(guò)是一個(gè)小姑娘，我與她清清白白，無(wú)愧天地……既然要走，就走得徹底些，此生不會(huì)再見(jiàn)，給她留了念想，才是無(wú)情?！?p>　　“世子受苦了，但也變了很多?！苯胄锌粗砼缘哪腥?，他比以前瘦了很多，似乎還長(zhǎng)了個(gè)子，眉目間少了天真，但也成熟了。

　　“哪里變了？”星燃下意識(shí)摸了摸臉頰——臉頰上有一條細(xì)長(zhǎng)的疤痕，乍一看并不明顯，幾乎不會(huì)引人注意。

　　那是他第一次逃跑，巴朵射箭警告他時(shí)留下的。

　　“變得寡言了，上一次送你去帝都時(shí)，你還對(duì)什么都新奇，總是問(wèn)東問(wèn)西，我一路上又是護(hù)送又是做向?qū)?，嘴皮子都磨薄了?！苯胄行πΓ@些事歷歷在目，想起來(lái)就好像發(fā)生在昨天。

　　“在北地這些日子，雖算不上兇險(xiǎn)，但也不太平，可能我小心謹(jǐn)慎得久了，腦子里那根緊繃的弦還沒(méi)松懈下來(lái)?！彼烈髌?，又勉強(qiáng)擠出個(gè)笑臉，“回中洲就好了，回去了，就什么都不想了。”

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　　姜咫行這一次來(lái)，身邊帶的都是皇城里武藝卓絕的護(hù)衛(wèi)，來(lái)時(shí)便衣從涼州境過(guò)，總覺(jué)得時(shí)局尚不穩(wěn)定，為求穩(wěn)妥，回程時(shí)姜咫行還是決定繞路周?chē)?guó)。

　　但這讓星燃惴惴不安，他曾多次沖撞周?chē)?guó)世子，也不知他現(xiàn)在在不在國(guó)境內(nèi)，即使不在，他的父親也是不喜他，這一路恐有變數(shù)。

　　“世子心中不必?fù)?dān)憂，我們一路便裝，周?chē)?guó)王爺未必會(huì)發(fā)現(xiàn)，若是發(fā)現(xiàn)了也無(wú)妨，臣下奉的是天家旨意，誰(shuí)也不會(huì)對(duì)世子不利。”姜咫行看他郁郁寡歡，于是安慰道。

　　事到如今也別無(wú)他法，星燃點(diǎn)點(diǎn)頭。

　　中洲畢竟是中洲，即使周?chē)?guó)與北地相鄰，但一踏上周?chē)?guó)境，便覺(jué)得一切都和北地不一樣了。

　　最明顯的就是每到黃昏便可看到遍地炊煙，各個(gè)村落在黃昏中顯得格外寧?kù)o。

　　這份寧?kù)o是農(nóng)耕的習(xí)俗給予的，普通百姓因勤勞而富足，因富足而安定。

　　臨近城下是太陽(yáng)已落山，往日這個(gè)時(shí)刻城門(mén)已是關(guān)著的，今日卻不然。

　　不僅如此，城門(mén)前還站著數(shù)人。

　　“姜叔叔，他們不會(huì)是在等我們吧……”星燃遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看到他們，不禁擔(dān)心起來(lái)。

　　姜咫行倒是氣定神閑，在確定對(duì)方看到他們以后，就調(diào)轉(zhuǎn)馬頭:

　　“天色已晚，明日入城。”

　　他這往回一走，城門(mén)下那幾個(gè)人就騎馬跟了過(guò)來(lái)，不僅是那幾個(gè)人，身后還跟著一隊(duì)兵馬。

　　“世子留步，姜大人留步！”

　　身后追來(lái)的人大喊一聲，姜咫行這才勒馬。

　　那人穿著一身黑色袍服，四十許，留著山羊胡，待他騎馬追過(guò)來(lái)后仍不下馬，仰著頭看著他們。

　　姜咫行認(rèn)得他，周王爺門(mén)下謀士點(diǎn)墨。

　　“呀！是點(diǎn)墨先生??！”姜咫行笑了一聲，隨后拱手行禮，“不知先生有何指教?。俊?p>　　點(diǎn)墨意外姜咫行認(rèn)得他，與他的緣分也不過(guò)是五六年前帝都一面而已，他都已經(jīng)忘了姜咫行長(zhǎng)什么樣，沒(méi)想到姜咫行竟能一眼認(rèn)得出他。

　　“嗯……是……我家王爺備好了宴席，等二位進(jìn)城呢?！秉c(diǎn)墨被他這么一問(wèn)反倒有些懵，勉勉強(qiáng)強(qiáng)才把王爺交代的話說(shuō)出來(lái)。

　　“周王爺知道我和世子來(lái)？”姜咫行反問(wèn)。

　　“既已進(jìn)入周?chē)?guó)境內(nèi)，王爺哪有不知的道理呀？還請(qǐng)二位移尊步，到王府上休息。”點(diǎn)墨穩(wěn)住心神后說(shuō)道。

　　“天色已晚，明日入城。”姜咫行道，“王爺美意，臣下和世子可能要遲一些再領(lǐng)了?！?p>　　點(diǎn)墨心中已罵了“姜咫行個(gè)老匹夫給臉不要臉”無(wú)數(shù)遍，但嘴上依舊懇求他一同進(jìn)城，畢竟走前王爺已交代過(guò)數(shù)遍:

　　“姜咫行乃皇后胞弟，天家倚重的朝中重臣，如無(wú)十足把握，萬(wàn)勿當(dāng)面沖突?！?p>　　“明日入城，并非臣下不領(lǐng)王爺?shù)那?，而是臣下手握天家給王爺?shù)氖ブ?，按照?guī)矩王爺當(dāng)親自前來(lái)跪迎?！苯胄锌粗c(diǎn)墨，眼里閃過(guò)復(fù)雜的光，“歸程需繞道周?chē)?guó)宣旨，這本就是天家圣意，先生不會(huì)以為臣下和世子不肯進(jìn)城，是因?yàn)榕逻@月黑風(fēng)高，先生假扮匪類(lèi)將我等刺殺了吧！”

　　“怎么會(huì)??？姜大人說(shuō)笑了……”點(diǎn)墨嘴角抽了抽，露出一個(gè)比哭還難看的笑容，“天色已晚，這樣匆匆讓圣旨入城確實(shí)不敬，還望大人在此稍等，不遠(yuǎn)處有一客棧，容我等去清場(chǎng)，以供大人和世子下榻?！?p>　　“不必?cái)_民?！苯胄斜孓o，“先生請(qǐng)自便，我等將就一夜，明日入城，去品嘗王爺備下的酒菜?！?p>　　使團(tuán)一行人到客棧投宿，星燃同姜咫行坐在狹小的房間內(nèi)，對(duì)著昏黃的燭光，星燃不掩自己的擔(dān)憂。

　　“周?chē)?guó)那位世子恨我入骨，我們進(jìn)城，真的不會(huì)有事么……”星燃想起星濟(jì)璇當(dāng)年看他時(shí)的兇惡神情，不免有些擔(dān)心。

　　“撐到明日就好了，臣下自當(dāng)竭盡全力保世子回去，一路辛苦，世子早些休息，別忘了在千里以外的帝都，還有人盼著世子回去呢?！?p>　　……

　　周?chē)?guó)榕城，王府內(nèi)。

　　點(diǎn)墨在書(shū)房里將一切告知王爺。

　　“王爺，長(zhǎng)夜漫漫，他們只有十余人，現(xiàn)在去殺，來(lái)得及。”點(diǎn)墨低著頭，小聲問(wèn)道。

　　“糊涂?！敝芡鯛敵庳?zé)他，“姜咫行告訴你他手里有圣旨，便是天家知道他要經(jīng)過(guò)周?chē)?guó)境內(nèi)，此時(shí)死在本王的地盤(pán)，天家能忍？姜皇后能忍？！”

　　“那……便放他們走么？”點(diǎn)墨擔(dān)憂。

　　王爺從屏風(fēng)后走了出來(lái):“如今只能見(jiàn)機(jī)行事了。讓府里備上酒席，今夜也無(wú)需睡了，伺候本王沐浴更衣，天一亮本王就親自出門(mén)迎他們?nèi)氤?！?