“唉——抱歉，蕭兄。”劉心明有些遺憾地嘆了口氣，“今日天色已晚。我和師兄弟們得去吃晚餐了。今天乃是我朋友袁蕊和曾龍的大喜日子，師弟恐怕不能陪你了。”

　　人群中有人聞言不禁向袁蕊和曾龍多看了一眼，面面相覷。袁蕊面色潮紅地?cái)Q了一把劉心明腰間的肉，咬牙切齒道：“會不會說話！”

　　劉心明“嘶”地倒吸一口涼氣，面龐微微扭曲，心里喊冤：我說錯(cuò)什么了？

　　蕭不敗見他拒絕，有些郁悶，他沒想到這考核會一直進(jìn)行到恁晚：“那好吧，今天算我倒霉。改天再來找你！”說罷轉(zhuǎn)身，揮揮手離去，留下一道悲涼的背影。

　　聽得后面一句，劉心明忍不住嘴角抽搐一下。他不介意偶爾與蕭不敗切磋切磋，相互促進(jìn)。但是每天都被這么纏著，可真不是滋味呀！

　　“明天就是新年了，你們有什么打算？”人群中有聲音響起，聊上了別的話題。眾人開始議論紛紛，各自散去。

　　新年？對呀，好像明天就是，自己竟差點(diǎn)忘了。劉心明念道。

　　他隨著眾人一起向一家飯館走去。今晚袁蕊和曾龍主動(dòng)請客，也勉強(qiáng)算是年夜飯了。

　　在靈院吃飯以及買生活用品都得開銷。但這么長時(shí)間以來，劉心明都沒有去做什么副業(yè)來掙錢，只因他家境不錯(cuò)，自己又不算奢侈，所以從家里帶來的銀兩至今依然十分充裕。何況不久前的潛龍之戰(zhàn)，他還得到了不少的黃金獎(jiǎng)賞。

　　既然如此，他便不想花太多心思在錢財(cái)這身外之物上面，而是想著重努力把自己的修為提升、靈性層次提升——他覺得這樣的進(jìn)步來得更為真實(shí)，更有意義。盡管大多數(shù)的世人不是這么想的，但他不在意那些人的看法，因?yàn)檫@世上往往只有少數(shù)人知曉真理。

　　這個(gè)晚上，黃平山組織了跨年晚會，請來了一些藝人上臺表演，同時(shí)他也鼓勵(lì)弟子們主動(dòng)報(bào)名參加。袁蕊自告奮勇，跳了一支充滿青春活力的舞曲為眾人助興。青春靚麗的容顏、纖細(xì)窈窕的身段、靈動(dòng)優(yōu)美的舞姿，引得眾人贊不絕口，許多男弟子更是把眼睛都看直了。

　　劉心明暗笑，這妮子的人氣可著實(shí)是高，數(shù)十名男弟子中不知有多少人暗戀她，有多少人是其追求者呢？

　　一旁的墨研和白其相鄰坐在一起，望著臺上那同時(shí)入門的優(yōu)秀人兒，二人心中都暗自發(fā)憤，要以其為榜樣，努力修煉，爭取變得更強(qiáng)，更出色。他們不以劉心明為目標(biāo)，因?yàn)槟蔷陀行┨^遙遠(yuǎn)，顯得不大現(xiàn)實(shí)。

　　十幾日前，劉心明找到白其，二人都來自開陽鎮(zhèn)，在此異鄉(xiāng)頗感親切，關(guān)系極好。劉心明將一百塊的靈石送給了白其，白其也沒跟他客氣，收下了。

　　收下靈石后，白其又將其中五十塊轉(zhuǎn)送給墨研。二人打算用這些靈石來鞏固根基，洗髓伐骨，令自己未來的修煉之路更為順利。這個(gè)量的靈石對現(xiàn)階段的他們而言，已是十分充足了。

　　晚會持續(xù)進(jìn)行，身負(fù)各種才藝的人物登場，令劉心明等人眼前一亮，原來身邊許多看似普通的同門竟都是“身懷絕技”，有著他們不凡的一面。

　　次日。

　　恰逢新年第一天，全員休假。天才剛蒙蒙亮，劉心明便早早出了門，登無頂峰去往他曾經(jīng)拍石頭修行的那塊山清水秀之地。

　　呼吸了一口的新鮮空氣，他感嘆一句：“今天終于不用再看見蕭不敗了！”

　　新年到來，他沒有選擇去玩樂，也沒有去拜訪任何人。而是獨(dú)自來到了這里，這一條小溪邊。此地靈氣充盈、幽靜清雅，正是修煉寶地。

　　他尋思著要選擇這一日作為起始，進(jìn)行為期一年的靜心修煉。而他也已提前告訴過黃平山這想法，并得到其應(yīng)允同意。前幾日黃平山還特地給他作了一些針對性的指點(diǎn)。

　　劉心明想，既然那葉尖要針對自己，趁自己外出之時(shí)令其門下橙階弟子下手，那么自己索性便先尋一處僻靜所在閉關(guān)不出，提升修為。他深深相信以自己的資質(zhì)，在這兒潛修一年過后便有足夠的能力去面對葉尖門下的橙階弟子！即便勝不了，也足以有抗衡之力。

　　除此之外，因?yàn)樽罱跐擙堉畱?zhàn)里一鳴驚人，風(fēng)頭太盛，名頭在靈院里傳的沸沸揚(yáng)揚(yáng)，慕名而來的人不在少數(shù)。還有一些由此而緊隨而至的麻煩事，令得他頗有些喘不過氣來。若是繼續(xù)待在原處，還不知要費(fèi)多少心。索性避一年風(fēng)頭，待得大家淡忘了再現(xiàn)身。

　　他看著手上一柄三尺青鋒，那劍身宛如是由青色玉石所鑄，劍氣逼人，筆直鋒銳，泛著淡淡光澤。劍柄上有龍紋雕刻，栩栩如生。

　　這正是黃平山夫婦用月余時(shí)間給他煉制而出的靈寶，劉心明稱之為“青龍劍”。這一年潛修，他亦計(jì)劃要好生練習(xí)運(yùn)用這柄顯然不是凡品的青龍寶劍，令得它與自己更加契合。

　　他盤坐溪邊，將青龍劍置于雙膝之上，又將雙手自然垂下，輕按于劍身上，口中喃喃道：“一體……”

　　隨即他閉上雙眸，靜心感受……

　　八個(gè)月時(shí)間，轉(zhuǎn)眼逝去。

　　眾人也不知為何，那匹名為劉心明的黑馬從年初起竟再無消息了。不過，靈院里里外外常常會有引人注目的時(shí)事新聞發(fā)生、傳播。所以經(jīng)過了這么長時(shí)間，劉心明的熱度終于是被漸漸壓了下去。

　　蕭不敗去尋劉心明切磋之時(shí)，被黃平山告知其正在潛修。而地點(diǎn)則沒有明說。他也只得無奈離去。

　　如今許久過去，有新弟子入門，老弟子離去或是辭去了弟子身份，在靈院任職。洛芬與七位來自開陽鎮(zhèn)，隋陽鎮(zhèn)，觀陽鎮(zhèn)等三鎮(zhèn)的新人幸運(yùn)通過黃平山的考核，成為白階弟子。

　　此時(shí)距劉心明初來靈院，已是滿滿一年。

　　“嘿嘿，劉師弟，再見面時(shí)，說不定你就不是我的對手了呢。”宗滅剛剛在自家演武場里打贏了蕭不敗，仔細(xì)觀察會發(fā)現(xiàn)，他臉上的戾氣在這數(shù)月來已經(jīng)減輕了不少。

　　至于眼前二人切磋的景象，乃是因?yàn)槭挷粩∧筒蛔〖拍Ｍc強(qiáng)者切磋提升自己，所以在劉心明“潛逃”后便將主意打在了實(shí)力同樣強(qiáng)勁的宗滅頭上。

　　二人在數(shù)月的切磋下都自感進(jìn)境不小。而且竟成為了朋友，這是他們從前怎么也想不到的。

　　而蕭不敗此時(shí)手持雙股劍，那雙劍劍柄金黃，劍身銀白，熠熠生輝。潛龍之戰(zhàn)結(jié)束后，蕭不敗獲得了諸葛然的賞賜，用之換取了一些靈寶煉制材料，再添上近年來他所積累的一些材料，請諸葛然幫忙煉制出了這雙股劍。

　　與宗滅那自宗門得來的血魔錐不同，他這雙股劍靈寶與劉心明的青龍劍一樣，都是不久前才新鮮出爐的。

　　如今的蕭不敗經(jīng)過數(shù)月磨練，與這雙劍已經(jīng)頗為契合，戰(zhàn)斗力有所提升。所以這數(shù)月來與宗滅的切磋，雖然勝少負(fù)多，但是已經(jīng)能做到偶有勝績了。

　　宗滅如今懸崖勒馬，不再用以往一些極端的，諸如服用消耗潛力影響心智的靈藥以快速提升實(shí)力的手段。所以潛力雖已受到影響，但并不算太嚴(yán)重。

　　雖然現(xiàn)在實(shí)力增長速度慢了下來，可他并不著急。這是因?yàn)橐姷赜兴M(jìn)步，更清楚哪種提升方式才是更為合理的。

　　他雖然依舊寡言少語，但面上偶爾會露出一絲友好的笑容了。

　　一陣寒暄后，蕭不敗告辭離開。走了數(shù)步似是想到什么，腳步停下，回過頭來對宗滅道：“宗師弟，蕭某再過兩個(gè)月就要進(jìn)行橙階晉升試煉了。你呢？以你如今的實(shí)力，應(yīng)該……”

　　“嗯，葉師也已安排了我的試煉，同樣在兩月后。”

　　蕭不敗聞言一笑，欣喜道：“好！我們爭取齊齊升階，到時(shí)再見到劉師弟，可要讓他瞧瞧我們的進(jìn)境！”

　　宗滅小眼睛里有精芒閃爍，重重道：“好！”