劉裕買的糧食撐不住幾日，他安頓好流民營，跟諸葛長民和孟昶交代了幾句，趕回太守府催辦錢糧之事。

　　劉毅一見他就陰陽怪氣地向他道賀，“千夫長回來了？”

　　劉裕奇怪這才是幾天前的事，他竟知道得這么快，便笑道：“那幫流民兵餓極了，誰給口吃的，就感恩戴德。對了，錢糧的事，怎么樣了？”

　　“正在籌辦。不瞞你說，張戶曹是何無傷的人，之前他們何家把持府庫，貪墨得太多了，一聽說使君要盤查，張戶曹帶我去的幾個庫里倒是滿的，那是充門面的，其他好幾個府庫都是空的。使君這兩天正為此事發愁。你別急，原先留出給你的錢糧，已經置辦了軍旗軍衣和兵器，已得了二百套，先給你吧，其余的很快能得。”

　　劉裕急了，直呼劉毅的小名：“盤龍，你說的這些東西倒是必要，可是不能當飯吃。不如先發些糧餉，讓他們先填飽肚子。我聽說，何家有幾個秘倉，那些地方應該都是滿的，不差流民營這幾口糧食吧。”

　　劉毅聽他這樣稱呼自己，有些久違的親切，畢竟已經是十幾年的兄弟。不過他這話，讓劉毅也難接受，便說道：“你以為我給你打官腔？故意不給你買糧嗎？現在正是青黃不接，下半年還不知道收成怎么樣？府里也得留些糧草預備饑荒，能都撥給你嗎？再說，朝廷府庫一進一出都有規矩，上上下下這么多關口管著，我有什么辦法？使君命你招的這些人，是兵不是民，那就得匹配軍衣兵器，難道使君讓你替他開粥棚施粥嗎？”

　　劉裕見他也是一臉為難憤懣，說：“既然如此，不能讓你為難，我去找使君陳情。”

　　“那我跟你一起去。兩個人說，總比一個人說好。”劉毅還算仗義。

　　休之聽說他們一起來求見，便命他們進來回話。但是，當他們進來之后，卻見休之眉頭緊皺，面前擺著兩封書信。

　　劉穆之與他們二人互相致意，繼續剛才的話頭，向休之說道：“為使君計，不如虛與委蛇，且答應他。”

　　休之聽了沉默不語。

　　劉裕拱手問道：“敢問使君，出了什么事？”

　　劉穆之代為回答：“中書令王國寶恐王將軍尾大不掉，上書丞相，要削王將軍兵權。王將軍大怒，恨他們權臣誤國，要清君側，誅殺王國寶，逼會稽王退位，為此傳檄天下，要各州郡起兵響應。還有一封信，是單給咱們晉陵的，要咱們一年的錢糧充作軍資。”

　　劉毅說道：“晉陵只有北府兵駐扎在京口，哪里還有兵？”他轉頭看了看劉裕，“流民兵剛剛組建成軍，可尚未訓練，一群烏合之眾，如何上陣？”

　　休之側頭看著桌面，冷哼了一聲，一字一句地說：“我晉陵無兵也無糧草。王將軍要兵諫，我也不能隨聲附和。”

　　劉毅心想，只怕你不附和，王將軍的兵還沒去建康，倒要先來打太守府了。不過他知道自己剛才莽撞了，不再說話。

　　劉裕問：“使君有何打算？”

　　休之說：“我要去面見王將軍，勸他退兵。”

　　劉毅忍不住“啊”了一聲。

　　劉穆之摸了摸胡須，斟酌著用詞：“使君，王將軍傳檄天下，已經是箭在弦上不得不發，使君若不贊成此舉，不如避而不見，若去面談，只怕王將軍會對使君不利。”

　　休之說：“王將軍既然是清君側，不是謀反，就必然不會害我。若他加害我，那就是昭示天下，他是公然造反，天下無人響應，北府軍也只能偃旗息鼓。”

　　劉毅和劉穆之還想勸他，見吳勛推門進來。原來他在門外侍立，已經聽了許久，進來后連行禮都顧不得，老淚縱橫地哭了，“使君不可啊。方明現在回建康探親去了，沒人保護您。若您有個閃失，可讓王爺和夫人怎么活呀。”

　　休之想到父母，內心不覺動容，說道：“吳總管，不要這樣。我守土有責，更是宗室，現在王恭要從京口出兵，荼毒社稷，禍害百姓，我不能坐視不管。再說，王恭未必害我。你大可放心。”

　　吳勛哭著說：“‘千金之子，坐不垂堂。’王恭未必加害，也未必不害，誰說得準？你怎可以千金之軀，冒這樣的風險！不如你修書一封，我給他送去，他要殺要剮，我受著便是了。若你有個閃失，我怎么對得起王爺和王妃啊……”

　　休之不想這樣婆婆媽媽，皺眉說道：“奶公，不要如此。王恭就算要加害，也得問問我的寶劍答應不答應。”

　　吳勛還想說什么，休之把手一揮，“我意已定，不要多言。”

　　劉裕拱手：“使君若一定要去，屬下愿隨行保護，以防不測。”

　　劉穆之說：“既然如此，那劉裕多帶親兵，如果王將軍意圖加害，還可保護使君全身而退。”

　　劉裕說：“那樣不好。使君以身涉險，是以至誠示人，希望王將軍能有所悔悟，如果多帶人馬，反倒像要劫營似的。不如密令太守府侍衛和流民兵埋伏在外，如有意外，可做策應。”

　　劉毅拱手：“請使君準屬下也隨行保護。”

　　劉裕說：“請使君明日再啟程。我與劉毅立刻去安排，然后明天一早，屬下便在北府軍營外等著，與您會合。”

　　休之點點頭：“好。”

　　劉毅與劉裕告辭出來，命人把軍旗武器等物全部裝車，要立刻運到流民營去，卻見劉裕不忙回營，先寫了一封信派人送回家去，然后叫劉毅一起去找刁逵。刁逵自從關掉了賭坊，趕上何家失勢，趁機兼并了幾家大糧店，囤積了大量糧食，成了京口最大的糧商。

　　刁逵正與兩個妓女飲酒作樂，見他們來了，也不起來，拱拱手問：“兩位官人，不在官府當差，找我有何貴干？”

　　劉裕自顧自坐下，倒了杯酒喝，笑道：“聽說刁老爺改邪歸正，自然是來找你買糧。”

　　刁逵問：“要多少？”

　　“有多少，要多少。”

　　“你要多少，我有多少，就是得看你有沒有錢，還得是現錢。”

　　劉毅明白了劉裕是要給流民營買糧食，見刁逵對他們二人十分不屑，當下拿出官差的威風，喝道：“刁逵，我們二人是奉太守之命采買糧食。官府采買，哪有現結算的！你敢違抗官府？”

　　刁逵哈哈大笑，“小民奉公守法，不敢違背官府。我不管你是官府采買，還是想囤積居奇，跟我做生意，都得一手交錢，一手交貨，這是我刁家的規矩，也是天經地義的事。即使是太守也不能強買強賣。”

　　“你！”劉毅怒目而視，想拔刀剁了他。

　　劉裕忙制止劉毅，對刁逵說：“我要買三百石糧食，有現錢給你。你立刻把糧食裝車，派人押著跟我們走，你的人自然會把錢帶回來給你。”

　　“劉裕，說實在的，你在太平坊大敗天師道，我是服了。不過，你我這么多年對頭，你的人品，我信不過。我怕你殺了我的人，劫了我的糧。這樣，我跟你去拿錢。”刁逵說完，便讓下人準備糧食，然后笑著對兩個妓女說，“這位劉公子人品風流，你們跟我一起去，見見世面。”

　　說完，他看著劉裕，劉裕也直視著他，兩人都笑了起來。

　　劉毅恨恨地把刀送入刀匣，轉身去了院子里站著。

　　很快，三百石糧食準備好了，裝了二十多輛車。刁逵親自押車，帶著兩個妓女，跟劉裕兩人一起走。

　　劉毅押著裝滿軍衣、軍旗、兵器的幾個大車，要先去流民營，刁逵堅持要先拿錢，兩人又爭執起來。劉裕說：“不急在這一時片刻，先去拿錢。”說著，便帶他們一起回了京口城外的家中。

　　云秀和戚大富已經在門口等了好久，戚大富一臉不樂意，揣著手直跺腳：“這劉裕，真是敗家子，剛到手這么多錢，還沒捂熱乎，這就要花出去。妹妹，你也不管管！將來你們兩口子要喝西北風啊！”

　　云秀向門外張望，說：“他自然有他的道理，哥哥，你別擔心了。”

　　正說著，劉裕一行人就到了。云秀欣喜地去迎接劉裕，他們才幾日沒見，就像已經分別很久了。

　　刁逵來到劉家，環顧一周，沒想到劉裕還住著這么差的房子，再看院中整整齊齊放著八個箱子，打開一看，里面滿滿的是綾羅綢緞，珠寶首飾和銅錢。再看云秀只是頭上戴著一個銀簪，身上都沒戴簪環，看來是連自己的首飾都拿了出來。

　　云秀拿出一個賬冊，給劉裕說：“我接到你的信，就開始準備了，家里所有東西都在這里。你看看。”

　　刁逵看到這些財物，有點遲疑，“劉裕，這是你的全部家當了吧，真的要都拿來買糧？”

　　劉裕看了看，心想云秀這個實誠丫頭，他信里只說準備幾萬錢，她怎么把家底都搬出來了，哪里到傾家蕩產的地步了。劉裕笑著指著其中四個箱子，說：“這四個箱子，是我夫人的嫁妝，這不能給你，其他的你拿走。”

　　云秀說：“不用留著，你有用處，只管拿去。”

　　“劉裕啊劉裕，你真是好福氣。有妻如此，夫復何求？”刁逵跟劉裕較勁較了二十多年，直到今天，見云秀如此賢惠，才第一次對劉裕有些認可。

　　劉裕說：“那是自然。你抬走，回去清點吧，天不早了，我還得帶糧食走。”

　　刁逵又看了看，說：“不用這么多，這兩箱綢緞盡夠了，來人，把這兩箱抬走，派兩個人送回家去，其他人，押車跟他走。”

　　劉裕笑了笑，“刁老爺如此仗義，多謝了。”

　　刁逵也笑了笑，“劉公子如此豪爽，佩服了。”他說完帶人拿著兩箱綢緞回家去了，路上把那兩個妓女遣回了青樓，不想再看見她們。

　　戚大富大呼小叫地叫丫頭小廝把剩下的幾個箱子抬回去。

　　劉裕讓劉毅帶人在外面稍候，扶著云秀回房，一邊走一邊說：“有個看相的人說我這手指無法并攏，是漏財之像，現在看來，果然如此。”

　　“錢財是身外之物，不必掛懷。”

　　“我當時對那算命先生說，水滿則溢，正因為我手中有錢，才能漏出去。如今我手里不但有錢，還有兵。剛替太守招募了兩千流民，現在官府錢糧轉運不便，我不能看著這些弟兄還有他們家里人餓死，才出錢買糧。所以，你把嫁妝自己收好了，不用為我擔心。”

　　云秀聽到劉裕這番義舉，非常高興，說：“夫君，以前我以為你是豪俠，今天我才知道，你是英雄。你放心，你或是要用錢或是有什么事需要我做，只管告訴我，我無不從命。”

　　劉裕看著嬌妻，滿眼笑意，扶著她的肩膀說：“好。你這幾天好好照顧自己，我明天要陪使君去見一個人，去去就來。”

　　云秀點頭答應，崇拜地看著他。夫妻相擁片刻，劉裕便與妻子告別了。

　　離開家里，劉裕又去買了二百斤酒肉，才與劉毅帶著糧食和兵器裝備火速趕往流民營，一到營中，孟昶和諸葛長民、梁貴迎接出來。劉裕命梁貴把糧食和兵器鎖入庫房，先把軍衣鎧甲都發了下去，又把酒肉派給了王鎮惡的人。

　　劉毅進了流民營，四下打量，看實在不成樣子，忍不住直搖頭。

　　回到劉裕、孟昶和諸葛這幾天住的房子——梁貴把自己住的木屋讓了出來，臨時收拾一下，讓他們先住了。劉毅實在忍不住，埋怨劉裕道：“你看看你這些兵，成什么樣子？明天怎么保護使君去北府軍營？”

　　劉裕笑道：“現在看是不成體統，他們剛能吃飽飯，還得且練呢，不過人多勢眾，撐場面還是可以的。明天我陪使君入營，你帶一些人在北府軍營盤外埋伏，如果見營中大亂，就帶人沖進去，如果營中不亂，就原地等著。”

　　劉毅直搖頭，“你讓我帶這些人？跟我自己一個人去有什么區別？只怕打起仗來，連東南西北都分不清。明天你們處境堪憂，不如，我跟你一起進去吧，萬一有事，你我還能互相照應。”

　　諸葛長民和孟昶還不知道出了什么事，一問才知道，當時都震驚了。“你們三個人進北府軍大營？那不是羊入虎口嗎？”

　　劉裕和劉毅一起搖頭，“使君親身涉險，我們怎么能袖手旁觀呢。”

　　孟昶又說：“劉毅說得對，咱這些流民，剛剛吃上飽飯，別說打仗了，只怕連跑都沒有力氣跑。恐怕幫不了你們。”

　　劉裕見他們都擔心這一點，就帶他們去了王鎮惡那一百人的營地。

　　一進營地，就聞到一陣酒肉的香味。大鍋里熱湯咕嚕咕嚕正煮著，混合著香料的味道的熱氣在營地上空飄蕩，生肉在熱湯里翻滾，迅速緊縮，飄出誘人的香味，直往人鼻子里鉆。王鎮惡踩著一個高凳，拿著一把大勺，正在攪和那鍋肉。他身后，一百人都圍在一處，手里都拿著空碗，眼睛不錯神地盯著大鍋，有的人在舔嘴唇，有的人已經躍躍欲試，想伸手去撈肉吃了。

　　王鎮惡見劉裕來了，把大勺交給旁邊的人，跳下高凳來向他們行禮。眾人也都向劉裕行禮。

　　劉裕笑道：“肉還沒吃上呢？”

　　王鎮惡實在地說：“是！多謝長官！我們能吃飽飯就不錯了，都沒想到，還能吃上肉！”

　　劉裕說：“王鎮惡，讓你們的人吃酒肉，是因為明天有一件事要你們去做，你們敢跟我走嗎？”

　　王鎮惡看著他愣了一下，然后就笑了，露出牙齒，“長官有事，盡管吩咐，弟兄們吃了這頓酒肉，哪怕是死，也跟定您了！”

　　劉裕便對這一百人說：“好！明日寅時，你們來找孟總管領兵器，跟我去某地演練。到時候，我不在，你們都聽這位劉毅長官調遣。明日可能風平浪靜，也可能就是刀山火海，所有阻擋你的，都是敵人，你們敢殺嗎？”

　　王鎮惡眼睛里瞬間全是堅毅和狠辣：“屬下遵命。長官放心，只要長官一聲令下，我們神擋殺神，佛擋殺佛！謹遵號令！”

　　一百人高喊：“謹遵號令！”

　　劉毅被他們的眼神震懾到了，一時間說不出話來，看了看王鎮惡，又看了看劉裕，忽然意識到，劉裕今天買的不是糧米酒肉，是這幫人的命。