燈火很快照亮了整個(gè)客棧。
好奇的住客紛紛從門內(nèi)探出頭來,四處張望,窺探發(fā)生何事。
不過很快被身著黑衣的男子要求,靜候房中,不許走動(dòng)。
官府的人很快也來了。
帶頭的自然是縣丞高陽。
他在睡夢(mèng)中聽到又出了命案,是嚇得冷汗直流。
今天那山卿卿提醒了之后,他對(duì)著巡邏的衙差交代再三,一定要萬事謹(jǐn)慎,小心處理。
單就白天,就在市集上逮捕了三個(gè)小偷。
本以為算是自己未雨綢繆,躲過一劫。
沒想到更大的考驗(yàn)正等著自己呢。
而且還讓大理寺少卿甄大人撞上了。
僅是讓這皇上看重之人受驚,這一條就已經(jīng)足夠自己吃好幾次掛落。
年前陪著娘子去上香,簽文說自己今年流年不利,當(dāng)時(shí)沒放在心上,現(xiàn)在可算應(yīng)驗(yàn)了。
早知道就多添點(diǎn)香油,做個(gè)法事了。
一邊想著,很快就到了岳峰樓,只見門前站了兩個(gè)身材高大,面目冷峻的男子。
因?yàn)橹苯訌母线^來,高陽穿得是便服。
果不其然讓男子攔在門口。
“你是何人?”
身旁的師爺一看這兩個(gè)男子,衣著普通,身上也沒有官差的飾物,當(dāng)即喝道:“大膽,北豐縣丞……”
話沒說完,被前面的高陽反手一推,瘦弱的師爺一個(gè)踉蹌,差點(diǎn)站立不穩(wěn)。
“北豐縣丞高陽前來協(xié)助甄大人辦案,還請(qǐng)通報(bào)一聲。”
兩男子閃到一邊,讓開了道路。
高陽招呼呆在一旁的師爺捕快,快步走進(jìn)客棧。
此時(shí)的客棧燈火通明,四塊屏風(fēng)把大堂的四個(gè)角隔成四個(gè)獨(dú)立的空間,每個(gè)空間配了一張八仙桌及兩張椅子。
山卿卿和知桃各占一個(gè)角落,正對(duì)著客棧里的小二做筆錄。
看到高陽進(jìn)來,甄享婉起身行禮:“高大人,事出突然,晚生越俎代庖讓人封鎖了現(xiàn)場(chǎng),還請(qǐng)大人見諒。”
高陽忙讓過,還禮道:“甄大人乃大理寺少卿,由您主理,最適合不過。”
甄享婉不再這個(gè)話題上做糾結(jié),而是向他介紹起案情。
那半夜大叫的聲音,是死者林宋氏的婢女珠兒發(fā)出的。
這林宋氏丈夫林大福,在安南城經(jīng)營(yíng)一家綢緞莊,也算是殷實(shí)人家。
他們夫妻成親兩年,尚無子息,但是夫妻也是恩愛。
宋氏素愛熱鬧,去年曾隨夫君來這北豐縣看春耕祭,今年也鬧著要來。偏逢林大福接了個(gè)大生意,要在十日之內(nèi)趕制一批布料,抽不出身。
宋氏一氣之下,只帶了個(gè)貼身婢女,租了馬車就過來了。
按她所說,這宋氏在這岳峰樓開了兩間廂房,她自己住的三樓乙字三號(hào)房,珠兒住在正對(duì)著房間的樓下丙字三號(hào)房。
半夜突然聽到聲響,她忙到門前詢問。走到門口,發(fā)現(xiàn)這房門開著。心中疑惑,推門進(jìn)去,發(fā)現(xiàn)宋氏臥倒在地,走過去一探,已經(jīng)沒了氣息。
心下大驚,才大叫出聲。
高陽聽了,沉吟片刻,問道:“可曾看到可疑人物?”
珠兒經(jīng)驚魂初定,抹著眼淚哭道:“我打開門的時(shí)候,依稀看到一個(gè)人影從窗口跳了出去。”
高陽一聽,這是關(guān)鍵線索,馬上又追問:“可看清是何人?男的女的?身材如何?”
珠兒搖頭:“太黑了,看不真切。”
高陽馬上招呼衙差:“帶人從護(hù)城河追出去,看到可疑的人一律帶回來。”
說完,又問道:“你家夫人可有仇家?你老爺生意上可有仇家?”
“我家老爺為人和善,從來不與人爭(zhēng)吵;夫人……也沒有仇家。”
高陽到底是當(dāng)了多年縣丞的人,這珠兒欲語還休的模樣,哪里瞞得過自己。
當(dāng)即長(zhǎng)臉一繃,冷聲道:“珠兒,此事非同小可,你如果知情不報(bào),就是同謀。謀害當(dāng)家主母,可知何罪?”
珠兒忙伏地大喊,“大人冤枉,珠兒對(duì)夫人忠心耿耿,絕無謀害之心。夫人遇害,就算要珠兒陪她去了,在黃泉路上照顧夫人,也是甘心。但是決不能背上謀害主子之名,請(qǐng)大人明鑒。”
這段話說得聲情并茂,珠兒的忠仆形象就十分鮮明了。
高陽看一眼一旁的甄享婉,只見她波瀾不驚,既不反駁也不同意,完全一副旁聽的模樣。
高陽清了清嗓子,又問道:“既然不是你謀害主子,為何吞吞吐吐?”
珍兒嘆了口氣:“大人,事關(guān)主子陰私,做奴才的不敢多言。就算大人因此要治我的罪,我也不能說。”
高陽心中一怒,放屁,人都死了還什么陰私不陰私的。
不過當(dāng)著個(gè)甄享婉的面,他只能壓下心中怒火,緩聲道:“珠兒,你主子分明是讓人害死,越是陰私之事,對(duì)這案情越有幫助。難道你忍心看著你主子蒙受不白之冤,死不瞑目嗎?”
珠兒抬頭看向高陽,貝齒緊咬著嘴唇,終于戰(zhàn)勝了心中的掙扎,開口道:“今日夫人來春耕祭,其實(shí)是背著老爺私會(huì)情夫。”
此話一出,場(chǎng)內(nèi)眾人心中嘩然,難怪這珠兒不肯說。這事暴露了,她這個(gè)貼身侍女,只怕也要被主家趕出家門。
第一句最難堪的話說出來之后,后面的就簡(jiǎn)單多了。
原來這宋氏乃是林大福的續(xù)弦。林大福樣樣都好,就是年齡太大,宋氏多有嫌棄。
再加之這林大福多住在綢緞莊,宋氏更是寂寞。
漸漸就生了那外向之心。
“你說那奸夫,到底是何人?與宋氏何時(shí)見面?”雖然是辦案辦老了的人,高陽問出這話的時(shí)候還是老臉一紅。
倒是甄享婉以及她的兩位侍女波瀾不驚,仿佛這珠兒說的不過是昨日她夫人用膳多用了一碗一般平常。
高陽心中暗嘆,萬不能小覷這女子。
“那男子自稱周郎,是在安南城讀書的公子。因?yàn)榉蛉撕每丛挶荆瑑扇司驮谖妮x閣相識(shí),一來二去,就……”
后面的聲音低不可聞。
但是眾人都明白了其中的意思,心中嘆息,所以娶老婆萬不能娶那太漂亮的,難免不安于室。
想到這里,眾人的目光不經(jīng)意地落在甄享婉身上。嬌艷的女子如同一株悄然開放的月季,就算靜坐在這暗室,都無法掩蓋其芳華。
也不知誰有那樣的福氣娶了這位去。
馬上想到她身上的傳聞,生怕那皇帝身邊的探子聽見了自己的心聲一般,忙念兩句:失敬失敬,我不是故意的。
“這周郎如今何在?”
“奴婢不知,今日奴婢侍候夫人用膳的時(shí)候,周公子還未來。晚膳后,夫人就打發(fā)奴婢回房休息了,還吩咐不用再去侍候。”
“夫人與周公子在一處,素來不喜奴婢在側(cè)。”
原來這宋氏為避免行蹤暴露,與珠兒先行一步,來這北豐縣賃下客房,專等這周郎前來。特意開了兩間客房,讓珠兒自己住一間,以便兩人顛鸞倒鳳。
“三更時(shí)候,奴婢似聽到有敲門的聲音。過了大概兩刻鐘,就聽到樓上有重物墜地。奴婢突然感到不安,才上去詢問。”
如此說來,這周郎就有重大嫌疑,必須要把這人緝拿歸案。
一直不開口的甄享婉突然問道:“你家夫人的閨名叫什么?”
“夫人在家排三,閨名宋三娘。不過她素來愛文雅,與人相交,自稱花娘。”
如此這半夜摸入自己房間的周郎,便是來夜會(huì)宋氏的。
正在此時(shí),莫道風(fēng)帶著管平回來了。