安禮撿起拖鞋旁的紅蘋果，仔仔細(xì)細(xì)地研究了許久，蘋果里面并無(wú)圖像，除了與冥兒拿的蘋果顏色相似之外，似乎并無(wú)相同之處。
咚咚的敲門聲響起，珮莎隨即推門走進(jìn)，手中捧著一身衣物，她剛想邁腳走進(jìn)來(lái)，卻又停下腳步，彎腰拾起門邊的那顆蘋果。
“是這種蘋果不符合伯爵大人口味嗎？”
安禮愣了一秒，但他無(wú)法表示出疑惑來(lái)，“只是它們掉在了地上。”
“昨天晚上有位旅行商人來(lái)拜訪您，帶來(lái)了這種異域的蘋果，在王都時(shí)，您十分喜歡吃蘋果，我就自作主張幫您留了下來(lái)，”珮莎邊說(shuō)邊用圍裙擦拭干凈蘋果。
“旅行商人的蘋果？”安禮徹底呆住了，他以為這是冥兒的饋贈(zèng)呢。
“是的，一位來(lái)自東方的旅行商人，希望能夠在您的領(lǐng)地內(nèi)進(jìn)行貿(mào)易，”珮莎拿著蘋果走來(lái)，接著將蘋果放在了書(shū)桌的盤子上，安禮此時(shí)才注意到書(shū)桌上有著一盤紅嫩的蘋果，有一顆還被咬了一口。安禮并不記得老伯爵有夢(mèng)游的習(xí)慣，而且那淺淺的一口，怎么看都像是一個(gè)小女賊的杰作。
“伯爵大人是做噩夢(mèng)了嗎？”珮莎轉(zhuǎn)身問(wèn)道。
“確實(shí)算不得美夢(mèng)，”安禮緩緩說(shuō)，他走下床，不經(jīng)意間提起，“昨晚我是太困了嗎？剛吃過(guò)晚餐就困的不行了，希望不是你把我抬回來(lái)的。”
珮莎將衣服放在床上，“伯爵大人昨晚吃過(guò)飯后就回房休息了，等我晚些時(shí)候上來(lái)時(shí)，您已經(jīng)伏在書(shū)桌前睡著了，我就把您扶上了床。”
安禮心里咯噔一聲，表面上依舊佯裝平靜，自嘲般說(shuō)了句：
“真是虛弱的身體……”
他不懂珮莎為何要隱瞞地下室的事情，而且根據(jù)老伯爵的記憶，這種事情應(yīng)該持續(xù)了很久了。不過(guò)，至少目前安禮依舊覺(jué)得珮莎對(duì)他并無(wú)惡意。
“準(zhǔn)備吃早餐吧，”安禮披上一件外套說(shuō)。
“昨天您說(shuō)今天要雇傭一位騎士，有名騎士已經(jīng)到了，現(xiàn)在正在客廳。”珮莎說(shuō)。
“哦，來(lái)這么早嗎？”安禮對(duì)這個(gè)應(yīng)聘者的的態(tài)度十分滿意，“那剛好可以一起吃早飯。”
“是，我去準(zhǔn)備，”珮莎俯身告退，安禮跟著珮莎走下樓。
他遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看到客廳椅子上坐著的那位年輕人。年齡應(yīng)該不到三十歲，身材高大，穿著一副锃光瓦亮的灰色重甲，棕色短發(fā)，相貌十分平庸，屬于傳統(tǒng)意義上的大眾臉，坐姿端正，長(zhǎng)劍和盾牌以及頭盔就放在桌子上，擺放的角度一絲不茍。
是個(gè)辦事嚴(yán)謹(jǐn)?shù)娜耍捕Y給出了第一印象。
“騎士先生，”珮莎走近道，“伯爵大人到了。”
年輕人立刻起身，腰桿挺得筆直，聲音洪亮：
“早安，伯爵大人！”
“早，我們英勇的騎士，”安禮禮貌回復(fù)。
年輕人嘴唇動(dòng)了動(dòng)，“聽(tīng)說(shuō)您需要招收扈從騎士，我是鐵藜村的荊棘騎士洛克昂，希望能得到這份工作。”
安禮被這過(guò)于直白的話語(yǔ)震驚到了，他連忙說(shuō)：“洛克昂，不必緊張，也許我們可以邊吃邊聊。”
洛克昂有些拘謹(jǐn)?shù)負(fù)狭藫项^，然后跟來(lái)了餐桌旁。
早餐一塊全麥面包、半片荊棘山火腿、一顆雞蛋和一杯新鮮的牛奶。安禮有些不太適應(yīng)這種口味的早餐，他更喜歡包子油條加豆?jié){。
“洛克昂，你為什么會(huì)選擇來(lái)這里應(yīng)聘這份工作呢？”安禮微笑著詢問(wèn)。
洛克昂趕忙放下咬了一口面包說(shuō)，“因?yàn)檫@里離我的家鄉(xiāng)很近。我的妻子身體虛弱，戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后我就希望調(diào)任回來(lái)，雷森公爵為我介紹了這份工作。但前段時(shí)間我妻子生了一場(chǎng)病，我為了照顧她就耽擱下了工作，等我妻子病愈后，伯爵大人已經(jīng)成為了這片領(lǐng)土的主人了。”
“看起來(lái)一切都是命運(yùn)之神的指引，”安禮說(shuō)，“你對(duì)我有多少了解？”
洛克昂搖了搖頭，“非常抱歉。”
“沒(méi)關(guān)系，我喜歡你的誠(chéng)實(shí)，”安禮微笑，“今天過(guò)后，你或多或少會(huì)了解我。不知道你是否了解枯血病？”
洛克昂原本緊張的表情瞬間僵住了，仿佛頃刻間寒風(fēng)襲來(lái)冰封了水面，他呆愣的看著安禮，眼珠一動(dòng)不動(dòng)。
“如果你覺(jué)得有困難，可以不用勉強(qiáng)，”安禮說(shuō)，他之所以不隱瞞枯血病的情況，一方面是因?yàn)槔喜羯矸萏厥猓鳛榻l(wèi)騎士遲早逗會(huì)知曉這件事，另一方面，他并不希望雇傭一個(gè)有所顧忌的騎士。
“沒(méi)關(guān)系的，沒(méi)關(guān)系的！”洛克昂連忙搖頭，“侍奉您是我的榮幸。”
“那就好，”安禮嚼了口異域的雞蛋，然后坐直身體，放棄了再吃下去的打算。
庭院里忽然傳來(lái)一個(gè)聲音，安禮轉(zhuǎn)過(guò)身，先看到一匹銀白色的異獸，異獸形似馬，額頭上卻生長(zhǎng)著一只螺旋獨(dú)角，為這頭異獸帶來(lái)了一絲神圣的氣息。一身銀白色布甲的騎士從馬背上跳下，一手扶著佩劍，一手提著一條火紅色的魚(yú)，俊美的面容上帶著一絲不羈笑容。
珮莎走進(jìn)庭院迎接來(lái)客，銀甲騎士將火紅色的魚(yú)扔進(jìn)庭院的水池中，然后走到珮莎跟前，摘下頭盔夾在肋間，單膝跪地，輕輕托起珮莎的手。
“好久不見(jiàn)，珮莎小姐。”
“好久不見(jiàn)，貝克曼騎士，”珮莎禮貌回應(yīng)。
安禮有些意外，這兩位看樣子倒像是老相識(shí)，只是珮莎從未提起過(guò)，即便是昨天遞來(lái)面試簡(jiǎn)歷時(shí)也未說(shuō)過(guò)。這其中的用意很讓人玩味。
思考間，貝克曼和珮莎已經(jīng)進(jìn)了屋，貝克曼深鞠一躬。
“尊敬的伯爵大人，很榮幸見(jiàn)到您，我是銀月騎士貝克曼。”
“你好，貝克曼，”安禮也起身打著招呼，“我想你應(yīng)該還沒(méi)吃過(guò)早飯吧？”
“多謝伯爵大人款待，”貝克曼邊走邊說(shuō)：“來(lái)之前，我去了趟村里，幫村民解決了那只襲擊漁村的魔物，而且從村民口中得知伯爵大人在尋找一只奇怪的魚(yú)，剛巧我前幾天買了一條紅魚(yú)，不知道符不符合您的要求。”
“我很喜歡你的禮物，”安禮不得不承認(rèn)，這個(gè)貝克曼十分懂得做人做事。
貝克曼落座后對(duì)著對(duì)面的洛克昂微微頷首，原本就緊張不安的洛克昂更緊張了。
“洛兄，看起來(lái)比我先到一步啊，”貝克曼笑著說(shuō)，“以后我們也許就是同事了。”
“你們認(rèn)識(shí)？”安禮好奇地問(wèn)。
“初次見(jiàn)面而已，”貝克曼淡淡地說(shuō)，“不過(guò)我們?cè)餐瑓⒓訉?duì)古倫人的戰(zhàn)爭(zhēng)，荊棘騎士洛克昂的威名早已在士兵間傳頌，我也早有耳聞。來(lái)這里之前，我就聽(tīng)說(shuō)荊棘山脈是騎士之鄉(xiāng)，伯爵大人又是聲名遠(yuǎn)播，想來(lái)能讓洛兄效忠與信服的唯有伯爵大人了。看起來(lái)，我猜的很對(duì)。”
安禮不清楚這位銀月騎士貝克曼戰(zhàn)斗實(shí)力如何，但阿諛?lè)畛械墓Ψ虻故钦嬲鎸?shí)實(shí)見(jiàn)識(shí)到了。
“你與珮莎是同鄉(xiāng)嗎？看起來(lái)你們似乎認(rèn)識(shí)，”安禮順勢(shì)又開(kāi)了個(gè)話題。
“我們?cè)菄?guó)立皇家學(xué)院的校友，”貝克曼看了眼珮莎，緩緩道，“只是完成學(xué)業(yè)之后，我成為了見(jiàn)習(xí)騎士，而珮莎做了您的書(shū)記官。”
“這樣啊……”安禮大概明白了，感情這位貝克曼并不是來(lái)給自己當(dāng)騎士的，而是來(lái)追求珮莎的。
他略微思考一下，開(kāi)口詢問(wèn)道：“不知道兩位能否展示一下契約靈，我對(duì)于如何運(yùn)用賦靈很是好奇。”
洛克昂一聲不吭地站起身，目光望向放在客廳里的盾牌上，安禮的目光也隨之移出。盾牌下方像是藏著什么東西，將盾牌頂?shù)幕蝸?lái)晃去。一根細(xì)長(zhǎng)的藤蔓從盾牌下長(zhǎng)出，宛如一條毒蛇纏繞著盾牌，扭動(dòng)著身軀，然后猛的伸直身體，藤蔓上的尖刺紛紛豎起。
“伯爵大人，我的契約靈是一段毒刺藤蔓，這種滕蔓生長(zhǎng)在迷霧森林之中，其刺擁有劇毒，我在戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)服役于神御騎士團(tuán)，負(fù)責(zé)警戒衛(wèi)所。毒刺藤蔓可以纏繞在圍墻上，防止敵人入侵。”
聽(tīng)起來(lái)似乎很不錯(cuò)，安禮覺(jué)得這可以當(dāng)做有生命的劇毒鐵絲網(wǎng)，守衛(wèi)古堡的功能是達(dá)到了。他點(diǎn)了點(diǎn)頭表示了解，然后看向貝克曼。
貝克曼略微思考了一會(huì)兒，起身說(shuō)：“伯爵大人，我的契約靈是月光，在白天雖然也可以使用，但也許無(wú)法清晰的展示出來(lái)，因此，我希望向您借一下……”他目光移向安禮身后，“珮莎小姐。”
安禮心中不禁冷笑，拜托要不要這么直白？不過(guò)他轉(zhuǎn)念一想，似乎也能理解，畢竟老伯爵的年齡比珮莎和貝克曼大了一輩，在貝克曼眼中老伯爵是長(zhǎng)輩，自然也就沒(méi)有需要避諱這些。如果是老伯爵本尊的話，多數(shù)會(huì)為了拉攏這位騎士而有意撮合兩人，但安禮并不想這么做。
“需要珮莎做些什么？”他依舊禮貌地詢問(wèn)。
“只是熄滅一下蠟燭而已，”貝克曼說(shuō)。
安禮揮手示意珮莎熄掉蠟燭，此時(shí)太陽(yáng)還未升起，屋內(nèi)只有些許微光。貝克曼伸手輕輕一搓，一團(tuán)皎潔的月光便出現(xiàn)在桌子上，貝克曼手掌仿佛是月光的來(lái)源，他地手指婉轉(zhuǎn)跳動(dòng)，那束月光也在隨之舞蹈起來(lái)，從餐桌至壁畫，從雕塑至洛克昂，月光最終停留在珮莎臉龐下，仿佛為其佩戴著一層薄薄的面紗。
貝克曼收起月光俯身行禮，“希望珮莎小姐不要介意月光映襯您的美麗。”
安禮在心中冷笑一聲，他不知道珮莎介不介意，反正他是很介意。
平心而論，無(wú)論是做人還是做事，這位銀月騎士貝克曼都是最優(yōu)秀的選擇，但安禮說(shuō)不出的討厭這個(gè)挑逗自己貼身女仆的家伙。
安禮站起身，洛克昂和貝克曼也隨即起身。
“今天就到此為止了，很高興兩位的到來(lái)，如果有消息我會(huì)讓珮莎通知你們。”
“遵從您的意志，”兩人行了標(biāo)準(zhǔn)的騎士禮。
珮莎領(lǐng)著兩人走進(jìn)庭院，貝克曼跨上他的月光獨(dú)角獸，還邀請(qǐng)洛克昂同行，但洛克昂拒絕了邀請(qǐng)，跨上自己的戰(zhàn)馬，朝城堡外飛馳而去。貝克曼頗為遺憾地與珮莎道別，然后哼著一首古老的歌謠離開(kāi)。
“你覺(jué)得誰(shuí)更合適？”安禮問(wèn)向正在收拾餐具的珮莎。
“貝克曼騎士似乎更能滿足我們的需求，他的月光能力既可以滿足守夜職責(zé)，同時(shí)也可以進(jìn)行海洋探索，能夠幫助我們尋找海神之魚(yú)，”珮莎不假思索地說(shuō)，“不過(guò)，我覺(jué)得他過(guò)于輕浮。”
安禮聽(tīng)到最后這句話，暗自點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我也是覺(jué)得洛克昂騎士可能更符合我預(yù)期。”
珮莎沉默了幾秒后說(shuō)，“大人之前從來(lái)都是看重才能而不是品性。”
“現(xiàn)在不一樣了，”安禮嘆了口氣說(shuō)，“就擬定洛克昂騎士吧。”
“洛克昂騎士也許不會(huì)接受這份工作。”
“怎么？”
“根據(jù)我了解到的信息，洛克昂騎士的妻子懷有身孕，對(duì)于孕婦來(lái)說(shuō)任何與舊神遺物有關(guān)的事物都盡量回避，大人患有枯血病，雖然病癥并不會(huì)傳染，但依照洛克昂騎士的性格他也許不希望冒這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)，”珮莎說(shuō)。
安禮陷入了抉擇困境，難道真的要選那個(gè)貝克曼騎士？不不不，他覺(jué)得這個(gè)人不適合做騎士，更適合做游俠，浪漫又瀟灑。
王國(guó)芳菲千千萬(wàn)，為什么要盯上我家院里的那顆？
“那就再等等……，反正一時(shí)半會(huì)也不太著急。”
“也許第三位騎士您會(huì)滿意。”珮莎望著窗外說(shuō)。
一位女騎士背著柄巨劍站在庭院里，如葡萄酒般紅艷的長(zhǎng)發(fā)散落在肩甲上，美麗的臉龐上右眼下有條細(xì)長(zhǎng)的傷疤，像是一綹秀發(fā)粘在臉上。穿著一身破舊的甲胄，紅灰銀色混雜，仿佛是從戰(zhàn)場(chǎng)上東拼西湊而來(lái)的。與體型極為不符的是她斜背著一柄巨劍，劍柄和頭發(fā)平齊，劍尖和腳踝平齊，如果豎直大概會(huì)比安禮還要高。
“也許你是對(duì)的，”安禮稱贊了珮莎一句。