按照這個世界的規(guī)矩，貴族冊封騎士通常會舉行一場盛大的宴會，即便只是冊封了一名騎士，宴會依舊必不可少，否則有失貴族尊嚴(yán)。

　　安禮看著客廳里研究墻上油畫入迷的兩人，總有種這兩位是來蹭吃蹭喝的錯覺，如果是原本的世界，他大概率會覺得，吃了騎士宴，這兩人就要跑路了。

　　騎士宴會遠(yuǎn)比安禮想象的簡陋。按照規(guī)矩，騎士宴會一般都會召集領(lǐng)地內(nèi)的封臣以及附近領(lǐng)地的領(lǐng)主，可安禮這個邊境伯爵并未有任何封臣，加之他枯血病患者的身份，更是沒有貴族愿意前來。

　　并不算豐盛的菜肴擺了半個桌子，露維西坐在安禮下首位，已經(jīng)褪去鎧甲換了身便裝，她的扈從騎士科爾在一旁站著，口水已經(jīng)快滴在露維希頭上了。

　　“坐吧，都坐吧！”安禮揮了揮手，示意眾人坐下。可說完之后，他就后悔了起來。身份有別，并不是所有人都可以入席的，當(dāng)然，他本身這些禮數(shù)并不在意，但這種無視禮數(shù)的行為與老伯爵的一貫人設(shè)不符。

　　科爾猶豫了半秒，露維西伸手拍了他一下：“伯爵大人都發(fā)話了，你還客氣什么？坐下！”

　　科爾立刻拉出椅子就坐了下來，安禮嘴唇抽搐了下，感情還真就不推辭一下啊。他想了想，說：“珮莎，你也坐吧。”

　　“伯爵大人，這有失禮數(shù)，”珮莎輕聲說。

　　“如果身處王都，禮儀是橋梁，如果流落荒野，禮儀則是枷鎖。”安禮沉聲說。他主要是覺得不能虧了，騎士的扈從可以坐，那自己的女仆當(dāng)然也可以坐。

　　珮莎也不再推辭，在安禮左手邊坐下。安禮端起酒杯：

　　“讓我們慶祝此刻。”

　　露維西趕忙咽下口中的食物，舉起酒杯：

　　“贊美伯爵大人！”

　　安禮抿了口葡萄酒，有些詢問似的問：“有件事情不知道你們是否清楚？”

　　露維西不假思索地回答：“讓我猜一下，你是說您患枯血病的事情吧？”

　　安禮有些意外，“看起來你消息非常靈通。”

　　“王都大街小巷都流傳著您的故事，王都的財(cái)政大臣，人稱冷血伯爵的盧恩—貝利蒙特染上了枯血病，這簡直是太讓人震驚了，”露維西具有很強(qiáng)的表演欲望，肢體語言十分夸張，“我剛從王都經(jīng)過，估計(jì)想不知道都難。”

　　“所以你是專程來找我的？”安禮有些意外。

　　“當(dāng)然，”露維西點(diǎn)頭道，“我從一位友人那里了解到伯爵大人的所有騎士都追隨了您的長子，你如今不過是孤家寡人一個，而患有枯血病肯定多數(shù)騎士不敢也不愿意追隨您，因此，我就來了。”

　　“難道你不怕傳染枯血病？”安禮問。

　　“拜托，伯爵大人，”露維西叉著一塊牛排說，“您是優(yōu)渥的生活過得太多了吧？對于王國境內(nèi)的普通人來說，得枯血病死遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有餓死或者被殺悲慘，枯血病起碼還能活幾年，但饑荒與瘟疫卻時(shí)刻都潛伏在陰影中，也許明天就敲響了你家的門。”

　　老伯爵身為財(cái)政大臣，對這些事情并非不了解，不過基本都是通過冰涼紙張上同樣冰涼的數(shù)字：某地因瘟疫死亡多少人……某城因饑荒餓死多少人……這種蒼白無力的數(shù)字并不能給予老伯爵任何情感上的波動。不過身為平民家庭出身的安禮，對這些倒是頗為了解。聯(lián)系到之前那個來送怪魚的村民，他大概能夠明白，貧窮是比疾病更可怕的東西。

　　“況且枯血病的傳染途徑只有一條，那就是與伯爵大人云雨。”露維希舔著勺子，露出一抹玩味的笑容說：“就怕我愿意，伯爵大人也有心無力了。”

　　這話說的安禮面紅耳赤，科爾和珮莎倒是依舊平靜地吃著菜肴，也不止是這個玩笑太過低俗，或者是強(qiáng)撐住不笑。

　　“抱歉，伯爵大人，別介意一個小小的玩笑，”露維希止住了笑意，“枯血病其實(shí)并不算什么特別重大的疾病，而且有辦法醫(yī)治的，這才是我來尋找您的主要原因。”

　　安禮驚訝地抬起頭，露維希則一臉淡定，“聽村民說伯爵大人正在尋找怪魚，看起來那個辦法您應(yīng)該有所耳聞。”

　　“你對此有了解？”

　　“在戰(zhàn)場上有許許多多來自王國各地的騎士，彼此間經(jīng)常說起一些傳說。據(jù)說在海中有種名叫海神之魚的魚類，擁有它們就可以向海神許愿，”露維西喝了口葡萄酒，“這并不是謠傳，我曾親眼見過海神之魚上岸。”

　　“上岸？”安禮忍不住笑道，“莫非魚長了雙腿？”

　　露維西搖了搖頭：“魚自然不會長腿，但那絲毫不影響魚上岸，海中神明會給予它力量，磅礴的海水會將海中的許多東西沖上岸，廢棄的漁船、溺亡的尸體以及近海的魚類。海神之魚偶爾也會成為其中的一員，十分不幸的是我的村莊就救了一條上岸的海神之魚。”

　　“不幸？”

　　“伯爵大人身為財(cái)政大臣，王國各地的事務(wù)多多少少應(yīng)該都會了解一些，”露維西拿著叉子在餐桌上巡視了一圈，“您應(yīng)該知道十年前那場名為海之魔女的事件吧？”

　　海之魔女事件，老伯爵的記憶中并未有太多信息，不過依舊能夠搜集出大致事件輪廓，在王國西北部的一個漁村曾誕生過一位魔女，魔女引發(fā)潮水將整個漁村淹沒于海水之中，村民全部變?yōu)榱唆~頭人身的怪物，原初教會直接越過當(dāng)?shù)仡I(lǐng)主封鎖了那片區(qū)域。幾年之后，封鎖解除時(shí)，有人去到那座漁村，卻發(fā)現(xiàn)漁村早已經(jīng)空無一人，只剩下淹沒于水中的廢棄村莊。

　　“海之魔女和海神之魚有關(guān)？”安禮猜測。

　　“誕生海之魔女的村莊就是我的故鄉(xiāng)，”露維西沉聲說。

　　“什么？”安禮不敢相信。

　　露維西依舊悠閑地吃著食物，同時(shí)說著：“暴風(fēng)雨在傍晚時(shí)來到了漁村，守?zé)羲哪腥私?jīng)過海灘時(shí)，發(fā)現(xiàn)了一條透明的大魚。男人便將大魚帶回了村里的神廟，并將其放在了神廟前的水池里，然后喊來了村里的老人，我也跟著爺爺去到了神廟里，看到了那條大魚。那是一條無法用言語形容的生物，晶瑩剔透的鱗片仿佛一層薄冰，放在水里甚至看不到半點(diǎn)魚的蹤跡，但也正因?yàn)槠渫ㄍ傅镊[片和魚肉，可以看清魚腹中沉睡的人。”

　　“沉睡的人？”

　　“那條大魚腹中是一個一絲不掛的女人，蜷縮著身子，沉睡在魚腹之中。將魚放入池中，你看不到魚的輪廓，只能看到一個昏睡的女人在水中抱著雙臂。這個怪物太過詭異，以至于村里的老人也束手無策，無奈之下決定派一個人向鎮(zhèn)里求援，只是鎮(zhèn)里的人還未來到，漁腹中沉睡的女人蘇醒了。”

　　“蘇醒？”

　　“她舒展身體漸漸與大魚融為一體，而幾乎就在那一瞬間，所有在場的村民像是被控制了一樣，將頭顱埋入池水之中，大魚一一親吻他們的額頭，接著所有人跪在地上，面前大海的方向，無論怎么呼喊他們，他們都無動于衷，直到暴風(fēng)雨掀起巨潮淹沒村莊。”露維西停頓了幾秒，“后面的事情伯爵大人應(yīng)該也清楚了，教會封鎖了那片區(qū)域，宣稱是海之魔女制造了這場災(zāi)禍。”

　　“你是說那條透明的魚就是海神之魚？”

　　“海神之魚是海神的使者，得到海神之魚便可以見到海神，而那些變?yōu)轸~的村民從某種意義上看，也算是見到了海神。”露維西說，“我們村落里流傳著一句古老的話，若見神明，魂需化魚。”

　　“若見神明，魂需化魚，”安禮低聲重復(fù)著這句話。

　　“不知道與伯爵大人所知曉的消息是否有出入呢？”露維西抬頭問。

　　安禮看向一旁的珮莎，珮莎略微思索片刻說：“我也是從一些古籍中尋找到類似的信息，古籍里也有些許關(guān)于枯血病的片段記錄，書中將枯血病稱為舊神詛咒，這個舊神是相對于新神而言，換言之，舊神是隕落之神。《原初之書》雖然記載了十二主神，三百六十位神明，但是無論古老典籍還是流傳許久的傳說，都表明神庭中存在成千上萬位神明，諸神爆發(fā)了一場戰(zhàn)爭，而十二主神是勝者，其余諸神則盡數(shù)隕落，這也是神庭墜落的根源。”

　　《原初之書》是原初教會的圣書，記載了造物之主創(chuàng)世與諸神賦靈的全部過程，分為十二章，總計(jì)三百七十七頁，除去十二主神之外剩余三百六十五頁，每一頁記錄了一位神明與其賦靈之物。而十二位主神分別司掌冰雪、生命、雨水、火焰、太陽、海洋、大地、萬風(fēng)、樹木、群獸、百靈、月亮。

　　雖說是劃定了主神司掌范圍，只不過原初教會并未對某位神明特征甚至名稱做出任何描述，以至于王國西部海民祭祀的海神，是位同時(shí)掌控雷電和狂風(fēng)的男性形象，而南部海民祭祀的海神，則是位同時(shí)司掌雨水的女性神明。

　　“各地的傳說中都存在一種說法，那就是那些隕落的舊神并未死去，祂們只是陷入了沉睡之中，沉睡在那些墜落神庭之中，凡是觸碰舊神遺物者皆會成為舊神奴仆，這也是魔女誕生的原因。除了舊神需要奴仆，新神也需要奴仆，正如……”珮莎頓了頓，“契約騎士一樣。”

　　露維西給出肯定的答復(fù)，“我之所以活了下來，就是因?yàn)槲耶?dāng)時(shí)已經(jīng)取得了火神祝福，也因此舊神無法將我化作祂的奴仆。所有契約騎士，本身就是信仰并侍奉某位神明者，只不過自主性高一些。”

　　安禮不禁想起了冥兒，死神并不在十二位主神之中，也許死神就是位舊神。

　　“我原以為海神之魚是海神給予人類的饋贈，但根據(jù)露維西騎士所言，也許海神之魚只是某位隕落舊神的遺物，”珮莎低聲說。

　　“所謂的海神之魚大概就是這個樣子，”露維西擦拭盡了手指，“伯爵大人是否做好了心理準(zhǔn)備，我怕我到時(shí)候費(fèi)盡千辛萬苦抓了回來，您再后悔。”

　　安禮微笑：“對于將死之人，哪怕與惡魔交易換去壽命也不是不可能。”

　　“但這對伯爵大人絲毫沒有好處，”始終未曾開口的扈從騎士科爾此時(shí)發(fā)聲，“本身感染枯血病已經(jīng)讓您名譽(yù)掃地了，再接觸舊神遺物或許會讓整個貝利蒙特家族蒙羞。”

　　安禮看著目光銳利的小鬼，淡淡地說：“年輕人，如果你和別人打架，不死不休的那種，此時(shí)有人遞上來一柄掉進(jìn)糞坑里的劍，你會拿起它嗎？如果你不會，但是你的敵人可會，舊神遺物又不是伊利維德王國獨(dú)有，更不是荊棘山脈特產(chǎn)，古倫境內(nèi)也有墜落神庭，古倫人也有舊神遺物，終究會有人使用的。”

　　“什么意思？”科爾依舊疑惑。

　　“笨，”露維西呵斥了一聲，“王國的那些領(lǐng)主貴族哪一個沒有收藏一些舊神遺物？興許魔女也是他們的座上賓、床上客，”她扭頭看著安禮的眼睛，“是吧？伯爵大人。”

　　安禮尷尬又不失禮貌地笑了下，真是個不簡單的女人。不過，露維西卻無意中指出了一個問題，為什么老伯爵會和魔女滾床單？雖然王都貴族甚至包括國王陛下都曾接觸過魔女，但從未出現(xiàn)感染枯血病的事情，只有那些沒落貴族或者邊境小貴族也許會被魔女蠱惑，可老伯爵如此謹(jǐn)慎的人不可能會犯這種低級錯誤。

　　城堡的大門被重重推開，一個滿臉胡子的男人跑了進(jìn)來，氣喘吁吁地說：“伯……伯爵大人……海里出現(xiàn)了一條怪魚！”

　　安禮記得這個男人名叫威倫，是青河村的漁民，也是他剛穿越過來時(shí)送來雙尾鮭魚的那個人。

　　“那你把怪魚帶來了嗎？”安禮問。

　　“沒法帶過來！魚太大了！”威倫伸著雙手在身前比劃著，“太大了！您的池塘也裝不下！”

　　“我去看看吧，”露維西起身說，“算是第一個任務(wù)。”

　　“珮莎，你也過去看看吧，”安禮又囑咐道，他總覺得這個露維西說話沒一點(diǎn)靠譜的樣子，除此之外，他還需要一些個人時(shí)間。

　　安禮目送著一行人離開，然后快速關(guān)上了大門回到餐廳掀開地毯，地下室入口可以清晰辨別出來。

　　“你在找我嗎？”

　　一個冰冷的聲音在身后響起，安禮猛的回身，卻看到本該空無一人的餐桌上坐著一個人，也許說是魔鬼更合適。

　　與在夢中見到時(shí)的裝束不同，現(xiàn)世的冥兒換了身宮廷風(fēng)格的黑裙，原本蝴蝶般的翅膀化為了一條絲帶纏繞在手臂上。她手中握著一顆紅蘋果，盯了許久，遲遲沒有下口。

　　“并不是，我只是在驗(yàn)證一些東西，”安禮說。

　　“上次你的夢境中斷的太快，還有許多事情沒有講解清楚，”冥兒抬起另一只手，將兩顆透明蘋果放在桌上，推向了安禮，“這是你的主果與副果。”

　　安禮望著那兩顆近乎透明的蘋果，蘋果里是一張定格的畫面，他忽然想起之前露維西所說的海神之魚，同樣是近乎透明的外殼，里面同樣囚禁著靈魂。

　　“對，”冥兒像是知道他在想什么，“這種蘋果名叫靈魂之果，之前那個女騎士所說的海神之魚，應(yīng)該也是指的靈魂之魚。”

　　“靈魂之魚？”

　　“靈魂之魚具體是什么我并不清楚，而且我并沒有必要幫助你。但作為禮物，可以送你一條消息，無論到什么時(shí)候，力量都應(yīng)該掌握在自己手中。”冥兒終于下定決心咬了一口蘋果，也許是這一口過于大，導(dǎo)致雙頰鼓鼓的。

　　“自己手中？”安禮思索著這句話，目光落在了桌上的靈魂之果上，“副果的持續(xù)時(shí)間有多少？”

　　“理論上是一天，”冥兒解釋，“但你可以無限延長，比如饑餓而死之人，你只要在一天之內(nèi)讓其吃飽，便可以永久使用。”

　　“那我在使用副果時(shí)，主果在做什么？”

　　“沉睡，直到靈魂回歸。”

　　安禮拾起了那兩顆蘋果，坐在椅子上，將副果塞入嘴里，輕輕一咬。世界瞬間變得灰暗，意識開始迅速墜落，直到跌至最低處。

　　陰雨連綿的荒原之上，斜插著數(shù)不清的劍刃，華麗的戰(zhàn)旗早已經(jīng)深陷于淤泥之中，無數(shù)尸體堆疊在一起，群鴉正在啄食著尸體上的腐肉，明明是人間卻仿佛如地獄般恐怖。

　　忽然，一具尸體隨著雨水滑落，聲響驚飛了群鴉。

　　而那具滑落的尸體已經(jīng)泛白的眼珠忽然轉(zhuǎn)動了一下。