聞言，阿苔驀然失聲，無言以復。

　　秦錦華輕揉了揉眉心，眉眼之間似有倦意，玉手輕揚，倦怠道：“你且去歇息吧，再不過多久便要天明了。”

　　此話大有無可奈何的嘆謂，其中深意，恐怕只有秦錦華自知而已。

　　此夜，注定無眠。

　　翌日一早，便被屋外喧鬧的聲音叫醒。

　　出了屋子一瞧，下營的一眾女子圍在一起，低語著議論紛紛。秦錦華鳳眸瀲滟，心知為何卻面露詫色。她上前輕語詢問：“諸位，發生何事了？”

　　不比上營九娘湄姬刻薄無禮，同為下營無依女子，秦錦華素來又待人溫和有禮，這一群姑娘們倒并無惡意。

　　聽得秦錦華詢問，一人容色微霽，左右顧盼，低語答道：“昨夜吳校尉發現九娘背地里與營里的一個火長勾搭上了，差點沒將九娘活活打死。”

　　話音剛落，又一個女子攛掇了一下，捏了一把方才說話之人，匆匆低語了一句：“人來了。”

　　“散了散了，都散了！”這群女子之中領頭的道了一句，一眾人立即匆匆散了，生怕惹上什么事。九娘即便得罪了吳校尉，她跋扈多年，諸人實實不愿牽扯諸多。

　　九娘圍著紗巾而來，想必昨夜吳勇那一個大嘴巴子打得可是不輕，難怪要以紗巾示人了。

　　秦錦華仿若未見，兀自轉身回屋。

　　方落座，那九娘便一把推開門闖進來。阿苔本坐在床板上，聞聲驚得便起，想要出聲，卻又被九娘凌厲目光給生生瞪了回去，到了嘴邊的話只得往肚里咽。

　　倒是那秦錦華以壺，不緊不慢輕輕摩挲杯壁，附唇淺酌，鳳眸淡淡瞥了一眼九娘，慵而言：“九娘既來了，何不坐下喝杯水？”

　　正是這慵懶模樣，恨得九娘牙癢癢。沖過去一掌拍在小木桌之上，死死盯住那雙低垂鳳眸，咬牙切齒道：“秦錦華，你到底想怎樣？”

　　她怒火中燒，卻不可奈何，甚至必得壓低了聲音，只恐招來旁人。

　　“九娘在信中做手腳，卻也不想自己因此遭禍？”絳唇不緊不慢吐字，纖細玉指來回摩挲杯壁，語氣輕飄，淡云。

　　九娘擰眉一頓，下意看向秦錦華，不再作聲，她不知秦錦華何意，只得靜待。

　　秦錦華放下手中杯具，悠然起身，蓮步輕移，啟唇泠泠：“計謀是好，只可惜自幼與錦華打交道的便是此等下作之物……”她頓了一下，嫣然一笑，回首，諷刺言：“九娘若要害我，也需得大手筆些。西域奇藥尚不能奈我何，何況此等貨色。”

　　那日掩蓋氣味的布條，她拿捏一角，甩給了那九娘。

　　九娘躲避不及，身子一晃，顫顫跌落于地。

　　方才秦錦華一句“此等貨色”，清絕而嘲諷，不知是在笑藥，還是九娘。

　　秦氏生于高門，族中內斗，重門深深，后庭似海，朝堂無眼……看慣了這些，九娘所作實在算是小巫見大巫了。

　　并非她蓄意恐嚇那九娘，她當真是自幼便與各類下作藥物打交道，是何種藥物，她一聞便知。

　　九娘計謀是好，倒可惜用錯了人。

　　九娘是聰明人，當下明了現狀，攀扶著木桌一角起身，站穩了身子，痛視其，黛眉蹙，痛聲道：“我九娘認栽，你要如何，便直言罷！何必與我咬文嚼字？”

　　九娘倒也是個烈性子的，自知論口才自是比不得秦錦華，既栽人一頭，便只有俯首稱臣的份。縱然再厭惡眼前這張清雅容顏，也唯有壓下心頭不甘與憤恨。

　　錦華笑靨如花，晨起天寒，屋外梅花正盛，清香襲人。鼻間似有淡淡幽香盤繞，一襲素衣不掩國色，啟唇泠泠語、聲聲曼：“前沈校尉走后，原本該是林家的公子林何與任這西北軍營的校尉，若不是吳勇做了林何與，哪里輪得到他呢。”

　　九娘聽罷，眸色一變，面又惶惶，不自覺捏緊了垂下的紗巾，微蹙，暗道為何秦氏知曉此事。

　　吳勇為人剛愎自用且自負，自以為做事滴水不漏，殊不知若想人不知，除非己莫為的道理。

　　九娘而今實實不敢再出聲得罪錦華，捏緊了紗巾，抬眸視人。

　　秦錦華微斂了寬大衣袖，落座于小小木桌之前，唇啟而道：“吳勇與其幕僚、吳家通信，信件在何處，你想必清楚。我要那些信件，還有……”

　　她驀地停住，素手輕落，扣在桌上，卻是發出不小聲響，好似敲在了九娘的心扉之上，聲聲顫。

　　“你要做人證，指證吳勇謀害林何與。”秦錦華鳳眸瀲滟，泛著異樣光華，慵懶之音透妖媚，輕輕柔柔吐露九娘耳畔。

　　九娘黛眉緊蹙，方定下的心弦再如波濤翻滾，唇色竟是生生嚇得發白。緊咬著下唇，惶恐至極，聲音亦不由發顫：“你……你要告發他？”

　　她入西北軍營也不過一年光景，淫穢遭亂之事聽得再過尋常不過。這營中常有暗害之事，女子也好，兵士也罷，哪里有人敢去告發？

　　秦錦華輕飄眸光，已是無聲答復。

　　“我大可告訴吳校尉，一切都是你的詭計罷了！”九娘生澀力道，瞳孔卻是木訥無力。

　　秦錦華低眉一笑，復迎眸相凝，言語飄然，絳唇吐字：“你以為，他是信你，還是信我？”

　　九娘臉上的紗巾，當真是脆脆地打了她自己的臉。

　　不待她答話，錦華捋了捋垂落耳畔的青絲至耳后，微提唇角，緩啟朱唇：“吳勇殺心已現，縱然留你一命，恐怕也是百般折磨，哪里比得昔日上營九娘之名？九娘若不與我合作，莫說其他，恐連一昔之命都保不住。”

　　九娘仍舊不語，想必自有思量。錦華唇線半挑，終是清婉一笑：“錦華無心對付九娘，此次，不過給九娘一個小小教訓。這吳勇于你我，定是留不得了。此后，你我合作，互不相擾，如何？”

　　九娘抬眸視其，晃神沉思。黛眉微蹙，緋唇輕抿，暗暗計量。錦華所言非虛，到底是她先起了暗害秦氏之心，一報還一報，倒也掛不得她了。

　　何況，而今際遇，吳勇定然不會輕縱了她，為今之計，便唯有同秦錦華聯手。