雕花紅樓之上，琵琶輕奏，歌詠一曲風流。

　　蕭檀聿睨了眼跟在后頭的白辭，闔眼的功夫便悄然退開。如此這般，他牽著秦錦華往內走了走，說起像是無甚關聯的話來：“你眼中，又是如何看待本侯的？”

　　秦錦華低著眼兒，聞之微頓，心里頭瞧明白了他話語里的出入。

　　他問的是她如何想景垣侯。

　　秦錦華心里繞了百八十個彎子思索如何應他。

　　蕭檀聿倒也不惱，只牽著到繞道至云雀樓前，由著領路的婢子一道上了樓。秦錦華出神間，更極為自然地攏了攏她的肩往自己處挨去。

　　——秦錦華確是一驚。

　　所幸那婢子背著身，倒是看不得她面上的神色。

　　“侯爺于西闕，是有功之人。”這階上不曾點上一盞燈，著實不像禮遇景垣侯。她的面容整個浸漬在陰影里，看不清神色，“侯爺以身立道，更舉薦了蕭將軍——為我西闕開疆擴土，固守山河。”

　　鎮國大將軍蕭莫野究竟出身何處是為西闕之謎。這位手掌西闕兵權的少年將軍，自是各族門閥爭相拉攏的對象。

　　太子與晉王，更只看兵權花落誰人。

　　蕭姓在西闕不算大姓，蕭將軍又是景垣侯一手提拔舉薦的，難免叫人懷疑他二人是否出自同門。

　　而景垣侯，則出身江南蕭氏名門。蕭氏無實權，只因祖上有德，與西闕君氏皇族攀了親緣，福澤眷顧后代子孫，這才承了爵位。

　　秦錦華與蕭檀聿的聯系，是通過蕭莫野。

　　此前種種，要猜出二人間的關系已不難。旁人看來要掌蕭莫野手中的兵權，必要拉攏蕭莫野，其實不然。

　　許與不許之間，全在蕭侯。

　　此處僻靜，卻占得個滿城最獨到著去俯瞰煙陽夜景的好位置。秦楚館內琶音裊娜而來，秦錦華抬起眼兒，煙陽繁盛不衰，燈市尤負盛名。

　　長街花燈綿延數里，蕭檀聿，立身于燈火闌珊處。清雋俊逸的面容拂上淡薄的色彩，沿著下頜愈發往深處去。

　　“太子與鄭家聯姻。有了這層姻親關系，太子才確信鄭相會鼎力相助。”蕭檀聿雙臂擱置在倚欄上，一雙眼，此刻是睥睨著煙陽眾象的。他語氣平緩著開口，模樣卻似置身事外，“你同鄭家小姐與虞家公子關系甚篤吧。”

　　秦錦華飄忽在燈景間的目光驀然瞪住，轉瞬便又蕩著眼波四處悠蕩。她瞥向蕭檀聿身前那處，卻是在以余光覷他神色的。

　　呼吸聲清晰可聞地略重了些，“若是從前，自然滿煙陽的人，同我關系都不至于太差。”

　　這非她所想，卻又是事實。秦家的獨女，任誰也不會、不敢與她關系處得太差了。

　　秦錦華隱在衣袖里的手暗暗蜷縮握拳，神色故作輕緩，“侯爺的意思我明白。太子與鄭家聯姻，我與侯爺是一路，自然不會與太子一方親近。”

　　這話是試探。試探蕭檀聿是否如她話里所說，是要與太子疏遠。若如此，那是否應證著蕭檀聿有意相助晉王奪嫡。

　　“你以為太子與晉王相爭，誰更勝一籌？”蕭檀聿負手而立，此刻煙陽也盡在眼中了，但秦錦華看不清他的神色，只聽他如是問道。

　　秦錦華緘口不語，大抵在揣摩如何應他時，便聽他又道：“你如何想的，盡數說與我聽便是。”

　　這話是叫她說實話了。

　　秦錦華嘴邊的話稍頓，沉著聲兒答：“自然是太子。太子到底是元帝親選的儲君人選。前些日子元帝斥責晉王，勒令他閉門思過，實則是給太子立威。元帝扶植晉王，只為牽制太子。可若真到了喧賓奪主之時，他必是不允的。”

　　秦錦華為西闕臣民，于她的君主，不稱君上，卻是元帝。

　　秦家九族株連，她不知究竟是建元帝昏庸無能不辨忠奸，還是心思莫測殺雞儆猴。其中種種，她無法言說。可若說沒有建元帝的過失，她恐怕只能仰天長笑。

　　蕭檀聿覺察至細，隱匿在夜色里的眼眸微抬了抬，定落在對樓角落里一閃而過的黑影，他的話有些別有深意：“君上昔年，也非儲君的正統人選。”

　　他微頓，回首之時，兩目相望，“儲位之爭，從無定數。而你秦家舊案，與太子、與晉王、與君上，與這煙陽眾世族，與我，或許都有千絲萬縷的關系。”

　　秦錦華自詡聰慧，此刻卻不曉得他話里的意思了。躊躇動了動嘴間，蕭檀聿已從她身側擦肩而過，他的聲兒、他的貌，同西闕景垣侯的身份都是極不符合的。

　　“記住你自己的身份——景垣侯的夫人曲氏。而非昔日的秦家大小姐。”金徽玉軫的聲兒，卻是決然的話語，“太上忘情，最下不及情。

　　無論是鄭氏還是同昌公主，皆不要論義氣二字。切莫因一時意氣用事毀了這盤棋局。身在煙陽，一舉一動都可掀起腥風血雨。你出身秦氏名門，竟不曉得這么簡單的道理么？莫要忘了，秦氏滿門抄斬，九族株連。”

　　蕭檀聿從底下走開，煙陽的燈火便直直撲掃在秦錦華的面容上。她明澈的眼底映射出對樓躲在暗處窺視的黑影，心弦錚然欲斷。

　　煙陽的眼睛，時時刻刻盯著他們。

　　蕭檀聿的話讓秦錦華醍醐灌頂。

　　與鄭如云、虞子獲的少年情誼叫她對這場賜婚諷刺異常，他二人相知相映，如今終成陌路更令她痛心以至瘋狂的境地。

　　昔日春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花。

　　如今物是人非事事休，欲語淚先流。

　　她忘了自己如今身處煙陽風云中央。蕭檀聿說得極是。她出身于秦氏名門，卻竟不懂明哲保身、泰然處之的道理。

　　煙陽夜里的風是有些冷的，冷得她看不清眼前的景象了。