在舒塔和貝克到來之前，前線已經爆發了一場血戰。
不過地點并不在城墻，而是在防御簡陋的前沿哨所。
“最開始我們并沒有在意，以為只不過是一次再尋常不過的游蕩霧人，雖然數量的確多了些，但在前線并不少見。所以...當哨所傳來情報時，副團長就下令派遣一支騎兵去把霧人清理干凈。但事實絕非如此，它們已經進入了發狂狀態并且數量極多，副團長不忍心放棄前線的戰士，于是一次次派人出城支援。”
大致的前因后果貝克已經整理清楚了，很簡單，本來依托防御工事加上后方陸陸續續趕來的援軍，這場戰斗會很快結束，盡管傷亡慘重但霧人絕沒有可能深入內部。但壞就壞在那個副團長身上，放棄了堅固的防線從各個堡壘一波波派人出去，硬生生打成了添油戰術。
怎么著？是要跟霧人比人口嗎？
貝克相當懷疑副團長的軍事水平，能把一支精兵當炮灰用，他難道以為是沙盤上的軍事演習？不過聽臨時指揮官說副團長也帶著騎兵出去至今未歸，他也不好說什么了，就算他再是個白癡，也沒必要對一個死人動怒。
“等等，那你們的大團長呢？”
全程貝克都聽到的是副團長如何如何，為什么事態嚴重起來過后，灰燼軍團的大團長卻不見蹤影？總不可能也一起折在前線了吧......
好在指揮官接下來并沒有語出驚人，只是非常遺憾地搖搖頭，“大團長按照慣例去述職，正巧并不在。”
貝克翹了翹眉頭，難道真有這么巧？根據教會的情報系統，灰燼軍團在老公爵去世后就開始不聽使喚了，老一輩的卡西安們根本指揮不動這支大軍，然而即使大為光火，他們也不得不為了安全支付給軍團糧餉，偌大的軍團基本處于聽宣不聽調的狀態，就連馬文開始主持家族事務的時候，大團長都沒有露過面...但現在大團長居然會主動去述職？貝克不清楚，這是以前聞所未聞的事情。
不過現在，也沒有閑工夫糾結那些有的沒的了，當務之急是要擊退目前霧人的大舉壓境。
貝克看到被引走的霧人們開始陸陸續續地重新走向堡壘，并且大部分已經解除了狂亂狀態，看起來舒塔完美地完成了引誘任務，現在正在野外某處修整。
“察覺不到人類氣息過后，霧人就會平靜下來。”貝克目測了一下雙方之間的距離，“游蕩狀態的霧人行動遲緩，你們有一晚上的時間睡個安穩覺，然后等待援軍。但我閑不下來，指揮官，麻煩借給我你們最優良的馬，我有任務在身。”
“你們不是前來支援的嗎？怎么又要走？”
指揮官下意識地想要拒絕，異端審判局精英的戰斗力舉世聞名，就算是心高氣傲的灰燼軍團也不得不正視，而且現如今除了依舊保留編制的精銳小隊，其余士兵根本與他們不在一個檔次，如果有這一批專員駐守，那城堡的安全程度將會大為上漲。他也聽聞過審判局內部有專門處理霧人危機的專業人士，對如何偵查，驅逐，克制霧人有相當程度的鉆研。
“不，我的手下會留下來協助你守城，是我自己另有任務。”
貝克也挺無奈的搖搖頭，這是他的職責，無可避免。
執刑者這個圣軼反而是審判局內死亡率最高的，再往上是審判長，他們本人實力強大毋庸置疑，戰死的人數屈指可數，因為能弄死他們的人同樣屈指可數；往下是剛入職的新人和各類中低層長官，教會并不會派遣給他們過于棘手的任務，反而身為中高層的執刑者常常出現人員更迭。不過熬出頭就好了，資歷足夠的執刑者絕對會上任審判長，他和舒塔就是留在奧克蘭身旁培養的，將來有一個人會繼承他的職位，而另一個將會下放地方執掌大權。
所以合著最后只要還有一口氣在，他和舒塔都能過得很滋潤，沒有利益糾葛，他才能接下來和舒塔在約定好的地點會面，去尋找雙雙失蹤兩人的消息。
“你倆千萬別死啊。”
“年終考核還要靠你們打優啊......”
被人惦記著的馬文當然沒死，按照某人的期望，他至少得撐到把審核表填完才有資格咽氣。
不過，話雖如此，他離咽氣也差得八九不離十了......
長時間的高速奔馳過后，饒是佩爾什馬也累到口吐白沫，能撐到現在委實是開了外掛，在馬文因為失血到頭昏眼花的時候，他甚至以為這匹馬搶了他的系統，跑十米升一級，然后瞬間回血回藍。
真實原因是奧克蘭一直在給馬嘴里灌禁藥，這昂貴的東西跟不要錢一樣往它嘴里塞，這才勉強和霧人前鋒拉開了一點點距離，不過，即使是這樣，戰馬也撐不了多久，禁藥能做的只是讓它突破極限，又不是讓它原地升仙。奧克蘭能感受到胯下戰馬的心臟猶如戰鼓一樣快節奏跳動，隨時都有可能暴斃。
至于馬文，他的情況也屬實算不上好。霧人的每一次躍擊都能從馬文背后撕下老長一條肉，那層精制內甲対霧人而言就像是紙糊的，如果不是那詭異的回復能力能讓他在幾分鐘內重新長出血肉，那他早就被一把拉下去大快朵頤了。
盡管如此，從他身上扒拉下來的肉，都足夠重組一個馬文了......
他突然覺得奧克蘭這濃眉大眼的家伙是不是私底下李包藏禍心。
“大人！振作一點，抱緊我不要松手，我們馬上就要到了！”
奧克蘭回望一眼，馬文的狀態并不理想，面色蒼白沒有半點血色，而且意識已經處于了模糊的邊緣。經驗豐富的奧克蘭，一下子就判斷清楚了馬文現在的身體狀況——可能受了一點輕傷，大概是霧人的剮蹭，不致命，但因為失血和第一次高強度作戰導致的緊張和意識渙散。
總結一下，就是欠練。
馬文對奧克蘭的呼喚并沒有做出回應，于是他不由得在心里幽幽嘆了口氣。
“現在的年輕人，一代不如一代咯。”