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　　地窖的石階泛著潮濕的陰冷，言瑟瑟扶著斑駁的墻壁往下走，指尖觸到的磚縫里還殘留著暗紅的痕跡。

　　這……不知道是哪個姑娘的血。

　　按照在記憶中得到的線索，三塊松動的地磚后會藏著柳似雪的秘密賬本，可當她撬開地磚時，里面卻空無一物，只有張折疊整齊的紙條，字跡看著是云起的字跡，看著卻透著詭異的陌生：

　　“來地牢，見最后一個‘籠中雀’。”

　　江獨一直舉著火把跟在言瑟瑟的身后，火光在他的臉上投下晃動的陰影：“言姑娘，這里太危險了，我們還是等找到王爺再說吧！”

　　言瑟瑟卻沒有回頭，她余光注意到江獨的手始終按在腰間的佩刀上，這個動作是他以前面對罪犯時才會做的。

　　記憶里突然閃現過云起說過的話，最危險的背叛往往來自最信任的人，因為他們太清楚你的軟肋在哪里了。

　　兩人很快來到地牢。

　　地牢的鐵門發出刺耳的吱呀聲，濃烈的藥味撲面而來，比在書院地窖里的氣味濃烈十倍。

　　言瑟瑟剛踏入門檻，身后突然傳來關門的刺耳聲，以及鎖鏈拖地的聲響。

　　她猛地轉身，只見江獨把鐵門已經關上，并用鎖鏈鎖死了鐵門，臉上再無平日的憨厚和尊敬，取而代之的是種近乎狂熱的平靜：

　　“柳山長說得對，你就是破案心太切，果然回來。”

　　火把從手中滑落，在地上滾出很遠，照亮了地牢深處的景象，無數個青銅囚籠整齊排列，每個籠子里都關著一位少女。她們穿著一模一樣的月白襦裙，如木偶般眼神空洞的望著前方，脖頸處的銅圈泛著冷光。

　　當火光掠過她們的臉時，言瑟瑟的呼吸近乎停滯，那些女孩，她們的面容，竟與在京中看到的自己極為相似，臉嘴角那顆小小的痣都分毫不差。

　　“她們……”

　　“都是你的替身。”

　　柳似雪的聲音從陰影中傳來，隨即緩緩走出，手中把玩著那枚刻著鳥籠紋飾的鎖片。

　　“十二年前，你母親把你藏在枯井里，讓你成為了唯一留下的活口。我找到你的時候，你才五歲，你抱著你母親給你留下的玉佩哭得撕心裂肺。”

　　言瑟瑟突然捂著頭，她的頭痛得像要炸開，無數被遺忘的畫面碎片般涌來。浸滿冰水的木桶、灌藥時刺鼻的杏仁味、鏡子里陌生的小女孩臉……原來，她不是在查案，這這里，她是在回憶自己的過去，那些被抹去的記憶，那些被刻意編造的身份，全都是柳似雪精心編制的網。

　　原來她也曾像她們一樣，差一點就成為了這“籠中奴隸”。

　　“后來，我教你驗尸，教你追蹤，甚至給你母親吹耳旁風，讓云起和你定下娃娃親，讓他出現在你身邊，就是要讓你成為最鋒利的刀。”

　　柳似雪走到最近的囚籠前，指尖劃過籠中少女面無表情的臉頰。

　　“你以為你在伸張正義？其實，你每破一次案子，就離當年的真相更近一步，也是讓那些權貴犯罪的罪證更確鑿一分。”

　　“你和這些替身都一樣，都是我手心掌控中的雀兒，是我復仇的工具，區別只在于你握著刀，她們只是刀鞘而已。”

　　言瑟瑟靜靜地聽她說完，她很想告訴她，她培植的那個復仇工具早已不再，現在的言瑟瑟只是尋找罪惡真相的言瑟瑟。

　　可是，在這個節骨眼上，卻不能再刺激她。

　　“言姑娘，別怪我，我找到了我妹妹，她也在這里。”

　　江獨突然說道。

　　“你看……”

　　他指向最角落里的籠子。

　　“那個女孩，我發現她的后頸有個月牙形的胎記，和我的妹妹一模一樣。我只有按照柳山長說得做，才能讓我的妹妹活。”

　　言瑟瑟知道江獨再找他從小就丟失的妹妹，誰想到這么巧呢，剛好在這兒碰到了！

　　言瑟瑟這是明白過來，所謂的背叛從來都不是突然發生，江獨的執念，柳似雪的偏執，都源于同一種心理，那就是用極端的犧牲感包裝罪惡，讓自己相信施暴也是救贖。

　　就在這時，最左側角落里的囚籠突然劇烈晃動。

　　言瑟瑟在看清籠中少女的瞬間，心臟驟然一緊。那是云起，他被穿上了和少女一樣的襦裙，做一樣的裝扮，臉上帶著被強行畫上去的妝容，可他的眼神卻不空洞，眼神里的憤怒和擔憂無比真實。

　　“別信她的話。”

　　云起出口的聲音嘶啞，顯然是被灌了藥，壞了喉嚨。

　　“這些人都被灌了藥，失去了意識，看到的都是自己最恐懼的模樣。”

　　言瑟瑟這才驚覺，那些“替身”的眼神雖然空洞，瞳孔深處卻各有不同的恐懼。有的死死地盯著自己的手，有的死命啃咬嘴唇，而這些，都是她緊張時無意識的習慣動作。

　　柳似雪不僅制造了和她一般無二的容貌相似替身，更用藥物控制她們，讓她們模仿自己的行為，在找準時機，讓她親眼目睹這詭異的景象，就是要徹底摧毀她的自我認知。

　　她和她們沒有區別，都只是個被操控的木偶而已。

　　“看到了嗎？大名鼎鼎的云起，炎王都是你的替身。”柳似雪突然湊近言瑟瑟，在她耳邊低聲說，聲音輕得像是嘆息一般。

　　“當年，那些人親手挑選了三十個女孩，來做這可惡的計劃，其中還有云起的小姨。他接近你，保護你，目的也不單純，也是想利用你找到真相。”

　　說著，她將一面銅鏡突然舉到言瑟瑟的面前，言瑟瑟不由自主地看過去。

　　這一次，鏡中映出的不再是她的臉，而是無數張重疊的少女面容，最終全都化作那本畫冊上的姑娘。

　　言瑟瑟猛地推開銅鏡，把一時不妨的柳似雪推到在地，自己也順勢摔倒。在倒地的瞬間抓住了云起丟過來的東西，那自己的那半塊玉佩，與她貼身佩戴的正好是一對。

　　玉佩入手溫熱，顯然被他一直握在手心。

　　“記住你的名字。”

　　云起的聲音穿透囚籠的阻礙，帶著某種堅定的力量。

　　“你是言瑟瑟，不是任何人的替身，其他人也替代不了你！”

　　這句話像一聲驚雷，劈開了最近一直以來籠罩著言瑟瑟的混沌。她突然想起母親臨終前的眼神，想起最開始入行時被教的“守住本心”，想起阿棠雖然失去了意識，但眼底深處從未滅的微光。

　　柳似雪設置的這些連環陷阱，確實精密，她用相似的容貌制造身份混淆，用至親的秘密瓦解信任，可她卻忽視了一點，而且是最關鍵的一點：

　　被囚禁的靈魂，哪怕只剩一絲清醒，也會向著自由飛去。

　　“你這樣的復仇與那些權貴何異？”

　　“你的復仇早都變質了，你是劊子手，殺人犯！”

　　言瑟瑟緩緩起身，雖然摔倒渾身都痛，但她卻異常冷靜。

　　“你恨權貴迫害自己的女兒，卻把無辜的少女變成囚籠里的奴隸；你怪我母親放棄復仇，卻用同樣的枷鎖鎖住這些女孩。你不是在斬斷囚籠，是在把自己變成新的獄卒。”

　　柳似雪的臉色第一次變得扭曲，她不再聽言瑟瑟說話，揮手讓江獨把言瑟瑟關進空籠子。

　　“等你親眼看著這些和你相像的人偶被拍賣，看到云起也變成真正的人偶，你再說這些大話吧！”

　　說完，她轉身離開。

　　鐵籠的門在身后重重地關上，言瑟瑟和云起的目光穿過重重囚籠相遇。

　　他沖她眨眨眼，她不知道怎的，就明白了她的意思：

　　相信我，也相信你自己。

　　借著牢里微弱的火光，言瑟瑟看清了籠子內壁刻了字。那是無數個名字，有的被劃掉，有的還很新，其中“言瑟瑟”三個字最清晰，筆畫蒼勁有力，顯然是云起的筆跡。

　　原來他曾來過這里，也早知道她的過去，卻從未用這些作為籌碼，只是在籠壁上刻下她的名字，像是在宣告：

　　這個靈魂，永遠屬于她自己。

　　當燭火漸漸熄滅，黑暗徹底籠地牢時，言瑟瑟握緊了手中的玉佩。

　　她知道，接下來，即將是黎明前的黑暗時刻。