陳震鐸利用李向瑾安撫邊民，邊民最終和平散去。然而，問題還沒有完全解決。按照朝廷的命令，他必須盡快將李向瑾押送到京城。如此一來就失信于邊民，恐怕以后還會惹出不少麻煩。
陳震鐸只好再次上報朝廷：由于缺乏確鑿證據(jù)，民心不服，邊民在衙門前聚眾申訴，恐怕會引起邊關(guān)不穩(wěn)。所謂人盡其才，物盡其用。如今邊關(guān)吃緊，提議可將李向瑾就地充軍，既可抵罪，又不至于枉殺無辜，引發(fā)民怨。
王永光依舊將陳震鐸的情況照實上奏。
誰知魏忠賢卻讓手下太監(jiān)批復(fù)：陳震鐸徇私枉法，畏縮拖延，即行革職，與李向瑾一同押解入京，聽候查辦。
同時，魏忠賢派出錦衣衛(wèi)全程督辦。王永光只得依令而行。
不到幾天時間，陳震鐸已經(jīng)從山海關(guān)都司僉書變成階下囚，和李向瑾一起被押到京城。李向瑾被帶到錦衣衛(wèi)的詔獄收押，陳震鐸則被送到刑部大牢。
這些天田一成一直在霍家，終日以看書下棋打發(fā)時間。日子雖過得安逸自在，心里卻有說不出的煩惱。
這天，田一成在房里看書。突然門外響起敲門聲。他把書放下，趕緊去開門。他看到霍玉丹站在門外，臉上不由顯出驚訝的表情。
霍玉丹皺了皺眉，說：“怎么啦？見鬼了嗎？我有話要跟你說！”
只見霍玉丹徑直走進房里，隨即轉(zhuǎn)身把門關(guān)上，然后一臉嚴肅地盯著田一成看。
田一成被霍玉丹的眼光弄得渾身不自在，最后只好無奈地笑了笑，說：“這是你家，何必這樣呢？來，先坐下來，有話好好說……”
霍玉丹不肯說話，田一成心里不禁焦急起來：莫非霍玉丹已經(jīng)知道他的前程？難道自己就要因為一事無成而被趕出京城？他覺得自己就像一只忐忑不安的羊羔，只能乖乖等著主人的屠刀落到自己身上。
良久，霍玉丹低聲說：“我是來和你商量朝廷大事的。”
田一成一聽，更是滿腹疑團，摸不著頭腦。他只好硬著頭皮說：“霍姑娘，朝廷大事還輪不到我們來管吧。”
“你先聽我把話說完。我也不知道這事該不該管……你可知道？侯府那個揭發(fā)奸細的家仆，如今做了錦衣衛(wèi)百戶了。”
此時田一成心里的石頭終于落地了。原來霍玉丹找他是因為別的原因。
“嗯……人家立功受賞，理所當(dāng)然。”
“你不是說過，胡滿秋并非奸細嗎？”
“唉……此案水太深，不是我們該過問的。這事本與你無關(guān)，你又何苦自尋煩惱呢？”
霍玉丹突然壓低聲音說：“魏公公要我父親借此案彈劾王永光。等到王永光被罷免后，就讓我父親接替他當(dāng)兵部尚書。”
田一成不禁大吃一驚，很快就聯(lián)想到孫承宗的下場。
原來孫承宗守衛(wèi)遼東，功勛卓著，只因不肯與魏忠賢同流合污，就被逼走。
剛開始魏忠賢本人不出面，卻暗中指使同黨上疏彈劾孫承宗，說他冒領(lǐng)軍餉，中飽私囊。由于孫承宗曾是朱由校的老師，深受朱由校敬重。朱由校并沒有為難他，只吩咐他精兵簡政，節(jié)省開支。因此魏忠賢只好暫時消停下來。
后來，孫承宗的部下馬世龍誤信投降者之言，草率出兵導(dǎo)致慘敗。魏忠賢把握機會，立馬發(fā)動所有同黨上疏彈劾馬世龍與孫承宗。孫承宗抵擋不住滿朝文武的輿論壓力，只好辭官回家……
田一成回想奸細一案：先由胡滿秋引出李向瑾，然后牽連到陳震鐸……莫非這次魏公公重施故伎，最終目標(biāo)就是兵部尚書王永光？如今朝廷的棟梁已所剩無幾。要是連王永光都被革職，這大明的江山、百姓的生活更是讓人擔(dān)憂啊。然而這話他又不好明說。
田一成只好若無其事地說：“霍姑娘，如今情況未明，不宜妄言。”
霍玉丹說：“我說的可是千真萬確。父親昨晚去侯府喝酒，說是過去商量過門的事，結(jié)果卻……”
“唉……有些事情我們不知道或許會更好。”
“‘知之為知之，不知為不知，是知也。’既然都知道了，又豈能置之不理？非要諱疾忌醫(yī)嗎？”
“既然知道了也沒用，不如裝作不知道吧。霍姑娘將此事告知于我，莫非是想讓我去阻止他們？此事又豈是我們能過問的呢？況且你父親還要升官……”
“知道是一回事，怎么去做又是一回事。我做女兒的當(dāng)然希望父親能加官進爵。古往今來，憑才能、聲望、功勞而升官，才是長久、穩(wěn)固的。憑巴結(jié)、投機、傾軋而升官，來得快，去得也快。要是我父親因為巴結(jié)魏公公，甘愿做其爪牙而當(dāng)上兵部尚書，這樣又能維持多久呢？日后魏公公失勢，恐怕到時我們?nèi)叶紩艿綘窟B呢！”
田一成想不到霍玉丹有這般見識，不由點了點頭，說：“霍姑娘說的很有道理。但官場如戲，變幻莫測。人在其中，恐怕身不由己。”
此時霍玉丹突然抬頭凝視著田一成，說：“你救過我，我永遠記在心里。我不僅把你當(dāng)恩人，還把你當(dāng)好朋友。你把我當(dāng)朋友嗎？你能幫我嗎？這事我只對你說，因為我覺得你跟他們不同……”
田一成不由心軟起來，說：“唉……你要我怎么幫呢？如果霍大人知道了，那該怎么辦？當(dāng)初是他親自推薦我進京的……”
“放心吧！我們不說，他老人家怎么知道？”
“就算霍大人不去當(dāng)這個兵部尚書，也會有其他人爭著去當(dāng)?shù)摹！?p> “我們只要讓王大人提早做好防備，魏公公的圖謀就不會得逞啦！”
田一成點了點頭，似乎已答應(yīng)霍玉丹的請求。
可是，這事來得太突然，田一成心里還沒有全盤的打算。剛開始他覺得霍玉丹是頭腦發(fā)熱：一個大家閨秀放著富貴日子不好好過，卻偏要破壞她老爹的好事。后來他卻不知不覺地被霍玉丹的堅持所打動。如此女子，他平生還是第一次遇到……
田一成突然想到自己并不適合在京城待下去。京城太大了，有數(shù)不盡的榮華富貴。京城又太小了，找不到讓他施展本領(lǐng)的地方。在京城辦案，太講究官場規(guī)矩。除了案件本身，還有很多無形的東西限制自己。尤其是對上面的意思，更要亦步亦趨，即使?fàn)可鏌o辜的人，也得昧心干下去。
這奸細一案，已讓田一成心灰意冷。要想在京城混上一官半職，這樣的事不知道還會有多少。正如霍玉丹所說的，就是能攀上魏公公這棵大樹，日后魏公公失勢呢？自己就得跟著倒霉。所謂樂極生悲，物極必反。此時魏公公已是如日中天之勢，這樣又能維持多久呢？
田一成想來想去，覺得還是回到跋山涉水、風(fēng)餐露宿的生活才符合自己的本性。但是，在離開這個是非之地前，不妨做一件稱心快意的正事吧。即使他隱約預(yù)感到得罪魏公公的可怕后果。