從成衣鋪子里出來，自在琢磨了一會兒，猛然盯著嵐升瞧了瞧，又摸了摸自己的臉，似是想到了什么，拉著嵐升就向只去過一次的李大娘家跑去。

　　這兩個月自在雖是在藏書閣正兒八經的看著書，但還是無意間翻到了幾本消遣的閑書，其中一段對人販子和被販賣的孩子的描寫，正是與那掌柜的表現(xiàn)合上了。

　　嵐升不明白自在為何要撒丫子跑，又想到此番前來的目的，使勁一拽就停了下來，氣喘吁吁道：“自在，你跑什么？茶水鋪子不在這邊。”

　　自在也跑不動了，暗暗埋怨掌柜的不安好心，一邊四處打量。這會已看不到崔氏成衣鋪了，入目的是一棟煙火氣十足的酒樓，陳舊無塵的牌匾上書有“秋淳樓”二字。秋淳樓對面則是一座歇腳的客棧，也掛有牌匾，寫著“秋水客棧”四字。

　　自在湊近嵐升，將自己的猜測道出：“我懷疑那崔氏掌柜私下里做著人販子的勾當。”

　　“不......不會吧。”嵐升也開始疑神疑鬼，悄悄打量四周，忽然覺得路過的每一個人似乎都不懷好意，兩股戰(zhàn)戰(zhàn)下竟走不動半步了。

　　自在發(fā)現(xiàn)了嵐升的不對勁，一腳踹過去，翻了個白眼，“出息，妄你還是男子漢大丈夫。”

　　“你嚇我？！”嵐升總算反應過來了，死死拽著自在的袖子，誓要討個明白。

　　“也不全是嚇你。”自在想了想，拖著身旁的“包袱”向著秋淳樓挪去，“好了，先吃飯。”

　　嵐升又是一驚，緊緊捂住了扁扁的錢袋子，舌頭打結，嘴里發(fā)苦，“自……自在，我們……我們……沒錢了。”

　　“嵐升師兄，我還是覺得那掌柜的不是好人。”自在一本正經，干脆拂開嵐升大步向樓內走去，“秋淳樓人多，如果他真的不是好人也不敢輕易下手的。”

　　“自在，”穩(wěn)坐在秋淳樓一樓大廳，嵐升縮手縮腳的靠近自在，還想為錢袋子掙扎一番，小聲地說道：“倘若崔掌柜真的是壞人被他賣了是你我時運不濟，可是如今因吃霸王餐被賣了抵債的話，就不是時運不濟了。”

　　自在卻不以為然，只道了一句“師兄安心，賣了你也不會賣了我的”，便招小二過來。

　　“請問小客官要點什么？”小二見多識廣并非目光淺薄之人，打眼一瞧就知道來者有幾斤幾兩。

　　面前這兩個孩子，穿著雖只是細麻卻來自成衣鋪子，兩張臉白凈細嫩甚是討喜，坐在大堂里雖有幾分拘謹卻也有著與眾不同的氣質，想必定是家里精養(yǎng)著的孩子，端不會短了酒樓的銀子，如此想著，生生擠出了三分熱情。

　　自在推開嵐升的時候扯過了錢袋子，拈出最后五個銅板塞到小二手里，靦腆道：“辛苦小二跑一趟李秀才家，就說自在不自在，大白當自在。”

　　“小人有眼不識泰山，兩位竟是秀才大人的貴客，大白公子的好友。”這個小二十分機靈，銅板裝到兜里，帕子一甩，就報了一連串的菜名，自在先后點了釀豆腐，八珍糕，薄荷鴨，水陸薈，就聽小二又道：“已到午膳時分，兩位小公子先用膳，小的這就去傳話，保準讓大白公子知曉。”

　　“有勞了。”

　　自在話落，嵐升接過空空如也的錢袋子，依然妥帖保存，只一雙眼睛水霧霧的看著自在，呈滿委屈。

　　“好了好了，我告訴你就是了。”自在見無人注視他倆，也湊近道：“那掌柜的多次打聽你我二人來歷，想必是有想法的，我搬出李秀才就叫敲山震虎，況且這秋淳樓是秋水鎮(zhèn)數(shù)一數(shù)二的酒樓，但凡發(fā)生點什么都會有人注意，我讓小二送信，不管是李大娘亦或是李秀才或者是李大白，都會知道你我遇難。嗯，很有可能是李大白帶著錢袋子來，也有可能是李大娘帶著錢袋子和掃帚來，但不管是誰來，你我潛在的危機就解除了。”