由于周瑜等人的奮勇作戰，董卓被迫遷都。也因此使得孫堅和其軍隊的威名廣為天下人所知。只是好景不長，不久后孫堅就在進攻荊州的途中，中了敵方埋伏而死。
初平三年，孫堅因攻打荊州牧劉表而被劉表的部下黃祖埋伏所殺，享年三十七歲。孫策當時虛歲十七，而距離最近的袁術并在孫堅死后吞并了孫堅的軍隊。孫家暫時失去兵力，江東各地被豪族所割據。
初平四年，孫策守孝事畢后，準備去找壽春的袁術討回其父孫堅的舊部，創立功業及為父報仇。周瑜為了幫孫策取得地盤，也下定決心再度挑戰這個亂世。
幾人到達壽春之后，孫策流著眼淚對袁術說出了自己的想法。袁術聆其語言，察其舉止，知道他能屈能伸，大有過人之處。但要馬上將孫堅舊部還給他讓他自立，自己又心有不甘。于是，袁術便說：“我已任命你的舅父吳景為丹陽太守、你的堂兄孫賁為都尉。丹陽是出精兵的地方，你可去投奔他們，召集兵勇。”
吳景以前常跟隨孫堅征伐作戰并有戰功，被封為騎都尉，后來袁術被曹操和袁紹打敗退到九江時，袁術上表奏請吳景擔任丹陽太守，打敗前太守周昕，于是占據了丹陽郡。
孫策與周瑜決定投靠吳景在丹陽召募士兵，有一次遭到涇縣大帥祖郎的襲擊，幸得程普的護衛沖出包圍。后來會合眾人一起討伐涇縣山賊祖郎，把祖郎打跑了，孫策共召募了數百人。周瑜則趁此時機明察暗訪，他意外發現袁術政德不立，就勸說孫策有機會一定要趁機離去，收取江東。
興平元年，孫策在周瑜的勸說下帶著數百人去見袁術，再議借兵一事。
夜晚，壽春城中。
周瑜從孫策的包裹中拿出一物對著孫策說道：“伯符，那么首先要將玉璽當作抵押，從袁術那里借調兵馬。”
“好啊，拿玉璽……等等，公瑾啊，那可是老爹用命換來的。”
周瑜緩緩舉起手中的傳國玉璽，只見玉璽在油燈的照耀下閃爍著五顏六色的光芒。
“沒錯，孫堅大人確實留下了非常珍貴的遺物。用它的光輝來迷惑袁術的眼睛，并且引導我們取得江東吧！”
第二天。
“報！啟稟主公！江東孫策求見！”袁術百無聊賴，正與閻象下棋解悶，卻聽將士來報。
“孫伯符？他來干什么？”閑著也是閑著，袁術與閻象繼續下棋，傳令讓孫策進來找他，端的是目中無人，沒有將孫策放在眼中。
“江東孫策，見過袁公！”孫策一身盔甲，懷里抱著一個木盒，見袁術只顧與藝人下棋，自己進來了沒有任何表示，眼中閃過一絲怒氣，隨即壓下。
“哦，是伯符啊！今日怎的有這閑工夫來我壽春逛逛啊。”袁術頭也不抬，敷衍道。
“無事不登三寶殿！孫策今日前來是有一事相求！”孫策半躬身體，婉轉道。
“哦？何事？”
孫策面色一沉，狀似哀傷的道：“我欲為父報仇，怎奈手中無兵，今日特來求袁公相助，來日結草銜環，比報大恩！”
袁術心中冷笑，當即面露難色的道：“哎呀，這個。”袁術來回走動，一副難以抉擇的樣子，隨即說道：“我與你父孫堅相識多年，一直敬重有加，那劉表卑鄙無恥，我亦恨不得親手將他千刀萬剮，只是我軍新敗，眼下實在是心有余而力不足啊！”
孫策心中冷笑，早就知曉你袁術不是什么好東西。念及此處，孫策將懷中木盒拿出，道：“我本無顏前來請求，只是近來我得到了一個寶貝，我思前想后，覺得只有袁公才能得此不世瑰寶，所以特來相送。”
“寶貝？”
“袁公請看！”孫策打開手中木盒，華光四射，一尊玉雕石璽赫然在目，袁術驚懼萬分，死死盯著盒中那物，失聲道：“傳國玉璽！！！？？？”
孫策滿意的點點頭，和上蓋子，收回懷里，道：“正是！”
袁術眼珠急轉，臉上第一次露出了笑容，道：“賢侄，可否容我仔細一觀？”
孫策面色一緊，道：“袁公何須急于一時，今日我攜寶來此，就是要獻予袁公，待袁公與我商議完借兵一事，再細看不遲！”言下之意昭然若揭。
袁術面色一滯，知道這是善者不來來者不善了，出于了玉璽的渴望，試探著問道：“你要多少？”
見袁術終于有了商談的誠意，孫策滿意了幾分，道：“精兵10000！”
“什么？不可能，我給你1000猛士！”
“那便當我沒說過！孫策告辭！”
“慢！”袁術眼中閃爍著陰霾的目光，盯著孫策惡狠狠的道：“你當我這壽春是什么地方？你江東的后花園？想來便來？想走便走？”
孫策輕笑，一把逃出盒子，將玉璽拿在手中，反問道：“你便是想留下我了？好！我便讓你看看什么叫匹夫一怒！血濺五步！”
“慢來！慢來！”袁術后退了幾步，閻象擋在了他的身前，他連忙轉換語氣，勸道：“伯符你誤會了我的意思了，我可沒有這種想法，此事可以商量，可以商量！”
“哼！”孫策氣惱的將玉璽收入懷中，道：“5000！不能再少了！”有了5000兵馬，他就能平定江東，以他孫家在江東的名望，，只要振臂一呼，聚集幾萬雄軍只在片刻之間！當務之急便是要有屬于自己的兵馬！
“哎！”袁術再度談起，有些可憐的說：“原本5000兵馬對我而言不算難事，可我進來事事不順，眼下我手中兵馬也不多了，最多只能播與你3000，再多我也沒辦法了！”
孫策一咬牙，道：“4000，你要便要，不要我回去將它摔碎！！”
袁術心下一合計，道：“好！4000就4000！閻象，隨他前去點齊兵馬！”
就這樣，孫策拿著傳國玉璽從袁術手中換來精兵4000，回去整頓江東，得了傳國玉璽的袁術喜不自勝，每日愛不釋手，日夜把玩，連睡覺都放在枕邊。
望著玉璽上：“受命于天，既壽永昌。”的八個大字，袁術激動了，內心的欲望不斷膨脹，不是都說得玉璽者得天下？那么......。
來年，袁術以壽春為都，國號仲家，自稱仲家皇帝。以壽春太守為淮南尹，置公卿百官，建都壽春，傳令天下，號令四方來朝。
曹操收到書信，哈哈大笑，笑了足足半晌，才一把將書信死得粉碎，對著來使大喝道：“讓袁公路等死吧！”
許都的劉備一臉陰霾抽出長劍將案桌，一向仁和的他滿臉怒容，咬牙切齒的狂吼：“我去找曹操借兵。發兵壽春！踏平袁術！”
而此時，經過一年多的混戰，孫策在周瑜的幫助下，終于順利地平定了江東。在接到此消息之后周瑜哈哈大笑，對著孫策說道：“伯符，是時候兵發壽春了。”
三個月后，袁術兵敗如山倒，決定前往投奔袁紹長子、時任青州刺史的袁譚，結果在路上被先后到來的孫策軍和曹操派來的劉備聯合絞殺，死于亂軍之中。
戰爭結束之后，孫策扛著長戟走到了劉備的身旁笑著說道：“得救了劉備，這場勝利多虧了你們呀！”
劉備身后的張飛有些戒備的看著眼前的孫策，而劉備則暗中對著張飛擺了擺手，迎上去說道“不敢當，該道謝的是我們，感謝你們對討伐逆賊袁術的協助，那么我們……后會有期吧！”說完劉備頭也不回的帶著張飛和本部軍馬離開了。
孫策對著剛剛來到身邊的周瑜說道：“有讓人感到如沐春風的皇叔在，說不定漢室還真能有什么意想不到的發展啊！”
周瑜則搖了搖頭，看著遠去的劉備有些遺憾的說道：“你實在太善良了，伯符。后會有期……也就是說，有朝一日會在戰場上一決雌雄的意思。”
“哦？如果真是如此.....也沒辦法呀，也只有戰勝他們了。哈哈哈......”
周瑜看著身邊豪氣沖天的孫策，也微笑著說道：“哼！也是啊！……你的武藝和氣勢，天下已經無人可擋了啊！”