收了符書，李央隨手將儲物袋系往腰帶，想想太過招搖，容易挨搶，又塞進胸口。
轉而，李央喊丫環送來筆墨紙硯，筆落之間，或著以重墨，或施以淡彩，三個美人便身姿婷娉，栩栩如生，躍然紙上。
“呃，右邊那個是你母親，我見過一面，另二人是誰？”
齊云面泛異色，心道：“看這小子著筆，玩笑一般，人物層次清晰，發衣分明，各具神韻。而我謄寫一本排云掌，元識元力全上場，錯漏無數，反復描摹，竟用去大半個月。我百多年歲月，真是活到狗身上去了，這混球，怕不是老天故意派下來打擊我的吧！”
齊云胸口如遭重錘，差點噴出一口老血，又被打擊得體無完膚。
“一個是我未過門的媳婦蘇靈韻，另一個是我母親至交劉清婉。”李央說著，故意在李芙右眼眉梢點上一顆小痣，而后擱筆。
“三人我全見過，了了幾筆，宛如真人，央師兄畫功真是厲害。”荀攸驚嘆。
“那當然，也不瞧瞧是誰。”
小青蛇脆聲脆氣，豪橫道：“我哥曾給人寫一幅勵志聯，叫凌云聯，得了十金，接著又寫一幅青冥聯，叫人三百金，歡天喜地買走。兩聯回頭，就有人千金求購，主人還拿掃帚趕人，死活不賣呢。你們可去柳城、楓城問問，央大家之名，誰人不知。”
荀攸事先已有所聞，連聲應是，齊云瞠目結舌，一聯千金，大趙諸名家，不入土，鮮少有人能賣出此等天價。
“一聯千金啊，有此本事，老道豈會成天在外風吹雨淋，打生打死。”齊云倍感心塞。
“央師兄，你畫三人作甚？”荀攸好奇。
“驗證。”李央應過，端起茶杯，茶水太熱，一口入喉，差點被燙到，趕緊又放下。
李央心神不屬，甚是心焦。
不久，那對南華元宗中年夫婦弟子引入二人，一個魁梧中年，依頭翎顯示，乃是偏將。
大趙軍制，五人為一伍，設伍長，十伍為一帳，設夫長，十帳為營，設百夫長，百夫長統領五百軍士，又稱偏將。
再上面，十營設一軍，統領五千人，便是九皇子趙匡那樣的將軍。
將軍職能不同，各有名號，如前將軍負責正面殺敵，左右將軍輔助，后將軍負責糧草輜重事宜，威武、冠軍此類名號，則代表勇冠三軍，而統領西線，抗擊燕軍的大帥便是鎮西大將軍。
另一人，正是剛剛見過的九皇子趙匡，此人換下一身將軍紅甲，身穿袍衣，近身來，身姿雄壯，要比李央高出大半個頭去，又寬臉闊額，劍眉虎目，天生異相，著實威武。
“見過道兄。”趙匡率先朝座上的齊云拱手行禮。
“見過元師！”偏將微揖，他是靈境修行者。
身屬皇朝，二人為了避諱結黨私交之嫌，自然不能學修行界，師兄弟師叔伯亂叫一氣，于是一個稱道兄，另一個喚元師，以此保持距離。
齊云點頭不語，一派前輩高人風范。
李央猶自指向桌上三張人物畫像，對偏將道：“桌上有畫像，你辨下是哪位？”
聞言，趙匡面色一滯，心道：“我雖不好自曝身份，卻并不難猜，老道士修為我看不穿，前輩高人，不請我坐下也就罷了。這白發青年修為低微，也是大赫赫坐著，將我無視。”
“他與老道士并排坐不說，反倒隱隱有股主事者味道。此人并非出自皇家，難道是玄宗后輩？也不對，若是出身玄宗，再廢物，修為在此等年紀也不該如此低微才是。”
趙匡滿腦子疑惑，與偏將一同上前，觀看茶幾上畫像，驟然瞪圓雙眼，道：“蘇靈韻？”
“咦，這女子我遠遠見過一面，未及交往，原來竟叫蘇靈韻。”
李央拿起蘇靈韻畫像，細細端詳，一幅色瞇瞇模樣。
趙匡面泛怒色，又極力掩飾，一閃而過，快速壓下。
“你也認得她？”李央隨手將畫像遞去。
趙匡頓了頓，忍不住伸手接過，強笑道：“有過幾面之緣，止于君子之交……這畫像，神韻如人，畫功絕頂，又新墨未干，何人所做？”
李央指向齊云，齊云眨了眨眼，默默認下。
“道兄，此畫送予我如何，要不，我出百金購下？”趙匡語態誠懇，表情殷切。
“此畫已有主人。”齊云斷然拒絕，此乃李央禁臠，要真敢賣，指不定回頭怎么挨收拾。
趙家泥腿子出身，勵精圖治，老皇帝對子孫金錢用度管制極嚴，皇子數月用度，不過百金。趙匡為了一幅女子畫像，肯花費數月用度購買，不用問，就是李央情敵啊。
齊云人老成精，豈能連這點也看不穿。
趙匡難掩遺憾，將畫像遞向李央，依依不舍。
荀攸與小青蛇面面相覷，心生寒意：“李央將齊云都打壓得抬不起頭，還能懼區區一個皇家子弟，這趙匡只怕是前途堪憂了。”
李央伸手接過畫像，春風滿面，不見異狀，望向偏將。
偏將指向右邊李芙畫像，道：“我所見之人，正是此傾世女子，不過她右眉末梢，似乎沒有小痣。”
李央坐姿一正，追問道：“他們一行幾人？可有元境高手？”
“共計九人，二女七男。我是三境后期，九人中，除了看不穿一個披甲蒙面男子，想來是元境高手，余者皆能隱約感應到修為。”
偏將如實道出，語態恭敬，絲毫不敢因修為加以輕視。
“那傾世女子，三境修為？”李央再問。
“一境肉引靈，氣息發散，二境血沸騰，血奔如鼓，三境骨燃燒，聲如悶雷，那淬骨氣息略顯飄浮，應該初入第三境，錯不了。”偏將解釋。
李央仰首深呼吸，閉眼思索，齊云、小青蛇及站于一側的荀攸皆默默注視。
趙匡、偏將見狀，暗暗心驚，更加猜疑李央身份。
半晌，李央重新睜眼，目光灼灼道：“最近，燕國境內，尤其邊境線一側，可曾發生特異之事？”
趙國縱橫兩萬里，修行者不用騎乘，光靠腳力，日行四五百里輕輕松公，李芙消失世人面前近二十個月，直到昨日雞鳴前，乘黑越境，定有特殊緣由。
偏將細細凝思，沉吟道：“邊境線內外，近日除了幾個燕國火修四處殺人放火，倒還平靜。”
“不對，一定是有特異之事，能吸引修行者前去，小將軍，你再好好想想。”李央提醒。
偏將撓頭再想，趙匡似有所覺，面泛異色，一閃而逝。
李央目光如炬，凝望趙匡，皺眉道：“將軍欲言又止，似有發現，何不說說？”
趙匡微笑搖頭，不語。
“對了，前兩日，回來一隊商旅，在城中客棧落腳，酒后戲稱燕國鬼泣山近來常有殘尸行走出沒，十分嚇人。”
偏將道：“死人復活，荒誕無稽，偏偏如此，我反倒是信了幾分，不知此事是否有所關聯？”
“不好，是養魂珠出世。”
齊云色變，對一臉迷惑的李央道：“人死，看似如燈滅，實則最本源的一縷精魂需幾日才能消散，養魂珠又叫聚魂珠，顧名思議，乃是施以失傳奇陣，吸取亡者精魂，待其盈滿外溢，被亡者吸收，就可令死人魂力大壯，出土行走。”
“聚魂珠之所以稱養魂珠，乃是其中魂力皆為本源精華，可被修行者吸收，增加壽元，并壯大靈識或元識。若是靈級養魂珠，那還好說，只能滋養靈境修行者精魄，對元境高手誘惑不大。元識難修，是阻礙元境高手破境的一大桎梏，壽元亦然，若是元級養魂珠，只怕諸多元境高手會傾巢而來，即便老道也要不計代價，去搶上一搶。”
“最重要的是，養魂珠的養魂二字，形如復識草，只要其中魂力不竭，便可令人無限恢復靈識或元識，不間斷且毫無副作用的持續聚氣修行，此珠珍貴至極，一旦現世，必舉世瘋狂。”
“就是它了！”
李央大駭，李芙一行，二女七男，唯有一人元境修為，若那養魂珠是元級，面對一群元境高手，悍然搶奪，便是以卵擊石，與送死無異。
“那鬼泣山在何處……不對！”
李央突然死死盯著趙匡，大怒道：“如此逆天重寶出世，趙國修行界卻悄無聲息，定是被你們官家刻意封鎖。想來，你們應該在燕國境內四處傳播消息，引燕國修行者齊聚鬼泣山？”
越匡大駭，未料一個不經意神色，竟被見微知著，窺破一切。