桓皇后看起來是疲倦的，手里握著一串檀木手串，盡管是晨起時壓了粉質極細膩的珍珠妝粉，眼下仍是難掩怠色。

　　她讓萬嬤嬤帶昭陽出去，去到外間里候著太后身邊的柳嬤嬤過來。

　　而昭陽看得仔細，分明瞧見女官江氏朝她投來希冀的眼神，而那墨藍色衣裙的駙馬宅邸女使則是從頭至尾眼神都看著前方的地板，絲毫都未曾分攤注意力給昭陽。

　　在外間里，昭陽捏著手爐，小聲問萬嬤嬤：“外遣的江女官和駙馬宅邸女使她們是一道入宮的嗎？來告訴母后鹿拾姐姐早產了嗎？”

　　萬嬤嬤聞言，把實情回稟：“兩位女使不是一道入宮的。聽說外遣女官江氏是昨兒夜里就拿了鹿拾公主的令牌去到了平陽門外，只是當時夜深宮門已落鑰，她便候了大半夜。今兒早上宮門首開，她便是頭一位進宮的。而駙馬宅邸的女使，則是今兒早上拿了駙馬宅邸名帖從平陽門進來的。”

　　“江女官是有所求，而那位掌事女使只是循例稟報。”昭陽迅速地總結出來，她輕輕感嘆了一聲，垂著腦袋覺得心里有些感動，“聽殿室里守夜的侍女說，昨兒后半夜就斷斷續續飄雪了。天寒地凍，江女官在平陽門外空等了大半夜，只怕是挨的凍不輕呢。”

　　“外遣女官都是公主身邊最貼心的人。江氏能為鹿拾殿下做到這樣的地步，才算是不辜負當日皇后娘娘欽點提拔她作外遣女官的恩情。”萬嬤嬤說道，“殿下，容奴婢勸言，鹿拾公主昨夜早產生子，現下精神也不大好。殿下不如先行回屋換一身稍素淺的衣裳，免得紅衣灼目，刺了鹿拾公主的心腸。”

　　萬嬤嬤考慮周到，昭陽低頭看了一眼身上水紅色的襦裙，手指撫上發髻上的珠玉簪子，臉刷的一下變得緋紅如血。

　　她匆匆回寢殿更換了衣物與發飾，再度現身時已換上妥貼的鵝黃色水波紋橘金滾邊裙裳，以玉簪束青絲，其間點綴兩三支淺黛色珠花。

　　上了馬車出了宮門，將金碧輝煌的樓宇宮殿都甩在身后，太后身邊的柳嬤嬤才對昭陽吐露些許實情。

　　“老奴出發前受了太后娘娘指點，故而接下來要妄自托大在昭陽殿下勉強略指點幾句。望昭陽殿下需記得，您到了少府監宅邸上，只管說話寬慰鹿拾公主的心思，叫她不要一頭往牛角尖里鉆。至于鹿拾公主到時對您說了什么，或是鼓動您去做什么事情，您都一概不要放在腦子里。”

　　“我曉得，既承奉皇祖母與母后的懿旨出宮辦事，必定謹遵教誡。可是嬤嬤，我能多問一句，鹿拾姐姐究竟是發生了什么事情嗎？我聽聞是昨夜里姐姐早產了，可這孩子不是得神仙保佑平安無恙嗎？為什么鬧出這樣一番動靜？聽母后與嬤嬤方才的話，竟說得像是姐姐恨不得尋短見了去。”

　　按著今日一早上的流程走下來，昭陽到現在應該是不知道雙生子的事情。她如今長了心眼，只當作不知情，充著困惑模樣特意再把這問題拋出來問柳嬤嬤和萬嬤嬤。

　　柳嬤嬤深吸一口氣，視線往馬車左右兩側飛快轉了轉，小心謹慎地湊近往昭陽公主跟前低聲說：“反正過會兒殿下到了少府監宅邸上也是要知道的，老奴索性就現在同您說，好讓您心里也有個底兒，想想過會兒該以什么言辭去勸慰鹿拾公主。”

　　“昨兒夜里，鹿拾公主一胎誕下了兩個男嬰，是雙生兒呢。”

　　“雙生兒？”昭陽面上裝作吃驚的樣子，拿出帕子纏繞在右手食指上輕輕掩唇。

　　“是呢。也不知道太醫院從前給鹿拾公主日日診脈是怎么瞧的，懷胎數月，從頭到尾竟然也無人覺察。”柳嬤嬤嘆息道。

　　“公主這一胎犯了祖宗忌諱。如今已是永安年間了，民間若是有婦人懷生了雙生兒，倘若是一男一女，這便是龍鳳呈現的吉兆，要家中長輩去寺廟中捐香火錢呢。若是得了兩個小姑娘，養在深閨中也好使外頭無人知曉，日后尋親事時只需要把兩個姑娘嫁得遠些，年節里少往來走動也就遮掩過去了。可若是得了兩個男孩，那可就麻煩了，按規矩，兩個孩子絕不能養在一處的，省得日后因容貌肖似而惹出許多張冠李戴的禍事。”

　　“那鹿拾姐姐家中的兩個孩子——”

　　“少府監家中長輩的意思是，留下先出生的那個孩子養在身邊，小的那個就送回淮揚老家去，反正隔著千山萬水，十年里都未必能有一兩趟親戚走動，只消多使些錢財銀票打點好老家親族，再送幾個辦事爽利的忠仆回去照看便是。日后總說出去是京城嫡支長房里出身的小少爺，借故因自幼體弱而得真人指點，必得要養在南方溫和水土里才好。如此也就算是好歸宿，各自不礙著兩個孩子的前程。”

　　“鹿拾姐姐不同意。”

　　“是啊。鹿拾公主犟著性子，硬是說兩個孩子都是她生下來的嫡親骨肉，無論舍棄哪個都叫她肝腸寸斷，往后日子里若是回想起來必要時時垂淚凄婉的。聽說是執著公主威風使派了親近奴仆悍婦守在自己院子里，愣是不容許院子外面的人進去。”

　　昭陽能理解鹿拾公主的想法，換做是她，必然也是舍不得的。

　　可柳嬤嬤這一番話由她耳朵聽下來，話里話外都帶著明顯的情緒傾向，想必這也隱隱約約透著太后的意思。倘若太后首先不同意鹿拾公主的想法，那更不必說鬧到皇帝跟前去了。

　　太后是在后宮說一不二的主兒，鹿拾雖已是嫁出去的公主了，可到底還是太后的孫女，怎能違抗皇祖母的意思，更也不能違抗太后的懿旨。無論是以君臣國家的關系論，還是以祖孫家族親眷的輩分論，鹿拾公主都不可能和太后對抗、和皇帝對抗的。

　　柳嬤嬤看著昭陽的臉色，半是玩笑半是認真地說：“昭陽殿下可得和太后娘娘站在一邊呢，到時候進了院子萬不能被鹿拾公主三兩句話拉攏過去。”

　　這都算是明著提點她，太后根本不支持鹿拾姐姐了吧。