試劍大會原本只是在何家內部舉辦，為年輕弟子一展技藝的活動，后來何家聲譽漸盛，鑄劍技藝逐漸冠絕武林，這每四年一次的慶典便演變為何家與各個武林門派鞏固人脈的大事。

　　根據那代何家家主立的規矩，對參與者的年齡要求更為嚴苛，由凡三十歲以下，變至不滿二十五周歲才可參加，而除了年紀，幾乎就沒有其他條件。無論出身、派門、功夫高低，皆可攜劍報名參與。不過號稱是試劍大會，試煉的可不僅是兵器，參與者需先在何家莊外圍打一輪擂臺，淘汰去一半輸家，勝者才有資格走進何家的山門。

　　試劍大會按慣例在春分時節舉行，眾劍俠提前半月便要以書信報名，待何家安排好各人的住處，再動身前去。托了這盛事的福，何家莊附近的農民每到四年之期，便忙著招待各路遠道而來的客人，到手的銀子比辛苦種田還要多。

　　春節過后，何鏡清只清閑了不到十日，便開始操勞此事。今年武林又并不太平，各大門派都有借此機會聯絡人情，以共御外敵的意圖，連向來不問此事的少林都送了書信來，這可讓何鏡清又是自豪于自己使何家的聲望更上一層，又是無法避免的擔憂。如此熱鬧的大事，那野心勃勃的魔教會放過這機會么？

　　果不其然，正月還沒過去，何家就收到了魔教差人送來的報名信，來人還說想要拜見他。何尋禮看父親臉色陰晴不定，便自告奮勇地替他去見面。不多時，他帶著手里多了兩只小箱子的家仆回來。何鏡清詢問地看去，他嘆了口氣，讓家仆把箱子放到桌上，打開，是兩箱裝得滿滿當當的金銀珠寶。

　　“他們說，這是送給何家家主的見面禮，希望到時他們少教主來了這里，我們能多多照拂。”

　　“少教主？！”

　　何鏡清眉頭緊鎖，連忙把何尋禮手中的書信拿來，打開一看，紙上竟是數行十分規整娟秀的蠅頭小楷，像是出自一個女子之手，與當年岑少愁留給他的圖畫上的落款截然不同。他松了口氣，細看信的內容，魔教說有兩個人要來。看姓名，其中一位應當是他們所說的少教主，另一位應當就是執筆這封信的女子了。

　　“父親，可要把他們打發回去？”

　　“不，”何鏡清斬釘截鐵道，“你在去一趟，告訴他們，何家已受下他們的信，他們可以準備動身了。”

　　“這——要是他們趁機帶人來搗亂，武林豈不是要怪罪我們？”

　　“若是我們不同意，他們就會放棄么？何況，我想其他門派未必不想有這機會與他們接觸。在擂臺上比試，總比再血流成河一次好。”

　　何尋禮無奈，但也只能照辦。倘若真把他們拒之門外，確實顯得何家小氣。他送走了那兩舉止十分規矩，甚至可算得上彬彬有禮的魔教教徒，看著他們策馬疾馳而去的背影，只覺這天地間未褪的寒意更冷了幾分。

　　無論其他門派如何，他只希望何家能在這場紛爭中幸免于難。