白清云領著穆淼淼和阿鳳到主院時，穆海三父子和穆武的妻子李氏已經在桌前坐著了。
白清云閑暇時愛擺弄些花花草草，院子里圍了一圈的植物，中間種著一棵粗壯的香樟樹，是當年穆海從深山老林里抬回來的一棵老樹，在山里長了幾十年，被穆海挖回來后差點死了，白清云頗費了一番功夫才救了回來，如今已在這院子里長了十幾年，枝繁葉茂的幾乎覆蓋了大半個院子。
坐在樹下，頭頂上蔥蔥郁郁的樹葉擋住了烈陽，時不時吹來一陣裹挾著草木香氣的涼風，比府里任何地方都要涼快。
因此，這棵樹下是穆淼淼在夏日里最愛待的地方，又涼快，還沒有討厭的蚊蟲叮她。
白清云在樹下放置了一張石桌和幾個石凳，一家人總愛在這里一起吃飯。此時桌上已經擺了幾碟涼菜。
穆淼淼在穆海旁邊坐下，乖巧地打招呼：“爹爹。”
穆海順了順穆淼淼的頭發，遞給她一杯涼茶，眼睛里滿是慈愛，“熱了吧？快喝杯茶。今日茶會玩得開心嗎？”
穆淼淼一路走過來確實是熱得不行，雖然只有小小一段的路程，但她從小就怕熱，盡管小呂撐著傘幫她擋去了大半的太陽，她也還是熱出了一腦門的汗。
穆淼淼用袖子擦了擦額頭，結果父親遞過來的水一飲而下，長嘆一口氣，嘟著嘴說：“挺好的，大家都聊得很開心。”
穆海又給她空了的杯子里倒上一杯水，笑著問道：“哦？大家都開心了，那淼淼你開心嗎？”
穆淼淼提起筷子夾了一點涼拌黃瓜絲到碗里，哀怨地看了穆海一眼，“您覺得我像是開心的樣子嗎？”
這茶會本來也不是她自己想辦的，奈何她娘想著得鍛煉鍛煉她管事和交際的能力，硬是逼著她辦，這一早上下來可無聊死她了。
那些個小姐們聊來聊去無非就是一些胭脂水粉、衣裳首飾的話，再就是聊聊各自的婚事。
穆淼淼平日里皮慣了的，今天城東游湖，明天城西爬山的，什么時候過過這種在屋子里一坐就是半天，還得被迫陪聊的日子，聽得眼皮子直打架。
加上天氣又熱，心里更是煩悶，早就憋著一股子氣了。
穆海哈哈大笑，轉頭對坐在他另一邊的白清云笑到：“阿云啊，你看看，這小丫頭又沖我撒脾氣呢。”
又回過頭來敲了敲穆淼淼的額頭，笑罵道：“你這小丫頭，又不是你爹我逼著你辦茶會的，干什么沖我發脾氣，嗯？”
穆海湊近了些，小聲慫恿她，“都是你娘逼你的，你跟你娘發脾氣去啊。”
穆淼淼斜著眼看了她這不正經的爹一眼，裝模作樣地教訓他道：“哎，爹您怎么能這么說呢？你這是在教壞我啊，娘她這也是為我著想，是為了我好。畢竟我也不是小孩子了，總是要離開你們獨自掌家的，沒點本事怎么行。娘讓我辦這茶會也是想鞭策我，我這做女兒的，哪能不領情，還埋怨娘呢？”
又望著白清云賣乖：“娘，您說是吧？您放心，我一定會逼著自己習慣這些交際活動的，就算再不喜歡，也會堅持住的，一定不讓您失望。”
白清云正在盛湯，聞言看了穆淼淼一眼，將湯碗放到她面前，說道：“行了，別裝可憐了，娘知道你的意思。既然你實在不喜歡，以后不逼你就是了。”
穆淼淼心里一喜，“真的嗎？嘿嘿，娘親真好。”說著就要站起身去親她臉頰。
白清云推開她湊過來的小臉，接著說道：“打住。我話還沒說完呢，我以后可以不逼著你去跟各府小姐們多接觸，但這掌家的事你還是必須要學的。雖然你的婚事還不著急，但總有一天你得成為一家主母，管理一大家子的事物，得早些學學才好。”
穆淼淼剛揚起的眉毛又耷拉下去了，可憐兮兮地望著她爹求救。
穆海接受到寶貝女兒的眼神，雙手放在大腿上搓了搓，咳嗽一聲，壓著嗓子對白清云說道：“阿云啊，這掌家的事嘛，這個，也還不著急嘛是不是，我還想多留淼淼幾年呢，待到定下婚事了再學也是來得及的嘛，我們淼淼這么聰明，幾個月便可以學會的。再說了，淼淼還是個小孩兒性子，突然讓她學這些也是有些為難她了，你看這，要不就先放放？”
白清云看了穆海一眼，沒說話，自顧自拿著小勺子喝了兩口湯才說道：“不行。必須學。”穆海說情失敗，又咳了兩聲，轉過頭來沖穆淼淼聳聳肩，安慰性地拍拍穆淼淼的背。
穆淼淼見她娘態度堅決，心知這事是板上釘釘，跑不掉的了，趴在桌上垂頭喪氣地喝湯。
白清云喝完一小碗湯，見穆淼淼那悶悶不樂的樣子，到底有些不忍心。
這小丫頭是個拘不住的性子，總愛往外面跑，還不會走路的時候就不愛待在屋子里，被抱在懷里時小手就指著外面咿咿呀呀地叫著要出去，大人不理她就扯著嗓子干嚎，一到外面就裂開嘴笑。
到了會走路了，那更是撒手就不見人，小身子扭一扭的跑得卻很快，府里各個角落都被她邁著跌跌撞撞的小步子踩了個遍。
再大些他們就更抓不住這風一樣的小丫頭了，一個不注意就被她溜出去，晚間才玩得一身汗的跑回來。
他們一向寵這個得來不易的小女兒，不愿將她困在院子里，便也都由著她。
只是這樣一來，穆淼淼在外面瘋玩慣了的，就越發的不愛跟那些斯斯文文的閨閣小姐們在一處玩。
如今也及笄了，若是還像以往那樣縱容著她想干嘛就干嘛，怕是反而會害了她。
白清云搖了搖頭，本想狠下心來，但到底是不舍得太過強迫她，想了想說道：“倒也不用你每天都跟著我學習掌家。反正還有幾年的時間，也不著急，慢慢學吧。這樣好了，每隔兩天便跟著我學習一個早上的時間，如何？”
穆淼淼雖然有些不樂意，但她也知道這是娘最大程度的讓步了，于是連忙點點頭，生怕她后悔，“好好好，就這樣，娘親真好，嘻嘻。”
白清云無奈的搖搖頭，夾了一塊糖醋排骨放到她碗里，“快吃吧。”
穆文在一旁看著，一直沒敢插話，這回見穆淼淼鬧這一陣就讓娘妥協了，忍不住心里癢癢。
他大起膽子將筷子一扔，雙手抱胸靠在椅子上，做出不高興的樣子，想著等隨便一個人一問，他便訴訴苦，爭取把娘為自己找個媳婦的心思打消了。
誰知他擺了半天樣子，大家理都沒理他，自顧自地吃著飯，像是沒發現他在不高興一般。
穆文忍不住大聲干咳了幾聲，待吸引過來大家的注意力之后，長嘆一聲，苦著臉向他爹說道：“爹，您看我，您看我開心嗎？”
穆海靜靜地看著他作妖，被問道卻完全不配合，“我看你挺開心的。”
穆文有些接不上話，這，怎么跟剛才不太一樣？
穆文調整了一下姿勢，努力使自己的眼神看起來更加可憐一點，甚至還逼出了一絲絲淚光，說道：“哎，您兒子我一點都不開心，您看不出來嗎？”
說著還沖他眨了眨眼睛，硬是逼著眼眶里那一點淚水又增多了一些。
穆海渾身一顫，搓了搓手臂，白了穆文一眼，不耐煩地說道：“不開心就回你自己院子里玩劍去，別杵在這影響我們的心情。”
穆文瞪大了眼睛不可思議地望著他爹，剛剛你對小霸王可不是這態度！？
算了，他爹一向偏心，還是從他娘這下手好了，穆文不死心地轉向白清云，整理了一下表情，正打算說話，就被他親娘堵了回來，“吃飯，沒的商量。”
穆文被噎得說不出話，不甘心地說道：“不是，娘啊，我這還沒說什么事兒呢？”
白清云看都沒看他，手里給穆淼淼和阿鳳夾著菜，嘴上溫溫柔柔卻不容置疑地說道：“不說我也知道，沒的商量。明日娘替你約在了城西山腳下的木樨林里，你要敢不去或是半途溜走，就別想再見你那一屋子的寶貝了。”
穆文敗下陣來，仰頭望著頭頂的樹葉，一時間悲從中來，想他大好年華，還沒游遍天下名山大川，難道就要被困在媳婦身旁了嗎？
穆文這邊正傷心著，突然聽到一聲壓抑的笑聲，雖然幾不可聞，但他敏銳地分辨出，那笑里分明帶著十分的嘲笑！
他憤怒地望向笑聲傳來的地方，只見坐在他旁邊的阿鳳低著頭，肩膀一顫一顫的，他湊過去齜著牙惡狠狠地說：“你笑什么笑，不準笑！”