神都城內名義上最尊貴的地方是天子王城，但由于天子老邁，不理政事，如今王幾內最尊貴繁華的地方是王宮以南的“天寶大街”。真正掌握著王幾實權的王公貴族都住在這條特殊的大街上。

　　諸位達官貴人之中，權勢最大的非召公莫屬。

　　大周朝開國時，有三位丞相，非別是周公、太公和召公。天子三相，說的就是周王朝的歷任丞相都由三公家族擔任。但如今周公一支已經衰落，太公家族五百年前被封至炎國，王幾內真正的丞相就剩下召公一支。

　　這一代召公非常年輕，只有二十二歲，但他處理政務非常講原則，他的原則就是“拿錢說話！”

　　什么大周榮光、五神美德、王室尊嚴對他來說都不如金銀財寶來的實在，只要價錢足夠高，天子也能賣！

　　這是一個尋常的冬夜，召公府后門立著一個青年商人、一個藍衣少年和一匹馬。

　　商人由雷伯假扮。他沒戴玉、未佩劍，只穿著一身商人常穿的藍絲袍，頭上插著一只昂貴的鎏金發簪。路過的達官貴人，沒人認出這個來召公府送禮的尋常商人是天選者、西境方伯、雷國伯爵、律法人尊——雷興。

　　少年是雷興庶出的次子，叫雷統，他年方十五，眉眼是年輕英俊的，但氣質卻十分老成，顯得成熟干練。他穿著侍從常穿的深藍色長衫，牽著一匹奇怪的馬。

　　這馬非常高大，卻從頭到腳都披著黑布。

　　雷興此次親赴神都要辦兩件事，第一件就是求一道天子令，以天子的名義號召諸侯，共同討伐沙國。沙國是雷國東北的一個次等伯爵國，國土不大，但卻具備非凡的戰略價值。因為沙國以北的荒洲大草海盛產荒唐洲最好的戰馬。

　　第二件就是考察周王幾的地形和民生，以便將來包圍王幾，一網打盡第三代天選者。

　　今夜，雷興喬裝成商人就是想用計謀騙召公下天子令。

　　雷興現在是名副其實的西境方伯，也就是西境諸侯之長！以雷國現在的國力，就算不是天選者，也不需要懼怕天子，至于召公，他更不放在眼里了。

　　然而他卻不得不裝成商人來求召公辦事，因為雷沙之戰，一道天子令頂得上千軍萬馬。尤其是現在兩軍對峙，戰局陷入僵持階段。

　　他也曾派人賄賂召公，求天子令，但沒想到那召公竟然獅子大開口，開出了一個他不愿意支付的價格。所以他就想出了喬裝成商人，智取天子令的辦法。

　　雷興上輩子是歐洲黑幫的大佬，對于隱藏身份、賄賂高官這種事輕車熟路。

　　召公府內傳來宴飲樂舞之聲，他已經等了半個時辰。但他并不著急，時間越久，他就越有信心。

　　‘身為一人之下，萬人之上的大周召公，竟然還貪戀金銀財寶，癡迷酒色樂舞，可見此人胸無大志。’雷興嘴角露出輕蔑地笑容。

　　他沒有見過召公，但對于自己的計策很有把握。一旦召公中計，沙國就唾手可得。不止能打通沙海大道，獲得荒洲大草海的戰馬，還可以在雷國最強勁的對手——炎國頭上懸下一支利劍。

　　父子倆等了一個時辰，期間沒有對話。藍衫少年一直都靜靜地站著，如同塑像一般。

　　終于等到管家出迎，雷伯讓兒子牽著馬在后門的照壁后等著。自己隨著管家進入公府后花園。

　　在一棵百年棠梨樹下，雷伯見到了年僅二十二歲的現任召公——姬爽。

　　相傳第一代召公，曾在這課棠梨樹下把大周朝治理的國富民強，但在同一棵樹下，最近的三代召公卻把王幾大片土地拱手讓給諸侯列國。

　　雷伯看看那個棠梨樹，冷笑著搖了搖頭，然后定了定神，跟著管家走上前去。

　　召公正坐在樹下飲酒，他頭戴白玉冠，身穿猩紅大氅，披著貂皮斗篷，看起來雍容華貴。

　　他用的酒器都是出產于鐵國西部的冬山玉器，燈火之下，晶瑩剔透，熠熠生輝。

　　召公姬爽見到商人入府，也不起身出迎，只是坐在華貴的金絲紅毯上，指了指兩側的坐席，招呼他入座。

　　按照五神禮法來說，士農工商，商人地位最低賤，所以召公這樣招待他也合情合理。

　　姬爽輕蔑地看著拜帖，笑了笑，問道：“你叫吳榮？這名字有意思。”

　　“正是在下。”吳榮躬身一禮。雷伯已經完全放下了伯爵身份，進入了卑賤商人“吳榮”的角色。

　　召公指著商人的臉，嬉笑著說道：“你的見面禮本公收到了。吳老板真是大手筆啊。”

　　來召公府之前，雷伯已經送了五個金餅給召公府上下打點。

　　吳榮躬身入座，拱手回道：“召公大人說笑了，在下不過做些小生意，賺些辛苦錢而已。”

　　召公也不還禮，自飲了一杯，問道：“聽說吳老板主要是做馬匹生意？那想必你也是懂馬愛馬之人？”

　　吳榮謙虛地回道：“不敢不敢，小人只是賣馬。要說愛馬，天下沒人能比得上召公啊。不過見的馬多了，自然就能品評一二。”來召公府之前，他已經命人把召公姬爽的情報打探的一清二楚。

　　這姬爽是紈绔子弟中的極品，他對寶馬、名劍、珍玉、字畫、美人都有濃厚的興趣，就是不通政事。對于這樣的人，雷伯覺得很好對付。

　　“哈哈哈，本公喜好頗多，但最喜歡的還是寶馬啊。吳老板既然懂馬，那不妨瞧瞧我最近得的一匹寶馬。”召公眼睛一亮，對一旁侍立的小廝說道：“把我的絕影牽上來。”

　　片刻之后，小廝牽來一匹通體烏黑的高頭大馬。

　　吳榮起身上前，圍著大黑馬轉了一圈，贊嘆道：“此馬膘肥體健，眼若銅鈴，鼻孔大開，頭輕頸細，毛色光潤。”他又凝神思考了片刻，斷言道：“如果在下猜的沒錯，此馬應該是產自鐵國西部的翠河草原？”別說此馬的產地，就連年齡、交易價格、入府時間、由哪個馬夫照看，雷伯早就打探得清清楚楚。

　　召公姬爽卻被蒙在鼓里，他聽了吳榮的品評，感覺似乎遇到了知音，起身贊道：“足下好眼力啊！看外形就能猜出馬的出處！此馬的確是本公花了十金餅從一個鐵國貴族手里買的。這翠河寶馬可是天下一等一的良駒啊！”

　　吳榮微微搖了搖頭，拱手正色道：“此馬的確是好馬，但只能算是三等，談不上天下一等一的寶馬良駒。”