“那長渟公主一舉一動皆是與你神似，我想，可能那才是你原本該有的命數。不過你私自藏匿孟婆湯，欽瑜仙君為了懲戒，才改了你兒時的福運吧！”
常青的聲音淡淡地傳入青竹耳中，她聞言不由蹙眉，“可我確是父母親生的，如今他們又怎得喚我公主？”
“漠北偏遠貧瘠，不似榮朝繁華。尤其是近幾年，榮朝當今圣上親弟臨王司寇與將軍世子華樹與各國交戰勇猛異常，眼看馬上便要輪到漠北。”
青竹看向常青，“那華樹是否便是樹珃？”
“幾率很大。”常青盯著青竹有一瞬的出神，“長渟公主為漠北王室唯一的公主，各官員朝臣不停上書請求將長渟公主嫁到榮朝，以此換取漠北短暫的安寧。”
“所以是那長渟公主出了什么幺蛾子，他們來此尋我頂替？”青竹有些氣憤，這十六年的公主福分不讓她享受也便罷了，債卻是讓她來還。
常青點頭，“長渟公主服毒自殺，早前漠北出使榮朝時，長渟公主曾隨使團去過，榮朝皇室也都知曉長渟公主的相貌，如今只能尋你代替。”
青竹倒不為這個自殺的公主可惜，一國公主，只因自身不愿便棄全國于不顧，實在是太過小家子氣，最后這條路也不過是她自己選的罷了。
“公主甚少出門，我們這些普通百姓自是不會見過，宮中之人又是如何得知我與那長渟公主容貌一樣？”
“這個便要多虧你那隔壁在宮中謀事的鄰家姐姐了。”
青竹扶額，藍允瞧著自己的妹妹一會兒詫異轉而疑惑，后又有些氣憤，還時不時轉頭看向身側，不由得有些擔心。莫不是被這公公突然來到的一聲‘公主殿下’給嚇到了？
藍允輕咳一聲，青竹這才回神，意識到下面還跪著幾人，連忙扶起面前的公公。
“公公怕不是搞錯了，青竹只一介民女，如何擔得起‘公主’二字。”
雖說常青已與她說清，青竹還是要裝成不知的樣子，踱步來到藍允身側，小聲問道，“兄長，這是何意？”
藍允卻是冷眼撇過那幾人，早先學過的恭敬禮儀也全然不顧，直接將青竹拉到里屋去。
那公公也是有眼色的人，知曉這兄妹二人有話要說，便安靜的坐在正廳等著。他倒是不急，藍允進門時對他及其恭敬，在自己說到青竹時臉色便冷了下去，那時他便知曉藍允是說不通的，但不代表青竹不愿。
里屋常青聽著藍允將方才之事又都敘述一遍，時不時地點頭附和，并無意外之色，倒是讓藍允詫異萬分。
“兄長，青竹愿去和親。”待藍允說完，青竹沉默了許久，從藍允的語氣中她是能聽出不喜的，只是這定好的命運，若她不走，往后只會愈發紊亂。
“胡鬧，此事并非你想的那么簡單。”藍允氣急，連帶著說話都有些吼意，“孤身一人去往異國他鄉，再有錦衣華裳又有何用？況且漠北本就比不上榮朝，我國之人到了那處必定會被看不上，你以為那長渟公主為何寧愿赴死也不去和親？”
青竹給了藍允一個安心的表情，眼神堅定地看著藍允。
“既然可以換漠北近幾十年的平安，青竹為何不同意？”
青竹扯住藍允手臂。
“兄長為胸懷大志之人，該懂得如何取舍才是最好的。況且，青竹聰慧，定然不會隨便被人欺負了去的。”
見藍允面有猶豫，青竹便直接走了出去，朝方才的公公問道，“敢問公公，那和親使團何時出發？”
“公主喚老奴德善便是。”德善公公聽得青竹詢問，自是歡喜，“原定三日后出發，到了兩國交界處便由榮朝華樹小將軍接應。”
青竹凝眉，果然是華樹，也不知這次見面他還會不會看不慣自己。
見青竹面露郁色，沒有回應，德善公公又道，“不過因著要準備許多事宜，公主還是能早些入宮的好。”
“有勞公公了。”青竹朝德善公公行禮，“青竹此次便是要背井離鄉，想與恩師道別，待下午辭別后便雖公公入宮可好？”
“但憑公主做主。”
青竹含笑送走德善公公，心中卻是冷嗤這人狡詐，嘴上叫著公主，其實還是想著要將她掌控住不是。
“那德善公公是王后身邊大太監，剛經歷喪女之痛，無法服喪也便罷了，還要將你迎入宮中頂替她的女兒，王后心中必然是不舒服的。”
青竹撇嘴，想來那王后也是如她女兒一般格局極小，這樣倒是可以理解這德善公公對自己雖說恭敬卻又輕蔑的態度了。
“我先與兄長道別，你莫要跟著，待會兒再與我一同去學堂。”
青竹看著常青，見他不聽自己的抬腳跟著，連忙關上了房門將常青堵在門外。常青失笑，他自是不能被這門給堵住的，不過若他當真進去，青竹恐會不知與他置氣多久。
聽到青竹進來的聲音，藍允那本垂下的頭猛然抬了起來，眸光中滿是擔憂與無奈。
“你當真想好了？”
青竹點頭，坐在藍允面前，“嗯，兄長該知曉，若我不去，往小了說會影響兄長日后仕途，往大了說便是使整個漠北陷入危險，此番當真是非去不可。”
“你自小便有想法。”藍允嘆息，“如今自然也是我做不了主的。”
青竹雙手撐著下巴，歪頭笑道，“我自是知曉青竹聰慧，而且我還知兄長心有家國天下，日后定有作為，可莫要讓青竹失望了去。”
藍允眼中有光芒閃動，青竹此時模樣便刻在了他的心中，他朝青竹重重地點了點頭。
“定然不會。”
兩人又就這兒時樂事說了許久，直到快近晌午，藍允想到青竹還要去學堂，這才讓青竹離開。
青竹出門便看見常青躺在她的涼椅上小憩，頓時笑染心頭。她緩步走到常青身邊，突然籠罩而來的陰影讓常青瞇了瞇眼。
“說完了。”常青起身，低頭看向青竹，總覺得今日的她有些歡喜。
“嗯，我們走吧。”
青竹牽起常青的手，領著他朝門外走去，常青訝異于青竹的主動，但還是貪戀兩人一起的樣子，由著青竹拉住自己。
青竹走著走著便將頭靠在常青肩上，整個身子的重量也隨之壓了下來，常青連忙摟住青竹肩膀。
“你今日怎么了？”
青竹搖了搖靠在常青肩上的頭，散落的發絲掃過常青臉頰，“無事，只是突然發現，原來一直在我身邊的始終是你，我怕日后自己會離不開常青。”
常青一僵，青竹這話說完，常青只覺渾身滾燙的血液全然涌入心頭，忽而他又釋懷一笑，“既然離不開，那我們便不分開就是。”
“你說的，那你以后可不準拋下我一人。”青竹下巴磕在常青肩頭，嘴角笑意不止。
常青有一瞬地晃神，摟著青竹肩膀的手臂不自覺收緊，轉而點頭應下青竹。
“我先與你說好，待會兒見到我學堂師父時，你莫要詫異。”
常青凝眉，青竹提起夫子時眼神中的崇敬之意尤為明顯，想來那人定然不是普通人，“那夫子是某位仙家？”
“非也非也，夫子只是一介凡夫俗子。”
青竹搖頭，卻是對常青故弄玄虛了起來，只道他見了便知。