在深山茅屋旁的槐樹下，靜靜地坐著三個人，一壺清酒，一碟花生，三人對坐暢飲。
“茂哥兒，幾年不見，這武功日益精進，風采不減當年啊！”
太子殿下頗為吃味的贊道。
只見如今的太子殿下眼神疲憊，身形消瘦，再也不復以往的豐神玉貌，此刻看著常茂身上隱隱鼓起的腱子肌，那是一臉羨慕。他多想如常茂一樣勤練武藝，然后縱橫沙場，當一代名將。再不濟也可當一個楊善除惡的俠士，縱意江湖，瀟灑一世，也不枉來世走一遭。
可惜，自己生來便要心系天下，當不得沖鋒陷陣的猛士，也當不了快意恩仇的俠士。近年來，父皇大人給自己安排的太子少傅，少保，一一步入了正軌，每日的書籍雜事當真是搞得自己痛不欲生。
“太子殿下過譽了。”
常茂生硬的冷冷的回答道，臉龐生硬，眼中毫無波瀾。
“嘖嘖！這常小將軍果真有了一家之主的風采，面對太子殿下的問答仍是不亢不卑，不驕不躁。嘖嘖!果然是一代英豪！”
太子還未搭話，便聽到了另一人譏諷道。
常茂并無反應，也未生氣，只是冷冷的沖說話那人點了點頭。似是聽不懂那人話中的冷嘲熱諷，權當他是真的再夸自己。
那人就在常茂身側，身著錦衣，放浪形骸，袒露半截胸膛，斜躺在枯葉之上，右手撐頭，左手捻著花生，好不瀟灑。正是近些年讓整個應天富戶聞風喪膽的徐大人，徐豬蹄!也是云兒口中今日成婚的徐公子。只是不知他大喜的日子跑來此地作甚。
徐豬蹄看著向他點頭的常茂，眼神中透出隱隱有些惋惜，眼前這人再也不是當年那個怒發沖冠的常小霸王了，終究是有些變了。以往太子夸他時，他雖回答的冷漠，但聲音卻鏗鏘有力，眼神中的火焰，心中的熱血，能灼的人睜不開眼。宛若一輪初升的太陽，讓人心生向往。
以往自己針對他，除卻陛下的挑唆外，也不排除心中對其有些嫉妒。他是天生的將者。
那時，倘若自己對他冷嘲熱諷，他定不會向自己勢弱。
但現在，徐豬蹄心中嘆息，常茂再不是當年那個怒發沖冠的常茂，那個耀眼的太陽還未升起便已墜落，現在他聲音生硬刻板，沒有了一絲起伏，心中的血雖未冷，但眼中的火焰以熄，整個人都如一灘死水，不，應該說是望不見底的深淵，他學會了一個家主的應有的城府。
聽聞現在常家過得并不是很好，如若不是陛下把常家大女賜婚與太子，常家恐怕早就被京城中的那群餓狼吞噬的一干二凈。
這也是無奈之事，常家全是常將軍一人打拼而來，常將軍一死，常茂兄弟年幼，家中沒了支撐，自是樹倒猢猻散。再加上常將軍生前莽撞，得罪過不少人。現在他一死，落井下石的人自是不在少數。
幸得陛下念及舊情，把常茂之姐賜婚與太子，才勉強保住常家基業。不過另有傳言，常茂之姐常氏本有心愛之人，奈何為了家族不得不犧牲自己的幸福，嫁做太子妃。
所以說，常茂變得如此冷漠，也不是沒有理由的！常家興旺之重任全系與其一身。
“唉！一轉眼，我們都長大了！”
徐豬蹄哀嘆一聲！
“是啊!時光飛逝，我們都長大了！來！敬時光！”
太子殿下感觸頗深，以往他隨雖父征戰，抱有一腔熱血，沒日沒夜的勤練武藝。但現在，卻不得不放下武藝，學一些自己最頭疼的繁縟禮節，帝王心術。
三人舉杯共飲，心中滋味五味陳雜！
是啊！轉眼三人便已長大了！常茂成了一家之主，徐輝祖也入了圣上陛下密設的拱衛司，太子殿下也逐漸開始處理國事。
三人一陣沉默，氣氛突然變得有些冷清，這也許就是人生.......
“咳咳！茂哥兒，今日我和輝祖前來，乃是奉了圣喻，父皇希望你在守孝期滿之后，能入拱衛司，護佑陛下前后，做一個護衛統領，官列四品大員。”
最終還是太子殿下打破了僵持，看著一臉冷漠的常茂，他著實不知該閑聊些什么。于是便把此次前來的正事說了一遍。
“嗯嗯，常小將軍，我這里也有一份圣喻，也是邀你進入拱衛司內，只不過不是護佑陛下身前，而是監察天下，官位同是四品。”
徐豬蹄仍是一臉放蕩，只是那雙狹長的雙眼盯著常茂似笑非笑。
常茂平靜的掃視他們二人一眼，看著滿目希冀的太子，又看著一臉玩味的徐豬蹄。
在這三年，阿姐給自己請了數位老師教導自己朝堂之中的生存之道，不望自己光大門楣，只求讓自己能保住常家基業。
經過這幾年的學習，常茂心知，陛下看似給出的兩條路，事實上，只有一條路可走，也是他們常家的唯一一條生路。
“我去監察天下。”
常茂的聲音依舊冰冷刻板，但太子二人都能感覺得到他的聲音有些顫抖！
太子殿下有些失望，選了去監察天下，就說明要在陰暗里度過一生，做一些上不得臺面的事，再也沒了名揚天下，位列三公的機會。常茂是天生的將者，注定要做一個流傳萬世的大將軍。他不該如此選擇！
徐豬蹄則是很痛快的大笑了兩聲！看來常家真是命不該絕！常茂常小霸王也有妥協的一天，變了，真的是變了！
“哈哈！”
徐豬蹄都快笑出了眼淚！自己從小便羨慕的那輪太陽，如今也要墜入黑暗了。真是人生一大快事!
只是笑著笑著，徐豬蹄的眼中閃過了一絲悲哀！連他自己都不知自己在悲哀些什么！
看著大笑不止的徐某人，常茂緊攥了拳頭，壓抑著心中的無名怒火。
他知，陛下無論如何也不會讓一個對皇權不敬的人身居高位的，而揚言要教訓陛下的他，便是那個不敬者。如若不是有人求情，恐怕早就被拉出去斬首示眾了！現如今陛下雖不計前嫌要找自己入仕，但自己萬萬當不得真。所以自己只能選擇去遠離朝廷中心的地方去！
護佑陛下前后做一個禁軍統領揚名天下雖好，但自己卻去不得。陛下是不會放心讓一頭對自己不敬的猛虎在自己身側的。而猛虎在真龍身側睡得也不安心！虎可噬龍，龍亦可吞虎！
所以，猛虎去不得真龍身側，真龍也容不得猛虎。
而猛虎離了真龍，去了暗處為真龍征戰，真龍有的是辦法磨平猛虎的爪牙！
這選擇便是磨平猛虎銳氣的第一步！
猛虎心中多有顧忌，等若自縛爪牙。
而自縛爪牙的猛虎，那還是猛虎嗎！
常茂自幼便想如父親一般做一個名揚萬世的大將，而如今，這個夢卻是隨著這個選擇破碎了！
常茂緊攥的拳頭，又慢慢的放了下來。臉上又恢復了平靜，只是比以往更加的冷漠了幾分！
任由徐豬蹄笑個不止，為了常家，為了.....某個少女，他需要忍！!