一個(gè)時(shí)辰之后，一行人離開與馬匪廝殺的地方，向前行進(jìn)四十余里，重新扎營(yíng)。
宋冰夜、袁熙和三名黑甲校尉傷勢(shì)嚴(yán)重，必須就地療養(yǎng)。但是五百多個(gè)馬匪、五百多匹閃族血馬橫死，先前戰(zhàn)斗過(guò)的地方血腥濃烈，有可能引來(lái)未知沙漠生物。
如果是一般的猛獸毒物，倒也不要緊，但若引來(lái)族群龐大的蟲獸，那將又是一場(chǎng)危機(jī)。魘劫沙漠中，到處都有不可預(yù)測(cè)的危險(xiǎn)。
戰(zhàn)死的兩名勁裝大漢，被同伴深深掩埋，長(zhǎng)眠于他們與馬匪戰(zhàn)斗過(guò)的地方。
新的營(yíng)地是一個(gè)殘破無(wú)比的莊園之內(nèi)，王真和曹玄蛟與其他人分開一百余丈，單獨(dú)升起帳篷。
按照計(jì)劃，他們將在這里停留十天以上，直到所有人傷勢(shì)痊愈。在沙漠逗留停歇，勢(shì)必會(huì)加速飲水的耗費(fèi)。但是還好，眾人收集了死去馬匪的水囊，足夠彌補(bǔ)停留期間飲水的損耗。
與其他人相隔十丈，一頂高大寬敞的淡藍(lán)色帳篷內(nèi)，嬴垚和南詩(shī)荻隔著一張茶幾，各自靜坐調(diào)息，吳嬤嬤一動(dòng)不動(dòng)地站在進(jìn)門處。
“趙小姐，歐陽(yáng)楷、葉驚羽求見。”門外，歐陽(yáng)楷的聲音響起。
吳嬤嬤轉(zhuǎn)頭，等待嬴垚吩咐。
嬴垚緩緩睜開眼睛，說(shuō)道：“進(jìn)來(lái)吧！”
吳嬤嬤掀起門簾，兩位翩翩佳公子走進(jìn)帳篷，在距離嬴垚一丈六尺的地方停下來(lái)。
歐陽(yáng)楷對(duì)嬴垚恭敬一禮，待到嬴垚抬手示意，這才盤膝坐在絨毯上。
葉驚羽較為隨意，只是按照賓客之道拱手見禮，然后與歐陽(yáng)楷一起坐下。
他們面前，各有一張做工精美的紫檀案幾，吳嬤嬤奉上靈茶。
歐陽(yáng)楷輕啜一口茶水，然后說(shuō)道：“殿下，在下親自查看過(guò)了，一共五百二十六名馬匪身死，包括匪首在內(nèi)的十七名馬匪，胸前紋有一只黑色蝴蝶。我將圖案畫了下來(lái)，請(qǐng)殿下一觀。”
歐陽(yáng)楷拿出一張畫紙，遞給吳嬤嬤，由吳嬤嬤交到嬴垚手中。
紙上畫了一只尾突修長(zhǎng)的黑色鳳蝶，烏翼上布滿詭異的血色紋脈，四只長(zhǎng)足，一雙彎鉤前螯，頭上豎起一對(duì)紡錘一樣的觸角。血目凸出，形狀奇怪，栩栩如生，讓人觸目驚心，仿佛這個(gè)黑色蝴蝶圖案蘊(yùn)藏某種邪惡氣息。
嬴垚認(rèn)真看罷，將圖紙遞給南詩(shī)荻。
“歐陽(yáng)公子，你可見過(guò)這種黑蝶？”嬴垚問(wèn)道。
歐陽(yáng)公子道：“在下與葉公子、葉封前輩探討過(guò)了，這個(gè)黑色蝴蝶形狀詭異，應(yīng)該是某種罕見妖獸。我等三人見所未見，聞所未聞。”
南詩(shī)荻將圖紙交回吳嬤嬤手中，搖頭說(shuō)道：“我曾遍觀靈阿宮摘星樓收藏的妖獸圖志，這種妖獸前所未見。”
吳嬤嬤看了幾眼，低頭說(shuō)道：“奴婢也未見過(guò)。”
“一種罕見妖獸，卻被一群馬匪紋在身上，這是什么緣故？”嬴垚再問(wèn)。
“按照正常的邏輯，紋身一般分為三種情況：一是個(gè)人喜好，二是古老家族的圖騰，三是神秘組織的徽章。但是王真告知，他在武安驛黑蝶娘娘廟的地下秘殿中，見過(guò)這個(gè)黑蝶圖案，當(dāng)時(shí)他一心惦念曹玄蛟安危，未曾仔細(xì)留意。在馬匪身上再次見到，這才回憶起來(lái)。據(jù)此推測(cè)，馬匪身上的蝴蝶紋身，應(yīng)該是與信奉妖邪有關(guān)。”
葉驚羽點(diǎn)頭，表示同意。
嬴垚覺得歐陽(yáng)楷分析在理，目中升起一抹冷色，說(shuō)道：“這樣看來(lái)，我們被這個(gè)妖邪盯上了，是它派馬匪前來(lái)報(bào)仇？”
歐陽(yáng)楷點(diǎn)點(diǎn)頭，繼續(xù)分析道：“王真殺滅的那只妖物，應(yīng)該只是一具香火分身。它的真身，是在長(zhǎng)城之外。大秦與天狼草原、神羌雪域等強(qiáng)大異族之間的緩沖地帶，資源貧瘠，族群雜居，盜匪橫行，混亂不堪，正是邪神妖祠滋生的溫床。”
南詩(shī)荻語(yǔ)氣凝重道：“妖獸被人立祠祭祀，享受香火愿力，真是罕見！這妖物先是失去一具香火分身，然后又損失五百多騎強(qiáng)悍馬匪，定然不會(huì)善罷甘休。我們必須多加提防！”
葉驚羽冷笑道：“不過(guò)是一只藏頭藏尾的小小妖物，何必放在心上！若不是‘魘劫沙漠’禁封靈力，我立即傳遞訊息，命人翻遍長(zhǎng)城之外的沙漠戈壁，將這只妖物找出來(lái)……”
嬴垚和南詩(shī)荻很了解這位葉公子，自命修為驚天、見識(shí)無(wú)雙，狂傲自負(fù)，眼高于頂，實(shí)際就是一個(gè)渾身散發(fā)著草包氣味的仙二代。說(shuō)了一堆，等于沒說(shuō)。
但這人出身于天下六大仙門之一的芙蓉城，乃是芙蓉城主葉知秋的嫡孫，又是歐陽(yáng)楷的至交好友，她二人不便駁斥，于是拿起靈茶潤(rùn)喉，沒有接話。
歐陽(yáng)楷內(nèi)心尷尬，輕咳一聲，說(shuō)道：“這次五百馬匪突然來(lái)襲，精準(zhǔn)鎖定我們的位置，而且選擇黎明這個(gè)常人最容易放松警惕的時(shí)間，實(shí)在蹊蹺。我們這一行人之中，有內(nèi)奸，為馬匪留下了路標(biāo)痕跡。”
“內(nèi)奸？”南詩(shī)荻沉吟點(diǎn)頭，覺得十有八九如此。
除了這間帳篷內(nèi)的五個(gè)人，葉封是葉驚羽的護(hù)道者，宋氏兄妹是歐陽(yáng)楷的家臣，袁熙的家族一直依附歐陽(yáng)世家，這位“瑰寶閣”的少東家，對(duì)歐陽(yáng)楷不敢存有二心。六名勁裝大漢都是袁熙從玉京城帶來(lái)的得力人手，可以排除嫌疑。
至于王真和曹玄蛟，雖然身藏隱秘，但是來(lái)歷簡(jiǎn)單，而且曹玄蛟險(xiǎn)些喪命黑蝶娘娘廟，王真殺滅妖物香火分身，不可能與黑蝶妖物有關(guān)。
而根據(jù)剛才的推測(cè)，黑蝶妖物的老巢是在長(zhǎng)城之外，并且開始向長(zhǎng)城之內(nèi)滲透，由此可以得知：進(jìn)入“魘劫沙漠”之前，袁熙找來(lái)的向?qū)АK純?nèi)褪悄莻€(gè)內(nèi)奸。
客觀來(lái)講，蘇純?nèi)土诩仔Ｎ窘栽陂L(zhǎng)城內(nèi)外活動(dòng)，都有可能與黑蝶妖物發(fā)生接觸。但這六名黑甲校尉是驚塵關(guān)守將韓嬰派來(lái)的人，韓嬰是大秦邊關(guān)大將，不可能是妖物一伙。而且以韓嬰掌握的力量，要想對(duì)付眾人，實(shí)在不用如此大費(fèi)周折。
所以，唯一有可能是內(nèi)奸的，只有蘇純?nèi)?p> “此人如何處置，還請(qǐng)殿下定奪。”歐陽(yáng)楷請(qǐng)示。
嬴垚沉吟片刻，說(shuō)道：“此人暫且留著，讓袁熙暗中盯緊。在‘魘劫沙漠’中，觀察天氣、辨別方向、尋找水源、打理駱駝，必須憑借經(jīng)驗(yàn)。殺掉此人，雖然少了隱患，但也影響行程。‘魘劫沙漠’是禁靈之地，我等修士不能傳遞訊息，黑蝶妖物同樣如此，我們?cè)偻衬沟厣钊耄诘锏耐{也就自然而然切斷了。”
“在下領(lǐng)命！但是妖邪的信徒不可以常理推斷，如果此人真是內(nèi)奸，會(huì)不會(huì)故意將我們引入某個(gè)危險(xiǎn)之地？”歐陽(yáng)楷仍有擔(dān)心。
嬴垚抬頭，靈澈的雙目仿佛望穿天際，悠悠說(shuō)道：“此次進(jìn)入‘魘劫沙漠’，我必須找到‘鳩魔山’，只許成功，不能失敗。如果真的發(fā)生這種事情，那也只能聽天由命了！”
“知道了！殿下歇息，在下再去安排一下！”歐陽(yáng)楷起身告退。