這日天氣炎熱。老太太松明苑里一改往日冷清，十分熱鬧。明晃晃的日頭下面站了二十來(lái)個(gè)小丫頭，低眉順眼等著主家挑選。一個(gè)個(gè)小臉曬得通紅，汗水直流。楊氏坐在房頭屋檐下的交椅，手邊還擺了條幾茶具。一邊的丫鬟給她打著扇子，她手執(zhí)茶碗，靠在椅背十分悠閑的等著老太太收拾妥當(dāng)。原本這事她不準(zhǔn)備叫老太太插手的，奈何老太太根本不給她商量余地，挑選丫鬟這事便落在老太太院里進(jìn)行了。
屋里老太太穿戴整齊拉過(guò)沈念，挨近了與她耳語(yǔ)，“你放心，祖母知道你大伯母打的什么主意。她要是給你安排糟心的人，我絕不讓。”說(shuō)罷還安撫的拍了拍沈念小手，站起來(lái)準(zhǔn)備出去。沈念趕忙拉住老太太。“祖母先別急著出去。叫孫女分析一下。”
老太太聽(tīng)她說(shuō)的正經(jīng)，挑了挑眉又坐下，好笑的看著她，倒要聽(tīng)聽(tīng)她有何見(jiàn)地。
見(jiàn)老太太坐下來(lái)，沈念挨著坐下，“您別急著給孫女掃雷。第一，您在老宅養(yǎng)身時(shí)，大伯母便是沈家主母。一應(yīng)事項(xiàng)都是她全權(quán)代理。如今不過(guò)給我和二哥采買幾個(gè)丫鬟，她若連這個(gè)主都做不了，難免叫下面的管事們丫鬟們笑話她。祖母實(shí)在不必為我與大伯母?jìng)撕蜌狻５诙蟛缸鲋鲬T了，無(wú)非就是想事事清楚明了。她要給我放人叫她放就是了。孫女最多就是不自在些，若有別的什么，我也是會(huì)有法子的。今天若您非不讓她放，傷和氣不說(shuō)，她日后只會(huì)更關(guān)注孫女房里事。只怕我過(guò)得更加不自在。您說(shuō)是不是？”
老太太初時(shí)還有些好笑的聽(tīng)她說(shuō)。倒是越聽(tīng)越嚴(yán)肅起來(lái)。等沈念都說(shuō)完了，嘆口氣點(diǎn)了點(diǎn)頭。“你小小年紀(jì)就知道考慮這許多。是祖母看輕你了，我們念念不僅通透，還是個(gè)明事理的。好孩子，你將來(lái)錯(cuò)不了。走吧祖母聽(tīng)你的。就算日后有別的什么，我也能給你擺平。現(xiàn)下倒想看看你有幾分能耐了。”
“祖母不必事事為我擺平，孫女只想待在祖母身邊陪伴祖母，您若總給孫女什么都打算好了，擺平了，將來(lái)孫女到了別人家，誰(shuí)又能這樣疼我？不如早早的叫我歷練歷練才是。”沈念扶起老太太緩緩?fù)庾摺＠咸?tīng)了覺(jué)她懂事，心里卻更是心疼。不知將來(lái)可會(huì)嫁個(gè)好兒郎護(hù)她周全吶。
一老一小出了正屋。楊氏連忙站起來(lái)，上前扶住老太太，“母親您坐。”老太太坐好了，楊氏坐在另外交椅上，沈念與楊氏見(jiàn)了禮，挨著老太太坐在一旁秀墩。
“這是媳婦叫人牙子一早帶來(lái)的，還有幾個(gè)家生子都是家里婆子管事的女兒孫女。挑選的都是機(jī)靈爽利的。母親和念念先看看可有合眼緣的。”
今日丫鬟仆婦眾多，楊氏是特意打扮了一番的。現(xiàn)下挺直了腰板坐著十分端莊貴氣。一幫女孩們頭也不敢抬一下，要么低頭看腳尖，要么看前面女孩的肩膀。
沈念看了看日頭下曬得冒熱氣的女孩們，心下嘆口氣，乖巧笑了笑，“這日頭晃得人眼都睜不開，實(shí)在有些看不真切。不如叫她們挪到東廂房低下陰涼里，咱們看的也舒服，祖母大伯母覺(jué)得如何。只是還得麻煩祖母和大伯母挪挪椅子方向。”她不便說(shuō)女孩們曬得可憐，不然只會(huì)顯得楊氏不知體恤下人。思索一瞬，便委婉替女孩們爭(zhēng)取舒服些。
老太太放眼看去，晃眼也確實(shí)晃眼，倒是一群十來(lái)歲的小孩曬得實(shí)在可憐。面上嚴(yán)肅眼里卻有些笑意，她這小孫女從不是那狠心跋扈的。
“嗯，日頭這般大，也夠曬得，挪挪吧。”低下一幫女孩聽(tīng)了心里歡呼。一個(gè)個(gè)早就熱的暈頭晃腦了。忍不住偷偷抬眼看臺(tái)階上，那個(gè)給她們求情的七小姐，還有那心善的老祖宗。
楊氏對(duì)此毫不在意。拿捏下人，她憑的是捏住把柄和主母風(fēng)范。再加適當(dāng)散財(cái)，試問(wèn)哪個(gè)不怕她敬她的？揮揮手，一旁的管事媽媽走至前面，清清嗓子，“都聽(tīng)見(jiàn)了嗎？挪到東廂房陰涼里，一個(gè)個(gè)把頭都抬起來(lái)，叫主子能看清楚些！”聲音尖銳，穿透力很強(qiáng)。周身的氣場(chǎng)倒比老太太還嚴(yán)肅三分。
女孩們聽(tīng)了齊刷刷挪動(dòng)起來(lái)，不敢拖沓，想叫主家能看出自己的利落，留個(gè)好印象。運(yùn)氣好就能留下伺候官家少爺小姐了。一踏進(jìn)陰涼，聚是心里舒爽嘆謂。這時(shí)膽大的已經(jīng)抬頭挺胸往老太太這處看過(guò)了，面上還努力掛上個(gè)微笑，卻因?yàn)榫o張笑的極不自然。膽子小點(diǎn)的只抬起頭保證能漏出臉。眼睛卻是依然盯著鞋尖。
“母親，念念與彧哥兒新般了院子，按著咱們家里的規(guī)格，小姐身邊一等丫鬟兩個(gè)貼身伺候小姐起居，二等丫鬟三個(gè)負(fù)責(zé)閨房瑣事，三等丫鬟若干負(fù)責(zé)洗衣灑掃雜事。公子身邊要貼身丫鬟小廝各兩個(gè)也是伺候起居伴讀，二等丫鬟兩個(gè)，給公子整理內(nèi)務(wù)。其余小廝若干，灑掃看門。兩個(gè)孩子都沒(méi)得經(jīng)驗(yàn)。媳婦便從自己房里挑了四個(gè)二等的丫鬟，給兩個(gè)孩子一人分了兩個(gè)。彧哥兒的小廝老爺也精心挑了兩個(gè)。都是我與老爺調(diào)教好的，能擔(dān)起事來(lái)，其余人手在從這些女孩里選，這樣兩個(gè)院子有能辦事的，在慢慢調(diào)理新來(lái)的。不出月余，這院子就妥帖了，母親覺(jué)得可好？”
楊氏殷切說(shuō)完一番話，微微喘息。含笑喝口茶，一副為這個(gè)家考慮周全操碎了心的樣子。
老太太心里冷哼一聲沒(méi)有立刻回應(yīng)她，等楊氏漸漸心慌了才略一微笑，“嗯，你著實(shí)費(fèi)心了，安排的也妥帖。”
楊氏吊了一口氣緩緩?fù)鲁觯媾吕咸?dāng)著這么多人讓她下不來(lái)臺(tái)。又笑了笑才道：“母親可折煞我了，都是媳婦應(yīng)該做的。那念念便開始挑選吧，看看哪個(gè)和你眼緣，就叫她陪著你了。另外彧哥兒上學(xué)不便回來(lái)，老祖宗就辛苦給挑了吧。”
挑人哪只合眼緣就行呢，老太太不準(zhǔn)備叫沈念出聲，直接接了話頭，“她哪懂挑人，還是我來(lái)吧。”于是二十來(lái)個(gè)女孩挨個(gè)在老太太跟前走一圈。南媽媽柳媽媽依次盤問(wèn)了年齡、家室，認(rèn)字與否，父母活計(jì).........足足兩炷香時(shí)間才盤問(wèn)清楚。一圈下來(lái)老太太心里已有了盤算。最后從家生子里選了大頭，人牙子帶來(lái)的填充。