蘭娘聽了這話，便忍住了不說話，只見那小丫鬟兩股戰戰，口中答道，“我…我這幾日見天熱了，怕這花萎了，特地每天澆三遍水。”

　　徐媽媽聽了，道，“原來如此，只是你自己不會養花，又是誰把這個活計派給你的？”

　　還不待著小丫鬟回答，就見紫蘇搶答道，“回媽媽，是她前幾日同奴婢說，她家有人會伺弄花草，主動從奴婢這里要來的。”

　　徐媽媽聽了，只看著這小丫鬟道，“你這樣欺瞞主家，可知這一盆花，便是把你全家賣了都賠不起！”

　　又對著蘭娘說，“請蘭姑娘決斷。”

　　蘭娘看著這一副爛攤子，又瞧見了徐媽媽神情嚴肅，只好開口道，“此花乃是長公主所賜，天家之物，豈可怠慢，你今日為了這等事邀功，便欺瞞于我。”

　　只見這小丫鬟臉上涕泗橫流，爬著往前抱住了蘭娘的腿道，“小姐，饒了奴這一次吧，奴只是怕、怕花死了呀小姐。”

　　蘭娘聽著，強忍著不去看她的臉，口中道，“念你年紀還小，便罰你去清潔院浣衣。”

　　那小丫鬟還要再辯，卻見徐媽媽招手，便有兩名仆婦將她拖走，蘭娘不忍心看，便對徐媽媽嘆道，“媽媽何必如此。”

　　徐媽媽聽她如此說，只在心里長嘆了一聲，“蘭姐兒真不是進宮的料！”又命其余人等退出房去，只拉了蘭娘的手，細細同她講其中緣由。

　　“姑娘生在侯府，有如此良善心腸本是好事。”

　　蘭娘聽了，略微紅了紅臉，道，“我看她年紀不過若娘一般大小…”

　　徐媽媽聽她這般說，當下就道，“小姐，若是旁的事，大事化小，小事化了，也并無大礙。”

　　“我明白媽媽的意思，但她不過是想借著此事邀功罷了。”

　　“她騙了小姐，也把這差事辦砸了，今天如果不是紫蘇，這花兒說不定就真死了，到時候別說是她，就連侯府都要受到牽連。”

　　蘭娘聽了，只默了默，便不再答話，徐媽媽瞧見她這副模樣，心中有些憐惜，但想到日后蘭娘也要成為后院之主，這么好說話，那不是要當待宰的羔羊么！

　　于是又道，“我瞧姑娘一向仁善，待下人是再好不過了，兩個貼身丫鬟，一個寵得說話橫沖直撞，一個這幾日都不見上跟前服侍。”

　　蘭娘聽了，便爭辯道，“紫蘇游荷從小便陪我長大，我們三個情同姐妹，我便不想對他們約束過多。”

　　徐媽媽聽了這話，只好道，“小姐，你生在侯府，萬幸老祖宗手段高明，壓住了侯爺不讓他納妾，太太才過了這么多年舒心日子，你和安哥懷哥，才沒有庶兄妹的煩心事。”

　　蘭娘便不答話了，她心里頭清楚，管家的第一要務就是管人，若是人都管不住，別的東西就別想了。

　　徐媽媽見蘭娘面容沉靜，知道她是聽了進去，因她是一個奴婢，也不好再多言，便又同蘭娘講起了賬本來。

　　卻說連綿幾日雨天過后，今日碧空如洗，萬里無云，明珠幾人剛下了家學，便聽若娘道，“幾日不見蘭姐姐出來，倒不如我們去找她玩罷。”

　　兩人便相攜前去宜蘭閣，不想剛到了此處，卻被徐媽媽攔下，只見她笑道，“這幾日蘭姑娘事多，怕是不好陪二位小姐玩耍。”若娘聽了，神色略有不快，但也不好說什么，徐媽媽見了，正想要說兩句寬慰，卻見維懷朝此處走來，口中道，“這幾日多寶閣來了一批東瀛貨物，兩位妹妹可同我一道去瞧個稀奇。”

　　話雖是這樣說著，可眼神卻只看向了明珠一人。明珠因上次維懷背過自己，心中萌生出一股奇怪的感覺，這幾日見了他便躲著走。

　　聽到這話，她便想要拒絕，還不待回答，便見若娘拉起自己的手道，“明珠還沒見過東瀛來的貨物吧？”

　　明珠點頭，因她長在洛郡，極少見過舶來之物，現下心里也有幾分意動，維懷見了，忙吩咐身旁的小廝左兒前去套馬，一邊又同她兩人道，“一會兒若有喜歡的，不妨買下來。”

　　明珠心知小王氏掌家，若讓她知道維懷為自己買一些貴重東西，到底不好，便道，“只一會兒去看看有沒有好物再說罷。”