他身旁近衛聽了，一時猶豫著，不好往前去，只道：“國公爺，您看天也晚了…”

　　還不待他說完，就見國公把他手里的鞭子奪過來，鳳郎知道自己老爹從不手軟，若是挨上幾鞭，就夠自己躺小半個月了，便求饒道：“爹爹不要打我，我知道錯了，再也不敢了。”

　　國公卻是不聽，掄圓了鞭子照他身上就是一抽，須知他天生神力，曾一人打死一只老虎，被圣人當場嘉獎為驍勇將軍。只見鳳郎受了一鞭，臉色就白了，連求饒的力氣都弱了幾分，待他正要抽第二鞭時，卻見江生匆匆趕來，口中道：“使不得呀國公爺！”

　　國公聽了，怒極反笑道：“你們平日里就這么慣著他，倒叫我養出了個混賬紈绔。”又看江生護在一旁，便道：“滾開，不然連你一起抽！”

　　江生聽了，當即沁出了一身冷汗，眼見鞭子就要下來，眼兒發直，忽然道：“國公爺不可，太后娘娘召小公爺三日后進宮，若是今日打壞了，怕是、怕是…”后半截兒話江生沒說出來，只見鎮國公臉色一黑，停住了手，又把鞭子扔到了一旁。

　　終是氣不過，又見他指著鳳郎的鼻子道：“一個個慣的你！”看見他不過受了自己一鞭，便沒了力氣，臉色蒼白，額頭上都是汗，宛如一個繡花枕頭，就是生的好看，沒有半點用處！

　　鳳郎聽了這話，便知道自己算是躲過一劫，又聽國公道：“明日寅時五刻，來定松院受訓！”

　　他心里哀嚎一聲，又見自己父親看著自己，只好道：“兒子曉得了。”

　　江生見公爺氣消，趕忙行禮，又扶著鳳郎回了桐霄閣。

　　次日一早，天還未亮，便見江生行到了鳳郎榻前，帳中人正側著身子躺著，兩彎英眉緊鎖，夢中也不得暢快。江生是知道鳳郎脾氣的，往日里誰敢這么早叫他起來，可一想到國公爺那張黑臉，他一時也顧不了那么許多了，便小聲在鳳郎身旁道：“小公爺，已經是寅時了，該起身了。”

　　卻見鳳郎翻了個身，又拿被子捂住了腦袋，江生見了，只好加大了音量，道：“小公爺，您再不起身，怕是國公爺就要親自來了！”

　　鳳郎聽了這話，先是在被子里叫道：“告訴我爹我生病了！”又把一雙長腿在空中蹬了幾下，江生怕他踹到自己，慌忙躲到了一邊。

　　又見鳳郎忽得從被子里鉆出，只露出個腦袋，兩個大大的烏眼圈正掛在上面，道：“服侍我洗漱。”

　　江生趕忙叫人抬水進來，親自伺候了這位小爺，又給他換了一身武服，幫他把頭發挽好，緊趕慢趕，終于在寅時五刻趕到了定松院。

　　他二人甫一到定松院門口，里面忽然飛出一桿長槍，正沖著他二人前來，江生立時軟了腿腳，鳳郎見了，便把他推到一邊，口中罵道：“沒用！”

　　只見他略往后退了一步，側過了身子，伸出右手，接住了長槍，只是因為使槍人力氣實在太大，倒逼得他退了半步。

　　“呼——“鳳郎長抒了一口氣，又把槍拿好，正準備進去向老爹邀功，卻見鎮國公走了出來道：“比上次略強些。”

　　鳳郎聽了，慌忙拍了拍衣袍上并不存在的褶子，假裝沒聽到國公的話。因他上一次力量不夠，雖接住了槍，整個人也跟槍一起倒在了地上，為此還被二房那幾個取笑了許久。

　　又聽鎮國公道：“進來罷。”鳳郎趕忙進去，還未站定，便見國公從兵器架上抽了條帶鋒的槍來，還不待他反應，便見一簇紅纓掃到了自己面前。

　　他趕忙拿手了的木槍去擋，堪堪躲過了，又見國公槍風一轉，直攻他的下盤，卻把鳳郎打了個措手不及，只見他兩腳恨不得做四腳用，口中道：“手下留情！手下留情！”

　　國公聽了這話，不氣反笑道：“往日里跑得不是很快么，今天倒要看看，是你的腿腳快，還是我的槍快。”

　　話音剛落，便見他槍尖朝鳳郎右腳刺去，只見鳳郎一個躍步，躲過了此招，口中道：“國公爺，我是您親生兒子嗎？”

　　國公笑道：“正是我親生的，才要好好調教，接招！”

　　又拿槍尖去挑他的腰封，鳳郎見了，忙用木槍一擋，國公見他抵住，便使出了五分力氣，鳳郎勉力撐住，不退半步，國公見了，笑道：“有些長進。”又使出了兩分力，終將鳳郎逼至墻角。

　　兩人約僵持了一盞茶的功夫，因鳳郎昨日肩頭受了一鞭，此刻覺得傷口發脹，似要裂開一般，正要求饒，便聽國公道：“今日便到此為止。”又把長槍收回。

　　鳳郎剛要謝過父親，不想又聽他道：“你雖有些長進，可還是多有不足。”

　　“傅勛，你便在此處盯著少爺練功，若有一絲怠懶，便以此鞭為戒！”說罷，又將昨晚的鞭子拿了出來。

　　一旁的侍從里走出個藍衣少年來，只見他肩寬而腰窄，一雙長臂孔武有力，兩條勁腿站立如松，一看便是個練武的行家。再往上看，不想他卻生得面如冠玉，是個書生模樣，只聽他道：“遵命。“

　　鳳郎是第一次見他，不免有些訝異，因他二人年紀相仿，倒不免叫他生出比較之意，他看了看自己胳膊，又忍不住多看了傅勛幾眼。

　　國公見事情安排妥當，便換了朝服，前往禁宮。

　　奉天門外，戶部尚書文緒華道：“啟稟陛下，迄今為止，京都東西兩市，核查患有痘疫者兩千人，其中因病身亡者已有三百一十人，每日新增人數已經開始減少，其余郡縣暫無患者上報。”

　　圣人聽了，又問道：“徐司良可在。”

　　徐司良慌忙出列，道：“臣在，恭聽圣訓。”

　　只見圣人笑了笑，問道：“依剛才文卿所言，徐卿對下一步防治之法，可有提議。”

　　只聽徐司良道：“誠如文大人所言，現如今局勢已經好轉，只要繼續堅持隔離之法，臣相信不出兩月，此癥便可全退。”

　　卻見禮部尚書嚴秉學在一旁聽了，便道：“啟稟陛下，自疫病以來，原定于三月中旬的會試已經延期，若如兩位大人所言，再拖兩月，臣擔心學子們不免有怨言。”

　　圣人聽了，便道：“卿所言亦朕之憂慮也。”