皇帝聞言，表情更是難看了幾分。“袁大人，他說的可屬實？”
袁載道開口道：“回皇上，三月前朝廷頒布最新律法，庭審之中，刑訊逼供者革職查辦。臣謹遵新律，不敢有絲毫逾越，又怎會對林醫官用刑？凌統領這是在無中生有，誣蔑臣。興許皇上您猜的不錯，凌統領他許是有更見不得人的事要隱瞞，才會如此輕易認罪，還請皇上明查，還臣一個公道！”
呵！還真是巧舌如簧，他以為他三兩句話就能顛倒黑白了？
我剛想開口爭辯，卻被身邊那人搶過了話頭：“皇上，臣方才所言句句屬實。五日前臣在刑部大牢見到宣兒時，宣兒已被施了冰刑，就連簡單的坐臥也是不能。也正是如此，臣才將宣兒帶回了府，經過這幾日悉心調養方能下地行走。”
卻不想袁載道冷哼一聲。“凌統領，凡事都要講證據，你說本官對林醫官施了冰刑，可有證據？”
我的心沉下去。眾多刑罰之中唯獨冰刑不會在受刑者身上留下絲毫痕跡，根本無法查驗。想必當初袁載道正是看中了這一點才選擇對我用冰刑，因為即便來日用刑之事被揭發，因為沒有證據，他自不會被問罪。
“皇上，臣將宣兒帶回凌府后，先后請過兩位太醫為其診治。皇上只要將那兩位大人請來一問便知。”凌念空補充道。
“皇上切不可聽信其讒言，說不定那兩位太醫已被他收買。”袁載道似是心虛起來，說話也有些口不擇言。
“夠了。”皇帝冷聲道。“是否存在刑訊逼供并非本案關鍵。凌念空，你既承認偷盜物證，那物證現可在你處？”
“是。”凌念空從前襟掏出一張疊得極為平整的信箋，向前高舉過頭頂。“物證在此。”
皇帝的眸光閃了閃，遣了太監承祿上前來取。承祿將信箋呈給皇帝，皇帝將信箋展開。
那信箋似是有兩三頁，皇帝越看，眉頭皺得越緊。到最后，執著信紙的手竟是微微發起抖來。
我心中不安，再次朝太子看去，發現他臉上的得意之色已掩飾不住。我心中暗道不好，急忙看向身邊之人，卻見凌念空仍是氣定神閑，嘴角甚至還帶著若有似無的笑意。
我心中疑惑：難道他私藏起來的不是對他不利的罪證？
皇帝終于看完了信，卻是將信紙揉成一團，狠狠地擲了出去，正砸在太子身邊那位與凌念空官服一樣的武官身上。那武官連同太子的表情頓時僵住。
“程鋒！你可知罪！”皇帝怒斥。
原來那武官名叫程鋒。
程鋒……這名字我好像在哪里聽過，卻一時又想不起來。忍不住又望向凌念空，只見他的嘴角輕輕勾起。我心中更是疑惑，那物證究竟是何內容，竟惹得皇帝如此憤怒？
程鋒急忙跪倒在地，撿起地上已被揉成一團的信箋，只展開掃了一眼，面上便蒙上了死人般的灰白。
太子見狀急忙將信紙奪了過去，看了一兩頁，面色也變得極為難看。
程鋒忽然高呼：“皇上，臣冤枉，冤枉啊！您切莫僅憑這兩三頁紙就給臣定罪啊！自冷毅寒死后，我朝軍隊主帥之位一直空缺，凌念空覬覦此位良久，他……”
“住口！”皇帝徹底怒了，聲音有些不穩：“冤枉？這信箋之上蓋有刑部大印，連序都和布條上的血字一致，怎會冤枉你？”轉而又道：“袁載道！”
“臣在！”袁載道許是因方才刑訊逼供一事心有余悸，這一聲應，明顯有些發顫。
“你是刑部尚書，看看這章是真是假。”皇帝吩咐。
袁載道應聲上前，仔細辨別一二道：“此章正是我刑部大印所蓋。”
“當真？”皇帝的話語之中盡是威懾。
袁載道急忙跪下。“千真萬確！臣就是再借個膽子，也不敢欺瞞皇上。”
我還在納悶那幾頁信紙上寫了什么，只聽皇帝緩了口氣道：“凌念空，這信中內容雖隱晦，卻能明顯看出程鋒亦在暗中同北離勾結，如此重要之證，你當初為何要將之盜走？”
“不知皇上可否記得，兩年前您命我徹查冷毅寒時，我朝同烏蒙國關系緊張，隨時可能開戰。彼時冷毅寒已被定罪，我朝軍隊沒了主帥，若是再失去副帥，后果不堪設想。況且當時除了這封信外，再無證明程將軍有罪的證據，所以臣才自作主張暫時將此物證扣下，待查得更多證據再一并向您稟報。可不想您不待結案，便令刑部接管了所有證據。臣考慮再三，還是覺得程將軍有通敵之嫌這件事應掩人耳目，所以才冒險命人將物證盜走。好在彼時所有證據剛由刑部接管，而并未來得及經吏額細查，程將軍與北離聯絡之事才未傳揚開去。但無論如何，按我朝律令，臣的確有罪，請皇上責罰。”
凌念空這番話，思路清晰且合情合理，可我卻覺得有些不對勁：簡戚之死也好，物證失竊之事的曝光也好，都應是太子為了對付凌念空做的局。太子的最終目的，應該是將那被盜物證的內容為公之于眾，也就是說那物證應是對凌念空極為不利才是。然而這物證揭露的卻是程鋒之罪。
我雖然不知道太子同程鋒是何關系，但從方才他兩人的表現可以看出，程鋒應是太子的人。既如此，太子怎會處心積慮公開一份于己不利的物證？這豈不是搬起石頭砸自己的腳？
難道？！……我瞪大眼。難道太子想公開的物證根本就不是方才凌念空交給皇帝的那份？
我越想越深以為然，全身的汗毛都禁不住豎了起來。
沒錯！太子應是查到凌念空當年私藏了一份物證，且打探出了物證的內容，那內容應能徹徹底底扳倒凌念空，所以太子才費盡心思制造了簡戚之死，并安排人假意從我身上搜出布條，希望利用刑部揭露物證內容，擊垮凌念空。可是凌念空為何能拿出另一條證據呢？這證據不僅沒有對其造成任何影響，反而還給為他下套的太子致命一擊。他是如何做到的？
思前想后，答案只有一個：那便是當年凌念空應是私藏了兩份物證！一份是今日凌念空呈給皇帝的。這份物證，按照凌念空的說法，是在移交給刑部后他又命人偷出來的，上面已標了序且加蓋了刑部大印；另一份，應是在移交刑部前便被凌念空扣下了，因而沒有標序，所以該物證即便是被私藏了也不會輕易為人發現。
而太子，應是自兩年前便盯上凌念空了，一定在他身邊埋了暗樁。那暗樁應是近日得知了那份未標序的物證內容，報給了太子。而太子要想揭發凌念空偷盜物證，必定要先找到物證失竊的切實證據。為此，他命人暗中查閱了刑部物證的記錄，根據各物證的序發現的確少了一項物證，于是才有了今日的局。可他們卻沒想到凌念空當年扣下了兩份物證。
雖然凌念空嘴上說隱瞞程鋒通敵行徑是為了國家安危。可我卻知道，凌念空他不是什么忠義之士，不會為了所謂的大義而冒險偷一份無關自身利益的物證。所以凌念空雖私藏了兩份物證，但他真正想隱藏的其實是那份沒有標序的物證。方才他交給皇帝的物證不過是為了掩人耳目！
老天！凌念空的心機竟深沉至此嗎？！他早便知道自己的一舉一動皆在太子的掌握之中，自己若是私藏物證必然逃不過太子的耳目，所以他便私藏了兩份，以其中一份做掩護。而這份做掩護之用的物證選得也絕，是對太子的有力反擊！而且凌念空在做這一切部署的時候，還要瞞過身邊的暗裝，不能讓他們知道其實他私藏了兩項物證。那么，他如此費勁心思隱藏的另一份物證究竟是什么？值得他冒此風險，周密部署，那物證的內容必定極為重要！
想通了一切，我再次看向身邊之人。他的臉上仍帶著淡笑而那笑在我看來竟是那樣可怖。不，更可怖的是他這個人。我早便知道他城府頗深，卻沒想到竟是深至如斯地步！
皇帝聽了凌念空的這番話，緊蹙的眉稍稍舒展了開。“你這么一說，朕倒是也想起來了，彼時我南離同烏蒙的確呈劍拔弩張之勢。既如此，朕念在你以大局為重，便不追究你的過錯了。不過，你既在兩年前便察覺程鋒有異心，可曾繼續追查？”
“回皇上。程將軍行事一向謹慎。不過……”凌念空頓了頓道：“臣經過這兩年的探查，再加上近日獲得的關鍵證據，已能證明程鋒確有通敵之行徑。”凌念空話音剛落，便有一太監入殿稟報：“皇上，薛護衛在殿外求見。
薛讓！？他來得可真是時候！