陳十一開始就覺得自己餓了，這個當兒自己又插不了任何話，他只顧悶頭的吃飯。桌子上的排面話，他是講不來的。他只聽到了各種政治、時事、生意這些，但是他只能聽著。但是陳十知道，他們說的，無非離不開一個字——“錢”。這樣的年歲里，只要你有錢，幾乎沒有什么辦不了的，那怕是當政的官兒，只要你有足夠的錢，也是能買得到的。正好應了那句俗話：“沒有什么事是拿錢辦不到的，如果辦不到，只是說明你拿的錢還不夠多罷了。”這樣的年代，只要有錢，那怕國民政府辦不到，還有外國人能辦得到。有錢能使鬼推磨這個道理是誰都明白的，“洋鬼子”也是鬼嘛，他們也是要認錢的，何況這只“鬼”還厲害的緊，硬是端著會噴火能殺人的鐵管子洋槍洋炮，打開了中國的門。說到底，他們這么不怕死的來中國，還是為了錢。當然這些話，都是陳十在說話的縫兒里聽桌上的人說的。
聽桌子上七零八落的話，柳家其實也是做生意的，但絕非孫揚這樣白手起家的生意人能比的。柳家明末清初起世代為商。因為柳家有錢，自清中期起，家中人才輩出，黑、官、軍民、商柳家都是有人的，這也是柳家在這樣的亂世依舊屹立不倒的原因。但是柳城這一支分支家族不知道為什么被宗家排擠了出去，甚至柳家宗家嚴令禁止宗家人與柳城家的任何人接觸。其實倒也可以理解，在這樣的世道里，親情能算得了什么？親情這種東西，甚至一個銅板都賣不出去，要來又有何用，還不如甩的遠遠的，反倒少了一個累贅。這個世道看的是你兜里揣了多少銀子，手里掌握了多少兵馬和權力，這個道理其實不只是亂世，在任何一個時代都是通行的。
這個世界弱肉強食，認親戚、交朋友，都是不切實際的，無非都是為了金錢和利益。反過來同樣也會因為這些利益出賣朋友親人的人，比比皆是。在這樣的世界里，敢于幫扶朋友和親人的人，在這樣的年歲里是活不長的；而那些六親不認、不管不顧的人倒是活出了一副人模狗樣兒來。俗話說的好：
人情似紙張張薄，事事如棋局局新。
貧在鬧市無人問，富在深山有遠親。
不信但看宴中酒，杯杯先敬富貴人。
門前拴上高頭馬，不是親來也是親。
門前放根討飯棍，親戚故友不上門。
酒勁兒慢慢的上了頭，陳十感覺從頭沉到了腳，陳十看著這一桌子的所謂的“上流人”，此刻在他昏昏沉沉的眼睛里，儼然是一群動物。有熊、豹子、老虎......這就是所謂“上流”嗎？陳十反復的問自己。人們常常說“酒后吐真言”或是“酒后胡言、酒后亂性”。陳十越發的不敢確定他看到的是真實的還是幻覺。
陳十的眼睛就在這桌上晃了一圈下來。陳十突然想看看柳湘是什么動物。陳十瞄到柳湘的時候卻驚奇的發現，柳湘還是柳湘，還是一個活生生的人！陳十開始相信自己的眼睛沒有出現幻覺，而是真真切切的看穿了其他人的本性。
飯畢，柳城孫揚他們就坐在桌子上，互相敬煙，然后就對著這些殘羹剩菜，就抽起了雪茄。
“湘湘，你想去哪里玩？”孫揚叼著雪茄，吞云吐霧相當的陶醉。
“啊？我也不知道啊，我第一次來嘛，我怎么知道囚城哪里好玩......”柳湘假裝板了板臉，假裝一副惱怒的樣子，又有些發愁的味道。
“那這樣吧，陳十，師傅交給你個任務，這幾天店里不要你看，放你幾天假，你負責把柳湘的吃喝玩樂給我管好咯，錢全在我這里支，能完成么？”孫揚還是瞇著眼抽煙。
“喔，可以的，師傅。”陳十應了下來。
“謝謝孫伯伯，嘿嘿，讓您又要破費咯，哈哈，我花錢還是蠻厲害的哦！”柳湘聽到玩，就來了興致，倒也還是不忘調侃調侃孫大掌柜的。
孫揚給陳十先支了二十兩銀子，就打發了陳十。柳城這一行下午還要和孫揚一起去尋些朋友，自然柳湘和陳十這樣的后輩是融不進他們的圈子的，索性讓他們自己玩兒去。
陳十回了店里，柳湘暫時住在一家客棧，柳湘先一步回了客棧換身衣裳。陳十跑到柳家下腳的店兒，準備接了柳湘玩兒去。但陳十一直在想要去哪兒玩呢？陳十可不知道這位柳小姐的喜好和興趣，甚至陳十連柳湘的脾氣都摸不清楚。柳湘方才說在客棧的廳堂里等她，陳十果真就一屁股坐在一樓大廳里，點了一壺茶喝了起來。下午的客棧酒館生意應當是最好的時候，有遛鳥的、談論時事的、談生意的、喝茶的，應有盡有，似乎這座城市最熱鬧也是最無聊的時當兒，就數下午了。倒是正好和孫記的客峰時間錯開了，孫記人最多的時候是早上八九點一直到午時。
喧鬧是依舊的，其實陳十更樂意呆在安靜的地兒，安靜些，陳十覺得倒要舒服些。太喧嘩就會太浮躁，一浮躁就做不好事兒，酒館的人嘰嘰喳喳的，似乎是沒個休停了。
不一會兒，陳十已經習慣了這樣的喧嘩，驀地，酒館是一片寂靜。陳十有些納悶兒，怎么安靜下來了？能有什么樣的事兒能讓這些茶客閉上噪雜的嘴？陳十轉頭卻發現整個酒館的人都似乎直了眼睛。都一動不動地盯著酒館通到二樓的樓梯。陳十在長凳上挪了挪屁股，轉過身子。這一刻陳十也是如同這些看客，愣住了。
樓上下來的是位絕美的女人。她著了一身素白的裹身長裙，花邊的裙沿沒過了小腿墜在腳踝的地方，一張沙黃的絲巾系在精致的粉頸上，那一種格外艷氣的異域風味；頭上的透紗淺紫寬檐帽蓋住了她的鬈發，隱約的現出的厚密的青絲搭在香肩。她一手提著裙擺，一手扶著扶手，漏出這一雙粉藕一樣的玉臂，當真是美得不可方物。更要死的是，她一步步的邁下樓梯，舉手抬足間的風情萬種。她走過，帶了一陣陣香風，氤氳的縈繞在所有人的鼻尖，久久無法忘卻這甜絲絲的氣息。
這便是柳湘了，陳十雙手捧著腦袋，迫使自己晃了晃自己的頭，走上前去：
“柳小姐，走吧。”
“走吧。”柳湘對著陳十婉婉一笑，低下了額，手指一轉，轉個身走上前去。陳十緊跟著走了上去。
柳湘的確是個頑皮的主，柳湘見陳十跟著走上來了，干脆用手環住陳十的臂彎，陳十開始還沒反應過來，直到陳十感受到那些男人該死的目光的時候，陳十才知道自己也被柳湘戲弄了。這是赤裸裸的無數股火熱的、嫉恨的、要殺人的目光，火辣辣的。這些毫不加掩飾的嫉妒的味道籠罩在陳十的四周，有那么一個瞬間，陳十覺得自己的后背發涼。而柳湘則是憋著笑意，只是嘴角上挑帶著微笑的神態盯著陳十，在陳十看來。柳湘的眼睛似乎在問：“你怎么了？看起來怪怪的。”但是陳十知道，這絕對是一種對他的戲謔。酒館的人，無論男人、女人，都是憤怒的。男人的憤怒都是沖著陳十的；而女人的，不，女人的應當說是嫉妒，都是沖著柳湘的。
當事關女人的時候，特別是漂亮女人，從小兵到將軍，無一不勇往直前。如果在一場戰爭里面，把軍隊的指揮權交給女人，一個漂亮女人，那么敵人的頭顱將是他們飲酒的酒杯。只要在女人面前，特別是漂亮女人，男人們都是無所不能的。一個漂亮女人最大的魔力就在于此。無論如何，男人都是很喜歡女人的。從前是這樣，現在是這樣，將來也還會是這樣。
陳十逃也似的逃出了那片足以殺了他的目光，柳湘則是放下了拉住陳十的手，看著陳十的出丑的樣子笑個不停，陳十算是領教了柳湘捉弄人的本事。
“喂，好啦好啦，不逗你了，你打算帶我去哪里玩？”柳湘側著身子，臉湊到了陳十的眼睛前，陳十有些慌張，看著這張絕美的臉離他這般的近，再看著柳湘滿是認真的眼神，陳十倒是覺得不自然了。
“我們去禁水吧。”
“什么是禁水？”
“先找車，到了慢慢和你講。”陳十招手，引來了兩輛黃包車，讓柳湘先坐了上去。
“那好吧，到了再給我講。師傅，去禁水。”柳湘滿臉的不情愿，但是還是轉頭給車夫說了地址。陳十上了另一輛車，說了地兒，陳十坐在車上，就不再說話了。
......
到了禁水，陳十下車付了錢，陳十扶著柳湘下了車。這里是禁水邊兒上，是一片成蔭的柳樹，一面一面的像是鋪在堤上似的，青綿綿的一片兒，順著風兒搖搖曳曳的，煞是好看。
“哇！想不到囚城里還有這般好的地界兒！”柳湘高興的像個孩子似的，激動的摸摸石頭刻的獅子扶手，一會兒扯扯柳枝。
“這也是囚城的一大特色：禁水。從前就是因囚城而建，作為囚城的護城河。皇帝下旨，把這條護城河挖得越寬越深越好，河中禁止通水。這是為了防止囚城的犯人逃跑。因為河又寬又深，而且沒有水，你敢跑出囚城，要逃走，必須從河里穿過去再爬上對岸的河岸。但是禁水是十分深十分寬的，你還沒有跑幾步就會被城墻上的士兵逮個正著，然后被亂箭射死。因此就有了“禁水”這個名字。后來人們住在這里了，這里四季又有些干旱，人們就挖了渠，引來了水，給禁水通了水。也許通了水之后“禁水”就不再是禁水了，但這條河才真正的能被稱作河。后來禁水被囚城人發掘、擴大，到了現在就成了這樣看起來像一個大湖，還是繞著整個囚城一周的大湖。”陳十盡心的充當了他導游的角色。
“亂箭射死？被射中一定很疼吧，古代的皇帝為什么這般的殘忍，看來推翻他們是正確的。對了，河里真的被射死過囚犯嗎？”
“這個我也不太清楚，我來囚城只有三年時間，我想，大約是有的吧。但是其實很多人看見這條禁水，也就死了逃跑的心思。禁水其實也就是皇帝用來警示囚犯的一種方法吧！“
“這樣啊！對了，我們還沒好好的自我介紹過，我叫柳湘，柳枝的柳，湘江的湘，你是叫陳十吧？那兩個字？”柳湘轉過身來，看著陳十，雙手背在背后扣在一起，柳湘就這樣望著陳十倒退著走。
“哦，對，陳十，陳醋的陳，十個的十。”
“噗，哈哈哈哈，哪有人這么形容自己名字的？還陳醋、十個？應當是陳舊的陳，第十的十！”柳湘頭一次聽到這么接地氣的形容詞，不禁笑出了聲。
“行，以后我就這樣說，陳舊的陳、第十的十。”陳十不好意思的撓了撓頭，憨憨的傻笑了一下。
“這就對了嘛！要聽我的！誒，快看快看快看啊！有人在乘船誒！我也想到船上玩！”柳湘不經意瞄見了禁水上的船只，扯著陳十的袖子鬧著也要乘船。
陳十走到租船的地兒，由著柳湘挑，她挑了一只相對精致些的小木船。陳十找老板要了兩只槳一只櫓，載上柳湘，就劃出了停靠的木樁灣兒。
陳十一只手一只槳，緩緩地撥開潺潺的水，向著河心劃了去。陳十從小是生在水邊兒上的，對船這種東西也是極為了解的，陳十用了十分靈巧的勁兒搖著槳，動力卻是沒有減弱，這樣既保持了船身的平穩，速度也倒是不慢，不大一會兒就到了河心。柳湘起初還擔心船會左右搖擺、震蕩，現在柳湘卻是完全放下了心里對船的恐懼。轉而開始在水上撒起了潑兒，四處張望著，由南到北，從東至西。河心上望過去的話，四周的風光是一覽無遺的。到了河心，陳十也就不再搖了，任由這葉孤舟飄蕩。
“你去過南京嗎？”柳湘覺得四目相對的話，是有些難堪的。她想打破這樣沉默的氛圍和陳十說會兒話，好歹不會寂靜的發窘。
“沒有，我聽說過。以前我呆在鄉下，三年前才來囚城，跟著師傅學做生意。然后就一直呆在囚城里。”
陳十從船頭抄起一把船家送的蓮蓬，綠油油的葉子。陳十刨出來一顆飽滿的、圓滾滾的蓮子來，順手遞給了柳湘，柳湘遲疑的看了看這顆滾圓的蓮子，還是接了過去。她看了看陳十，陳十只是埋著頭剝另一顆，然后手一甩，喂進了嘴里。柳湘也就張開小嘴，把蓮子送了進去。
“誒！你這個人怎么恁地老實啊？問一句答一句，多說一句話不行嗎？你這個人怎么一點意思都沒有，你平時不會都是板著一張臉，一副生人勿近的樣子吧？”
“我......我其實不太會說話，也就很少說話，我怕說錯話得罪人，干脆就不怎么說話，不要見怪。”
陳十以為柳湘來了火氣，只能停下手里的動作，慌忙的解釋道。那想到，柳湘不過是想要調侃一下罷了，陳十慌張的憋紅了臉解釋的樣子倒是逗樂了柳湘：
“怕什么？我在南京讀書的時候，我的那些男同學們，那個不是情圣？能說會道的，能吹能聊能談天說地、知曉古今中外、看過大江南北。我們年輕人怕得罪人干嘛？要不怎么說我們年輕氣盛呢？”柳湘在腦海中想象了一番，如果陳十和她那些同學碰到一起，陳十應當會被擠兌到無地自容的，哪怕是她同學里最不會說話的人，也能比得過陳十。可以說，陳十是柳湘見過的最老實本分的人。但無論如何，在柳湘心里，陳十都是和那些輕浮的家伙極不相同的。
“好吧，其實我挺羨慕能說會道的人的，但是我是學不會的。”陳十只是侃侃的笑。
“你沒有朋友嗎？”
“朋友？怎樣才算是朋友？”
“朋友，恩......這個......這個我也解釋不太清楚，大概就是，恩......能聊聊天，在一起就會覺得挺開心的這種人吧！”柳湘倒是被“朋友”這個詞難住了，她尷尬的紅了紅臉，埋下了頭。
“我知道朋友這個詞是什么意思，是你沒聽懂我的意思。我的意思是，我的確沒有朋友，如果像你說的那樣：在一起覺得開心，能聊天的人，孫記的店門口賣油條的李七都算一個。可是這并不是朋友。”
“哦，我以為你是不知道朋友什么意思，害得我還絞盡腦汁的給你解釋，搞得我還被這個詞難住了。那你為什么不試試去交一些朋友呢？”
“我這個人嘴比較笨，不太善于交朋友，我也不善于表達的。從小到大在村子里，玩伴都是很少的，更不要說朋友了。誰會希望沒有朋友？我不主動的交朋友不是代表我不想擁有朋友，我沒有朋友不代表著我缺一個朋友。我覺得這個世界上兩個放在一起能引起共鳴的靈魂實在是太少了，如果我們互相吸引，那么我們就將是朋友。反之如果我再也吸引不了作為朋友的你了，你就會自動的遠離我了。我的就是我的，我不會去搶別人的。朋友其實更多的時候是相對的，當你是我敵人的敵人時，你就會是我的朋友，反之也亦然，不是我不去交朋友，而是我習慣了順其自然。我總是認為朋友之間會有太多的勾心斗角，那不適合我。”
“喔，原來是這樣的。”柳湘若有所思的點了點頭，她覺得陳十的話有些繞，但是柳湘又覺得莫名其妙的很贊同陳十的話，柳湘也說不出原因來：
“那我能做你的朋友嗎？沒有勾心斗角的朋友。”
“我們才剛剛認識哩！了解了解再說吧。”陳十挑了挑眉毛，有些滑稽，倒是也活躍了剛剛嚴肅的氣氛。
“好啊，你肯定樂意有我這么個朋友的！做我朋友是有很多好處的！”
“噢？是嗎？都有哪些好處？說來聽聽。”
“比如......比如現在免費獎勵你劃船！哈哈哈。”柳湘笑的前俯后仰的，陳十現在是知道了，柳湘是屬于那種很貪玩又頑皮，但是該嚴肅的時候有一種特別的氣質的人。陳十說不上來柳湘嚴肅時的是什么氣質，但是的確是成熟的。陳十和柳湘漸漸地熟識了起來，陳十也就調侃道：“那我也獎勵你來劃一劃吧！”
“啊？我......我不會劃船。”柳湘止住了笑，假裝可憐巴巴的盯著陳十。但是旋即她就想到了反駁陳十的話：“你一個大男人，怎么能讓女士來做這些事呢？”
柳湘抄起雙手抱在胸前，臉偏著另一面不去看陳十，還嘟起粉色的小嘴，她的頰上未化開的胭脂，在陽光的暉映下格外的別致，就像那種嵌在陽光里金色的紅。
“好，這些事情，我這個男士來做，好了吧？”
“這才像話嘛！哈哈。對了，剛剛你給我吃的什么？還蠻好吃的。”
“噢，你說的是蓮子吧，這是新割上來的新鮮蓮子，還要吃么？這里還有的。”陳十從船頭又捧出一把帶著荷葉的青色蓮蓬來。
“蓮子？蓮藕里面的么？”
“你不知道啊？蓮子長在蓮蓬里，說起來也算是荷花的花骨朵兒，蓮花謝了，中間就剩下一個蓮蓬來，吶，就是這樣的。蓮子就藏在蓮蓬里面的。”陳十一邊說，一邊給柳湘展示蓮蓬的樣子。
“原來是這樣啊，倒是很少見。”
“你們南京沒有賣的嗎？囚城里到了這幾天，到處都有人賣的，一叢叢的剛割上來的。吃新鮮的就是你剛剛吃到的味道，也可以晾干了煲湯做菜，都是極好的。”
“南京？我不知道有沒有賣，我很少在街上注意這些的，所以我不知道也不奇怪嘛！原來還可以做菜，下午你帶我去嘗嘗唄？”
“好啊，沒問題。”
“嗯好，一言為定。”
“一言為定。”
“對了，這河會通到哪里？”
“繞著囚城一圈，至于通到哪里，我也不知道。”
“那你怎么還不劃？”
“這樣漂著挺好的啊，船會帶你去任何你想去的地方。”
“是嗎？”柳湘有些將信將疑的點了點頭。
這葉小舟就這樣隨著水波一直飄蕩在禁水上，從南到北。水這種東西的確是有靈性的，也許它真的知道你心里想去的地方。但是水其實也是極兇惡的，當它一開始泛濫就是要吃人的災難。但水一樣的直率是好的，總好過這世界上的很多人，惺惺作態、扭扭捏捏的那般的做作。
陳十和柳湘在水上盡情的玩了一下午。玩盡興了，陳十才退掉船。領著柳湘這個貪吃的丫頭去了留芳齋，柳湘從下船一直嚷著要去吃蓮子菜，陳十沒辦法，只能領著她去嘗嘗鮮。
他倆一直吃到天黑，柳湘方才滿意。陳十叫來兩輛車，送柳湘回了客棧，陳十這次學乖了，沒有跟著柳湘進客棧，他可不想像下午一樣被人嫉妒。