自賀逐一舉拔得丹青大賽的頭籌，皇上果然對他多了幾分喜愛，就連他偷溜出宮玩兒都睜一只眼閉一只眼。
五月初十是賀逐的生辰，在他幾番軟磨硬泡之下，敏妃才勉強同意讓他帶著賀進賀淳出宮游玩，只囑咐天黑之前回宮。
賀逐一出宮，想也未想便帶著弟弟妹妹直奔將軍府去了。
“請問二小姐在家么？”賀逐敲響將軍府的大門。
門房仆役開了角門，說：“煩請公子報上名來，我好去通報。”
“賀逐。”
“還請公子稍等片刻。”
“多謝。”
仆役轉身進了將軍府。
沒過多久，沈歸晏便飛奔而來，氣喘吁吁地說：“我猜也是你，門房說你姓賀名逐，你是皇室之人？”又看向一旁的兄妹倆，喜悅道：“你們倆也來啦？”
賀逐剛張嘴，話便賀淳奪了去：“對啊，多日不見，我們想三嫂想得緊呢！”
沈歸晏疑惑：“三嫂？”
賀進一邊眼疾手快捂住賀淳的嘴，一邊打著哈哈：“那個小姑娘小，不懂事，就喜歡亂叫人，沈姐姐你別介意。”
賀逐道：“我倒覺得淳兒沒有叫錯，時間問題而已。”
沈歸晏繼續疑惑：“你們到底在打什么啞謎？”
“沒什么。”賀逐終止了這個話題，繼續道：“沈姑娘，今日你可有空？”
“有啊，怎么了？”
“今日是我生辰，不知沈姑娘可否陪我小酌一杯？”
沈歸晏爽快地答應后，一行人便出發前往西街酒樓。不想途經醉香院時，賀逐被姚媽媽拉住，用令人起雞皮疙瘩的聲音叫道：“喲！三爺！您可許久沒來我醉香院聽小曲兒了！今兒怎么得空過來了？聽說您丹青大賽還得了第一，恭喜恭喜啊！秋兒，快來陪三爺喝酒啊！”
賀逐忙不迭要將姚媽媽推開，卻被她和幾個姑娘團團圍住，只得解下荷包，取出兩錠銀子給姚媽媽：“你行行好，爺今天沒空，改日，改日。”
姚媽媽喜滋滋地收下銀子，對姑娘們一招手：“走，姑娘們，三爺賞了銀子給你們置辦胭脂水粉了，還不快謝過三爺。”
賀逐擠開圍住他的姑娘們，快步走向一旁等待的三人，緊張道：“沈姑娘，事情真的不是你看到的那樣，我真的只是去喝酒聽曲，其他的什么都沒干。”
沈歸晏語氣輕快地說：“想不到三爺還真是風流。”
“我真的沒有，我是清白的。”賀逐還想接著解釋，卻被賀進打住：“你別說了，越描越黑。再說整個京城誰不知道你三爺風流成性，你那點臭名聲，不要也罷。”
賀逐用陰鷙的目光看著賀進：“信不信我回去抽死你？”
沈歸晏噗呲一笑：“好啦，你用不著跟我解釋，我交朋友向來只相信自己親眼所見。”
“那就好。”
“不過......”沈歸晏的語氣陡然嚴肅，道：“我比較在意你為何沒告訴我你就是三皇子？那日還騙我說你輸了比賽，要我陪你喝酒。”
賀逐剛放下去的心又提了起來，吞吞吐吐道：“這......我也不是有意要欺騙你的。不如我們先找個地方坐下來，我再慢慢跟你解釋？”
這時賀進又開口：“沈姐姐你別聽他扯，這就是緩兵之計，他現在心里指不定憋著什么壞呢。”
賀逐露出一個標準的假笑：“我的好弟弟，把你那張能說會道的小嘴閉上行不行？算哥哥求你？”
說話間，沈歸晏已經帶著賀淳往西街去了，兄弟倆一路打打鬧鬧地跟上。
到了酒樓，賀逐叫來店家，讓店家將酒樓內最好吃的菜都拿上來，接著神神秘秘地拿出系在腰間的酒壺，放到沈歸晏面前，柔聲說：“這是小時候，我母親教我釀的酒，今日拿來同你一起喝。”
賀逐將酒倒入沈歸晏的杯中，沈歸晏端起便要喝，賀逐連忙奪過酒杯，道：“空腹不能喝酒。等菜上來，先吃點墊墊肚子。”
酒過三旬，沈歸晏并未繼續追問賀逐之前的問題，因為她已經醉得趴在桌子上不省人事。其實沈歸晏的酒量并不太好，往常來酒樓或是與山白師父對飲，喝的多為果釀，所以很少喝醉。今日賀逐帶來的酒味道確實醇厚甘甜，不知不覺便喝多了些。
賀逐不同意賀進賀淳喝酒，又因自己常年流連于酒肆，很是有幾分酒量，于是三個清醒著的人手足無措地盯著沈歸晏。
賀進問：“三哥，你到底給她灌了多少？”
“也沒多少啊，我記得上次，我們喝的比這多多了。”
“那現在怎么辦？”
賀逐略微思考了一瞬，對著賀進賀淳說：“你們倆幫我把她架到我背上，我背她回去。”
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賀逐背著沈歸晏回到將軍府時，沈將軍也已經回了府，見自家寶貝女兒喝得爛醉如泥被背回來，恨不得活剮了賀逐。
沈將軍從賀逐身上背過沈歸晏，惡狠狠地對賀逐說：“你是哪家的臭小子，竟讓我女兒喝成這樣送回來，下次再讓我看見你，定不會讓你有好果子吃。”
賀逐哭笑不得地站在原地，目送沈將軍將沈歸晏背回去后，嘀嘀咕咕：“算了，看在你是爺未來岳丈的份上，就不與你計較了。”
回到宮里，敏妃忙差人叫賀逐過去，說是皇上今日傳來口諭，讓賀逐明日上朝參政。
“明日你第一次上朝，許多雙眼睛盯著你呢，你可不能再像之前一樣任性，要學會謹言慎行，知道了么？”
“孩兒知道了，母妃就放心吧。”
敏妃頗為憐愛地說：“你別嫌母妃啰嗦。自你生母去世，你變得越來越不像你，想來你生母也不愿看到你這副樣子。如今你肯回歸正軌，重新開始，母妃很是開心。”
賀逐垂下眼簾，道：“母妃，孩兒以后不會再讓你擔心了。”
“好，母妃相信你。快回去休息吧。”
賀逐起身，沒走出幾步，似又想起什么，折返回去，最終還是猶猶豫豫地開口：“母妃，孩兒有一事相求。”
“何事？”
“母妃能否替孩兒向父皇求一道賜婚的旨意？”
敏妃輕笑：“哦？逐兒果然是長大了懂事了，都有心上人了，是哪家的姑娘能入得了你的眼？”
“沈將軍家嫡小姐沈歸晏。”
敏妃心頭一驚，怎么會是沈家？敏妃雖不得干政，但在朝中遍布眼線，卻也知道沈家父子皆是大齊赫赫有名的戰神，又因沈家軍常年鎮守西北，手中積攢了不少兵權。朝中想拉結沈家的人不在少數，若是此時讓賀逐與沈家嫡小姐結親，必然會引來皇上的猜疑。
敏妃大腦快速思考后，緩緩開口：“逐兒，你現在才剛參政，還是先得辦些漂亮差事，才好向皇上開口。沈家深得皇上的信賴，現在向皇上求賜婚圣旨，可能會引來朝中非議......”
“母妃說的是，孩兒會努力的。”
賀逐辭過敏妃，說是回屋準備明日上朝的奏折。
賀進早等在了屋里：“怎么樣，母妃怎么說？”
“母妃說得等我再在皇上面前立些功才好開口。”
賀逐脫下皂靴，躺到床上，一副胸有成竹的樣子：“放心，就沒有你三哥我辦不成的事。過去我那是不想理那些個煩心事，如今我有了想要的東西，自然就要全力去爭取。”
“是是是，三哥最厲害。”
賀逐不再開口，但腦海中已經想象到了將來自己十里紅妝迎娶沈歸晏的場景。
沈歸晏的酒量雖然不行，但喝醉了卻十分乖巧，不吵不鬧，只一直睡，睡到第二天下午方才轉醒，只覺得頭很有些痛。想了想已有數日未去立十院練武，便換上衣服，前往谷奚山。