李昂山回到家里。一天勞累，又未中餐，腹中咕咕直叫，兩退晃晃悠悠，沒了一點力氣。人未到家聲先到：“娘，我回來了。有吃的沒，會餓死。”
李昂山他娘是典型的農(nóng)村家庭婦女，穿著樸素，打扮簡單，腰扎圍裙，艱辛的歲月，磨礪出她滿臉深深的皺紋，平日里少言寡語，行動遲緩。見昂山回來了，趕緊把準(zhǔn)備好的飯食端上桌。才坐下，大門口又跟進(jìn)來一人，定神一瞧，還是那個烏七八黑的孩子。
昂山問道：“咋的，你還是沒走？”
孩子沒敢正眼看他，低下頭，細(xì)聲細(xì)語地說：“你是好人，我無家，就跟著你來了。”
昂山見他能聽會說，是個正常孩子，便拉他坐下，然后和顏悅色地問道：“既然會說話，那我問你，你叫什么？哪里人？小小年紀(jì)，咋就往外跑呢？”
孩子嘟著嘴，低著頭，表情木訥，緘口不言。昂山又追問幾句，還是沒開口。
昂山他娘見這幅情景，說道：“哎呀，別問啦，孩子不是受了什么委屈，何得往外跑？他無地可去，就暫且住下吧，怪可憐的。”
老娘招呼二人吃了東西，之后，燒了一大鍋熱水，又從柜里翻出幾件昂山小時候的衣服遞給黑孩子，要他去洗澡，因為他渾身煤灰，實在太臟了。
李昂山過來幫忙，把澡盆拿到房間里，倒上熱水，將黑孩子拉進(jìn)房里，叫他脫去臟衣，幫他沖洗，可孩子先是靦腆，繼而反抗，死命地把昂山推出房間，然后插上門栓，頂上椅子，又把窗口的竹簾子拉下，才自己開始擦洗身體。
也就是這個掛簾子的小動作，引起了老娘的好奇，心想這小鬼頭肯定有什么秘密，于是悄悄的在門縫里往里瞅。這一瞅，她驚呆了，孩子取下帽子后，露出了一頭長發(fā)，水靈靈的大眼睛，白哲而勻稱的胴體，她是個女伢。只是身體干癟，胸部平平，一看就是缺泛營養(yǎng)。
老娘這下可高興了，忙不迭湊到昂山耳邊，悄聲說：“昂山，是個女伢。”
昂山大為詫異：“嚯，先前咋就沒看出來呢？”這更加激起了他追索女伢來歷的心思，可他知道，女伢剛來不久，人地生疏，不可操之過急。
跟往常一樣，昂山還是去糧站扛包上車，朝去晚歸，回家后一身臭汗，累得渾身像散了架似的。老娘過去一個人在家，只能和門前的那株桂花樹說說話，而今多了一個人，講話也就有了對頭。女伢來了五六天了，見這家人待人和善，早已沒有了戒心和拘謹(jǐn)。老娘問她，她就竹筒倒豆子，說出了自己的身世。
原來，她叫鐘愛書，出生在貴州的一個小山旮旯里，還在讀小學(xué)六年級，父母早逝，家中只有一個哥哥。哥哥為了換親，不準(zhǔn)她讀書了，把她賣給了一個比她大十幾歲且左腳有點跛的男人，約的第二天就來接人了，愛書心想如若不逃，一旦進(jìn)了別人家的門，就再也無法逃掉了。晚上，她趁哥哥不注意，拿上書包，不顧一切地往外跑，往外跑。也不知道跑了多久多遠(yuǎn)，天快亮的時候，來到一條柏油大馬路上，正好有一輛煤車爆胎了，她爬上車，把身體埋在煤里，只露個臉在外出氣，就這樣，被稀里糊涂的拉到了這兒。
老娘聽了她的身世，心酸落淚了好一陣子，接著安慰她說：“愛書，以后就別再跑了，你家那山旮旯，離這兒天遠(yuǎn)地遠(yuǎn)，你哥找不到這兒來的。這兒就是你的家，你就開開心心地在這兒生活。”心里卻另有一番盤算：昂山這么大了，也沒定下個對像，這小妮子面目嬌好，脾氣溫潤，在家養(yǎng)幾年，就是個頂呱呱的兒媳婦。
李昂山知道了她的身世，起先是百般憐憫，憐香惜玉，繼而義憤填膺，怒不可遏，大聲說：“這世上竟然還有這等不仁不義的哥哥，不顧同胞之情，逼人蹈火，簡直豬狗不如！愛書，從此你不必再與你哥來往，這兒就是你的家，我就是你哥，你是俺妹子。你在這兒想吃就吃，想睡就睡，誰也不會使你受氣，誰也不敢欺負(fù)你”。
就這樣，鐘愛書就在李昂山家里安頓下來。
可是問題來了，鐘愛書年紀(jì)尚小，是個學(xué)生，她之所以跑出來，就是為了讀書。這幾天，除了幫娘做些家務(wù)外，就從書包里拿出書來，一遍又一遍地閱讀，一捧起書，她就入了謎，似乎忘了外面的世界，一本《林海雪原》，看得封皮封尾都掉了，還是念念不舍。但這總歸不是個路啊，學(xué)生總得上學(xué)。
李昂山想起來，他有個叔叔在金田中學(xué)當(dāng)校長，何不找他去想想辦法？正午時分，和他一起扛包的幾個發(fā)小都休息了，他沒有歇著，頂著紅火大太陽來到了金田中學(xué)，找到叔叔說：“叔，最近我撿了個苦命的妹子，年紀(jì)尚小，嗜書如命，今后肯定有出息。現(xiàn)在是六年級的底子，我想繼續(xù)送她讀書，可又沒有戶口，您看有法子想沒？”
校長說：“若是別人，打死我也不會幫忙，但你昂山開口了，我一定想法辦，我們是至親，相互幫襯，理所當(dāng)然。”思索了一會，接著說：“這樣吧，先安排她到初一當(dāng)插班生，然后我托關(guān)系，去派出所辦戶口，有了戶口，再給她辦學(xué)籍”。
鐘愛書上學(xué)的事，就這樣搞定了。