興隆漁莊項目完工后，李昂山就帶著他的百十號人轉場到常吉高速二標段修涵洞。所謂涵洞，就是高速公路路基下，為了方便車輛和行人穿堤而行，修建的像城墻門洞一樣的洞子，一般都是鋼筋混凝土澆筑而成。李昂山施工的十一個洞子，足足干了三個月，眼看就要完工了。這天，指揮部派了一些技術人員過來，又是拉尺子又是打儀器的。小新不明個中原委，便問道：“你們這是搞什么呢？”

　　“驗收啊，驗收了，指揮部就可以付錢啦?！?p>　　小新心里好生喜歡，三個月的辛苦，終于到了出成果的時候。他心里盤算著，十一個洞子，共有五十五萬元的利潤。這么多錢，咋分呢？這回是自己牽線搭橋，出力最大，應該多分一點。

　　工作結束了，李昂山安排準備下堤的民工在工場里等著，自己和小新拿著與邢遍山簽訂的合同去指揮部結賬。指揮部的財務人員感到奇怪，說：“二標的涵洞款子，不是早就按照合同付給邢遍山了嗎，怎么又來要工程款呢？”

　　昂山忙把與邢遍山簽的合同拿出來給財務人員看，說：“洞子施工是我們做的，工錢應該付給我們，目前我們一分錢也沒拿到?！?p>　　財務人員把昂山拿出的合同仔細看了一遍，說：“這是邢遍山往下的一個轉包合同，與指揮部半毛錢關系沒有。指揮部是與邢隊長簽的合同，工程款自然要打給他。你們沒得到錢，趕快找他要去。”

　　另一名財務人員補充道：“聽說邢遍山從這兒結了款，人就失聯了，到現在也沒個音訊，八成是卷款跑了。”

　　仿佛天塌地陷，李昂山和小新二人都嚇傻了。半響沒回過神來。邢遍山跑了，百十號人的工錢找誰要去？昂山心中憤恨，無處發泄，逮著小新就罵：“你個豬腦子，你不是說他是你親舅，不會騙你嗎？現在他人呢？”

　　小新腸子都悔青了，他不該貪圖小利上了騙子的圈套。騙子認錢不認人，親戚朋友才是最好的行騙對像。李昂山罵他，他蔫頭聳腦悶不作聲。但罵歸罵，罵得再多也于事無補。

　　李昂山揣著氣憤、懊惱的心情回到工地，一下癱軟地坐在地上，雙手抱頭，痛苦萬分。百十名農民工，看到隊長回來了，原本高高興興圍過來領工錢的，見昂山坐在那里眼睛發直，一言不發，料定出了蹊蹺。小新慢慢給大家講清了邢遍山卷款而逃的來龍去脈，工場上立刻就像炸了鍋，有惡語相向的，有罵爹罵娘的，也有自認倒霉不言語的。

　　鬧騰了一陣子，昂山平定了一下情緒，終于站起來說話了：“兄弟們，實話告訴大家吧，這三個月，白干了，我們為他人作了嫁衣裳。是我對不住大家，我輕信了人，不該拍這個板，連累大家了。但是，我是隊長，你們出來干活，是沖著我來的，我一定擔這個責。你們怨我、罵我，甚至打我都可以，我一定罵不還口，打不還手，讓你們把氣出完。出完了氣，我給你們每人打一張欠條。今天沒有錢付給你們，但不等于永遠沒錢付給你們，這個賬，我一定會兌現。我是李昂山，不是邢遍山，即使去討米，我也會一點一滴地把大家的錢還上，請大家相信我，給我一點時間。”

　　罵罵只能泄憤，吵吵不解決問題，大多數民工還是理解的，事情也只能這樣了。

　　李昂山遣散了民工，垂頭喪氣地回到了家里。老婆翦潔出院不久，身體虛弱，精神頭也不太好，聯想到自己被人騙了個一干二凈，還落了一身債務，翦潔病殃殃的急需大把資金治療，真是屋漏偏逢連陰雨。他是個堅毅果敢的漢子，從來沒有被困難擊倒，但這次，他深感身心疲憊，無力回天，不禁傷心落淚起來。翦潔知道了他的狀況，用孱弱的聲音說中：“昂山，欠人家的錢，總歸是要還的。我們這套房子，通過房改，已是我們自家的財產了，要不你把它賣了，也能收回一些欠條?！?p>　　“小潔，斷然不行。”昂山拒絕說:“賣了房子，我們露宿街頭嗎？你搭上我，本來就沒過上一天好日子，還要無處安身，你叫我良心何以得安？欠債不錯，還是一定要還，但心急吃不了熱豆腐，還得一步一步的來。這些不用你擔心，你只管養好身子，身子養好了，我還要和你好好享受美好生活呢?！?p>　　鐘愛書知道翦潔已經出院，她提了一只活雞過來，想給嫂子補補身子。進得門來，見嫂子和昂山在一起說話，二人都有悲傷之感，便問清原委，然后說道：“哥，你是多硬的漢子，一點困難就能壓垮你嗎？世上沒有過不去的坎。你要打起精神，昂首挺立，因為生活要繼續。”

　　翦潔說：“愛書，感謝你經常來看我，還提這買那的。你不要因為我耽擱了你的工作。”

　　愛書說：“嫂子，這雞不是我買的，是別人托我幫忙辦事，送給我的。我想你現在最需要補一補，這才提將過來?！?p>　　翦潔說：“昂山，你把雞拿到市場上去賣了吧。我這身子，估計好不了啦，補也沒用，換得一個錢是一個錢。你欠那么多賬，要一分一厘地擠出來，把窟窿補上?！?p>　　鐘愛書被嫂子的話感動了。心想：阿哥阿嫂，多好的人??！可好人咋就這么多磨難呢？