：“掌柜的，說個實在價格，咱不帶這么坑人的。”公子哥嚷道。
：“這位公子，你的這幅青竹圖畫功也算一流。但無題款，而且…”掌柜的手指向畫卷上那個圈圈：“這是個敗筆。”
公子哥看了看，道：“這個不是竹葉嗎？”
：“你見過誰家竹葉長得像圈圈的么？”
公子哥語塞。但他還是不死心，正欲再爭取一下，忽然面色大變。
遠處來了一幫人，正往這邊來。公子哥將柜臺上畫卷麻利卷起來，往懷中一揣，拔腿就向店外走去，弄得掌柜莫名其妙。
：“公子，您不賣了么？”
：“滾…”
公子哥出了店門，就往旁邊的一條小巷鉆去。
那幫人早就瞧見了他，其中一人大聲叫道：“鄭君澤，別跑。”
公子哥一聽，心中更是慌亂，腳底下跑得更快了。
但長期養尊處優的他又豈能跑得過這幫經常在街上廝混的地痞無賴，很快就被人追上了。
：“我說鄭君澤鄭大少，你打算什么時候還哥哥我錢哪？”為首一個三十歲左右，流里流氣的年輕人不懷好意問道。
：“不是說寬限幾天嗎？這么急著要錢？”公子哥跑的太急，臉上青一塊白一塊的。
：“你們家大業大的，難道這點小錢都還不了，說出去誰信？”年輕人掏出一張紙：“看看，你自己寫的欠條，白紙黑字，清清楚楚。”見公子哥懷中鼓鼓的，又問道：“你懷里是什么？拿出來！”
：“這是我的…”公子哥急道。
：“按住他。”年輕人對身邊兩個人一甩頭。
公子哥雙手被兩人扭著向背后，年輕人從公子哥懷中掏出畫卷，一個經常在街頭上坑蒙拐騙的人又怎么能看出個子丑寅卯來。
：“一張破紙，什么玩意。”
：“還給我。”公子哥也不知道哪里來的力氣，掙開了扭住肩膀的兩個人，情急下從地上撿起什么東西，往年輕人頭上拍去。
猝不及防下，年輕人腦袋就被開了瓢。
：“啊…”公子哥看看手中的東西，才發現手中是塊磚頭，上面還帶著血。看著在地上翻白眼抽搐的年輕人，公子哥丟下磚頭，撿起地上畫卷，沒看清楚方向就亂跑。
：“打死人了，打死人了…”公子哥跑得更快了，也不管后面的人亂成一團。
公子哥慌不擇路也不知道跑了多久，看了看周圍環境，才發覺跑到了都城旁一條小河道邊，看看后面，沒人追來，才松了口氣。
坐在河道旁的草地上，心中一陣后怕。回去肯定是沒好日子過，輸了那么多錢，還傷了人，板子肯定是少不了，說不定還要禁足，這可如何是好？對于他一個十六、七歲年紀的人來說，正是叛逆好動的時期，關在家中只怕悶也要悶死了。
正彷徨間，忽見遠處飄來一艘三桅大帆船。
這里是內河道，現在又是冬季，水較淺，很少有這么大的帆船駛進來，怕擱淺。
帆船很快靠到離他不遠處的小碼頭，他看到旁邊官道上駛來幾輛馬車，帆船上放下三條艞板，船上的人將一個個人搬運到岸邊馬車上。
這些人顯然是受了重傷，行動不便才被人貨物一樣被搬來搬去。
心中好奇的他情不自禁往前湊了湊，藏身在一處草叢旁向那邊繼續觀望。
忽然他的衣領被人從身后揪起，還沒等他明白是怎么一回事，已經被人從藏身的草叢中給丟了出來，“噗嗵”一聲落在那群人面前。
：“楊管事，抓到個探子。”
公子哥回首一看，將他丟出來的是個身穿黑色皂衣的精瘦漢子，目露兇光，嚇得他縮了縮脖子。
：“我不是探子，我是過路的。”公子哥叫道。
一個三十多歲的長很精神的矮個子漢子走到他面前，笑嘻嘻問道：“你既然是過路，為何又偷窺我們。”
公子哥心念一轉，道：“我從家中出來，被人打劫，我以為你們也是賊人。”
矮個子漢子正是楊祿，受張起連吩咐將朱雀旗眾人送到了這里，正欲離開時手下人又捉到個探子。
：“那你打算去哪里？”楊祿問道。
公子哥道：“我正準備去太平道投靠我兄長。”
：“嗯，”楊祿略一思索：此地人多嘴雜，閥主交待事情要辦得隱秘些，這個人十七八歲，并不像探子，以防萬一還是帶走吧，免得泄露了風聲。
：“正好我們也是去太平道，跟我們一起走吧。”楊祿示意手下人將公子哥帶上船。
：“我不去，放開我…”公子哥急得大叫。
身穿黑色皂衣的漢子不耐煩吼道：“老實點，否則把你丟河里喂王八。”
：“我不去，我要回家找俺姐姐…”一把鼻涕一把淚，公子哥賴在地上不起來。誰知道這幫是什么人，把自己帶走了哪還有活路。
一個手刀砍在公子哥頸項上，他白眼翻了翻，暈了過去。
：“扔船上去，走！”楊祿手一揮，艞板收起，帆船重新揚帆駛出河道，岸上幾輛馬車也駛得無影無蹤，一切像從未發生過。
衛親王府炸開了鍋，親王府五郡王的三公子鄭君澤失蹤了。
衛親王鄭倫一共有九個兒子，除了老大是世子外，八個兒子都有被帝都冊封的郡王爵位。
鄭倫最喜愛就是五兒子這一家，鄭君澤雖然混球敗家，但嘴甜似蜜，又懂哄人，府中沒有人不喜歡他。
鄭顏琪的侍女跪在衛親王面前，將鄭君澤從自己手上搶了郡主失敗的畫作的事原原本本道來。
一名府中細作上前稟報：“三公子昨晚在絕叫坊賭了一夜，聽說欠下了幾千兩銀子，今天被人追債，有路人見到公子往伊河方向去了，之后就不知所蹤。”
下首坐著的一個貌美婦人正是鄭君澤的生母，聽到這里哭出了聲，鄭顏琪忙在她身旁輕聲安慰。
：“什么人追他的賭債？”衛親王閉上眼睛問道。
：“是絕叫坊的一批地痞流氓，領頭好像叫孔由，三公子應該是被人下了套。”細作一五一十說道。
衛親王掙開了眼睛：“把他們全部抓起來，活埋了。我衛親王府的人，不是什么人都可以隨意欺負的。安排人手，在伊河附近和河道里…找，無論如何都要給我找出來。”
：“遵命。”細作退下了。
太平道西亳郡的小院子里，張起連盯著面前的火盆，旁邊坐著張朗，替他溫著小酒。
宅子里只有一個老仆人在打理，現在上街去買菜了。
張起連問道：“監視邪教那批暗衛都召回來了嗎？”
：“召回來了，現在在郡城外。閥主，為什么不監視了？”張朗道。
：“把暗衛浪費在這無意義的事上干嘛。他們有更重要的任務。”張起連輕呷一口酒，感覺身上暖和了些：“我要手上有可以調動的人手。”
院門外響起了小三子的聲音：“閥主，有消息了。”只見小三子帶著一個民伕打扮的人進入院門。
：“閥主，他是楊祿手下的一個風媒。”小三子道。
：“拜見閥主。”民伕對著張起連三叩九拜，把張起連弄得啼笑皆非。
：“行了行了，我又不是什么大人物，起來把你了解的情況說說。”
民伕心情異常激動，這可是自己頂頭上司的上司，當下接捺住激動的心情：“閥主吩咐楊總管辦的事，我們兄弟們盡心盡力，一定辦…”
：“行了行了，說重點。”小三子在旁邊不耐煩地打斷了民伕的話。
民伕尷尬的道：“是…我們查出來了，那天馬車在河邊順著官道跑到了義容縣，在灶王村出現過，后來馬車被村里一個叫李順的賴漢牽走了。”
：“離這里多遠？”張起連問道。
：“大概六七十里路。”民伕道。
：“事不宜遲，現在立刻出發，遲則生變。”張起連站起身來，抖落了身上的薄被：“帶路。”
義容縣灶王村，環境比較偏僻，有這個民伕模樣的人帶路，很快就找到了。
灶王村旁就是一條干涸的舊河道，馬車應該就是順著舊河道跑到了這里的。
：“你叫什么名字？”張起連問民伕。
：“小人叫周也，是楊祿總管的遠房老表。”民伕應道。
：“應該就在附近，周也，找戶人家問問那個李順住在哪里。”張起連看看四周道。
周也應聲，拍了拍最近一戶村莊人家的門，用本地方言問了路。
不一會兒，周也苦笑著回來。
小三子看到他臉上表情問道：“怎么了？”
：“這個李順在村里應該是人緣很差，問路時候村民們都是嫌棄的表情。后來我說是郡守府派來的，他們不得已才給我指了路。”
：“你還有別的身份嗎？”張起連問道。
周也點了點頭，道：“我是西亳郡郡衛。那戶村民說往前走兩百米，見到有三棵槐樹，旁邊屋子就是那李順家。”
：“快。”四人快步向前走去。
行至兩百米左右，果然見到有三棵槐樹，樹下停著輛卸去籠頭的馬車，正是朱雀旗的那輛，前面板壁被撞爛過，拉車的馬匹已不見蹤影。
張朗上前掀開車簾，向里面望了望，又朝張起連搖了搖頭。
張起連心中頓時生出不好預感來。