趙灼被押回平齊后關進了大牢，被判處秋后問斬，但他在里面只被關了五天，就撞墻自盡了，在那之前，紅葉曾去看過他。
趙信逃離京中后意欲前往西北請求羌族瑄玗支援，卻在半路被陳明風攔下，然后遣送回京中。趙鄴親自將毒酒送到他的牢里，送他走了最后一程。
陳明風回到羌族后，瑄玗意圖以他違反王命想將他除掉，無奈軍中多是這些年隨陳明風四處征戰的人，他們都不愿對他動手。反而，陳明風將瑄玗父王當年殺害前郡主的事情一五一十告知整個羌族，瑄玗大失人心，所有人都擁立言銘為羌族新一任女王，陳明風和陳月寧則在旁輔佐，努力促成平齊和羌族的和諧相處。
紅葉沒有跟隨趙罟他們回京中，她收到落雨從江南給她寄來的信，準備南下去找她。
臨別的那天，紅葉萬般不舍，盡管之前已經和趙罟說了很多次離別的話，但她還是忍不住走了一段路后又跑回來擁抱趙罟，他也一直站在那里，不曾離去。紅葉終于拉不下面子再回頭，盡管剛才擁抱的溫度還在，她卻渴望再一次擁抱，但理智控制了她，她沖趙罟笑了笑，這次再沒有回頭。
很快，紅葉還在趕路的途中，京中就傳來新帝登基的消息。紅葉疑惑不解，趙罟只是一段時間假死而已，怎么重新回到京中后又變成新帝了？
“這你都不知道？先皇在與芒末的戰事中戰死了，如今由之前的四王爺趙鄴繼位，當然是新帝了。”
“先皇？死了？”
“這么大的事你竟然不知道？只聽說過秀才兩耳不聞窗外事，沒想到你這樣一看就是行走江湖的，也如此孤陋寡聞。”
紅葉穿著干練，手里拿了劍，腰間還插著一把匕首，看起來確實有些像這人說得這樣行走江湖的人。
紅葉想，難道京中又出了什么變故？趙鄴趁機篡權奪位了？
這時，茶館里另一邊的動靜打亂了紅葉的思緒。
“你今天，想與不想，都得跟本大爺走。”
“你放開我。”
“這人怎么這樣”、“光天化日強搶民女啊”、“這種人遲早會遭報應”……盡管旁邊的人議論紛紛，但沒人敢上前阻止，看那人的穿著非富即貴，估計沒人敢得罪。
“放開那位姑娘。”
“放開那位姑娘。”
兩個聲音同時響起，一個出自紅葉，一個出自正從門外走進來的人。紅葉做夢都沒想到，來人竟然是趙罟。他著一身素衣，簡單利落，卻仿佛回到了意氣風發的少年時候，一身正氣帶著閃耀的光芒，紅葉都挪不開眼睛。
“誰這么大膽，敢管本大爺的事？”
“今日，你要不放了那位姑娘，你恐怕得吃不了兜著走。”
“對，識相的趕緊放人，然后立馬滾蛋。”
紅葉不知道自己為什么能說出如此囂張的話來，她在心里嘲笑自己，估計只是狐假虎威罷了，但她卻因此很愉悅。
“喲呵，今天還碰上兩個不怕死的？來人，給我把這兩個不知死活的東西抓住。”
一下來了很多打手，但紅葉一點不懼怕，茶館里其他人老早就躲得遠遠的，又不想就此離開，他們都在旁邊看著，但見紅葉和趙罟兩人逐漸占了上風，圍觀的人也激動地開始大喊：
“打得好，打得好。打死這幫惡霸。”
之后，那群惡霸被官府抓捕關押，那位姑娘也安全得救，當圍觀的人們鼓起熱烈的掌聲，紅葉覺得這才是生活該有的樣子。
“你怎么知道我在這里？”
紅葉和趙罟坐在河邊的柳樹下，看著河面上偶爾劃過的船只，纖細綿長的柳條垂在紅葉的肩上。
“你猜。”
“你不會是一路都跟著我吧？”
趙罟笑著點了點頭。
“那你為什么一開始不告訴我，還害得我傷心那么久？”
“我怕你會因為我再次委屈自己，所以想等離京遠一些再告訴你的。”
“你真的不回京中了嗎？”
“不回了。”
“為什么？”
“因為我終于發現，我其實并不是那樣熱衷于權利，并且在那個位置上我常常覺得喘不過氣來。先輩們說守江山難于打江山，以前年少輕狂不以為然，后來才發現我確實不適合坐在那個位置上。我想，父皇臨終前說的話，就是這樣的擔憂。確實，比起我，四哥更適合那個位置。”
“你想好了，投靠我，以后可有的是你的苦日子。”
“還有什么能比得過'趙罟留不住紅葉'這件事苦呢？”
“'趙罟留不住紅葉'，但'伍岸留的住葉幽'啊。”
“這可是你說的，一輩子也不能變啊。”
“嗯，一輩子不變。”
紅葉和趙罟一起繼續踏上了南下的路。現在已經是初夏，南方的樹都逐漸豐茂翠綠，林間的青鳥發出清脆的鳴聲，微風陣陣輕拂，路旁的草叢還有泥土的香味。
“你說，我們不去參加流火和沈述的大婚，流火會不會不高興啊？”
“這是給她的驚喜，我們去了還算什么驚喜，放心，沈述說了，以后有時間他會帶流火來找我們。”
“那也行。對了，我想去看看落雨，她在江南開了一家絲繡坊，我刺繡那么差，到時候還可以請她教教我。那樣，我以后就能給你繡一個更好看的香囊。”
“你以前繡的那個我也挺喜歡的，”趙罟順手從口袋里拿出那個紅葉很久以前送給他的香囊來，“看這清晰的紋理，鮮艷的配色，我就喜歡這樣的。”
“這么丑，你怎么還留著呢？”
“只要是你做的，都不丑，是最漂亮的。”
“你很少這樣耍嘴皮子，都不像你。”紅葉往前跑了一段，看到前面路旁一些盛開的野花，摘了一朵，起身拿著花，插到趙罟頭上，“但是，我喜歡。”
盡管他們已不再是曾經十幾歲的少年和少女，但這樣無憂無慮享受著自由的時光的他們，仿佛才真正開始他們的青春。
“對了，我還想去看看西顏和王城主，不知道他們現在怎么樣了。”
“依你。”
“還有，言銘和言爺爺。我也想看看他們。”
“他們，恐怕沒辦法輕易見到了？”
“他們發生什么事了？”
“現在言銘已經是羌族新一任的瑄玗，言爺爺也隨著她回了羌族。”
“原來是這樣。”
紅葉想，第一次見到言銘時她看起來還是一個很單純的小女孩，言爺爺還曾說要讓她當一個普通人的，她怎么會突然接受這樣的重擔。
“她是個有擔當的小姑娘，況且有陳家兄妹在，你不用太擔心她。”
聽到趙罟說陳家兄妹，紅葉又想起陳月寧來，其實，陳月寧并不是真的那樣恨她吧，否則她也不會真的放自己逃出羌族。
“對了，這個是你的玉佩，代表你身份的信物。抱歉，因為我的私心，現在才還給你。”
“這么說，我真的是羌族人？”
“嗯，并且我也讓陳明風把你的身份告訴了言銘，這是她給你的信。”
紅葉看完信后眼淚控制不住往下掉，兩人無言地坐在驛站的窗前，直到太陽西落，繁星升起，趙罟安慰道：
“即使有些難，但我總會給你們找到見面的機會，相信我。”
“嗯嗯。”
“她有了新的開始，我們也試著放下過去的一切，重新開始吧。”
“好，重新開始。”
夏夜的草叢蟋蟀叫得熱鬧，隨著夜深，一閃一閃的螢火蟲開始在草叢飛舞，天上的星星似乎也跟著起舞，月亮微笑著，大家都在為下一個白晝的到來狂歡。太陽升起的時候，光芒會裝滿整個大地，樹木花草蘇醒，蜜蜂蝴蝶忙碌，這是一個新的開始，屬于她和他的、他們的，全新的開始。