清早，許長安從一老農手里買來一只年邁的驢子，在城郊的樹林慢悠悠地亂逛。

　　驢子脾氣溫順，除了年老些，走得慢些，沒什么不好。慢些反倒更合心意，越是著急的事情，越是急不來。

　　順著林中小溪，一路向東。他手持一根嫩竹，嘴里咀著昨晚滿十給他的炒黃豆。

　　驢子跟人相處的日子久了，身上的人味多了，見人動嘴，響鼻抗議。沒辦法，還得喂給它兩粒炒黃豆。

　　“你可要好好干啊。能不能找到清鈴兒的大哥，全靠你了。”驢打個響鼻，仿佛在說沒問題。

　　迎面走來一個樵夫，滿頭大汗，背著一大摞干柴，應當剛下山，去往集市上售賣。

　　走得累，加上見到有人跟老驢說話，覺得有趣，于是坐在路邊休息休息，“聽說過老馬識途，我還是第一次聽說老驢尋人的。書生郎，你不是讀書讀成癡兒了吧？”

　　“它不是尋到了嗎？”

　　“尋到了？”樵夫一愣，指指自己，笑道：“我不認識你。我在家中排行老大，沒有兄弟姐妹。”

　　“我想向你打聽個人。”驢自己在路邊吃草，許長安跟樵夫并排坐著，掏出黑錢袋，遞給樵夫。

　　見到錢袋，樵夫有些不高興，自己靠力氣吃法，不要別人施舍。

　　察覺到樵夫的不悅。他從黑錢袋拿出兩粒黃豆，扔進嘴里，“炒黃豆，一位朋友送我的。你嘗嘗。”

　　不是錢財，是黃豆。樵夫臉上重新露出笑，仔仔細細地在衣襟上擦干凈手，望了一望，還是覺得臟，便伸出手去，“莫要弄臟了書生郎的錢袋。”

　　見樵夫堅持，他只得從黑錢袋內倒出十幾粒黃豆。一顆一顆吃著炒黃豆，樵夫露出滿足的表情。

　　人活得越是簡單，越是容易被滿足。等這件事情過后，不如賺些錢，買塊十幾畝良田，養一群牛羊，日子多輕松愜意。

　　“書生郎，想要打聽誰？”

　　“你在山中打柴幾年？”

　　“我十七歲在山中打柴，今年三十二。你要問的事情，近了我還能記得。遠了，記不記得就不一定了。”

　　“大約兩年前，有沒有來過外地來的年輕樵夫，年齡跟我差不多。”

　　“一年前，我還真得好好想想。”樵夫咯嘣咯嘣咀著豆子，“還真有那么個人。個子高大，力氣大，年齡跟你差不多，外地口音。”

　　“不知道他叫啥。所以我們給他起了個外號，大個子。大個子從來不跟大伙兒一起進山。也從來不守打柴人的規矩。很不受大家的待見。他打柴總是比我們多，送去集市上賣時，價格總比我們低幾文錢。弄得大家不得不賠錢，才能賣掉柴火。”

　　“在山里如果遇到受傷的野獸，規矩是見者有份。他從來不受規矩，搶了就跑。誰跟他講理，他打誰。”

　　“后來，他突然不到山上打柴了。沒人知道他去了哪兒。”

　　“你知道他住在哪兒嗎？”

　　樵夫背起干柴，領他走了一段路，指著前方說：“再有一里地，就能看到他的草屋。很長時間沒人住，于是成了獵戶們上山打獵時的臨時停靠點。”

　　竹子編成的籬笆和院門，不知是被野獸還是被人，弄得失去原來的模樣，成了滿地的枯竹。

　　兩間茅草屋，一間屋頂破開大洞，洞下面是早已沒人使用的灶臺。

　　另一間茅草屋，一進去立馬聞到濃濃的野獸氣味。墻壁上竟掛著一張野豬的皮。地上還有一些不知道是什么動物的糞便。完全看不出前任主人居住過得痕跡。已經完全變成獵人和野獸的臨時停靠點。

　　許長安滿心失望，正打算離開，腳下踩到個東西——一枚銀鈴。跟清鈴兒的銀鈴一模一樣。上面沒有灰塵，應當才掉下不久。

　　可以肯定了，這里是清鈴兒大哥住的地方。他來晚一步。

　　他把鈴鐺掛在腰間，走出草屋。風吹，鈴鐺響起來。

　　不知何時，院落中冒出十幾名蒙面持刀人，“許長安，殺我兄弟，今日你必死！”