早晚的天氣是越來(lái)越冷了，而她們久盼的驛站也終于到了，這個(gè)讓犯人走了整整七天才到的驛站，注定它是個(gè)不平凡的日子。
前兩天，在傍晚時(shí)分，天總會(huì)飄下細(xì)細(xì)的雨絲，但持續(xù)時(shí)間不長(zhǎng)，都不能濕透犯罪的頭發(fā)，可就是這樣的細(xì)雨，孔家的小姨娘和最小的孩子都病倒了。其間，劉桂生在孔家的要求下，到附近請(qǐng)了大夫給兩人看病，雖然吃了湯藥，可兩人還是高熱不退，病，眼見(jiàn)著越來(lái)越重，可把孫家的男人急壞了。
劉桂生也急得不行，對(duì)眾犯人聲稱(chēng)，這是兩條人命，只要有可能，他一定要保下。牛車(chē)上架起了木架子，不知從那來(lái)的油布，孫家的牛車(chē)越來(lái)越像馬車(chē)，裝備上去了，可犯人們聽(tīng)到的消息還是，兩人還是病得很重。
同時(shí)，裝糧食的那輛牛車(chē)也開(kāi)始裝油布，加木架，說(shuō)是之后的天氣，下雨的天會(huì)越來(lái)越多，怕糧食遭罪。
這理由倒是過(guò)關(guān)，可蘇芷蘭一直有關(guān)注梅姨娘，前些天用膳食時(shí)，還能看著她白著臉?lè)鲋谂＼?chē)附近走走，可這兩天，她都沒(méi)看到站著的梅姨娘了，就不由的為她擔(dān)心，生怕再也看不到她了。
這天，犯人隊(duì)伍依舊被趕到了驛站特別為犯人準(zhǔn)備的倉(cāng)房里，孔家三個(gè)男人也跟著進(jìn)入了倉(cāng)房的木門(mén)里，而那兩位生病人卻沒(méi)進(jìn)來(lái)，孔家人說(shuō)是怕傳染給別的犯人，所以劉大人帶去找大夫看病了。
而蘇芷蘭一直關(guān)注的梅姨娘遲遲都沒(méi)傳來(lái)消息。
“小嬸嬸，梅姨娘她是不是不好了？”實(shí)在沒(méi)法子，她只能悄悄問(wèn)她最信任的蘇周氏。
蘇周氏看了看四周，見(jiàn)沒(méi)人關(guān)注兩人，這才把人拉到一個(gè)窗子下面，小聲跟她道：“昨天晚上，那些官差應(yīng)該沒(méi)有鬧她，因?yàn)榉郊野阎八徒o汪德亮的姨娘送了過(guò)去，說(shuō)是想換買(mǎi)牛車(chē)機(jī)會(huì)。”
“那姨娘不是病了嗎？”雖然有時(shí)她能看到對(duì)方麻麻木木的跟在方家隊(duì)伍后面走，可她看到的，就是對(duì)方越來(lái)越瘦，臉色在這樣的太陽(yáng)下也沒(méi)見(jiàn)曬黑，反而白得不正常。
蘇周氏眼睛往方家人所在的倉(cāng)房看了看，有些憤憤不平的說(shuō)道：“那位方家太太逢人就說(shuō)，不是她無(wú)情，說(shuō)是人家姨娘自己要求的。這怎么可能呢！那姨娘是想找死嗎？就算要死，憑什么還得為方家當(dāng)有價(jià)物??！”邊說(shuō)，蘇周氏有些不受控制的臉上滑下了淚水，兩眼也漸漸范紅，她看著窗外，不知道在看什么，只輕輕的說(shuō)道：“姨娘難道不是人，不是生命嗎？”
蘇芷蘭上前，半抱住小嬸嬸，顫抖著聲音問(wèn)，“嬸嬸今天可有看到她？”
蘇周氏轉(zhuǎn)頭，看著蘇芷蘭，指尖有些發(fā)抖的摸了下蘇芷蘭的小臉，看著她含淚的桃花眼道：“早上出發(fā)前，有差官叫了幾個(gè)犯人去挖坑了?！庇帜闷鹛K芷蘭的手怕，幫她輕拭眼角的淚水，動(dòng)作極為小心翼翼，“別哭！你不能哭！以后也別洗臉，這樣挺好的?！?p> 從這天后，蘇芷蘭發(fā)現(xiàn)，不管是八妹妹還是九妹妹，兩人早晚都沒(méi)在清洗臉部。
這天排隊(duì)領(lǐng)過(guò)晚膳，一如既往的一個(gè)黑面餅一碗菜葉湯，蘇芷蘭三兩口吃掉后，也沒(méi)想著偷摸也自己加餐，倒是被蘇周氏拉著去看那些個(gè)可以買(mǎi)東西的窗口。
這個(gè)是開(kāi)在驛站里，只對(duì)內(nèi)銷(xiāo)售的檔口，客戶當(dāng)然是那些個(gè)犯人了。
蘇芷蘭只是上前看了看，就退到了一邊，倒不是她買(mǎi)不起，只是東西真的太貴了。一個(gè)生雞蛋十個(gè)銅錢(qián)，一尺最差的棉布就要一百個(gè)銅錢(qián)，做一件普通衣物那就一兩子，男人身架子大，一兩半都做不了一件，針線也貴得讓人燒手。更不用說(shuō)棉花了。
蘇周氏一問(wèn)這價(jià)，也退了回來(lái)，只能拉著蘇芷蘭往倉(cāng)房處走。
“喲！這不是蘇家的五房夫人嗎？怎么沒(méi)買(mǎi)東西？是手頭緊嗎？”方太太今天的心情一直很好，逢人便笑，看到空手而歸的兩人，熱情的迎了上來(lái)。
蘇周氏看到她的嘴臉，一下子似嚇到了般，往后退了一步，差點(diǎn)踩到蘇芷蘭。臉上的表情差點(diǎn)保持不住，蘇芷蘭見(jiàn)了，只能上前，“方太太好！剛才小嬸嬸和我只是做列行的膳后散步，倒是看到了物品，但沒(méi)上前問(wèn)?！?p> 方太太把眼睛快速的看向蘇芷蘭，眨了眨眼，才把她給認(rèn)出來(lái)?！澳闶翘K家三房那個(gè)丑庶女？”
之前親熱的拉著自己的手說(shuō)要換好吃的時(shí)的熟悉勁呢？蘇芷蘭微低下頭，輕聲回話，“方太太記性真好，一下把我猜出來(lái)了?！贝藭r(shí)丑點(diǎn)不更好嗎？
記性好？方太太總算知道尷尬，有些別扭的走到路一邊，往賣(mài)貨物的檔口看看，“那你們?nèi)ド⒉?，我要去看看有什么東西好賣(mài)?！?p> 蘇周氏回過(guò)勁，跟她道別，拉著蘇芷蘭回了今晚的住處。
“東西要是一直這么貴可怎么好？”
東西我有，可我不好拿出來(lái)用啊？蘇芷蘭有些憂傷?！艾F(xiàn)在天氣就是晚上冷，白天倒還行，要不等下我再去看看，要是有舊被子賣(mài)就好了?！?p> 此時(shí)她倒有些想念，從陳嬤嬤房里搜出的被子了。她手的東西都太新了，不好拿出來(lái)用啊。
“你不要一個(gè)人出去！”蘇周氏有些緊張，深怕眼前的傻姑娘去想傻辦法。
“好，我聽(tīng)嬸嬸的?！碧K芷蘭看到小嬸嬸是真心真意待自己，就有些愧疚了。想到兩個(gè)妹妹年紀(jì)小，這樣的夜里沒(méi)有加衣真怕她們生病，她都有些想帽下險(xiǎn)了。
天漸漸暗了下來(lái)，犯人們也都準(zhǔn)備在只鋪了簿簿一層稻草的土坑上休息。突然，外面?zhèn)鱽?lái)了木頭敲木門(mén)的聲響。
“大家注意了，劉大人為犯人們爭(zhēng)取到了干稻草，有需要的可以過(guò)來(lái)購(gòu)買(mǎi)，一捆只要五個(gè)銅子?！蹦胁罟俅謮训纳らT(mén)在這樣的時(shí)間里，是那樣的響亮。
干稻草？這還真是急時(shí)雨。蘇周氏一跳而起，讓自家男人看好孩子，拉著蘇芷蘭就往外面跑，深怕去遲了就買(mǎi)不到了。
兩人趕到，那差官身邊已圍滿了女犯人，當(dāng)大家看到滿滿的兩牛車(chē)稻草時(shí)，都紛紛安靜了下來(lái)。
兩人趕緊去排隊(duì)伍，蘇芷蘭剛站定，木欄柵另一邊，就傳來(lái)：“小五！我回來(lái)了?！?p>