天還未亮，春木便已站在楓山之巔的懸崖邊。晨霧繚繞，遠處的群山若隱若現，仿佛一幅水墨畫卷。他握緊手中的竹棍，棍身上的紅紋在微光中若隱若現，仿佛在回應他的心跳。
“緊張嗎？”鳳鳴的聲音從身后傳來。她披著一件薄薄的斗篷，狐耳微微抖動，眼中帶著一絲關切。
春木搖搖頭，目光堅定：“黑衣讓我來這里，一定有他的用意。我必須通過老者的試煉。”
鳳鳴輕輕嘆了口氣：“那老頭看起來瘋瘋癲癲的，誰知道他會出什么難題？你可別被他耍了。”
春木笑了笑：“放心吧，我有預感，這次試煉會讓我脫胎換骨。”
正說著，茅屋的門“吱呀”一聲開了。老者搖搖晃晃地走出來，手里依舊提著那個酒葫蘆。他瞇著眼看了看春木，又瞥了一眼鳳鳴，忽然咧嘴一笑：“小狐貍，離遠點，待會兒可別被誤傷了。”
鳳鳴撇撇嘴，退到一旁，低聲嘟囔：“誰是小狐貍……”
老者走到春木面前，酒氣撲面而來：“小子，準備好了嗎？”
春木深吸一口氣，點頭道：“請前輩賜教。”
老者哈哈大笑，忽然將酒葫蘆往地上一砸，葫蘆碎裂，酒水四濺。下一刻，老者的身影如鬼魅般消失在原地，只留下一道殘影。
“第一招，風起！”
話音未落，春木只覺得四周的空氣驟然凝固，一股無形的力量如狂風般席卷而來。他下意識揮動竹棍，棍身紅紋驟亮，竟在身前形成一道屏障。
“轟！”
氣浪炸開，春木連退三步，腳下地面裂開數道縫隙。他咬緊牙關，心中震驚不已——這老者的實力，遠比他想象的還要恐怖。
老者站在不遠處，眼中閃過一絲贊許：“不錯，能接下第一招，說明你有點本事。不過，接下來可沒那么簡單了。”
“第二招，云涌！”
老者雙手合十，周圍的霧氣驟然凝聚，化作無數細小的水珠。水珠在空中旋轉，逐漸形成一片云海，朝春木壓來。
春木只覺得呼吸一滯，仿佛置身于深海之中，四周的壓力讓他幾乎無法動彈。他咬破舌尖，強迫自己清醒過來，竹棍猛地插入地面，紅紋如火焰般蔓延開來。
“破！”
竹棍爆發出耀眼的光芒，將云海撕裂出一道缺口。春木趁機沖出，但還未站穩，老者的第三招已然襲來。
“第三招，雷動！”
老者抬手一指，天空中驟然響起一聲驚雷。一道閃電劃破長空，直劈春木頭頂。
春木瞳孔一縮，腦海中忽然浮現出《武經總綱》中的畫面。他閉上眼，竹棍橫在胸前，體內的紅色小球瘋狂旋轉，將所有的力量凝聚于一點。
“以血為引，破脈通神！”
“轟！”
閃電劈中竹棍，春木只覺得全身一震，仿佛每一根骨頭都被碾碎。但他沒有倒下，反而在雷電中站穩了腳跟。
老者眼中閃過一絲驚訝，隨即哈哈大笑：“好！好！好！小子，你果然沒讓我失望。”
試煉結束，春木癱坐在地，全身酸痛不已。鳳鳴跑過來扶住他，眼中滿是擔憂：“你沒事吧？”
春木搖搖頭，勉強笑道：“沒事，只是有點累。”
老者走到他面前，將一枚楓葉形狀的玉牌丟給他：“從今天起，你就是我的徒弟了。不過，有件事我得提醒你。”
春木接過玉牌，疑惑道：“什么事？”
老者收起笑容，目光深邃：“你體內的力量，遠不止你看到的這些。黑衣讓你來找我，不是為了讓你變強，而是為了讓你覺醒。”
“覺醒？”春木皺眉，“前輩的意思是……”
老者沒有回答，而是抬頭望向天空：“天界執掌人已經盯上你了。黑衣是他的手下，但他的目的，未必與執掌人一致。”
春木心中一震：“黑衣……是天界執掌人的人？”
老者點點頭：“天界執掌人想要四顆精華的力量，而黑衣，或許另有打算。你要小心，不要成為任何人的棋子。”
夜幕降臨，春木坐在茅屋外，望著手中的玉牌發呆。鳳鳴走過來，輕聲問道：“在想什么？”
春木嘆了口氣：“我在想，黑衣到底是誰，他為什么要幫我？”
鳳鳴搖搖頭：“不管他是誰，我們現在只能走一步看一步。你接下來有什么打算？”
春木握緊玉牌，目光堅定：“我要變強，強到足以掌控自己的命運。明天一早，我們就下山，去下一個地方。”
鳳鳴點點頭，眼中閃過一絲復雜的神色：“無論你去哪里，我都會跟著你。”
夜深人靜，春木躺在茅屋內的草席上，輾轉反側。他腦海中不斷回放著老者的話：“黑衣是天界執掌人的手下，但他的目的，未必與執掌人一致。”
“黑衣到底想從我這里得到什么？”春木喃喃自語。
就在這時，茅屋的門輕輕推開，老者走了進來。他手中提著一盞油燈，昏黃的光線映照在他蒼老的臉上。
“睡不著？”老者問道。
春木坐起身，點點頭：“前輩，我有些問題想請教您。”
老者笑了笑，坐在春木身旁：“問吧。”
“黑衣……他到底是什么人？”春木直截了當地問道。
老者沉默片刻，緩緩說道：“黑衣是天界執掌人的得力干將，但他并不完全忠于執掌人。他一直在暗中尋找四顆精華的持有者，而你，就是其中之一。”
“四顆精華？”春木皺眉，“它們到底有什么作用？”
老者嘆了口氣：“四顆精華分別象征著四季的力量，它們是天界與人間平衡的關鍵。執掌人想要利用它們的力量，打破現有的秩序，而黑衣……或許有其他的計劃。”
春木心中一震：“那我該怎么辦？”
老者拍了拍他的肩膀：“變強，強到足以掌控自己的命運。只有這樣，你才能在這場博弈中立于不敗之地。”
第二天一早，春木和鳳鳴收拾好行裝，準備下山。老者站在茅屋前，目送他們離開。
“記住，無論遇到什么困難，都不要放棄。”老者叮囑道。
春木點點頭，鄭重地說道：“前輩，我一定會回來的。”
老者笑了笑，揮了揮手：“去吧，小子，未來的路還很長。”
春木和鳳鳴沿著山路向下走去，晨光灑在他們身上，仿佛為他們披上了一層金色的光輝。
兩人剛走到山腳，忽然聽到一陣喧嘩聲。只見一群武者圍在鎮口，手中拿著畫像，似乎在搜尋什么。
“快看！那是春木！”有人指著他們大喊。
春木心中一緊，低聲道：“不好，是李家的人！”
鳳鳴拉住他的手：“別慌，我們繞過去。”
兩人迅速躲進一旁的樹林，但很快發現四周已被包圍。為首的正是李家的管家，他冷笑道：“春木，你逃不掉的！乖乖束手就擒，還能留個全尸！”
春木握緊竹棍，眼中閃過一絲決然：“看來，只能硬闖了。”
鳳鳴點點頭，狐耳豎起，眼中閃過一絲寒光：“我來掩護你。”
戰斗一觸即發，春木揮動竹棍，紅紋閃爍，每一擊都帶著雷霆之勢。鳳鳴則化作一道白影，在敵人之間穿梭，狐尾如鞭，將敵人抽得東倒西歪。
“砰！”
春木一棍擊退最后一名敵人，喘著粗氣道：“快走！”
兩人沖出包圍，朝著遠方奔去。身后，李家的追兵緊追不舍。
跑出數里后，春木和鳳鳴終于甩掉了追兵。他們在一處山洞中休息，春木望著手中的玉牌，低聲道：“看來，李家不會輕易放過我們。”
鳳鳴點點頭：“接下來，我們去哪兒？”
春木目光堅定：“去天界。我要找到黑衣，問清楚他的目的。”
鳳鳴微微一笑：“無論你去哪里，我都會跟著你。”