“爹！”賀久也注意到了騎在馬上的父親，臉上露出欣喜的神色。
賀久踉蹌著向前跑去，但他顯然已經筋疲力盡了，沒走幾步就撲倒在地。
“兒子。”賀鳳從馬上跳了下來，奔到賀久身邊，把他抱進懷中。
“兒子，別怕，告訴爹怎么了。”賀鳳望著賀久滿是傷痕的臉，幾乎要哭出聲來。
“左三思……帶著五丈河的四千民夫反了……快去告訴饒知州……”賀久斷斷續續地說。
“亂民有騎兵么？”聽了賀久的話，賀鳳的臉上微露驚訝，但他卻并沒有問民變的原因和經過，反而問了個不相干的問題。
“留在大堤的十幾匹馬可能被亂民奪走了，除此以外應該沒有了。”賀久勉強回答。
“那……”賀鳳還要再問，卻看到懷中的賀久已然閉上眼睛暈了過去。
沒有多余的言語和動作，賀鳳只是抱著傷痕累累的兒子，無聲地坐在地上。
“百戶，對方有四千人，我們是不是先撤回城中告知饒知州。”良久的沉默后，騎兵隊伍中終于有人忍不住問道。
“撤？”賀鳳并不回頭，說話的語氣中帶著輕蔑的笑聲。
“可三百人如何敵得過四千人。”那名騎兵還想爭辯。
“住口！”賀鳳抱著賀久，揚身而起。
隨著站立，賀鳳的氣場忽然變了，他在一瞬之間從愛惜幼子的白發老人變成了頂天立地的大明將校。
“老夫年輕時跟隨李如松將軍，在碧蹄館以三千寡兵鏖戰倭寇三萬，亦不曾后退一步！”賀鳳聲如洪鐘，“區區四千亂民，焉敢擋我刀鋒！”
一眾騎兵都被他的氣勢所震驚，沒有一人能說得出話來。他們忽然想起和寧海衛諸多世襲軍官不同，眼前這老人的官銜是在朝鮮戰場上實打實的用刀槍拼出來的。
“愿效死力！”片刻后，騎兵們回過神來，一齊抱拳。
“你，你。”賀鳳隨意指了指隊伍中的兩人，抱著賀久走到其中一人身邊，“你二人送我兒子回牟平，記得不要緩速慢行，不要顛到他。”
“領命。”那騎兵點點頭，從賀鳳手中接過賀久，小心翼翼地背在背上，策馬離去。
“勛業就在眼前！”賀鳳走到自己的坐騎旁，翻身上馬，“賊子的人頭一顆可得恩賞三兩，想要的便隨我殺賊！”
賀鳳一揮馬鞭，那戰馬高高躍起，向前飛馳而去。
“殺賊建功！”老當益壯的賀鳳激發了官兵們的士氣，他們都高呼一聲，催動胯下的戰馬緊跟在賀鳳身后。
賀鳳聽到了背后的馬蹄聲，不著痕跡地舒了口氣。
他剛才沒有問賀久苦工們為何會叛亂，因為沒有問的必要。在五丈河督工的是賀久，只要叛亂發生，賀家無論如何都會背上激起民變的罪名。拯救賀家的方法只有一條，那就是在自己的指揮下擊垮這批亂民，以大功抵大過。
所以賀鳳不可能接受部下撤回牟平的要求，那樣即便最后平定叛亂，他賀家也要在戰后被論罪。他現在只能帶領這批騎兵向前沖鋒，讓平亂變成自己一人的功勞。
不過賀鳳并不覺得自己在賭，對手只不過是四千烏合之眾而已。昔日李提督能率領三千騎兵血戰三萬倭軍，他自信也能率領三百騎兵擊潰那四千手無寸鐵的亂民。
“左三思是吧。”賀鳳低聲自語，“不好意思，得借你人頭一用了。”
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五丈河大堤旁，巨大的遮雨棚中菜香四溢，幾口大鍋里燉著粗大的肉塊，數千衣衫不整的苦工正對著碗里的肉大快朵頤。
寧海州給監工的士兵們撥了足夠吃一個月的干肉與精糧，此刻都成了這些亂民的戰利品。
大堤上的破洞越來越大了，粗壯的水柱直刺地面，濺起層層水霧。但苦工們知道吃過這頓飯后隊伍就要向牟平城開拔，他們都悶頭吃飯，沒人理會那大堤上的石磚又掉了幾塊。
“左里長，別愁眉苦臉的，你現在的一舉一動都會影響這幾千人的士氣。”梁奇端著飯碗，走到左三思身邊，對他挑起一塊排骨，“吃一口，開心點。”
左三思聞言將擰著的眉頭微微展開，但還是擺擺手拒絕了梁奇的肉。
梁奇也不見怪，把那塊排骨送進了自己嘴里。
“左里長，你穿這身，還挺像那么回事的。”梁奇啃著排骨，含糊不清地說。
此刻左三思穿上了一身官兵遺留下來的布面甲。他不著盔，用網巾綰起了一頭亂發，那張污濁多日的臉經過清洗也露出了原本的白凈，遠遠看去像是某個來軍隊里混資歷的富家子弟。
“你就一點不擔心官軍會來襲擊么？”左三思已經知道梁奇之前的瘋癲是裝出來的了，但他仍然不理解這人為何在大戰之前仍這么神經大條。
“擔心也沒用，就這四千烏合之眾，他現在來也是打，明天我們到了牟平城下也是打。”梁奇撕下排骨上的最后一塊肉，嚼了幾下咽了下去，“你也別太擔心，我們剛打敗監工的官軍不久，眼下敗兵還沒逃到牟平城里，饒登老賊連我們造反的事情都不知道，更別提出兵襲擊了。”
“你究竟是什么人。”左三思上下打量梁奇一番，實在是有些看不明白這個激得自己造反的男人。
“你要是問我的營生呢，那可就多了去了。農夫、獵戶、戲子、道士，這些我都做過，要不要我給你卜一卦啊。”梁奇抹抹嘴說。
“那你現在是做什么的？”左三思問。
“現在？”梁奇挑起嘴角，“現在主要在從事反賊這一前途無量的行業啊。”
左三思不禁一笑，正要張嘴說點什么，卻被陶碗碎裂的聲音打斷了。
那是梁奇的碗，但梁奇并沒有管那一地碎渣，他怔怔地看著前方，眼睛里滿是驚駭。
“左里長，我好像錯了。”梁奇的聲音微微顫抖。
左三思順著他的視線看去，遠方的地平線上，赫然出現了一隊殺氣騰騰的騎兵。
“起來！列陣！”左三思不假思索，朝著苦工大聲喊。
苦工們對得起烏合之眾的名號，他們聽到聲音后茫然四顧，看到飛馳的騎兵都是一臉驚恐，卻沒有一個人站起來御敵。
“都站起來啊！”左三思拔出刀來咆哮。
終于有幾個苦工回過神站了起來，但已經遲了。戰馬踏風，騎兵瞬間就沖到了苦工眼前，明晃晃的鋼刀不由分說地朝苦工們的頭顱砍去。
骨肉分離的聲音響起，數個苦工的人頭被起齊刷刷地斬斷，在刀勢的帶動下飛到了半空之中。
騎兵奔勢不停，苦工殘存的軀體也被戰馬撞飛出去，落在不遠處的同伴身旁，動脈里涌出的血濺了同伴一身。
“啊！啊啊！”看著那噴涌熱血的無頭的尸體，苦工們心中的恐懼達到了極點，喊叫聲此起彼伏。
“左三思何在！”賀鳳一刀劈開眼前的苦工，仰天怒吼。
左三思并沒有答話，他躲在遠處的一塊巖石之后，挽弓搭箭，瞄準了賀鳳的咽喉。
“左三思！不要做縮頭烏龜，讓別人代你去死！”賀鳳見左三思沒有露面，又大喊了一聲。
嘣的一聲，左三思松開了弓弦，羽箭帶著尖嘯射向了賀鳳。
“鼠輩！”賀鳳瞥見飛來的箭支，長刀一揮，竟把那箭一斷為二。
“放冷箭的賊子便是左三思吧！”賀鳳看見了放箭的左三思，長刀指向他的心臟，怒喝一聲。
“替我抵擋一下。”左三思沒有回應，他一把抓過自己身后那正準備逃跑的梁奇，貓著腰跑開了。
“什么就我抵擋？”梁奇看著向著自己疾馳而來的賀鳳，滿臉懵。
賀鳳片刻就到，梁奇在地上打了個滾，堪堪躲開了那帶著狂風的刀。
“來追我啊，我就是左三思！”梁奇脫下上衣，對賀鳳晃了晃自己干癟的胸。
“媽的！”賀鳳策馬朝梁奇沖來。
梁奇轉身就跑，方向與左三思的奔跑的方向正反。
他其實并不想給左三思當擋箭牌，但在左三思跑開的那一刻，他看到了左三思那無比堅定的眼神。他沒來由的有些相信左三思，覺得他能創造些奇跡。
梁奇漫無目的地狂奔，艱難躲避著身后不斷砍來的長刀。連日里和監工的官兵斗智斗勇讓梁奇多少變得敏捷了一些，但兩條腿的人畢竟不如四條腿的馬，不多時他就已氣喘吁吁。
“媽的干嘛呢，不會真是跑了吧!”梁奇有些撐不住了，扭頭看向左三思逃跑的方向。
左三思手里提著個籃子，朝著那漏著水的大堤也是一陣狂奔。
梁奇忽然明白左三思要做什么了。
“真有你的啊。”梁奇低著頭，微微一笑。
這一愣神的功夫，賀鳳已經追了上來，鋒銳的長刀斬向梁奇的后背。
梁奇聽見背后長刀的尖鳴，趕緊將身體低伏。但賀鳳出刀極快，他躲閃不及，肩膀上陡然濺起了一朵血花。
梁奇捂著肩膀上的傷口，強撐著跑了起來。但不斷地失血讓他的腦袋一陣眩暈，幾步之后還是砰的一聲摔倒了。