當(dāng)陳進(jìn)看到信封的收件人時(shí)，不禁大吃一驚：洪易廷。洪易廷是誰(shuí)陳進(jìn)是不知道的，而且，他在范永斗手下辦事多年，宣府總號(hào)的人他都熟得不能再熟了，他從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)洪易廷。

　　陳進(jìn)沒(méi)有從范永斗那里得到任何進(jìn)一步的提示，哪怕是一個(gè)眼神也沒(méi)有。

　　他從王子順那里領(lǐng)到了一匹馬，不顧身體的虛弱，當(dāng)天就出發(fā)了，這不僅是王子順和范永斗的要求，他自己也急切地想離開(kāi)這賊窩，一刻也不想呆下去了。

　　陳進(jìn)一路走，一路琢磨著范永斗交代給他的話，當(dāng)時(shí)他聽(tīng)的時(shí)候是非常仔細(xì)的，因?yàn)樵谀菢右粋€(gè)特殊的場(chǎng)合，要傳遞信息，必須使用暗語(yǔ)，他努力地記下了范永斗所說(shuō)的每個(gè)字。

　　因?yàn)殛愡M(jìn)跟隨范永斗多年，兩人互相十分熟悉，因此范永斗有信心，陳進(jìn)會(huì)明白他傳遞的信息。

　　實(shí)際上，陳進(jìn)也沒(méi)費(fèi)太大的力氣，就翻譯了范永斗大部分的話。

　　首先，要盡快回到宣府，將三萬(wàn)兩銀子送過(guò)去，這是確保范永斗性命的唯一手段，這個(gè)事情必須作為第一個(gè)要完成的任務(wù)。

　　第二，將信交給“洪掌柜”。陳進(jìn)確信，這世上沒(méi)有這個(gè)洪掌柜。洪易廷，一定是他兩個(gè)人共同認(rèn)識(shí)的人，否則不可能要杜撰這樣的名字。

　　第三，所走的路線，一定要沿著雁門(mén)關(guān)、懷仁、大同走。這條路陳進(jìn)不知走過(guò)多少回了，東家沒(méi)必要特別跟他強(qiáng)調(diào)，唯一的解釋是，“洪掌柜”就在這三個(gè)地方之一。

　　陳進(jìn)絞盡腦汁地回憶著，雁門(mén)關(guān)、懷仁、大同，有沒(méi)有一個(gè)姓洪且跟范永斗關(guān)系密切的人，經(jīng)過(guò)長(zhǎng)時(shí)間回憶、對(duì)比和排除之后，答案是：沒(méi)有這個(gè)人。

　　可是，當(dāng)他的腦海中出現(xiàn)一個(gè)人的名字時(shí)，他突然恍然大悟，沒(méi)錯(cuò)就是他了！

　　那個(gè)人就是大同府代王朱彝梃，朱彝梃——洪易廷，朱就是紅，紅就是朱，“易廷”是“彝梃”的諧音。

　　范永斗與朱彝梃關(guān)系十分密切，兩人常常書(shū)信往來(lái)，只要范永斗去大同，一定會(huì)與朱彝梃見(jiàn)面。去年十月老代王朱鼎渭薨，世子朱彝梃繼代王位，范永斗在代王府住了將近半個(gè)月的時(shí)間。

　　具體兩人有什么共同愛(ài)好，陳進(jìn)實(shí)在想不出。只是破解了范永斗的暗語(yǔ)，渾身感覺(jué)輕松不少。

　　陳進(jìn)還是高估了他的身體素質(zhì)，作為一個(gè)常年不進(jìn)行體育鍛煉的胖子來(lái)說(shuō)，長(zhǎng)時(shí)間騎馬狂奔，是極為耗費(fèi)體力的，加上在介休受到了非人的折磨，身體狀況本就不好。

　　在他距離大同府城還有五里的時(shí)候，終于在極度疲憊、烈日的炙烤下，昏迷了過(guò)去，馬還在奔跑，可他卻被重重地摔在了地上。

　　當(dāng)陳進(jìn)再次醒來(lái)的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)自己躺在一張床上，床板是陳進(jìn)不習(xí)慣的硬木板床，還沒(méi)等他仔細(xì)觀察房間，只聽(tīng)房門(mén)一響，進(jìn)來(lái)一個(gè)人。

　　“阿彌陀佛，善哉善哉，施主醒了？吃些齋飯吧。”來(lái)人是一個(gè)和尚，端了一碗素面放在陳進(jìn)面前。

　　陳進(jìn)有些驚訝，自己在馬上暈倒，原來(lái)是被和尚救了，于是趕忙掙扎著坐起來(lái)，要下床。

　　“多謝大師救命之恩，受在下一拜！”陳進(jìn)嘶啞著嗓子說(shuō)道。

　　“貧僧舉手之勞，施主不必多禮，你身體還很虛弱，不要起身了。”那和尚伸手一扶陳進(jìn)的雙臂，陳進(jìn)感覺(jué)自己的身體被一股強(qiáng)大的力量提了起來(lái)，然后被輕輕放在了床上。

　　陳進(jìn)雖不是習(xí)武之人，卻在這一扶一提兩個(gè)動(dòng)作之中，感受到了和尚深厚的功力，要知道，陳進(jìn)是個(gè)體重兩百多斤的胖子，能談笑間將他提起來(lái)，卻氣不長(zhǎng)出面不更色的人，絕非等閑之輩。

　　隨后陳進(jìn)了解到，此地是大同府城第一大寺華嚴(yán)寺，救他的這個(gè)和尚法名緣空，因與幾個(gè)和尚出城采買(mǎi)，恰逢陳進(jìn)暈倒，才把他救了起來(lái)，安置在寮房歇息。

　　陳進(jìn)吃罷素面之后，準(zhǔn)備告辭離開(kāi)華嚴(yán)寺，卻被緣空和尚攔住了，“你身體這等虛弱，還是不要走動(dòng)了，有什么事不如歇息一夜，明天再走。”

　　“謝大師關(guān)照，在下身體無(wú)恙了，只是從汾州至此，日夜趕路，累了而已。”陳進(jìn)著急把信送給朱彝梃，堅(jiān)持要走。

　　“哦？施主從汾州而來(lái)，不知那里是否有流賊作亂？”

　　陳進(jìn)很驚訝，沒(méi)想到這緣空和尚對(duì)山西局勢(shì)還很感興趣。

　　“局勢(shì)很不好，流賊源源不斷從陜西流竄而來(lái)，官軍剿滅不及，如今山西已遍地烽火了。”陳進(jìn)嘆氣道。

　　“阿彌陀佛。”緣空和尚不再問(wèn)下去了，“施主要走，還要稍等一下，代王現(xiàn)正和住持永仙大師會(huì)面，山門(mén)已被代王護(hù)衛(wèi)戒嚴(yán)，你這般出去恐怕多有不便。”

　　“哦？代王正在寺中嗎？在下有急事正要面見(jiàn)代王，大師能否代為通稟一聲？就說(shuō)介休范永斗派人來(lái)訪。”陳進(jìn)聽(tīng)說(shuō)朱彝梃正在這里，自己也不用跑去代王府了。

　　緣空聽(tīng)完陳進(jìn)的話，稍微沉默了幾秒鐘，然后道：“貧僧這就去。”

　　就這樣，陳進(jìn)與朱彝梃單獨(dú)在一間寮房里見(jiàn)了面，陳進(jìn)介紹了范永斗目前的危急狀況，然后將范永斗的信交給了朱彝梃。

　　朱彝梃當(dāng)場(chǎng)打開(kāi)信封，看了信之后，什么也沒(méi)對(duì)陳進(jìn)說(shuō)，就帶人匆匆離開(kāi)了，只留下了陳進(jìn)在房中凌亂。

　　七日后，陳進(jìn)將三萬(wàn)兩銀子按時(shí)運(yùn)到了介休王子順的大營(yíng)，王子順?lè)浅８吲d，當(dāng)場(chǎng)釋放了范永斗。

　　需要指出的是，王子順僅僅釋放了范永斗，沒(méi)有釋放陳進(jìn)，因?yàn)椋驮谕踝禹樢潘麄冏叩臅r(shí)候，范永斗突然請(qǐng)求讓陳進(jìn)留下，幫民軍北上大同帶路、傳遞情報(bào)。

　　陳進(jìn)此刻的心情，萬(wàn)馬奔騰，他覺(jué)得自己已經(jīng)上了賊船，這個(gè)賊除了王子順，還有范永斗。

　　他二十一歲跟隨范永斗，如今已整整二十年，自己從一個(gè)窮伙計(jì)，變成了腰纏萬(wàn)貫的掌柜，當(dāng)然，也從翩翩少年，變成了油膩大叔。

　　他覺(jué)得很滿意，他用自己的勤奮和能力，換來(lái)了東家的信任，同時(shí)也換來(lái)了生活的富足。不出意外的話，他的一生也許就會(huì)這樣波瀾不驚地走完。

　　他甚至一度覺(jué)得，范永斗和自己雖名為雇傭關(guān)系，實(shí)際上卻已成為兄弟、家人，可以生死與共的人。

　　可偏偏出現(xiàn)了意外，在民軍軍營(yíng)這個(gè)修羅地獄里，他們的關(guān)系沒(méi)有通過(guò)人性的考驗(yàn)。

　　在即將脫離危險(xiǎn)的時(shí)候，他看到了范永斗的眼睛里閃現(xiàn)出貪婪的目光，那張臉諂媚地扭曲著，每個(gè)毛孔都滲出滴血的欲望。

　　為了打擊周羽和曹、常、渠、亢等競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，他被范永斗拋棄了，就像扔一條狗一樣，把他扔給了王子順，不問(wèn)生死。

　　王子順很意外，他沒(méi)想過(guò)要北上大同，可是在范永斗的鼓動(dòng)誘惑下，產(chǎn)生了動(dòng)搖。

　　當(dāng)范永斗從懷里掏出了地圖和完美的作戰(zhàn)計(jì)劃的時(shí)候，王子順大喜過(guò)望，當(dāng)場(chǎng)派遣心腹大將耿耀祖帶兵北上。當(dāng)然，一同北上的，還有陳進(jìn)。