黜陟使府的宴會如期舉行。初五那日，一向緊閉的府門從未時起便完全敞開，引得路人紛紛駐足引頸朝內(nèi)張望。

　　董暉今日身著墨綠連珠紋緣邊圓領(lǐng)錦袍，腰橫犀角蹀躞帶，下懸魚符，頭頂鹖冠，足踏烏皮靴，他本就生得高大，氣勢凌厲，這樣裝扮更顯英氣逼人。

　　李梧今日也命阿蔓給他選了見客的衣裳:一襲紫色鸞鳳銜花草暗紋織金錦袍，玉版嵌金腰帶，墨發(fā)整齊束在平巾幘下，玉面朱唇，猿臂蜂腰，阿蔓暗自感慨這妖孽的盛世美顏絕對當?shù)闷稹暗渿昝瘛彼淖郑傧氲剿顷幥绮欢ㄕ半y辨的性子......嘖嘖，實在忍不住為他將來的倒霉王妃捏一把冷汗。

　　李梧在銅鏡中瞧著阿蔓那張表情豐富的小臉，忽而詭笑忽而蹙眉的，也不知又在胡思亂想什么？回身揪揪她的丫髻，冷道：“你今日就在后院招待那些女眷罷，不必來前院了?！闭f罷轉(zhuǎn)身向外走去，中途腳步忽頓，側(cè)身，狹長鳳眼瞥向她，薄唇斜勾：“你還是換男裝吧?！贝蟛阶吡?。

　　阿蔓低頭看看自己身上的衣裙，又在巨大的銅鏡前轉(zhuǎn)了一圈，看不出有什么不妥呀！

　　不敢不聽，阿蔓悻悻換了身淡青棉布男袍，頭發(fā)也重新梳成一個發(fā)髻，對鏡仔細打量，只見軟腳幞頭下眉目如畫的小美人兒依然清麗絕俗，更添了雌雄同體的禁忌吸引力。阿蔓對現(xiàn)在這副皮相實在是沒什么好挑剔的，現(xiàn)在是神仙妹妹，用不了幾年必定長成神仙姐姐。

　　黜陟使府宴會的請柬極其難得，進寶早就偷偷告訴阿蔓，這張出自易深之手、又經(jīng)李梧親自圈定的宴客名單上都是涼州乃至河西大名鼎鼎的人物，高官權(quán)貴、富賈名流自不必說，最難得的是關(guān)隴地區(qū)的八大家族皆派了重要成員到來。

　　“關(guān)隴八大家”在河西、隴右一帶無人不知、無人不曉。宇文、元、李、楊、于、獨孤、趙、侯這八大家族數(shù)百年來掌握著巨大的財富和武力，歷代能人輩出，前朝有位皇帝曾贊這八大家子弟“入則為相，出則為將，自無文武分途之事”。加上這些家族門閥之間代代聯(lián)姻，相互之間親緣紐帶牢不可破。任他斗轉(zhuǎn)星移、朝代更替，帝王們不但無法動搖其根本，許多國之大事還必須倚仗這些家族勢力。前朝就不說了，大虞自建國以來已有二十幾位名將宰輔、三位皇后出自這八家。更有甚者，其中宇文、楊、李幾家還曾問鼎天下，大虞朝便是七十多年前李家先祖所創(chuàng)，是李梧的嫡親祖家。長安城里有位天子，這八大家卻是天子身后的無冕之王。

　　這八家輕易是請不到的。阿蔓清楚記得，以前易望峰也曾以刺史之名送過幾次請柬給其中幾家，結(jié)果每次對方都只派了管事將賀禮送來并回信致謝，從未親身出席過。這次李梧和董暉竟能讓這八家全部出動，不知是如何做到的？

　　不過八家都沒有女眷過來，所以阿蔓估計自己是沒機會見識下這些頂級世家大族的氣派了。

　　婢女們穿梭來去，將衣飾華貴的貴婦淑女們一撥撥帶過來，阿蔓打起十二萬分精神，禮數(shù)周到地招呼客人們?nèi)胂Ｒ淄跏线@次攜了易淑貞、易淑嫻兩姊妹同來，幾人見到是阿蔓在內(nèi)院全程待客，顯得十分驚訝。不過她們的驚訝也是不同的：易王氏驚訝過后眼中馬上露出隱晦的算計，易淑貞的驚訝則很快轉(zhuǎn)為赤裸裸的鄙夷和嫉妒。阿蔓聽說她上年春時便已出嫁，此時已是滿頭珠翠的婦人打扮，更顯豐腴。十五歲的易淑嫻顯然也是精心打扮過的，她皮膚白皙、面容姣好，舉手投足都是優(yōu)雅嫻靜，而短暫的驚訝過后，她的面容就完全恢復如常，甚至還對阿蔓露出一個友善的微笑。

　　阿蔓心生警惕：易淑嫻這是修煉到了更高段位呀！能將情緒、表情收放自如，且突然對她這個婢女這般示好，不太正常......

　　易王氏走到阿蔓近前，慈和笑道：“一別經(jīng)年，過得可好？”說罷親熱地拉住阿蔓的手又上下打量一番，從阿蔓普通的男裝上也看不出什么端倪，便試探著笑問：“這黜陟使府住得可還慣么？”

　　阿蔓恭敬行禮，順勢抽回手，含笑答：“一切都好，勞娘子掛念，婢子愧不敢當?！眰?cè)身做出“請”的手勢：“請娘子和大娘、二娘隨我來?！?p>　　阿蔓走在前頭，聽著身后易淑貞對易王氏道：“阿娘，這府里好不氣派，沿途擺的盆景，竟都是不知名的木料綴以各色寶石制成！我還以為是真的呢，走近了，還能聞到香味各異，真是稀罕！”說著還咂咂嘴，意猶未盡：“還有那兩位小郎君，那般好看......”

　　“貞娘！”易王氏忙低聲喝止：“你已嫁為人婦，豈可這般胡言亂語！”

　　身后這才沒了語聲。其實今日已有不少女眷旁敲側(cè)擊地從阿蔓這里打探李梧和董暉的事情了，阿蔓這才意識到，這兩位現(xiàn)下已是所有河西貴女的佳婿人選。特別是李梧，獨一無二的好皮相連后宅女子也都有耳聞，奈何其人極少出現(xiàn)在公眾眼前。于是今日好多待字閨中的少女便是慕其名而來，阿蔓輕易便可從這些女子含羞帶怯的目光中看到綿綿情意......

　　唉，一見李郎誤終身哪......阿蔓對這些懷春少女感到深切的同情。

　　宴會進行得很順利，珍饈美味、歌舞百戲，女眷們贊不絕口。阿蔓知道前院男客那邊還有專門從城內(nèi)幾個最有名的樂坊請來的歌舞伎和胡姬，絲竹和笑鬧聲隱約可聞，想來還不知是怎么一番花天酒地的景象。

　　直忙到掌燈時分，阿蔓方才送走了最后幾位客人——易王氏母女三人。

　　她讓巧兒去前院向李梧和董暉稟告，說方才這邊一切都好。自己則留下來看著仆婢們收拾筵席，一邊琢磨剛剛易王氏的那番話。