宴席結束后，我正準備離去，卻被趙和曜攔住。
他眨眨眼，道：“皇后，朕今晚還想與你同寢。”
他說罷，不容我回答，一把拉著我飛奔到了坤寧殿。
然而到了寢宮后，他突然變臉嚴肅道：“你方才為何要替東里昪說話？”
“陛下，你不能在慶功宴上殺他。他剛剛打了勝仗歸來，你卻要殺他，這會引起天下人的不滿。”趙和曜陰晴不定，我是早已習慣了的，我隨口說道。
他望著我，緩緩道：“朕當然不會真的殺他。但所有人都可以站在他那邊為他求情，唯獨你不能，你懂不懂？”
“賀揚呢？”我沒想到自己竟這樣問，話一出口我便有些后悔了。
這叫怎么回事，我在吃一個男人的醋。
關于賀揚，我確實有未解開的心結。
他顯然也沒想到我會冷不丁提到賀揚，愣了一愣，冷冷道：“你為何會提到他？”
“我知道你真正喜歡的是他，不是我，你真正在乎的是他，不是我，亦不是后宮任何一個女子。還有......那時候的刺客是他吧？”
將想說的話說出來，我頓時覺得神清氣爽，我也不管趙和曜聽了會作何感受了。
“原來你一直都以為我對你不是真心的。”
出乎我意料地，他這話聽起來不像是要生氣的樣子。
“我承認，刺客確實是他，因為你是郭覓的親戚，他怕你阻止我報仇，所以想除掉你。我也確實曾對他有不一樣的感情，他和我從小一同長大，是陪伴我最久的人，我對他依賴成性......自從見了霓旌后，其他女子在我眼中都是胭脂俗粉。被霓旌拒絕后，我曾想著余生就和賀揚過算了。其實，最初我也并不喜歡你，你和霓旌相比差之甚遠。當初我強硬留你，不肯放你離宮，其實是礙于你家在朝中的權勢......你知道，那時我初為東宮，是需要拉攏朝中勢力的。東宮歲月很是難熬，我每天提心吊膽，生怕被人抓住什么把柄。那時，看到你就像看到了母后，你眉眼間溫婉透著些清傲的氣韻和母后有些相像。在那冰冷的東宮歲月中，每次與你的相見便是我最大的溫暖。”他朝我笑道。
“我曾以為我不會喜歡女人了，但是五年相伴，我卻在不知不覺中愛上你了。”
“騙子。”我這么說著，心里卻好生快活。
他急忙道：“我沒有騙你，真的沒有騙你。”
“誰知你今日所言是否虛假，就像你當初說喜歡我也不過是為騙取我爹的支持一樣。”我說。
他拉住我，讓我直視他深情款款的眼睛，輕聲道：“這次我當真沒有騙你。”
“那你決定拋棄賀揚了？”我不依不饒，我今天一定要將我所有的疑惑弄明白。
“何謂拋棄？他永遠都是我最親近、最信賴的人，是我的摯友、親人。”
“那你還是會和他舉止親密了？”我酸溜溜地扭過頭。
“我和他都是鐵骨錚錚的男子漢。”他大言不慚地說。
我露出一副似信非信的表情。
他又解釋道：“賀揚其實并不像外表那么陰柔，他絕對算得上是硬漢一個，他不會喜歡男人的，雖然他的聲音很陰柔，但是他這柔美動聽的聲音卻是無數敵人的噩夢。”
“那你可知他是否有心儀的女子？”我問道。
“我并未過問。”
“你還是不愿放開他。”我不咸不淡地說。
他緘默，好一會兒才一字一頓道：“不管你相不相信，不知從何時開始，你已占據了我全部的心。我……”
他欲言又止，臉竟紅了起來，手指不自覺地在桌上輕輕敲著。
“你怎么了？”我問。
“我……愛你。”
他說完，臉更紅了，連耳根子都紅透了。
我忍不住“撲哧”一聲笑出來，他真是有些可愛。堂堂一國之君，竟像個孩子似的……
他也意識到他的窘態，伸手摸了摸紅紅的臉，無奈道：“在你面前，我總有臉紅心跳的感覺。你知道，不論面對多大場面，我從不會緊張的，可是在你面前，我常常緊張失態。”
這短短半個時辰對我心靈的沖擊實在太大，我還從未聽他說過這些話，哪個女子不希望被自己的夫君寵著？
我也常常在夢中幻想他對我說那些甜言蜜語，可當他真正一本正經地說出來時，比我夢中的好聽千倍萬倍，此時的他在我眼里是光芒萬丈的。
“夫君，你若以一分真心待我，我必以十分真心奉還。”
“你叫我什么？你還未曾如此叫過我，再叫一遍。”
“夫君。”我溫柔喚道。
他雙眼迷朦，一把將我擁進懷里。
他溫熱的呼吸噴在我臉上，我竟不像以往那般恐懼和緊張了，我竟有些……額，不可言語的感覺。
他的頭緩緩低下，低下，眼看就要吻上我的唇時，他卻突然頓住，滿臉驚喜道：“你的身體竟在發熱！往常我一靠近你，你便渾身冰涼，今日你竟……”
我連忙推開他，跑到了一邊。
他狡黠道：“你在想些什么，是不是想從了朕呀？”
“流氓。”我轉向另一邊，不再看他。
他指指床：“天冷，我們上床吧。”
我心里咯噔一下，思忖著他這話的意思。
見我一動不動，他笑道：“只是睡覺罷了，還不快來服侍朕就寢。”
我有些羞愧，但這不怪我想偏，他在這種情況下突然這樣說，很難不讓人想偏吧。
他今天異常高興，躺下后還和我說了好久話，說著說著我竟不知是何時睡著的。
之后的好幾天，他都特別高興，每天都在傻樂，我也不知道他到底在高興些什么。
朝局依然很緊張，雖暫時擊退了劉葛大軍，但難保他不會卷土重來，且近來東北局勢有些微動蕩，朝中流言四起，言公孫虎暗地招兵買馬，恐有不臣之舉。
面對如此局勢，趙和曜還在傻樂些什么？
天子的心思，非常人所能揣測也。
直至內臣慌慌忙忙來稟報說大司馬臨終前望見陛下一面，趙和曜眼底才閃過一絲悲戚之色。
他連忙拋下手頭的一切事務和我乘坐馬車趕到了趙旭府上，趙旭此時已經快說不出話來了，晦暗的燈光下，這一屋子家眷無不是低聲哭泣，然而這一屋子為他送終的人里卻沒有他最疼的長子趙玠。
命運有時就是這樣，到死都不能讓人如愿。
而趙玠亦是，等他帶著榮光歸來時，最疼他的父親尸骨已寒。
趙和曜走到趙旭床邊，握住趙旭懸在空中枯瘦的手。
趙旭張張嘴巴，卻發不出一點聲音。
“愛卿且放心，朕會栽培趙玠，讓他成為可以獨當一面的權臣。”趙和曜眼圈泛紅，聲音有些嘶啞。
趙旭眼角流下兩滴渾濁的淚水，緩緩閉上了眼睛……
伏在邊上的大夫人放聲痛哭起來。
緊接著一屋子的家眷親屬便都痛哭起來。
趙旭曾隨先帝征戰南北，黑馬銀戟，橫掃千軍，有萬夫莫當之勇。雖為人過于自傲，但從無僭越之舉，對朝廷十分赤誠。
然終歸英雄末路，場面十足悲愴，連我也忍不住淚沾衣裳。
自此，這位曾為朝廷立下過汗馬功勞的大臣便結束了他波瀾壯闊的一生。
至于他的死是因為他的剛愎自用還是別的原因，趙和曜心里自有他的看法，我也不便再說些什么，況且我知道他不會聽我的。
回宮的途中，趙和曜一言不發，獨自坐在一邊，看得出對于趙旭的離世，他是十分心痛的。他難過的時候不說話，我便也不說。
如若他需要一個肩膀來依靠，我亦可以借給他。
“本想讓你借劉葛之力解決掉東里昪，沒想到這把刀卻讓東里昪借走了。”他喃喃自語道，“好個東里昪。”
“大司馬雖驍勇善戰，對外治敵百戰百勝，對內卻缺乏心機，雖與東里昪處處相爭，但他終究不會對自己人下狠手。”我輕聲道。
“他出征前，朕曾暗示過他，若副都督出任何意外，朕都不會歸罪于他，他怎么就不懂朕的用意呢？”
“他興許只是不忍對同朝大臣下手，便裝作不明陛下用意了，大司馬可算得上一個真正的君子了。可東里昪已年過花甲，他只是一個垂朽的老臣，陛下為何……”
他打斷我：“蘭兒，你過于單純了，很容易被表面所蒙蔽，我可以很明確地告訴你，東里昪絕不是你想的那么簡單。他騙得了別人，卻騙不了我。”
我太單純！
我好歹也在這人心復雜的皇宮多年屹立不倒，我好歹也是一國皇后，單純這個詞用在我身上絕非是贊美。
他不過是想說我頭腦簡單，可除了那些虛假的夢境，他能拿出什么證據證明東里昪有謀反之心呢？
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三月既望。
朝廷派去東北的探子回來了，帶回的是公孫虎造反的確切消息，一場血戰不可避免。
公孫虎聯合整個東北叛亂，兵力恐怕比南方劉葛還要強些。
若此戰失利，公孫虎必定揮師南下，彼時洛陽便會危在旦夕，如此大戰，何人領兵便成了人們關注的焦點。
現當下大司馬身亡，衛將軍遠在西境，而東里昪年邁，大司空趙勤乃政務大臣，離不開身。
年輕一輩中嶄露頭角的不少，論文韜武略我二哥都是數一數二的，但是他從未帶兵打過仗，缺乏實戰經驗。
無論宮中還是坊間日日都在議論陛下會派誰，這不僅關乎朝廷，還關乎百姓的生存命脈。
趙和曜思前想后派出的竟是東里昪——這個年過六旬的老人。
似乎真的是無可奈何才派他出征，竟無一人質疑皇上的這個決定是否妥當。
趙和曜將十萬兵權交給東里昪時，便要他立下軍令狀，若不能剿滅叛賊，便軍法處置。
趙和曜這一切做得夠狠，可在其他人眼里卻是理所當然，可能除了我和東里昪自己，沒人看出趙和曜這其實是將東里昪置于何等艱難的境地。
東里昪也只能啞巴吃黃連，有苦說不出了。
東北地大，公孫虎的兵力遠遠不止十萬，且這是到公孫虎的地盤，我方士兵大有水土不服者存在，要打勝仗實在是不容易的。就算東里昪再有能耐，要徹底剿滅叛賊至少要四五年時間。
這么長時間，恐怕東里昪不是戰死就是老死他鄉了。
五六年了，趙和曜這個人，我還是未曾看透。
他可以像個孩子一樣幼稚、害羞、單純，可以像個好丈夫，溫柔貼心，會哄我開心，會為我出頭，可以像個平凡人，得抑郁癥，一整天都不說一句話。
他亦可以笑里藏刀，談笑間令人心力俱竭，可以千方百計置人于死地，只為達成他心中所愿。
你若說他仁慈善良，卻發現他好像做過很多并不算善良的事，若說他狠毒，卻也似乎不至于。
他是一個過于復雜的人，我也不妄想能完全看透他。
我只是希望他的心計永遠不要用來對付我。
一如既往地，將士出征，趙和曜必親自為他們踐行。在這一點上，我是十分贊同欣賞的，這顯示出君王對將士的敬重。我喜歡趙和曜，是帶著三分欣賞的，他雖有些陰狠腹黑，但對于諸多國事的處理卻不能不讓人拍手稱贊。