三里村，村西邊。
“秦二狗，給我起來！”
說話之人是個小黑胖子，名喚王富貴。
話音剛落，王富貴雙手提褲，左腳立定，右腳后撤半步，藏在大圓臉里的兩顆小眼珠盯著躺在地上的小乞丐，深吸一口氣，猛的一提右腳……
突然，小乞丐動了，在王富貴右腳快到他屁股時，往前翻了幾滾。
“哎喲！你躲？敢耍你王大爺？！”
沒料到小乞丐會來這么一招，失去重心的王富貴狠狠地摔在地上，人仰馬翻，痛得直咧嘴，幾近消失的小眼睛，仍不肯從起過身來的小乞丐身上挪開半分。
“你個死全家的，看我不把你的皮給扒了！”
聽到這話，小乞丐一愣，眼睛閃過一抹厲色，隨即彎下腰，就近尋了坨稀泥，轉過身，二話不說就往王富貴投擲而去……
小乞丐不叫秦二狗，只因經常和流浪狗在垃圾堆里搶東西吃，村里的孩子便給他起了“秦二狗”這個綽號，他本名秦風，村東頭老乞丐給取的名。
秦風剛記事時，父親外出不慎遭遇強盜，被結果了性命。三歲半，母親身染重病，隨后也撒手人寰了。
那是一個黃昏。村東頭老乞丐正準備找個地歇息，路過村邊一座破廟時，發現了秦風，秦風正躺在他母親的懷里，睡得正著，卻不知身邊的母親早已死去……
人心都是肉做的。老乞丐千想萬想，最終還是決定帶走秦風。哪怕自此以后自己少吃一點，多餓幾頓，也要將秦風帶大。
然而，好景不長，秦風六歲那年，老乞丐還是離他而去了……
所以王富貴罵秦風死全家，還真一點也沒說錯。
“嘿，你還敢還手？！”說話間，王富貴小手往臉上一抹，順勢擦掉臉上的稀泥，顧不得身上的疼痛，牙關咬緊，就要從地上起來追秦風。
秦風哪能讓這小黑胖子如愿，回過頭來，拔腿就跑。
“誰給我抓住他！”王富貴一看秦風要溜，急了道。王富貴哪里還不明白，第一下沒制住秦風，要追上他，自己根本就沒戲，更何況半邊屁股還生疼……
秦風頭也不回，在街上就是一陣狂奔。然而人在前面跑，破鞋子在后面追，秦風回頭撿起地上的破鞋，也顧不上穿，低頭繼續跑，三兩個胡同后，完完全全淡出了王富貴視野。
村東邊有一條小河，河邊上有棵大柳樹，纖細的柳枝垂落在河面上，幾只鴨子悠閑的游來游去，不時發出“嘎！嘎！嘎！”的叫聲。
秦風不知不覺一口氣跑到了這里，倚著柳樹坐下，看著河里的鴨子發呆。
誰也不想做個乞丐，要是可以，秦風也想擁有像王富貴一樣的家。有個在縣城里開酒館的爹，在村里面有個小二層的房子住，餓了有人做飯，病了有人關心。哪怕老乞丐還在，也好啊，還能有個人說說話……
秦風回過神來，擦干眼角的淚水，起過身，又彎腰撿起一塊石子，用力地朝河里扔去，“撲通！”河里的鴨子受到驚嚇，四散開了，叫了一會兒后，又聚在一起，慢慢往上游游去……
秦風的目光在鴨子消失的地方停住，既而，抬起頭看向了天邊。
沿著河一直走半個鐘頭，經過一座石橋，再順著路走半個時辰，穿過一片林子便是永和縣縣城。
永和縣是周邊幾個縣城里最為繁華的，當然和其本身地理位置優越分不開，除此之外，永和縣往北不出兩里路便是眾人皆知的大宗門——青陽宗本部所在。
青陽宗在晉國以南，位居青陽山脈玄天峰之上，地勢險要，大有一夫當關，萬夫莫開之勢，門人弟子數以千計。
每年中陽節后，青陽宗開始選拔弟子上山，屆時各個家族的適齡孩童都會在父母的帶領下，慕名而來，希望能通過青陽宗選拔，拜在青陽門下，習得一身本領。有的是為光宗耀祖，有的投入晉國大軍，希望在戰爭中博取功名……
秦風沒有那么遠大的理想，只是想通過選拔，留在山上，每天三餐不愁，睡得安穩。
去年秦風也是參加選拔的孩童之一，不過當他滿心歡喜的去到青陽宗，卻被主持選拔的長老拒之門外，長老的話現如今還清晰的刻在秦風的腦子里
“孩子，你年齡不夠，明年再來吧！”
一年總算過去了，秦風今年滿八歲，完全符合青陽宗弟子選拔的要求。
……
秦風從天邊收回目光，把鞋穿好，提了提褲子，沿著小河，向上游走去。
王富貴的二叔是青陽宗某位執法長老親信，其父親才得以在永和縣立足，今天戲耍了王富貴一番，也不知道是福是禍。但愿青陽宗長老能夠公正些吧，這些雞毛蒜皮的小事，王富貴應該不至于耿耿于懷吧……
唉，當時就該忍住，不扔那坨稀泥，還是太沖動了，以后應該很小心些才是。
就這樣邊走邊思量，沒過多久，秦風抬頭便望得見橫跨在小河兩端的小石橋，步伐不禁加快了幾分。
右轉上了石橋，再走上半個時辰，就該到縣城了。
今天是中陽節，雖然離縣城還遠，路上已然看得見稀稀拉拉的人群，經過幾個岔路口后，人變得更多了些，基本上都是生面孔，秦風雖然經常在縣城里要飯乞討，見過不少其他村鎮縣城來的人，但今天見到的面孔，卻幾乎陌生得多。
每逢過節，縣城都格外的熱鬧，更何況青陽宗明日的弟子選拔，吸引了更多的人，按照以往，秦風能比平時乞討到更多的銅板，就算不外出“上班”，也能小飽幾日。
……
離縣城沒多遠，眼見秦風等人就要穿過前方小樹林，忽然聽得后面一陣馬蹄聲，眾人慌忙讓開路來，在路邊紛紛駐足，秦風在一處沒過大腿的荒草中停下，望向后方。
一輛馬車在前，車上坐著個穿著整齊的老頭，正揚鞭催馬，兩匹棕色大馬隨后，馬上兩個身強體壯的大漢正打量著路旁觀望的行人。
“不知這馬車里坐著何人……”一老漢問道。
“你沒看見馬車上三葉花瓣標志？”老漢身旁青年瞥了老漢一眼道。
“金泙縣陳家？難不成陳家有到永和縣過中陽節的習慣？”老漢滿臉的難以置信。
“我看你是老糊涂了，我覺得八成是陳家二千金來青陽宗拜師學藝。”青年又像是想起了什么，喃喃道：
“不過，陳家大小姐倒是長得貌美如花，也不知大小姐在不在馬車上，說不一定能一睹其芳容，嘖嘖嘖……”
不出片刻，三匹大馬依次穿過人群，向著前方的縣城駛去，空流滾滾黃土，滿天飛揚……
灰塵散盡，人們仍議論不止。三個一群，五個一伙，也有像秦風一樣孤零零的趕路人，徐徐往前方的縣城走去。
進了縣城，盡是來來往往的人。街道兩旁擺滿了各色商貨，酒樓也人滿為患，吆喝聲不絕于耳，一時間竟讓人有些頭暈目眩。
秦風穿行在人群中，不久后，在一家茶館前尋到一處陰涼地，順手將剛脫下的破乞丐服朝地上一擺，隨手掏出不知何時撿來的破碗，往衣服上一放，席地坐下，開始了他的本職工作。
“大爺，行行好，賞兩個銅板吧”
“大嬸，我已經兩天沒吃東西了，賞口飯吃”
“謝謝，謝謝老爺，老爺您可真是個大善人吶”
……
日薄西山，人影散亂，熱鬧了一天的小縣城漸漸沉寂下來。昏鴉陣陣，涼風徐徐，送走最后一陣喧鬧，迎來了永平縣的夜。
半個時辰前，秦風來到他在縣城的一個小據點——城邊上一座破舊廢棄的小廟。
秦風找來一抱干草，碼在墻邊，脫下衣服鋪在干草上，而后在廟里轉了一圈，合上廟門，將尋來的木板把門抵死后，轉過身躺在自己的“床”上。
沒多久，又起過身來，從褲兜里拿出六個銅板，分成三分，三個銅板放在灶臺下的土灰蓋著的石磚下，每只鞋鞋墊下各藏一個銅板，剩下的一個銅板仍放回褲兜，做完這些后，秦風長舒一口氣，躺下后慢慢睡著了。
秦風做了一個夢。
他夢見了老乞丐，老乞丐帶著他去找自己的父母，走出村后，突然騎上一匹大馬，老乞丐不見了，他變成了白天見著的騎馬大漢，轉眼間來到了青陽宗，他成了青陽宗少宗主，秦風找到了自己的宗主父親，也見著了自己的母親，于是秦風抱著母親大哭，給母親講述這些年自己吃過的苦……