齒部分“敬”“寄”“順”“睿”“敏”五支軍。

　　任晗來到竟原之后，柯爾準奉命從原本常駐的敬齒軍隨她搬到敏齒軍，因而與蕭桓許久未見。原本是滿心歡喜的。

　　可是蹦蹦跳跳跟上來，看見兩人對望，這才意識到蕭桓真正想見之人是誰！頓時心生不快。一把奪回對方手中的小獵犬，大聲道：“有什么好看的啊！你們倆煩死了！”

　　接著頭也不回，真的跑了。

　　“我能進……”

　　“阿嚏——”

　　任晗剛想說“請”，奈何鼻子一癢，打了個噴嚏。

　　還是小女奴反應快：“少主身體尚弱，煥王快將門簾放下，免得少主染寒。”

　　蕭桓聽罷趕緊“哦”了兩聲，反復掩了氈門，又下意識看了看四周，確保沒有漏風的地方，這才走進去。

　　小奴退下，氈房中只剩兩人。空間寬敞，兩人之間顯得很遙遠。

　　“我變了嗎？”任晗率先問。

　　“啊？”

　　“我問你，我有什么變化嗎？”

　　“變化……”蕭桓湊近些，皺著眉頭認真找差異。

　　她的眉、她的眼睛、她的鼻子和嘴……還好，她完完整整、健健康康地出現在自己面前，從此再不用遙遙擔心，可以親手保護她了。

　　“我……沒看出什么變化。”

　　任晗見他還是那般一本正經，忍不住笑了出來，抬起手輕輕扯了扯蕭桓的胡子：“你倒是變了許多。”

　　蕭桓沒料到對方這個舉動，猝不及防向后一縮，又手足無措地摸摸下頜：“入鄉隨俗……你若覺得怪，我一會兒就剃了。”

　　“入鄉隨俗？你真與柯爾準成婚了？”

　　“我？！”蕭桓瞪大眼睛，“騰”得一下直起身：“我沒有啊！”

　　“那他說的‘夫君’不是你？”

　　“夫……”男人有些著急，下意識就想撓頭發，發現頭盔尚未摘下，于是扯下頭盔抱在手里：“不是的，柯爾準誤會了！她……她大概是將別人胡謅的玩笑給當真了。”

　　任晗一下就明白了。

　　那句“玩笑”不僅她諳熟，恐怕許多人都聽說過：北離的王要與竟原女王聯姻。

　　她自己的“第一段”婚姻，不也由這句玩笑而起？

　　斯沁柯爾準是斯沁岱欽最受寵愛的女兒，若沒有任晗，她將是竟原的繼承人之一，加上歆慕蕭桓已久，便在心中默認了這門婚事。

　　其實也并非柯爾準一廂情愿，斯沁岱欽是竟原統領眾部、手握重兵之人，在奉器之亂中救主有功。他才是竟原真正的“王”，是能助力北離王朝一雪前恥的人。而蕭桓雖從未稱北離王，可是所有人都明白，這是遲早之事。斯沁岱欽將自己的女兒嫁給北離未來的王，助北離王朝收復失地、重振榮光，延續斯沁家族尊貴身份。一切順理成章。

　　“原來如此。”任晗點頭。

　　“不是！不是如此！我從來就沒想過以聯姻借力……而且柯爾準就是個孩子，她是你的妹妹，我怎么可能……”蕭桓心恨自己嘴笨，不知怎么對她解釋，凍傷的臉顯得更紅了，就差說出我一直為你守身如玉。

　　“……你只是來看看我？”任晗不想面對他的窘迫，轉過身，從爐火旁的矮桌上拿起一只杯，斟茶。

　　“嗯，來看你……哦，不不！也有其它事……其實，哎……”蕭桓覺得怎么說都不對，支吾半天，干脆用此前與其它將領討論的事填補蒼白：“……此前，新坤軍發兵南下，攻占義習、費易多座城池，之后再次增兵。西南地方武裝難敵嬰冬精銳，連連潰退。此刻，南方重鎮只剩將吾臺，若新坤搶在西南諸軍之前占據此地、焚毀糧倉、兵械，怕是整個北陸西部就要盡歸新坤了。”

　　北陸西南多指幽鄂西南部、費易中部與牙峪等地，疆域遼闊、人員復雜，原本由數個自稱為“王”的地方軍閥共同把持。

　　因為西南諸“王”相互較量、相互掣肘，既無兼并之心，更無一統之力。因而對盤踞中部與東部的兩個巨大政權來說并不構成直接威脅。

　　尤其是新坤，即使不了解軍政如任晗，也知道被新坤視作勁敵的只有竟原，之于南方的小打小鬧，在他們眼中像是過家家，向來不屑一顧。那又為何突然調整策略？

　　在珠落巷，任晗明白了任允這些年留在新坤忍辱負重，卻也聽到了任允與松挫的爭吵。難道自己的爹已經心向新坤，是他與蔣通有了新的謀劃嗎？

　　“兩次南下的兵卒可都是嬰冬軍嗎？”

　　“不錯。”

　　任晗聽罷稍感安心，想想又問：“此時新坤大量兵力南下，竟原會趁其家門空虛而突襲嗎？”

　　任晗是被“擄”來的。來到竟原之后并未表露自己的立場，沒有人知道她心歸何處。加之“翡翠令”去處成迷，因此所有人都對“竟原少主”畢恭畢敬，卻沒有人真心愿意與她談論雙方局勢。

　　蕭桓也稍微猶豫了一下，但他更多所顧及的是她會不會擔心尚在新坤的蔣通與父親的安危：“溫鄙城親自領兵駐守東部關隘。你不必擔心的。”

　　任晗本還想問，既然形勢不容樂觀竟原會如何應對？是否有馳援西南的打算？但是一切問題都被“不必擔心”給堵住了。

　　于是點點頭，起身將茶盞遞給蕭桓。心想往后不乏有機會再問。

　　草原上朗朗晴空，費易南部的山區卻陰冷。

　　此刻德武軍臨時的營寨外雨雪夾雜。

　　“去年雨季時，此處山體走蛟，路陸有所變更；時大雪封山，加之戰亂不斷，聚落遷徙，原本圖紙上所能參考的路徑實在不多啊。”

　　崔謬拿著陳舊的紙張連連嘆氣，在他另一側、營寨帳篷內粘貼著隊伍一路走來所更新的圖案。往西南，前路一片空白。

　　秦蒼坐在中間靠近火盆的位置，抱著手爐，抬頭安慰：“幸有先生先行西南，對此做出預判。再不多時，鄺爺繪制的新地圖當能傳回。”

　　王大山只身先往西南，既知圖案老舊恐對行軍造成阻礙，因而來信提醒。于是陸霆命鄺野以商旅名義越過戰區封鎖，率先前往牙峪北部重鎮將吾臺附近勘探。

　　“時間緊迫，能將將吾臺四周探查清楚已是不易，恐怕無法再對北方來路有所涉及。倘若真要分兵，北上阻擊的風險太大，且實無多少勝算。”陸霆抱著劍，站在屋中稍微靠后的位置，眉頭緊擰：“我們真的不按照原計劃一齊去將吾臺了嗎？”