“全軍一道恐怕來不及。”

　　秦蒼站起身，走到崔謬身邊，將他手中的舊圖紙與新繪的圖案一齊拿到帳中央，放置在案幾上。

　　“諤墨探到的消息：對方先頭部隊由溫蛟城親帥，千余上下，向南部疾馳。昨日酉時已翻過廟緲山。若照原速，這隊人馬必會先于我們到達將吾臺。原定全軍趕赴牙峪，在將吾臺北部建立防線的構想恐怕不能用了。”

　　“報——”

　　帳簾拉開，進來三人。

　　辛布犁、扉榮與尤龍。

　　“怎么樣了？”陸霆望著滿身積雪的三人問。

　　“稟將軍、稟陸將軍、崔校尉。”辛布犁規矩，分向幾人低頭行禮：“雪阻處，道路基本已疏通。大軍可行！”

　　“好。”陸霆沖他點點頭。

　　“阿姐，我們接下來去哪？”尤龍和扉榮與秦蒼關系更近，進了帳，見都是熟人便不再多禮：“這個我們能看嗎？”

　　“能。你們都來。”

　　室內溫度高，原本立在身上的雪花很快化成泥水，滴滴答答往下流。

　　除雪開路時，幾人想必沒少出力，尤其是辛布犁，雪水浸濕衣褲，再出去恐怕徹寒。陸霆掀開帳門吩咐幾句，不一會兒，小廝送來一些干凈的布匹與衣物。

　　幾人圍繞案幾前。

　　一月前，嬰冬軍南下，討伐西南諸勢力。

　　西南軍閥見分勢無力抵擋，聯合抗擊，雖有效阻敵深入，但并不足夠改變新坤意志。半月前，新坤再次增兵，號稱投入南下的總兵力已超過二十萬。

　　“原本我軍是想率先趕赴牙峪將吾臺，合西南諸軍之力，抵御新坤軍，駐守西南最后一道屏障，不想途中屢屢遇阻。現在，對方有一支千人隊伍，輕裝簡行，已過廟緲山。因此……”崔謬邊說邊看了看秦蒼：“我們恐要分道而行。”

　　見秦蒼點頭，扉榮率先發問：“這支千人隊伍去主力甚遠，前后沒有支持、人馬又少，即使先到了將吾臺也難做奪城之用，為何成患？”

　　“扉榮這個問題問得好。”秦蒼點頭解釋。

　　“將吾臺是牙峪郡北部重鎮，金銀、兵械存量巨大，尤其是還安置了不少糧倉。此處錢糧對西南軍閥意義甚大，可以說是其最后根本。然而對新坤則不同。新坤并不貪圖將吾臺錢糧，反是要摧毀它。攻下一座城不易，可是要銷毀存糧卻不那么難，有時甚至只需一人一馬一把火。溫蛟城所帥當是各個精悍，途中毫不戀戰，應當也是作此打算。”

　　“西南軍原駐守在牙峪之人，已經連一支千人隊伍也無法抵擋了嗎？”辛布犁問道。

　　“此前新坤從未亮出南征之意，西南諸軍恐怕毫無準備，更沒想到嬰冬軍能勢如破竹、直驅其腹地。因此大部分力量尚糾纏在費易中部諸城，與第一批南下嬰冬軍勉強形成拉鋸。難有回防之力。因而南方城市守軍力量薄弱。”崔謬邊說，邊指著舊圖紙牙峪方向標記過的地方向幾人講解：“這是根據鄺爺和諤墨此前傳回消息得出的結論，情況恐怕不容樂觀。”

　　“不錯。新坤應是看準南方軍力有限，因而第二次增員全軍直向牙峪；若拿下將吾臺，則是釜底抽薪。”陸霆補充道：“西南諸軍武備本不及人，若再失地利，難有轉機，到時整個西部恐盡入新坤囊中。”

　　“那現在二位將軍的意思是？”辛布犁問道。

　　秦蒼看看陸霆：“我的想法是兵分兩路，一路先行，定要趕在溫蛟城軍之前到達將吾臺：一面盡量聯和駐守在附近的西南軍，轉移城中重器；一面于城內、外建立工事，做好全力御敵準備。另一路不再西行，北上繞至三愁松，在新坤后續隊伍進入廟緲山后，盡可能遲滯對方，延緩其支援，孤立溫蛟城軍，為西南其它隊伍回防將吾臺爭取時間。”

　　“嬰冬軍后方大軍漸近，你以八百人如何應對？！”陸霆道：“我并不是不同意兵分兩路，我是不同意如此分配。”

　　按照秦蒼的意思，自己帶隊向北走，作為遲滯對方那一路。除了將速度較慢的后方供給隊伍留給自己外，她需調八百人。

　　此外德武軍全由陸霆帶走。

　　“以我們現有兵力，即使全軍留下也無法做到對對方盡數攔截！我倒時也只會干擾其行軍、破壞其供給。盡量避免正面沖突。人多無益。”眼見陸霆臉色不好，秦蒼說完又解釋：“你應該明白，我之所以敢這么計劃，是考慮過對方增員隊伍具體情況的。尤其是其中幾位將領。”

　　新坤突然出兵西南，與此前展現的戰略全然不同。

　　一月前，率領第一批人馬南下、閃擊奪得眾數城池的軍帥是原嬰冬王麾下之人。

　　此人驍勇，治軍嚴整、身先士卒，在軍中頗受愛戴。此次出征，浸淫奉器奢靡享樂之風三年的隊伍仍能做到上下一體、所向披靡，與此人指揮得當關系密切。

　　然而，溫鄙城弒殺嬰冬王之后，向來對其舊部不做重用；去年，新坤書生王在義習平定叛軍時，這位將領曾與其麾下儒將共同作戰。凡此種種，更加遭到溫鄙城集團的排斥。

　　此次派其出征不知是因何考慮、甚至并不確定是誰在背后授意，但在此人帶領隊伍連連取勝時，卻突然被召回釁棗。

　　而第二次增兵，半數之上都是溫氏嫡系。

　　與其說是趁熱打鐵、再接再厲，不如說是趁西南諸王已經被打得七零八落，讓溫姓子弟來學習歷練的。

　　這種代取軍功的行徑遭到很多將士不滿，不過聲討與怠惰情緒蔓延并沒有阻礙隊伍出征。

　　因此援軍雖然聲勢浩大，但除了前方溫蛟城與后方壓鎮的鄂林邰，其余未必可怖。

　　“溫蛟城是誰？他很厲害嗎？”尤龍問。

　　“溫蛟城是嬰冬王室后裔，與溫鄙城為族中同輩，但年紀要輕上許多。”崔謬回答：“在奉器之戰中，此人已是其族兄的左右手，深得其賞識。此次并非溫蛟城第一次行軍，卻是其第一次為帥。攻勢迅猛、有勇有謀，是罕見的悍將。”

　　幾人尚不知曉，在遷都釁棗當日，以弓箭射殺周亞仁屬下、保護了溫鄙城性命的青年就是這位溫蛟城。

　　“那鄂林邰呢？說他是后方坐鎮之人，他不好對付嗎？”

　　“鄂林邰曾是溫鄙城的心腹幕僚，此次出征是為保護溫氏子弟而來的。”

　　陸霆說完，秦蒼補充道：“不過，他恐怕是此次最不想立功之人。”

　　“此話怎講？”扉榮問。

　　“這幾年嬰冬軍內盛傳鄂林邰功高蓋主，智謀遠在溫鄙城之上，異心漸藏。兩人之間嫌隙愈來愈大。新坤大軍南下，溫鄙城駐守東部、嚴防竟原突襲，卻并沒有如往常一樣將鄂林邰留在自己身邊，可見傳言并非空穴來風。”

　　嬰冬軍樹大招風，在新坤內外皆有敵人。散布功臣不忠言論，難說不是挑唆離間。然而，或許自身曾是畔主之人，溫鄙城對此向來秉持“寧可信其有”的態度。鄂林邰跟隨溫鄙城多年，對此不會不知。此人老謀深算，若為自保，此次行軍，當但求無功無過。

　　“以諤墨傳回的消息看，新坤后方援軍行軍松散、許多溫氏子弟將出征南下當作戲耍游玩的機會。而溫蛟城又孤軍深入、冒險先行。隊伍分布狹長、力量分布不均，凡此隱患，鄂林邰聽之任之、全無異議。”秦蒼說完再次轉向陸霆：“只要讓鄂林邰維持明哲保身的態度，就算他們人馬多，卻也并非真的無法對付。若你擔心，不如讓我從你常部挑幾個以一敵百的？”

　　見陸霆不答，卻也不再阻止，秦蒼笑笑，又看向崔謬：“崔博士，大霆子小氣，你們諤墨允許我選幾個嗎？人少，更急需探聽到對方虛實，好有的放矢。”

　　“諤墨領命！”

　　如此分布，是眼下對德武軍最有利的安排。陸霆明白，秦蒼將眾數胄甲留給自己是為保證將吾臺的硬仗萬無一失。只是他擔心她的安危。

　　“你要誰？”陸霆問。

　　“我要常部馬廄中那個小令。”

　　陸霆旋即明白了她的意思：“你還記得他……”

　　“當然記得。”秦蒼點頭，又轉向另一側：“辛布犁，此次你跟著我，可好？”

　　“……我？”

　　辛布犁顯然沒想到秦蒼點名要自己，剛要張嘴卻被尤龍打斷。

　　“那我呢？阿姐。我想北上，我想跟在你身邊！”

　　“你隨常部去將吾臺。尤龍，幫我保護好鄺爺。”