天要黑下去了。

　　在調查團營地里，萬青看到一片特殊的地方，是幾座大浴池，整個駐扎地此時上空的云霧都是從那個地方出現的。

　　頓時就感到輕快，不知不覺中都已經三天沒有洗澡了。

　　“等你們扎完營，我們就洗熱水澡去，”萬青面向伙伴們吆喝，“我有的是貢獻點，我請客！”

　　在熱哄哄的氣氛下，伙伴們散開找合適地方扎營，而萬青當先一步把吉雅給領走，希珀米米婭后知后覺遠遠反應不及，跺著腳望著這對男女溜開。

　　聽著自己和吉雅交疊在一起的呼吸聲，萬青亢奮不已，成功地帶著她的姑娘跑出一段距離。

　　“吉雅，”萬青馬上叫住被牽住瞎跑不知所措的妮子，“我想送你一樣東西，是我從老家帶來的。”

　　“嗯？”吉雅的目光飄忽，看著周圍人來人往，她只想躲起來。

　　萬青秒解這其中不可明說的信息，忽然也想起來隨身聽確實需要一個謐靜的環境感受。他環顧四處，在駐扎地中不停地搜索一些鮮有人經過的空地，吉雅被牽著手腕也并不催促。

　　萬青注意到了遠處，一個熟悉的人影向自己走來，那個男人的身后跟著小隊人馬，他帶著紅眼瞳，所走過的地方，男男女女低頭恭敬地讓開道路。

　　瑞麟氏族大家長，瑞麟仄黎。

　　萬青在發現他的同時，更發現了他與以前見面不太一樣的地方，這個人，在氏族的架勢是親近和藹的，但在調查團里，他拉著一張長臉，人們傳達給他的恭敬，他都會面無表情地接受。

　　果然，這個地方，相當于一個武裝集團，也就是軍隊。早早聽說，調查團是個嚴肅的地方，大家長既擔任族里的最高實權者，也擔任調查團最高指揮官，作為指揮官，嚴肅，是最基本的素質。

　　這個最高指揮官來找自己了。凈壞我好事！

　　“表現得不錯。”瑞麟仄黎冷冷地說，萬青不認為這是什么認真的夸贊。

　　“您指的是？”萬青情不自禁地又想起之前大家長給自己的迎面一拳，雖然心里一萬個不爽，但臉上還得維持恭敬。

　　畢竟自己還沒忘記要留一個新印象給他，萬青知道自己其實是大家長心目中的第一人選，只是大家長覺得無法控制自己，所以得露出一點缺點給他，這樣他才能有上升掌權的空間。

　　“指的是你在前線營地作威作福，指的是你把瑞麟細剎帶壞！”瑞麟仄黎即使滿腔憤怒，但他的面部表情卻截然相反，萬青知道這家伙其實心里偷著樂，明貶暗夸。

　　他樂于見到【西進會】一步步成長起來的威懾，而現在新成長出來的威懾力，一大部分是改良煉金術帶來的，細剎一開始的主觀能動性太低，全靠萬青的帶動。現在的細剎已經有所成長，在那天高調出場之后，加上萬青的場外支撐，他已經一步步開始了實際的行動，放棄了四處浪跡的心癮，待在公會踏踏實實地經營【改良煉金部】。

　　萬青干笑兩聲，一臉賠罪，逢場作戲。

　　“可惜了……”瑞麟仄黎忽然轉調低沉，“但規則就是規則，你還是得通過選拔。”

　　萬青知道大家長在暗指著些什么。既然小家長的選拔規則開始，那【西進會】就不能夠出爾反爾，無論大家長有多么想讓自己擔任小家長，都已經不能夠回頭。

　　可越想越不對勁了。大家長不是不放心老子么？他怎么突然就轉想法了呢？

　　“一共十名候選者，”大家長繼續說，“其他七名候選者是三大調查團的年輕人，我倒是想把機會多留點給他們的。”

　　“你和我說這個有什么用？”萬青問。

　　“他們平均已經獲得了300貢獻點，除非你們拿下挑戰任務，不然以你和希珀米米婭現在的進度，很難趕超上去。”大家長和藹地回答。

　　沒想到，其他的候選者都已經這么快了……萬青感到驚訝。這時萬青再一次地去重新猜測大家長說剛才那些話的動機，他向自己施加壓力，無非就兩種動機，要么他是在勸自己放棄，要么就是變相鼓勵自己去準備挑戰任務。

　　“你知道我為什么會需要一個小家長么？”大家長笑笑問。

　　萬青聳聳肩，“不知道。”

　　“你應該聽說了，我們要去殺死【坎德拉祖】，調查團將會離開瑞麟氏族的深淵地帶，去往第二傳承地附近的深淵。那里靠近大聚落，你是知道的游人青，半天就可以抵達大聚落。”

　　萬青琢磨。瑞麟氏族將有一段長時間的治理停擺——瑞麟調查團還在的日子里，一旦氏族里有事故，獵人們加快速度，一天一夜調查團就能回來平息，但是一旦所有獵人被調出去，不安定的其余兩大氏族很大可能會搞事。大家長害怕被偷家。難道選出小家長就能應付這個了？也不可能吧？

　　等等，重要的是后半句才對，一旦收到瑞麟氏族有的風吹草動，直接刀口對向大聚落？

　　好家伙，一切戰術轉換家。

　　大家長拍了拍自己肩膀，他忽然地靠近自己的耳邊，低聲說：“重要的是手段。”

　　萬青仔細地深思下去，他猜到了一種可能：硬手段是換家，軟手段是輿論。

　　大家長難道根本就不在意小家長是誰？

　　【西進會】小家長席位選拔公開公平公正，兩大公會若強硬插手瑞麟氏族事務就是師出無名；但即使真的來作亂，那么他們當然會遭遇后果，大聚落可就在瑞麟調查團的嘴邊，隨時上門去同耀氏族查水表。

　　大家長沒有停止對自己的低語，他再次輕輕提醒：“游人青，你隊的塔德林族人身上，有希珀氏族的標記信息素。”

　　“我知道，但我需要引蛇出洞。”萬青也低語，沒有表情，自己根本沒有遺漏這件事。餐餐當天并沒有去參加如黎加加的火舌草浴池邀請，所以她沒有洗掉那天希珀氏族灑身上的?粉和信息素。

　　但這何嘗不是一種掌握主動權的辦法，只要餐餐在，到了野外他想讓敵人出現在哪就在哪，然后一網打盡。