見男子離開時順手關上了門，趙云衿便開門見山地說道：“我們是為了秋桑的事來的。”

　　“秋桑？”程俊一下子站起來，向趙云衿走去，急切道，“她怎么了？”

　　沒等趙云衿說話，程俊就像是生怕她會突然消失一般，伸手想拉住趙云衿的胳膊。

　　韓平遙見狀，急忙擋在趙云衿身前，他抓住程俊的雙臂，說道：“你冷靜一點?！?p>　　趙云衿見程俊的反應如此激烈，不禁奇怪道：“你不知道？”

　　“知道什么？”程俊恢復了一些理智，問道，“秋桑是不是出事了？”

　　“她死了?！?p>　　韓平遙說完這話，明顯感到程俊突然沒了支撐自己身體的力氣，他費了好大的勁兒，才沒讓程俊就地倒下。

　　趙云衿看出韓平遙的辛苦，趕忙搬來一張椅子，讓韓平遙扶程俊坐下。

　　“死了······她怎么就死了？”程俊失神地自語，好半晌，才抬起頭來問道，“她是哪一天死的？”

　　“很可能是在初一?！壁w云衿答道。

　　“怪不得她沒來，原來是出事了······”程俊皺著眉頭喃喃一句，轉而又問，“是昭娘逼死了她，還是方家的人逼死了她？”

　　“都不是。”趙云衿沒再多說，反而問道，“你剛才說她沒來，是什么意思？你和秋桑是不是有什么約定？”

　　“我······”程俊似乎意識到自己失言，沒有說下去。

　　趙云衿看出了程俊的猶豫，便接著說道：“都到這種時候了，還有什么可隱瞞的？難道你想讓秋桑死得不明不白？”

　　程俊垂下頭想了一會兒，才說：“這件事得從頭說起?！?p>　　趙云衿接話道：“不要緊，你慢慢說。”

　　程俊便繼續說道：“上個月的月末，我去春風樓找秋桑，卻被昭娘攔住。她說秋桑已經被人買下，不再接客了。我沒想到會這么突然，我還有很多話想對秋桑說，所以我把身上所有的錢都拿出來給昭娘，求她通融通融。昭娘見了錢，也就不再堅持，讓我進了秋桑的房。

　　我推開門的時候，秋桑朝門口看過來，一見到我，眼淚就落了下來。我走過去把她摟在懷里，聽到她在低聲抽泣，我感到心痛，可是我一句話都說不出，因為我不知道有什么話可以安慰她。后來她止住了哭泣，仰頭看我，她跟我說，昭娘把她賣給了方家，我們能相見的日子已經不多了。

　　那一刻，我意識到我不能失去她，我很想為她贖身，但是我做不到。所以我問她，愿不愿意偷偷跟我走。她的呼吸突然停了一下，也許是被我的話嚇到了。我想，我貿然對她說這種話確實有些魯莽，我正要解釋，她卻已抹干了臉上的淚，問我要帶她去哪兒。我當時也不知道我能帶她去哪里，我只是告訴她，一旦我找到了能安置她的地方，我會想辦法送信給她。她聽了很高興，說她會等我。

　　我出了平康坊，便托人四處打聽，終于在少陵附近租到一座宅院。因為上一任租客要住到三月初七才會搬離那里，所以我寫信告訴秋桑，三月初八一早，我會在安化門外等她。第二天，她讓鶯兒來傳話，說她一定會到。

　　可到了三月初八那天，我從日出等到日落，始終沒有見到秋桑。我擔心她出事，就去春風樓找她，但是昭娘死活不讓我見秋桑。我去問鶯兒，鶯兒也支支吾吾，不肯告訴我秋桑在哪兒。我知道秋桑平日里和玉竹關系親厚，所以我讓玉竹來給我唱曲兒，借此向她打聽秋桑的下落。玉竹起先不肯說，我好話說盡，她才告訴我，秋桑想通了，決定去方家，讓我趁早死心。

　　我無論如何都不相信玉竹說的話，我求她幫幫我，讓我再見秋桑一面。沒想到，玉竹突然生氣了，她問我怎么還不明白，秋桑是不會愿意跟著我受苦的。她還說，我只是一個沒權沒勢的讀書人，就算今年考上進士，也是前途堪憂，哪比得上家財萬貫的方老爺。

　　我不知道玉竹為什么會說那些，但我相信秋桑不會在乎身外物。可是我還沒來得及說話，玉竹竟然笑了，她嘲諷地看著我，然后她說，那些話就是秋桑讓她轉告給我的，除此之外，秋桑沒有別的話要跟我說。

　　我不敢相信那些話會是秋桑說的，我覺得她一定有苦衷。玉竹見我還是不信，就從妝匣里取出一根木簪遞給我，她說，是秋桑讓她還給我的。

　　我看著那根木簪，百感交集，我是一刻也不想再待在那里了。至于我是怎么離開春風樓，又是怎么在已經宵禁的平康坊里徘徊，我已經記不清了。我只記得，雨水一下一下打在我的臉上，我在坊門邊的地上醒過來，那時天已經亮了，可我覺得很冷。我爬起來，走回空觀寺，當我坐在自己床上的時候，我覺得心里很空，不知道該干什么。之后，我開始喝酒，喝醉了就睡，睡醒了又喝，一直渾渾噩噩，直到現在?！?p>　　程俊說完這些，許久都沒再開口，趙云衿便問道：“那天以后，你就不再打聽秋桑的消息了嗎？”

　　“是，從那天開始，我沒有再找過秋桑?！背炭≌f著，突然自責起來，“我太傻了，竟然相信玉竹說的話?！?p>　　“你是哪一天送信給秋桑的？”趙云衿接著問道。

　　程俊想了一下，回答道：“二月二十六?！?p>　　“玉竹給你的那根木簪有什么特別的意義嗎？”趙云衿轉而問道。

　　“那是我親手為秋桑做的，是我們的定情信物。”程俊答道。

　　趙云衿又問：“你還留著那根木簪嗎？能不能給我看一看？”

　　程俊沒說話，只是點了點頭。他站起來，走到書桌邊，找出一個木匣。他將木匣遞給趙云衿，說：“在里面。”

　　趙云衿打開木匣，便看見里面躺著一根烏木簪子。她將簪子拿起來，借著日光仔細看，能看出簪子上雕著大朵大朵的牡丹。雖然那些牡丹的紋樣不夠精細，但趙云衿能感覺到，雕刻這些牡丹的人是用了心思的。

　　趙云衿將木簪放回匣子里，說：“這根簪子也許能幫我們查出真兇，我得帶走它。”

　　程俊沒有反對：“好，如果它對你有幫助，你就拿走吧?！?