（先更后改）
題目：無光之城
今天是馬精忠去收取所謂“治安費(fèi)”的第一次。
“走，今天是值班的日子。”平日里吊兒郎當(dāng)?shù)捻n捕快竟然沒有忘記這兩周一次的值班，實(shí)在有些令人驚訝。他甚至有些迫不及待了，在他眼中，這實(shí)在是個(gè)耀武揚(yáng)威，大撈油水的好差事。馬精忠這兩個(gè)星期都在古玩店里度過，傳承了馬國(guó)榮【鑒寶師】的他雖說不會(huì)對(duì)平常人們眼里的過時(shí)之物感到乏味，但心中時(shí)常涌起的欲望實(shí)在令他痛苦難忍。終于可以做點(diǎn)事情來分散注意力了。
“最近風(fēng)頭緊，不知會(huì)出什么岔子，不過以你的力氣，在這行可是好把手。收稅的事情，你都清楚了吧？”這幾日韓捕快見識(shí)過了馬精忠的腿法拳式，十分精妙，好像出自大世家，武術(shù)造詣不深的他無法看出更多。
“嗯，清楚了。”馬精忠沒有結(jié)果佩刀和棍棒，他的武功不需要這些玩意兒。
“嗯，在這之前，先帶你去見見世面。”他們把馬精忠?guī)У礁魈幫鏄罚R精忠很想加入他們，但憑借自制力忍住了，搖搖頭對(duì)同事們說：“我沒有錢。”
“你以后就跟著我韓捕快混了，還怕沒有錢？”韓捕快曾經(jīng)是個(gè)執(zhí)跨子弟，不缺錢。只是后來家道中落，后來居上的年輕人花更多的錢購買了他的官位，于是他就從那個(gè)從來都名不副實(shí)的位置上退了下來。久而久之，他只能待在最底層的位置，不過這個(gè)位置也夠他撈不少油水來維持放蕩的生活了，嘿，從那些賤民那多收點(diǎn)，除了要上交的，其他都能落入自己的口袋。韓捕快不知道，正是秉持他這樣的心理，層層收取遠(yuǎn)超數(shù)額的帶有疑點(diǎn)的稅收，才導(dǎo)致百姓越來越貧窮，也就越來越交不起巨額的稅收，最后經(jīng)大臣之手見到皇帝手里的數(shù)額少之又少，難以維持軍用國(guó)用，興許連統(tǒng)治者都還被蒙在鼓里呢！
貪念是導(dǎo)致國(guó)家衰敗的原罪。
“不不不，還是算了。”馬精忠有些汗顏道。
“你這官都當(dāng)上了，怎么還作副賤民樣，跟你說，現(xiàn)在在這官場(chǎng)只管多撈些油水，多快活上幾年，有我罩著沒人敢動(dòng)你。等以后世道變了，我們這伙人指不定在哪里爛掉了呢。”
在韓捕快的經(jīng)驗(yàn)傳授中，馬精忠一邊婉拒，一邊拿出一本新買的經(jīng)書，走到一個(gè)較為安靜的角落默默看了起來。一看到上面的文字，就想到自己的道義，就不會(huì)再輕易被誘惑了。
“真是的，還以為剛開始那幾天是因?yàn)椴皇觳盼肺房s縮地呢，沒想到是個(gè)真的怪人。”韓捕快說著，走進(jìn)一家人滿為患的青樓，扒拉開那些還在排隊(duì)等待著縱情的人們，人們看到他那身官服，也不再多抵抗——這些人在收稅時(shí)或趕走臨街的乞丐時(shí)的兇神惡煞他們可是見識(shí)過的。
在胭脂水粉的香氣里，韓捕快不失他在十八歲剛?cè)牍俑畷r(shí)候的活力，直到汗水浸濕他的額頭，我們可以看到他發(fā)間影藏不住的白發(fā)。
在這座城市里，在這座官府里，在這樣的日子里，他已經(jīng)悄然四十八歲了，這有些不對(duì)。
等到同事們終于心滿意足后出發(fā)時(shí)，已經(jīng)是下午二時(shí)了，這是一個(gè)清冷沒有陽光的下午，幾朵烏云聚攏，要下雨了。
冷清的街角，今天趕集的人很少，現(xiàn)在正三三兩兩躲到屋檐下避雨。
馬精忠一伙人是這里的不速之客。
他們首先來到一家鞋店，卻關(guān)門了。
接著是飯店，人偶店，博彩店，無一例外全都關(guān)門了，整條街道只剩一家背地里干些黑色行業(yè)的面店還開著。
“面老板，近些年可很少有人敢拖欠官家的稅收了。”韓捕快走到面老板面前，給了對(duì)方一個(gè)下馬威，端了一碗清湯面吃了起來。
正在煮面的面老板卻不為所動(dòng)，倒是幾個(gè)傭人躲在一旁澀澀發(fā)抖。如果這次沒能成功，那因高額的稅收而虧損的部分必定要由他們來加倍努力干活償還，這讓他們苦不堪言。雖然稅收是在面老板的名下，但他有的是方法賺回來，低三下四的他們才是這場(chǎng)經(jīng)濟(jì)斗爭(zhēng)的受害者。
面老板狡黠的眼神晃過這群官家的狗腿子，望向街角，他在等待著什么。
馬精忠初來乍到，只是在一旁觀察。韓捕快的臉色有些難看，他想到了些某種情況，放下見底了的湯碗，望向面老板：“哼，這么多家店躲著我們官府，是不是益民團(tuán)在背后干的好事？看來你的確在背后跟那群賤民有勾結(jié)。”韓捕快起身拔刀，想殺了這個(gè)給他帶來不安的人。
就是這時(shí)，街角處傳來的許多人的腳步聲。
“何人在此鬧事！”看來這就是導(dǎo)致變故的罪魁禍?zhǔn)琢恕?p> 益民團(tuán)的老六？韓捕快有些慌亂了，益民團(tuán)集結(jié)了民間和江湖上的力量，幾位當(dāng)家的都是功夫高手，但這樣一來不就代表著他們要跟官府撕破臉皮了？他有些緊張地說：“你不是那益民團(tuán)的老六？你知道你面前的是官家的爺嗎？”韓捕快放下刀，有些怯了，對(duì)方帶著百來個(gè)人，真要打起來這邊肯定不是對(duì)面的對(duì)手。“瞎了你的狗眼看不見官家在例行公事？”旁邊一位走后門進(jìn)來的沒見過大世面的愣頭青隊(duì)友卻附和道。
沒等韓捕快去制止他，那老六卻快步?jīng)_了上來。
“我當(dāng)然知道，你們這些，吃人肉喝人血的官府走狗！”斗亂一觸即發(fā)。
韓捕快習(xí)過幾招花拳繡腿，人們忌憚他是官府的人，從不敢招惹他，使得他對(duì)自己的武藝還頗有些信心，當(dāng)即腦袋一熱，提刀也沖上去，想跟這位反抗者過上幾招。
“當(dāng)局就是為了養(yǎng)你們這群蝦兵蟹將才加倍征收的吧，哼。”只是一腳，韓捕快便被踹出幾米遠(yuǎn)，口吐獻(xiàn)血，身受重傷了。
看對(duì)方如此囂張，還帶著很大的惡意，一直靜默著旁觀的馬精忠也很難做到渭涇分明，他空手迎上了殺氣騰騰的老六，對(duì)于不懷好意的人他不會(huì)留手。那益民團(tuán)也不再擔(dān)心會(huì)弄出人命來，反正他們這次就是要和官府?dāng)偱普勁械模』剞D(zhuǎn)刀鋒，想要一刀斬殺對(duì)手，這傻大個(gè)，連刀都不出，要你為你的傲慢付出代價(jià)！
但下一秒，他就無法再持續(xù)這份怒氣了：那人竟徒手將自己的劍一劈兩半！他只來得及看見一抹鋒芒往自己的咽喉處竄近。
“轟！”馬精忠一掌將被斷劍刺穿了脖子的老六重重?fù)舻乖诘兀孛娑紴橹活潱瑩P(yáng)起了連帶著水底塵埃的一層積雨，血液隨著雨水蔓延開來，有些駭人，但馬精忠在【鑒寶師】的世界里經(jīng)常見到這樣的畫面，所以并不覺得惡心。
兩個(gè)倒地的人的兩場(chǎng)搏斗，都只用了一個(gè)回合，益民團(tuán)的成員及其擁護(hù)者們見到這天神下凡般的馬精忠，再顧不上自身的利益，也顧不上為同伙報(bào)仇，紛紛四散奔逃。唯一一個(gè)膽大一點(diǎn)的，用驚恐的眼神盯著馬精忠，舉起顫抖著的手指向他：“益，益民團(tuán)不會(huì)放過你們這幫邪神的，你們，你們?nèi)嫉盟溃 眮G下這句話后，他也跟上同伴們的腳步，一溜煙跑了，百來號(hào)人在雨的街道上瞬間消失，這有些不對(duì)。
“還要收下一家嗎，附近貌似沒有別家開著的店了。”馬精忠活動(dòng)了下手關(guān)節(jié)。腦袋里縷著線索。
面老板在這一片混得久了，很會(huì)做人，見事情敗露了沒有慌張，交齊了稅收后，又另外拿出一份數(shù)額不小的錢單獨(dú)交給馬精忠，馬精忠在錢眼里猶豫幾秒，最后沒有收下。
“不用了，”驚魂未定的隊(duì)友們扶起虛弱的韓捕快，他們驚異于飛來的橫禍，馬精忠的超強(qiáng)。“得先回去稟報(bào)城長(zhǎng)，忠，你給我們殿后吧，這群亂民好生可怖……”
離開冰冷的街道，冬天又更深入人心了些，冬雨下得更大了，淋在身上冰涼刺骨。
…………
皇宮之中，火藥味彌漫。
“宣民馬國(guó)榮覲見！”
衣裝華貴的老人輕挑眉頭，他沒想到會(huì)出差錯(cuò)，看來得更換一批下屬了。他是朝廷之中的重臣，高居宰相，站在皇帝身旁。
皇位之下與老臣對(duì)著的，是一直與宰相爭(zhēng)權(quán)奪利的內(nèi)臣，內(nèi)臣呈跪狀，陰著臉，盤算著如何找出對(duì)手的漏洞。這些年來皇帝一直都在宰相的帶領(lǐng)下縱欲歡樂，不理朝政。朝廷大權(quán)和宰相的位置也自然而然不會(huì)屬于他。
“陛下，這是來自邊關(guān)的游民，他在邊境畫圖二十年，對(duì)邊境狀況了如指掌。”由于馬國(guó)榮不能張嘴說話，話語權(quán)就交到了內(nèi)臣手里，他暗中轉(zhuǎn)移馬國(guó)榮，保護(hù)這條證據(jù)的安全，就是為了要讓宰相栽個(gè)大跟頭。這位宰相為了獨(dú)攬大權(quán)，安圖享樂，亦或是有其他不可見人的意圖，封閉了前線的消息，這讓內(nèi)臣抓到了把柄，他要借如今已經(jīng)名聲遠(yuǎn)揚(yáng)的邊關(guān)畫家來揭露前線的戰(zhàn)況。
隨即獻(xiàn)上馬國(guó)榮歷時(shí)二十余年畫出的邊關(guān)圖，文臣武將們欣賞后無不贊不絕口：論文，它是空前絕后的地理巨著；論武，它擁有極高的軍事價(jià)值。
沒想到被美酒美色打垮了的皇帝只是隨便翻了翻，沒有注意到那些紅色的正在被外國(guó)侵犯的國(guó)土，賞下金錠后就不再過問，他不明白為什么要為一張畫紙而興師動(dòng)眾。他還在等著相父帶他去玩樂呢。宰相裝模作樣地揣摩起地圖來，裝出來的恍然大悟的樣子甚至真叫人以為他從前對(duì)此一無所知。在壓力之下，皇帝頒布了一些戰(zhàn)事條例。當(dāng)然，條例斟酌了宰相的一些建議。
內(nèi)臣得理不饒人，為了覬覦已久的宰相之位，依然奮力地爭(zhēng)辯著。他知道如果這次預(yù)謀已久的計(jì)劃都不能撼動(dòng)宰相的位置的話，那他將自身難保。可惜，宰相已經(jīng)將皇帝的心牢牢地抓在了手里，經(jīng)過宰相積年累月的教導(dǎo)，龍椅上坐著的不過是一具渴求欲望，由他控制的傀儡罷了。
在爭(zhēng)辯聲和質(zhì)問聲中，跪著的馬國(guó)榮只是心生黯淡，那位內(nèi)臣以保家衛(wèi)國(guó)，鏟除孽臣的名義指使他揭露邊關(guān)形式的嚴(yán)峻，沒想到這個(gè)朝廷，這些大臣，甚至他唯一信賴的一國(guó)之主，都不過是利益與權(quán)利的化身，他失去了對(duì)統(tǒng)治者們的最后一絲希望。
看來救亡圖存的目的不可能依靠這群滿眼權(quán)益的人實(shí)現(xiàn)，一切都只能靠自己。
不知道成長(zhǎng)起來的小精忠會(huì)做出怎樣的選擇，雖然排斥殿堂中的衣冠禽獸，但還是希望他能成就一番功名吧。
…………
邊城的繁榮依舊，但大人物們能看到其中洶涌的暗流。
“團(tuán)長(zhǎng)，城西一個(gè)新來的官兵，一回合不出就把六把手給殺了！”
隱蔽的糧倉里，幾個(gè)人正圍坐一團(tuán)進(jìn)行一場(chǎng)密謀。聽到傳來的消息，無不露出驚訝的神情。六把手雖然不是頂尖高手，但他那套強(qiáng)悍的腿法可不容小覷。
“哦？可有那人的信息？”說話的是益民團(tuán)的團(tuán)長(zhǎng)。他沒想到會(huì)在緊急關(guān)頭出這種岔子。
“不清楚，只聽得退回來的兄弟們說，那人力大無窮，一拳下去連地面都要顫一下。”
“我知道了，退下吧。”團(tuán)長(zhǎng)雖然說有些驚訝，但也不至于慌亂。
益民團(tuán)敢于和官府對(duì)著干是有所倚仗的。
這次因稅收過高而引起的反抗運(yùn)動(dòng)是早有預(yù)謀的，在幾位大財(cái)主的支持下，益民團(tuán)買通了城內(nèi)有能力的官員，剩下那部分不夠資格收到賄賂的官兵是沒能力阻止益民團(tuán)掌控城內(nèi)的主動(dòng)權(quán)的。
至于反叛后紅國(guó)的懲罰，益民團(tuán)也早就考慮到了，這也是這次運(yùn)動(dòng)的重中之重：外國(guó)的攻勢(shì)將要蔓延到這里了，如果益民團(tuán)能趕在紅國(guó)的衛(wèi)軍到達(dá)之前掌控邊城，等外國(guó)到來后獻(xiàn)城，就能逃過紅國(guó)的暴怒，免收戰(zhàn)火的侵襲，并且在之后的協(xié)商里降低邊城的稅收，這樣一來，財(cái)主們就不用再因巨額稅收而苦惱，擁有武功相當(dāng)于打手的益民團(tuán)首領(lǐng)們，也可以拿到一筆數(shù)額巨大的報(bào)酬，這簡(jiǎn)直是萬全之策。
只是，有些不對(duì)的地方。
…………
城內(nèi)的益民團(tuán)和官府近期有著頻繁的沖突，起因是官府稅收過高，損害了人們的利益，但事實(shí)又并非完全如此。據(jù)了解那益民團(tuán)的成員是附近厲害的武道中人，他們?cè)诒镜刎?cái)主的指使下成立了這個(gè)組織。背后的財(cái)主們唯利是圖，不留余力地壓榨貧民們，導(dǎo)致許多人成為乞丐，家產(chǎn)非常雄厚。官府看到他們的暴富后十分眼紅，收取更多的稅收，財(cái)主們?cè)谌馓壑掠肿儽炯訁柕貕赫ヘ毭駛儯@種惡性循環(huán)最終苦的是下層人民，這是一場(chǎng)無法分辨是非的爭(zhēng)斗。
馬精忠正在思索著城內(nèi)的狀況，并沒有輕信打聽到的官員們或百姓們添油加醋的說法，他們所說的事件太過于片面了，并且有很多不統(tǒng)一的地方。
有人告訴他洪城主要見他。馬精忠于是心不在焉地跟了上去。洪城主站在官府內(nèi)的花園里，這還是馬精忠第一次見到這位一城官府的掌控者。
此時(shí)洪城主正醞釀著話語，馬精忠以為他知曉自己的心思，要跟自己討論城中事宜，便從思緒中走了出來，等待著對(duì)方開口。
兩人一前一后走著，更像是一場(chǎng)閑談。
“聽韓捕快他們說你是外地新來的那個(gè)馬小子吧？”洪城主問道。
“嗯，正是在下。”
“你是不是那位朝廷武將的子嗣或門生？”
馬精忠有些疑惑：“不是。”
“那你是某個(gè)武門世家的傳人？”
看來洪城主在聽說了馬精忠一回合斬殺益民團(tuán)首領(lǐng)的事跡后，認(rèn)為他是哪位大家的名望后生來邊城歷練，怕自己招待不周引來禍患。
馬精忠意識(shí)到了些什么，沉聲道：“城長(zhǎng)多慮了，忠是來自邊關(guān)的游民，親眼目睹邊疆受到敵國(guó)侵犯。”
“哦，原來如此。”知道馬精忠確實(shí)只是一個(gè)武力過人的平民后，洪城主明顯松了一口氣。
其實(shí)他不是專門來詢問這件事的。
“近日啊，那益民團(tuán)有些不安分，拒絕繳稅，傷了韓捕快，接著外國(guó)的部隊(duì)要攻過來了，朝廷又沒有再這里布置些兵力，形式危機(jī)，我有必要去臨近的城市去搬救兵，而我走后武藝高強(qiáng)的你就是城內(nèi)的中流砥柱了。”
洪城主知道一些內(nèi)幕，也沒有說假話，卻是代表著益民團(tuán)正式開始奪取官府的掌控權(quán)。為了對(duì)得起某個(gè)富商給他的幾車金銀財(cái)寶，他并沒有干涉益民團(tuán)的叛亂舉動(dòng)，他將在亂起來的時(shí)候找個(gè)借口離開這是非之地，神不知鬼不覺用那幾車錢財(cái)購置幾套房產(chǎn)。直到益民團(tuán)叛亂的消息傳到紅國(guó)大臣們的耳朵里，再按紅國(guó)政府的行動(dòng)力，帶著救兵姍姍來遲的時(shí)候，邊城早已是外國(guó)所有了。而洪城主自己除了收下益民團(tuán)的錢，還可以繼續(xù)在紅國(guó)內(nèi)當(dāng)個(gè)不小的官，豈不美哉？
但此時(shí)馬精忠還只是知道一些邊邊角角的事件與原因，沒法推理出真相，反而因被委以重任而激動(dòng)。“感謝城主信任，忠定不辱國(guó)恩！”
洪城主禮貌地笑了笑，這年頭這樣傻的孩子不多了，他轉(zhuǎn)身回府去收拾物品，將爛攤子丟給剩下的官兵們，跑吧，叛逃吧，都不再跟他有關(guān)系。真是越大的官越多的快活啊。
這實(shí)在有些不對(duì)。
…………
邊城徹底亂了。
益民團(tuán)的侵襲是在明面上進(jìn)行的，他們籌備武器，召集人員，毫不顧忌官府的存在，畢竟這官府只剩下一層空殼了，許多酒囊飯袋聞風(fēng)喪膽于益民團(tuán)的崛起，沒剩下幾個(gè)傻子。他們要發(fā)動(dòng)一場(chǎng)大動(dòng)亂，一場(chǎng)足矣排泄狂喜與空虛的大動(dòng)亂。
沒有了官府的約束，舉著反旗的人們大開城門，等待著外國(guó)人的到來，他們更加瘋狂，日復(fù)一日地狂歡作樂，在他們眼里，換一個(gè)國(guó)籍就能享受到加倍的快樂，這是再值得不過的了，家國(guó)不過是生命中無關(guān)緊要的一部分。這有些不對(duì)。
這座城市都不對(duì)勁！
這是一座欲望的城市。你瞧他們，因欲望而度過每一天，放縱欲望，盡情歡樂，以皮肉的空乏代替勞動(dòng)與堅(jiān)辛。
軟懦的官府，無能的官員，招搖撞騙的益民團(tuán)，貪婪的財(cái)主，唯利是圖的人民，他們?cè)谶@座無光之城里慢慢腐化，沒有信仰的永恒照耀，只有欲望的短暫癲狂。
鎮(zhèn)守這座城池的馬精忠默默地看著這一切，逐步意識(shí)到了事情的全貌。還好，他的經(jīng)歷造就了他堅(jiān)定的信仰，在淪落時(shí)及時(shí)收手，沒有被欲望的風(fēng)暴所摧毀。
他要阻止這場(chǎng)動(dòng)亂，哪怕是不自量力、螳臂當(dāng)車，因?yàn)樗且幻嬲募t國(guó)人。