朱元璋在太學生席落了座，太子妃方才領著諸位官家小姐一起落座。太學生那邊方才開席，只聽朱元璋沉聲道：“諸位都是我大明的棟梁，今日設宴，我先出一上聯，勝者可以獲得一個小彩頭。”

　　朱標笑道：“陛下打算用什么做彩頭呢？”

　　朱元璋哈哈大笑：“也沒什么，不過我一諾而已。”

　　話畢鴉雀無聲，得帝王一諾，乃是何等尊貴榮幸之事，難怪那些太學生都屏息以待。

　　朱元璋微一沉吟，出聲道：“風吹馬尾千條線。”冷不丁指向朱允炆道：“允炆，你先來。”

　　朱允炆行了一禮，不慌不忙答道：“雨打羊毛一片氈。”對仗倒是工整，但總感覺少了一點什么。

　　朱元璋皺了皺眉，正待說些什么，突然一個清揚的聲音一字一頓道：“日照龍鱗萬點金。”

　　朱元璋抬眼望去，果然是身負第一才子之名的太子義子魏澤，不由得笑罵道：“有你這個臭小子在，別人什么彩頭都搶不到。罷罷罷，大家喝酒吃蟹吧！”

　　魏澤笑盈盈磕頭跪拜道：“阿澤謝主隆恩。”這一拜便是承了朱元璋的之前那句承諾，隨時可以來討朱元璋的恩典了。

　　朱元璋笑道：“如此便得了朕的一個恩典，未免太便宜你這個小子，你需得再說些與這賞蟹應景的事情來助興。朕方才允了你。”

　　魏澤點頭道：“陛下稍等，且容阿澤解個饞。”說罷徒手剝了蟹，竟自顧自地大快朵頤起來。

　　其他人看了正目瞪口呆，便聽魏澤娓娓而談：“所謂‘九月團臍十月尖’，也就是說，九月吃滿黃的母蟹，十月則偏向有膏的公蟹。蟹又分海蟹、江蟹、湖蟹、塘蟹，其中江蟹勝于海蟹，湖蟹又勝于江蟹，然則塘蟹最肥，今日我們所吃的，便是塘中大爪黃者，民間稱之為‘金爪黃蟹’，味兒最鮮。只可惜宮中用了傳統的煮法，黃易走漏，味不全。”言辭之間，大為遺憾。

　　朱元璋笑道：“你竟嫌朕的御廚做的東西不好吃。”

　　魏澤拜道：“阿澤向來好吃，不過研究出了兩個法子，可以將這蟹烹得更美味些，特意敬獻陛下，以謝陛下恩典。”

　　朱元璋奇道：“你且說來聽聽。”

　　魏澤不慌不忙道：“用線縛蟹，一串串放進蒸籠蒸蟹，此法可以保住蟹黃的鮮美，味聚而不散；或將蟹先蒸熟，然后擺置鐵節上用炭火炙。炙時不斷蘸以甜酒、麻油，不一會兒可見蟹殼浮起欲脫，此時食用，味道甚妙。”

　　朱元璋聽了暗暗稱奇，便吩咐御廚按魏澤的法子再去烹蟹，拿上來一吃，果然味道奇妙無窮，甚是鮮美，不覺贊道：“阿澤，你果然聰明得緊，連吃個螃蟹都被你琢磨出這么多道道來。”

　　魏澤拱手行禮道：“阿澤不過慕晉人畢卓，右手持酒杯，左手持蟹鰲，拍浮酒船中，便足一生矣。”

　　朱允炆也接口道：“這右執觴、左把黃的人生，倒也恣意灑脫，阿澤乃是不可多得的真名士。”

　　朱元璋道：“阿澤滿腹經綸，正學先生之后的翹楚，允炆你可得記得好好待阿澤，可別讓他鉆了成仙修真的牛角尖，當以正學先生為鏡，做天下讀書人的榜樣。”言語間對魏澤甚是看重，竟以方孝孺比擬。

　　女賓席已不似開局熱鬧，各桌閨秀知道屏風后是未來大明的股肱之臣，均紛紛屏了氣息仔細側耳傾聽，畢竟太孫妃嬪名額有限，若是得遇不錯的姻緣，也是好的。尤其聽到魏澤也在，臉上都忍不住喜氣洋洋。魏澤這樣謫仙一樣的人物，雖然坊間傳聞他有龍陽之好，但魏澤風姿委實太過清朗絕倫，因此眾位閨秀個個心存希冀，恨不得朱元璋立刻把自己指給了魏澤才好。

　　方青池心中正默默記下魏澤所說的吃蟹法子，身邊突然來了一位圓臉嬤嬤，附耳低語道：“太子妃有請，請青池姑娘到殿后一趟。”

　　方青池想起一會朱元璋要正式選妃，想是呂氏急著索回白玉環，不疑有他，一手去牽青瑤：“嬤嬤稍等，我與舍妹一道隨嬤嬤到殿后。”

　　誰知圓臉嬤嬤又道：“娘娘有旨，僅請青池姑娘一人。”

　　方青池心中警鈴大作，白玉環乃是方青瑤接了去，難道呂氏不知？怎的只邀自己？想著便朝這嬤嬤看去，哪知這嬤嬤眼神璀璨，竟似攝魂般牢牢吸住了她的目光，一手輕拍她肩膀道：“姑娘醉了。”

　　方青池去牽青瑤的胳膊不由自主地耷拉下來，緩緩落在了圓臉嬤嬤的肩上，在外人看起來，倒真似醉了。

　　圓臉嬤嬤向呂氏行了一禮道：“娘娘，這位姑娘醉了，老奴帶她去偏殿休息，順便煮一碗醒酒湯。”

　　呂氏關切地看過來道：“青池姑娘無礙吧？”

　　圓臉嬤嬤道：“娘娘放心，老身定寸步不離地照顧姑娘。”

　　呂氏點了點頭：“那你便去吧。”

　　圓臉嬤嬤便扶起神志不清的方青池，疾步走到偏殿，將她安置在殿內一張雕花床上，又對著她喃喃說了幾句話，方才退出殿外。

　　這邊席上，黃家小姐也借故走出了殿外，瞧見一個禁軍侍衛巡夜走過，故意驚呼道：“哎呀，我的玉佩！”

　　禁軍遲疑了一下，接口道：“不知這位小姐是遺失了什么東西？”

　　黃家小姐抬起頭，焦急又溫柔地說道：“我赴宴前曾去了那里整理容妝，”說罷指了指方青池所在偏殿的方向，“估計是急了，竟丟了隨身玉佩，這位小哥，我怕黑，你可方便去幫我找一找？”

　　禁軍侍衛見著黃家小姐嬌柔可人的模樣，不由得呆了一呆，心里暗暗盤桓了一遍英雄救美的戲碼，終于鼓足勇氣道：“小姐稍等，我這就過去幫小姐看看。”說著便向偏殿走去。

　　黃家小姐看著禁軍侍衛入了偏殿，滿意地點了點頭，遂又冷哼一聲，趕緊又回了殿內，只待好戲開場。

　　只是她不知道，那個禁軍剛走到門口，便被躲在暗處的朱棣一記手刀劈暈了，順勢又被點了昏睡穴。

　　朱棣看著這個禁軍微微蹙眉，他自收了一個莫名示警的信箋，便處處留意徐儀華和謝穎的動作，見她們與選妃的黃家小姐過從甚密，而今日又是選妃之日，便不顧宮中禁忌，借著自己的身份搶先潛了進來，眼見方青池被一個圓臉嬤嬤扶進了這個空無一人的偏殿沒多久，就看見黃家小姐指使一個禁軍侍衛靠近方青池休息的房間，想來他們竟要毀了方青池的名節。他心中不由得又驚又喜，驚的是女人心腸果然歹毒，喜的是自己終于可以英雄救美，也好親自確認下方青池的心意。

　　朱棣立在殿門外，內心天人交戰，思忖著如何進去搭救方青池，又能探出她的心意，不料門后伸出一只手，輕輕拍在他的肩頭，他回頭怒喝一聲：“什么人？”卻撞見一雙深不見底的眸子，眸子的主人輕柔地說道：“你醉了……”