隋軍渡江后，便占領建康外圍城市，完整包圍建康城。為配合隋軍主力進攻，隋將王世積的軍隊也成功由蘄春攻占蘄口，大敗陳將紀填，逼近江西鄱陽湖。燕榮水師也由山東沿海南下，占領三吳地區。

　　建康地勢虎踞龍盤，向稱險要，陳在建康附近仍然有十萬大軍。然而陳叔寶不采納部將建議，乘隋軍包圍之際切割敵軍。他放棄鐘山、石頭等險地，反而主守建康城內外，這讓隋軍有機可乘，包圍建康城。賀若弼至京口時，蕭摩訶請求出戰，陳叔寶不許。一月十五日，鎮東大將軍任忠率軍自吳興入援建康，陳叔寶也只讓他駐守朱雀門。

　　此時，陳叔寶見亡國之禍迫切，終于倉促地派眾將領率軍出戰白土岡。陳軍在白土岡南北列長蛇陣二十里，首尾進退互不相知。

　　雖然賀若弼率領的隋軍初戰不利，不過后期集中攻破薄弱的孔范軍，使陳軍全線潰退，賀若弼便趁機從北掖門攻入建康宮城。

　　與此同時，韓擒虎軍則占領秦淮河南岸石子岡，任忠不敵隋軍，最后開北岸朱雀門迎韓擒虎入城。

　　當時陳叔寶身邊大臣只有尚書左仆射袁憲一人。即使如此，陳叔寶畏懼而不從，與張貴妃、孔貴人躲到井里面。最后被韓擒虎俘虜。

　　陳慧紀眾人此時未能殺出重圍，救援建康，只能退守在江夏。獲悉陳軍不敵隋的攻勢下，便召集眾人到主帥營。

　　待眾人到達后，陳慧紀示意陳正業說話，陳正業便道：「隋晉王楊廣昨差遣使節來到江夏，向我等人等勸降，稱長江上流邊城全部投降。建康城亦被攻陷，陛下已被韓擒虎俘虜。今我軍大勢已去，與敵軍實力懸殊。我等已失去京師救援，若繼續再戰，只會徒增傷亡。故此，經我等詳細考慮后，迫不得已作出投降的決定。」

　　程令山聽聞后，立即激動道：「大人，萬萬不可啊。」陳慧紀嘆道：「程掌門，大陳大勢而去，兩軍強弱懸殊，等同以卵擊石、螳臂擋車。難道要我們的兄弟去戰場白白送死嗎？」程令山急道：「可是...」但又無法駁論陳慧紀的話，只好轉向穆濤道：「師叔，我們青竹派多少條人命毀在楊堅手上。還有，師父遺志是振興漢人江山。」穆濤反問：「陛下看著我們百姓去送死都見死不救，只顧享樂，大陳多少條人命都毀在他手上。難道他當真是明君嗎？而且，楊堅也是漢人，難道他不是在振興漢人江山嗎？」

　　程令山無言以對，的確自隋朝建立以來，贏得眾多百姓的掌聲。楊堅提出許多政策，包括獎勵生產、改革農務制度，使農業、手工業及商業都有成長，令隋朝經濟富裕。他頓時想起大興城繁華的景況，以及易影營商的情況。此外，政治方面亦重用漢人官員，并修訂刑律，訂立國家刑法，又減省刑罰，使人民有法可守。反觀陳朝，自陳叔寶執政后，朝政日益敗壞，揮霍無度，還擴建建康宮。官員腐敗，百姓民不聊生。

　　穆濤見程令山沉思良久，便嘆道：「令兒，縱使楊堅與我派有著血海深仇，可為了天下百姓，我派的屈辱又算得是什呢？」程令山啞口無言，但他依舊無法接受向楊堅的政權投降。他無法忘記那天垂竹山的斑斑血跡。

　　此時，默不作聲的徐恩素忽道：「擇一善者而從之。」程令山頓時醒覺，這是他與徐恩素在梅花谷秘道內看見的創派英雄遺書內的話。無論是天虹劍的誕生，或是青竹、菊花、梅花三派的存在，都只為了振興漢室，并非選擇效忠某宗室。驀地，那句「若日后群雄并立，擇一善者而從之」浮現在他腦海中。

　　徐恩素再問道：「令哥，你還記得那棋局嗎？」程令山點頭，然后道：「那棋局若不放棄一氣，只會產生無數的劫。所以，縱使犧牲自身的利益與仇恨，我們都得要把這個局勢停止，停止天下之亂。」徐恩素嘆道：「現在你明白了嗎？」程令山知道徐恩素此番出戰是為高句麗的存亡，于是他立即問道：「那你是怎樣想的？」徐恩素道：「嫁雞隨雞。更何況是我方技不如人，自尋死路，我又能怎樣呢？」

　　程令山此刻想起師父、師娘、青竹派死于垂竹山的所有人，感到非常悲憤。然而，當他想起雙親、表妹仇翠微、高貞、高芷蕎、繆渺、高銘諾都是直接或間接因南北分裂而死，知道現在是統一中原的唯一機會。

　　想到這個后果，為了減少再無謂的生靈涂碳，他雖然悲不自勝，卻強忍淚水，稍為平伏心情后，最后轉身面向陳慧紀，每個字如鐵斧般重，鄭重道：「屬下愿遵大人旨意。」此時，陳慧紀亦感到異常悲慟，但知道他們并無其他選擇，哽咽道：「好。」

　　翌日，陳慧紀親自撰寫降書，正式宣布投降。