“行之勿要戲我，這么小個的飛石車能頂什么用？”
靠近前來，摸下只有一人來高的拋石機，曹性有些不滿。
“誠明叔不要小看它，經我改良，這個尺寸比例的拋石機射程有三百步遠，可拋投八九十斤的重物。若是材料充足，在城樓上造幾架大尺寸的，甚至可以直接攻擊曹營中軍大帳。”
“行之莫說大話。”曹性不信。
拋石機早在戰國時期便已出現，不過在戰場上運用的并不多，其主要作用在于破壞攻城器械或防御設施。兩軍對陣時，拋石機用到的極少，因為戰陣和戰環的存在，飛石所能制造的實際殺傷相當有限，頂多對普通士卒制造心理威懾，以及擾亂戰陣部署。
“是不是大話，一試便知。”
倉庫內這三架拋石機用木料制成，其配重式構造和當前世上的飛石車有很大差異，更接近于高進前世的“回回炮”。制造之時，杠桿長臂和短臂的比例由小可愛精心測算，高進認為拋射時出差錯的可能性微乎其微。
“城內空間狹小，到哪試？直接到西門拋射曹營？”
高進想了下，“去北門，剛好再看看曹軍在密林中搞什么鬼。”
拋石機重量一般，高進懶得去找推車，直接喚來郝昭，兩人各抬一邊，健步如飛的上了城樓，又拐向北門。
“此去林中距離超過尋常射程，拿圓點輕些的砲彈來。”
到了北門，在高順等人注視下，高進把石塊放入彈袋，運轉真氣，戰環升起，扎穩馬步，驟然把綁在短臂上的繩索用力下拉。
“嗖！”
強烈的破空聲在耳旁響起，伴著彈袋甩出，碗大的石塊朝北方天空激射而去。
“成了！”
看到石塊在空中劃出一道優美的拋物線，然后落入遠方的密林之中，曹性對高進的話再無疑慮，“循義，我去命工匠盡快趕制一批。”
高順沉思片刻，點了點頭。
密林中，夏侯淵正命軍士砍伐樹木，突然聽聞曹操遣使過來。
“主公有何吩咐？”被高進襲營之后，夏侯淵改掉事事親為的作風，此時甲胄在身，坐鎮營中。
“將軍盡快搭起高臺，無需再度遮掩。”
“軍令為何反復？”先前曹操還叮囑須得小心行事，現在卻無需顧忌守軍得知，夏侯淵不解。
“在下未知，主公并未明言。”
聽聞此言，夏侯淵眉頭微皺，揮揮手，令使者回去復命。
“當心！”
使者還未轉身，時刻運轉真氣戒備四周環境的夏侯淵眉頭一跳，抬頭看去，一個黑點飛速從天而降。
聽到提醒，使者不明所以，回頭看向夏侯淵欲要詢問緣由。
眼看黑點竟是一塊個頭不小的石塊，頃刻就要砸到使者頭上，夏侯淵不及解釋，往前踹了一腳，同時抽出佩刀，以刀身拍擊過去。
“乒！”
一道脆聲響起，石頭被夏侯淵拍擊在地，彈了幾次靜靜躺在一個大樹下。
“夏侯將軍，這……”
被踹得跌坐在地的使者看到那碗大的石塊，再聯想方才腦門上那一陣涼意，不禁冷汗直冒。
無暇理會使者，夏侯淵喚來四周兵士，詢問道，“有誰看到這石塊是從哪飛來的？”
眾人皆是搖頭。
“莫非是星隕石？”使者看向夏侯淵手中的石頭。
瞥了使者一眼，夏侯淵拋了拋石頭，掂量掂量兩下，再反復看看石塊周身，“尋常石頭而已，隨處可見，送你了。”
“這、這……”接過夏侯淵扔來的石頭，使者有些不知所措。
“將軍，會不會是那兩個人去而復還，心有不甘扔過來報復咱們的？”有軍士忽然說道。
“沒有的事，不必多想。”聽到軍士問話，夏侯淵直接否定了。
早上伐木時，有軍士前來報告說發現奸細的蹤跡，夏侯淵率人前往，看到兩個人正騎著馬往北方離去。雖然只是背影，但眼力過人的夏侯淵還是認出其中一人乃是張遼。
身為曹營大將加曹操心腹，夏侯淵知曉一些阿瞞在戰場外的安排，比如一直在跟張遼暗中來往一事。
“別管那么多，快點干活！”
吆喝一聲，夏侯淵就要親自動手，但卷起袖子的時候愣了下，搖搖頭暗嘆一聲，舉步到四周巡視去了。
“天降石塊？玄德，你來看看，這像是從九天之外掉下來的嗎？”
曹營主帥營帳，看著在案上滾動的石塊，那平庸的身姿一點都不圓潤，阿瞞不相信它是塊神秘的隕石。
早上曹操處理完政務，閑來無事，喚劉備到帳中聊天。這會劉備已經派人前往汝南聯絡劉辟和龔都，突然被阿瞞傳喚進來，心里正七上八下的，聽到問話尬尬一笑，“呵，劉備眼拙，卻是不清楚是與不是。”
“這小沛不愧是高祖龍興之地，先有金龍舞天，后又天降飛石。玄德，你在小沛多時，見過不少類似之事吧？”你們都姓劉，劉邦斬白蛇起義，劉秀召喚隕石滅強敵，劉備你會的大招是什么？別說只會搞基，我可不信這茬。
“不曾見過，此行隨曹公前來，方有如此見聞。”天降異象真不是因為我劉備啊，是阿瞞你福緣深厚，才會吉兆頻發。
“哦？那玄德先前入主小沛，可有其他非常之事發生啊？”小沛這破地方，要錢沒錢，要糧沒糧，更是四戰之地，若非你心懷不軌，會一直盯著這兒？
“若說起來，倒有一事，不過曹公應當有所耳聞。”不行，阿瞞太狡詐了，我得想辦法禍水東引。
“何事？說來聽聽。”哦？狐貍尾巴要露出來了嗎？
“呂奉先轅門射戟。”阿瞞，我已經被呂布打得無家可歸，你就別再揪著我的小辮子不放了，我是無害的小貝貝啊。
“哦，你說的是這件事啊……”你說呂布啊……那混蛋確實欠收拾。
一個明里暗里猜疑，一個小心翼翼應付，面上倒是談笑風生，賓主齊歡。
“主公……”曹操和劉備說笑間，許諸走進帳中。
“既是軍機要務，備先行回避。”
“玄德安坐！”見許褚看著劉備，閉口不言，曹操坦然一笑，故作大方道，“仲康但說無妨。”
“汝南太守李通遣使過來，說盤桓汝潁一帶的黃巾賊似乎正在集結，隱隱有前往許都的意向。”
“什么？”阿瞞一拍案幾，臉色變得陰沉沉的，瞇起的雙眼之中殺機閃爍。
另一邊，聽聞此事的劉備同樣內心一驚，自己才派遣孫乾前往多久，怎么曹操這邊就知曉信息了。
但是，驚歸驚，劉備曉得這是難逢的機會，于是起身請命道，“曹公無須憂慮，備請一軍前往汝南，必斬賊首以報曹公厚待之恩。”
“何必勞煩玄德，吾遣帳下眾將一人前往即可。”
“備承蒙曹公盛情款待，感激不盡，然入帳下許久，至今寸功未立，實在無顏以自處。今曹公征伐呂布，正是用人之際，黃巾賊不過癬疥之疾，何須動用帳中大將？曹公但差一副將與備一同前往，備定斬黃巾賊首！”
見劉備目光真誠，阿瞞思忖片刻，覺得一再拒絕說不大過去，便道，“既如此，我遣路招與玄德同往破賊。”
“備定不負曹公所托！”