秦海派出心腹手下李理后，搜查果然得到了不少進展。李理被他從外面緊急召回來后，馬不停蹄地奔走在京都內。

　　凡是出城的馬車都進行了嚴密的搜查，車上沒有一個人是秦爾瀾，不管是仇家還是什么人，都去找了個遍，李理最后帶回來的消息，也是一句“沒找到大小姐。”

　　秦海正一勺一勺地往嘴里送著粥，他已經一天一夜沒合眼了，跟小時候跟著老夫人征戰(zhàn)沙場的時候相比，這點辛苦根本不算什么，只是上了年紀，身子越來越不好。秦夫人在旁邊看著心疼，去廚房做了碗粥后放在了桌上，粥已經快冷掉了，秦海也沒叫人去溫，只是機械地進食。

　　他守在秦府，不方便帶兵一家家地去搜，就只能等著手下的消息。

　　李理回來的時候正是午后，他捧著早晨秦爾瀾落下的包袱，和一塊玉佩，送到了秦海面前。

　　包袱是倉皇間落下的，秦爾瀾走的急，身上也不知道有多少錢，這孩子能躲過滿城的搜尋嗎？

　　疑問早就在宴會當晚埋下了，如今生根發(fā)芽，他懷疑是有人在暗中幫了她一把——或者說，直接就擄走了。

　　玉佩是秦爾瀾小時候秦海送給她的，秦爾瀾一向珍視這玉佩，這次離家出走也沒有忘記帶走它。秦海眉心的溝壑慢慢加深，他頭疼欲裂地看著玉佩，問道：“哪兒找到的。”

　　李理道：“部下去搜一家象姑館時見這玉佩在那館主手上，將人帶了回來，一番拷問后才說出是兩個小公子在她那贖走了一個小孩子。”

　　秦海聽到象姑館這三個字時眉心一跳，知道她不是被那處拘起來后才松了口氣，“小孩子？”

　　“是個小孩子，在象姑館也值不得多少錢，估計是館主漫天要價，小姐才將這這玉佩抵出去了。”那女人起先死鴨子嘴硬，一口咬定是撿來的，拉到牢房后小小地露了幾樣刑具后，才哭著臉說出了真相。

　　“什么小孩子！奴不知道啊！賣身契也交了出去，當時一個男人牽著他賣到了我館子里，二兩銀子就買下來了，我見他不聽話才打的，那小公子給了十兩，奴不過是貪了點，官爺，奴沒犯什么偷竊罪啊！”

　　李理想到當時的場景，抽了抽嘴角，把話咽了下去。只聽得秦海吩咐道：“把那小孩子的來歷也查查，他們三個走不遠的，受了重傷......往后重點查藥館和客棧。”

　　李理應聲，秦海揮揮手讓他退下，李理卻在原地沉默了片刻，秦海揉著太陽穴，道：“還有何事？”

　　李理道：“其實屬下還有事要稟報。”

　　“屬下認為，大小姐，可能混在出城的馬車出了去，在屬下等人的檢查下，發(fā)現有三輛馬車未經過搜查就放了出去。”

　　秦海皺眉：“哪三輛？”

　　李理單膝著地，右手搭在佩刀上，答道：“三皇子，余常侍大人，還有......”

　　“淑妃娘娘。”

　　秦海起身，冷眼看著天空。

　　這水，是越來越渾了。

　　庭中正靜悄悄的，呼吸聲跟風聲夾雜在一塊，秦海的耳朵一動，敏銳地從這里風里捕捉到了點異樣的聲響。

　　他抄起旁邊的長槍，甩了個漂亮的槍花，樹葉被他挑落，簌簌地飄落在地上。他回身，腳尖在地面上打了個轉，劃出一道利落的痕跡，槍影重重疊疊，槍尖帶著排山倒海之勢，令人眼花繚亂，槍尖嗡鳴，“嗖”地一聲劃開濃濃的夜色，直取來者的面門！

　　那人藏在兜帽下，只露出一雙漆黑烏亮的眼，來人反應很快，電光火石間俯下身去，避開那漂亮的長槍，槍帶了一陣迅疾的風掃了過去，眨眼睛兩人的位置已經發(fā)生了對調，他穩(wěn)穩(wěn)當當地抓住了槍柄，兩人只較量了一瞬間的力氣，秦海的虎口已經隱隱作痛。秦海將槍尖一挑，鋒利的槍尖在來人的眼眶前一寸停住了。

　　剛剛那陣風將這人的兜帽吹了下來，露出半副猙獰的青銅面具，那面具遮住了他的額頭和一半臉頰，只現出他的薄唇和弧度完美的下巴。

　　來人抿唇一笑，即使面前就是要他命的長槍，他也沒有絲毫動搖。他將手一松，揣著一副溫潤的模樣，他彬彬有禮道：“好久不見，秦侯爺。”

　　秦海槍尖一收，露出一個嘲諷的表情。

　　“微臣當是誰，還正想著明日上門拜訪三皇子殿下，沒想到殿下竟自己尋上門了。”秦海將槍一收，將槍遞給了李理。規(guī)規(guī)矩矩地行了個禮。

　　紅纓長槍初露鋒芒，裹挾著往昔時刻戰(zhàn)場上的敵人血的味道，一手好槍法驚的仆人都駐足看著。他絲毫不避諱，也沒屏退下人，兩人在空曠的庭中對峙著，一絲危險的氣味蔓延著，青年毫不懷疑，若非自己恰好暴露了身份，憑他那點武功，恐怕早就命喪槍下了。

　　“......”青年倒是不疾不徐道，“此處人多眼雜，不如我們進書房詳談？”

　　秦海冷哼一聲，“不，就在這兒，三殿下。”

　　面前這人，便是宮中的三殿下魏饒，如今皇帝年邁，卻越顯昏庸無能，如今在位的皇帝就是奪權上位，便時刻提防著自己的兒子，遲遲不立太子，如今朝中兩派勢均力敵......不，三派，不過三皇子甚至沒能被當成是對手。

　　秦海一向不參與奪嫡之事，皇位上坐的是誰，他便忠于誰，無論多少人拉攏都沒有用，秦海一向既不偏向身為嫡子的大皇子，也不偏向最得盛寵的四皇子，他站在兩股勢力的中間，為秦家掙得一席之地。

　　這位略顯年邁的老將軍，是全京都都想要的香饃饃。

　　秦海說不上來對三皇子魏饒是什么感覺，他只覺得這個青年眼里總藏著暗潮，他表面上與世無爭，甚至自己加入了大皇子派，可他總是揣著笑，不動聲色地觀察著每一個人，也不為自己在朝中爭取什么權力，似乎只一心一意地順從大皇子。

　　魏饒的生母早逝，皇帝心存憐憫，這些年也有些像模像樣的賞賜，不過秦海總覺得——非要說誰最不可能登上皇位，那一定是三皇子。

　　他無權無勢，三省六部沒一個聽從他，母戚也沒有任何能支持他的資本，區(qū)區(qū)江南一方小小的商賈，又能成的了什么氣候。

　　秦海觀察多年，早就練就了一雙火眼金睛，他透過那雙總是溫順的眼，隱隱地發(fā)覺了，他那顆蟄伏多年野心。