斯莫克城坐落在舊大陸卡俄斯的西南端，坐落在幅員遼闊的原始森林之間。

　　這里原先是精靈的地盤，等到安德烈七世對(duì)精靈作戰(zhàn)大勝利，囚禁了精靈女王，砍斷了精靈母樹，這里就改造擴(kuò)建成了人類的都城。

　　最后一只純種的精靈滅絕于安德烈九世，那之后，所有混種精靈就都被歸納到人類的范疇，享受與人類相同的帝國(guó)公民權(quán)益。

　　現(xiàn)如今軍旅中射術(shù)精湛的弓箭手與火槍手，其中的大多數(shù)都有十六分之一以上的精靈血統(tǒng)，而傳說(shuō)中射術(shù)第一的弓箭手哈瑞芬奇，則擁有足足四分之一的精靈血脈。

　　這些都是陳年舊事了。

　　安德烈帝國(guó)從不是一個(gè)以血統(tǒng)為尊的王朝，它的歷代帝王，從安德烈一世到安德烈十三，都奉行這樣的原則——

　　唯有能夠帶領(lǐng)帝國(guó)走向昌盛的，才是帝國(guó)所需的；

　　只要能夠帶領(lǐng)帝國(guó)走向永續(xù)的，都是帝國(guó)所愿的。

　　繁榮昌盛原則在安德烈六世被正式地寫入王都安德魯修斯皇宮門前的石碑上，自此，作為每一任皇帝，每年每月，都要參拜的信條。

　　而基于這樣的信條，整個(gè)帝國(guó)的權(quán)利結(jié)構(gòu)，尤其是兵權(quán)結(jié)構(gòu)，在六世之后，也產(chǎn)生了翻天覆地的變化。

　　安德烈七世說(shuō)，我們需要忠于帝國(guó)的將軍，忠于將軍的士兵。

　　你們放手去做，忠于帝國(guó)，甚至不用忠誠(chéng)于我。

　　唯有一點(diǎn)，

　　你們的心中，時(shí)刻要將帝國(guó)的存亡與發(fā)展放于第一。

　　公爵府是繁榮昌盛原則下第一個(gè)受益的將軍聯(lián)盟。

　　撒克遜家族為首的帝國(guó)公爵掌管舊陸百分之六十的軍隊(duì)，這些軍隊(duì)的主要組成部分是騎士，次要部分是訓(xùn)練有素的步兵與射手。

　　七世時(shí)代，公爵府勢(shì)力軍隊(duì)在對(duì)精靈作戰(zhàn)中展現(xiàn)了不可替代的作用，為此，安德烈七世便將打下的精靈首都分配給時(shí)任公爵府領(lǐng)袖的撒克遜家族，便是如今的斯莫克城。

　　自此，撒克遜公爵府便成為了煙森林的實(shí)權(quán)管理者。

　　而撒克遜以外的其他公爵府，也都在相當(dāng)多的主要城市中，享有舉足輕重的城市管轄實(shí)權(quán)。

　　但公爵府并非唯一受益的實(shí)權(quán)團(tuán)體。

　　安德烈九世時(shí)期，在對(duì)新大陸魔人作戰(zhàn)階段，富蘭克林學(xué)院及其所率領(lǐng)的海軍，為帝國(guó)拓張新大陸領(lǐng)土版圖做出了不可磨滅的貢獻(xiàn)。

　　安德烈九世將新大陸的原魔人都城白城交由富蘭克林學(xué)統(tǒng)治管轄，自此，學(xué)院派便逐漸成為了帝國(guó)勢(shì)力當(dāng)中的另一股中堅(jiān)力量。

　　與此同時(shí)，由于學(xué)院派人士提出“科技進(jìn)步與教育普及讓帝國(guó)永遠(yuǎn)昌盛”，這樣的發(fā)展理念深得安德烈九世皇帝的贊賞。

　　因此，在九世之后直至如今的數(shù)代皇帝期間，學(xué)院派人士，在帝國(guó)的多座主要城市，逐漸建立起研究院、科研所、貴族學(xué)區(qū)，以及相當(dāng)數(shù)量的平民學(xué)區(qū)。

　　這，也直接導(dǎo)致了公爵府與學(xué)院派之間，長(zhǎng)久以來(lái)的摩擦。

　　這里是煙森林，斯莫克城帝國(guó)舊陸最大的港口“灣流一號(hào)港”的所在地，所有從舊陸前往新陸的船只，都在這里聚集；

　　煙森林同時(shí)也是公爵府最大的權(quán)利中心，與舊陸相關(guān)的全部公爵府行政資料與戰(zhàn)事審批，都在這里交接。

　　城市西部的港口，駐扎著富蘭克林學(xué)院黨一百三十一艘新軍艦隊(duì)；東部的平原，駐守著撒克遜公爵府十二萬(wàn)六千名舊制精兵。

　　這里是整個(gè)帝國(guó)最安全的地方。

　　這里是整個(gè)帝國(guó)最危險(xiǎn)的地方。

　　而有關(guān)我們故事的所有主角，都正身處旋渦的最中央。

　　帝國(guó)有句俗語(yǔ)，“當(dāng)?shù)隙嗨钩霈F(xiàn)的地方，災(zāi)難就結(jié)束了。”

　　這樣的俗語(yǔ)不知道從何時(shí)開始流傳，也無(wú)人知曉第一個(gè)傳播的游吟詩(shī)人到底姓甚名誰(shuí)，但現(xiàn)如今所有記載了迪多斯的史料也好，傳說(shuō)故事也罷，當(dāng)這位帝國(guó)第一劍客出現(xiàn)時(shí)，都會(huì)配上這樣的解說(shuō)詞。

　　而這位帝國(guó)第一劍客的光輝事跡，也毫無(wú)疑問(wèn)地配得上這樣的諺語(yǔ)。

　　迪多斯，是英雄的象征。

　　在游吟詩(shī)人的口中，

　　他的雙劍代表著正義，

　　他的到來(lái)代表著正義的裁決。

　　彼時(shí)的皇后區(qū)，人聲鼎沸。

　　短短的三五分鐘內(nèi)，迪多斯到來(lái)的消息似乎就已經(jīng)傳遍了整個(gè)街區(qū)。

　　而團(tuán)結(jié)部的軍士也都放開了人流的管制，似乎他們?nèi)挥X得，只要有迪多斯在的地方，邪惡便蕩然無(wú)存，他們這些負(fù)責(zé)治安的團(tuán)結(jié)部人士，也都可以吃吃空餉。

　　然而事實(shí)也的確如此。

　　三五分鐘內(nèi)，迪多斯已然將那黑花打得節(jié)節(jié)敗退，在那穿紅戴綠的男人眼中，眼前的巨大敵人，只不過(guò)是力氣大一點(diǎn)，速度快一點(diǎn)的臃腫怪物而已，無(wú)論是戰(zhàn)斗思維，還是攻擊模式，都遠(yuǎn)遠(yuǎn)地被自己甩在身后。

　　首先是觸手。

　　迪多斯身上常年背著一把巨劍，而手上又持握著另一把。

　　他總是不用背上那把劍的，傳言里，只有面對(duì)世界上最強(qiáng)的勇士時(shí)，他才會(huì)拔出背上的那把。

　　這一次也是如此。

　　先前金光閃爍的時(shí)候，從天而降的那把劍便是他手中的一把，當(dāng)?shù)隙嗨挂匝咐字畡?shì)切下黑花的一只觸手，在劍柄上半蹲著，好整以暇地整理好三角帽，便一個(gè)翻身從半空中落到地上，將插在地里的闊劍重新拔出，劍指黑花。

　　這樣的行為立刻在旁觀的人群里驚起一陣歡呼。

　　迪多斯本人似乎很享受這種歡呼，他瞇起眼睛，盯著那怪物，又說(shuō)：

　　“來(lái)吧，我倒要看看，你這樣的怪物，有什么本事！”

　　這樣的言辭又迎來(lái)更高的一陣歡呼，在圍觀的群眾眼中，眼前的男人就仿佛是從書里從連環(huán)畫中走出來(lái)的一樣。

　　他也的確做著如同傳說(shuō)中的英雄一般的事情——

　　先前讓整個(gè)團(tuán)結(jié)部的軍士們毫無(wú)還手之力的黑花，在他的面前，如同案板上待宰的魚肉。

　　那闊劍在手上掄上一圈，帶著殘影的身形高速移動(dòng)中，又是一條觸手被砍了下來(lái)。

　　兩條觸手被砍斷之后，都迅速地化為細(xì)碎的顆粒，隨風(fēng)消散在了空氣當(dāng)中。

　　這時(shí)候迪多斯又說(shuō)，

　　“原來(lái)你這怪物是靠吸食人類情緒為生！人類的怨氣，怒氣，恐懼與仇恨，都會(huì)被你的觸手化作你的食糧！”

　　這時(shí)候圍觀人群的人數(shù)已經(jīng)比一分鐘之前多了數(shù)十人，迪多斯此番話說(shuō)出口，圍觀的人群頓時(shí)發(fā)出陣陣驚呼，“原來(lái)如此”，“竟然這樣”的聲音不絕于耳。

　　而斷了兩條觸手的黑花，直至此刻才從方才的金光帶來(lái)的眩暈當(dāng)中恢復(fù)過(guò)來(lái)。

　　空氣中的劇烈的負(fù)面情緒波動(dòng)變得分外強(qiáng)烈，它僅剩的四條胳膊也隨著這樣的波動(dòng)在半空中開始金蛇狂舞。

　　顯而易見的是，黑花此刻是切實(shí)地把迪多斯當(dāng)做了自己的生死仇敵。

　　縱然它并沒有腦子，也可能無(wú)法理解無(wú)論生死又或是仇敵的概念，但它已然切實(shí)地行動(dòng)起。

　　黑花的四條觸手同時(shí)地，從四個(gè)方向，甩向正面對(duì)它尋找下一處突破口的迪多斯。

　　“來(lái)的正好！”

　　迪多斯放聲高喊。

　　他將闊劍從右手換到左手，那之后如同圓場(chǎng)棒球的運(yùn)動(dòng)員一般，一個(gè)轉(zhuǎn)身，帶起一陣劍舞。

　　闊劍旋轉(zhuǎn)當(dāng)中，來(lái)襲的四條觸手紛紛擊打在那巨大的劍身上，發(fā)出沉悶的聲響。

　　當(dāng)此輪攻擊落時(shí)，那厚重的劍身上只零星地出現(xiàn)了些被擊打的白痕。

　　這之后，迪多斯一個(gè)墊步，闊劍自下而上地?fù)]砍上去，黑花的觸手來(lái)不及抽回，四根觸手又被齊刷刷地砍斷。

　　人群中歡呼聲更高。

　　更有甚者，甚至騎到友人的肩頭，只為了看這難得一遇的“英雄傳說(shuō)現(xiàn)場(chǎng)”，好在接下來(lái)的各個(gè)游吟詩(shī)人為此喝彩的場(chǎng)合摻上一嘴，或者本身就是抓住機(jī)會(huì)前來(lái)采風(fēng)的文人騷客。

　　說(shuō)來(lái)有趣的是，此時(shí)此刻，隔著兩條街區(qū)的海員街，正在舉行一年一度的全陸商人灣流集會(huì)，但迪多斯出現(xiàn)在皇后區(qū)不過(guò)十余分鐘，皇后區(qū)的人流擁擠程度，比起灣流集會(huì)已然有過(guò)之而無(wú)不及。

　　團(tuán)結(jié)部的軍士們對(duì)紛涌而至的狂熱者們也無(wú)法進(jìn)行有效的驅(qū)散，只能夠自發(fā)地，開始維護(hù)起現(xiàn)場(chǎng)的圍觀秩序，防止因?yàn)樘厥馇闆r，出現(xiàn)踩踏在內(nèi)的意外事件。

　　這時(shí)黑花的六根觸手已經(jīng)全被切斷，其中兩根切到近乎黑花莖稈處，四根切到觸手的中段。但不管什么樣的切法，都極大程度地削弱了黑花的戰(zhàn)斗力——

　　失去了最為強(qiáng)勁的觸手，黑花的攻擊方式，只能轉(zhuǎn)而使用作為移動(dòng)方式而存在的根須，以及花瓣中所發(fā)散的負(fù)面情緒波動(dòng)。

　　而這怪物顯然也在此時(shí)終于意識(shí)到它與眼前男人之間的差距，它開始產(chǎn)生畏懼的情緒。

　　甚至于，開始后退。

　　黑花打算找機(jī)會(huì)逃走。

　　“團(tuán)結(jié)部的軍士們何在？這怪物正要逃跑，誰(shuí)來(lái)與我一同攔住它？！”

　　這句話顯然是很給團(tuán)結(jié)部與公爵府面子的。

　　因?yàn)樘热粝惹霸诂F(xiàn)場(chǎng)從頭看到尾，論誰(shuí)都能看明白，眼前這位能夠一刀砍斷黑花觸手，又能以一道金光直接鎖定并跳躍到黑花所在位置的男人，黑花是決計(jì)無(wú)法從他的手中逃脫的。

　　但迪多斯卻愿意將這份“功勞”轉(zhuǎn)讓出一部分給先前在堵截行動(dòng)中表現(xiàn)不足的軍士們，讓他們也能夠在無(wú)論功勞簿還是坊間傳說(shuō)里塑造一些正面形象。

　　這樣的行為，也許正是他深受帝國(guó)民眾愛戴的原因之一。

　　團(tuán)結(jié)部的那先前負(fù)責(zé)領(lǐng)導(dǎo)指揮的士官心中思索著迪多斯此舉的深意，不由得熱淚盈眶，當(dāng)下一邊感激一邊吩咐下去，讓盾兵與劍士上前，扇形分開，堵住黑花撤退的道路，并一步一步地向前推進(jìn)，擠壓黑花的活動(dòng)空間。

　　而當(dāng)扇形逐漸縮小，縮小到不到五米的包圍圈時(shí)，迪多斯終于又出了手。

　　他高舉闊劍，再次大喊道：

　　“眼前的邪惡啊！為了正義，為了帝國(guó)！請(qǐng)即刻，從我的面前消失吧！”

　　那巨大的闊劍，隨著迪多斯這樣的話語(yǔ)，竟逐漸散發(fā)出金色的光芒。

　　那金光愈發(fā)強(qiáng)烈，在短短兩秒內(nèi)就閃耀到近乎刺眼，與此同時(shí)，迪多斯又接著上一句，繼續(xù)高呼：

　　“一刀兩斷！正義裁決！”

　　闊劍落下，

　　包圍圈內(nèi)，那黑花一分為二，應(yīng)聲而倒，

　　而后逐漸消解為黑色的碎渣殘骸，又消散為細(xì)微的顆粒，消失在人群的喧囂里。